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主子，奴才们的命才是别在裤腰上，随时能被人取走。”
“你怪我不争气？”叶瑟停了上药，问道。
“对，我就怪您不争气”，言蹊想起身，却一点力气使不上，犹在空喊。
“那你也另投明主，发挥你的聪明才智去吧，莫再被我耽误了。”
“主子”，言蹊犯错似地低下头。可叶瑟已夺门而出。言蹊已不能自主自己的身体，自不能起身去追。
叶瑟一夜未归，从庭院走到空荡的御花园，又偷偷去养心殿外看了看温暖如昔的灯光。这是宫里唯一荣华长青，灯火长明之处吧。其他后宫各所，哪处不是繁华须臾，变化莫测呢，兴衰全仰仗那男人的一时兴起或勃然而怒。她又失魂落魄走到永和宫，灯火长熄，寂静得如一处孤坟。
至天微明，她才折返永寿宫。想趁众宫人起床之前，回到寝室装睡。不想刚进庭院，便迎来结实的一记耳光。兰悠满眼含泪地质问：“你当我是傻子是不是？！你们主仆二人屡次玩弄我的信任有趣得紧是吗。”
叶瑟一个耳光挨得结实，抚着灼痛的脸颊，淡淡答：“奴婢不知娘娘所指何事。”
“你昨晚才跟我保证不再见皇上，可白纸黑字逃不掉呢。你这便彻夜不归，把我这个主子当个屁放么。”兰悠因怒火，言语失了平日文雅。
“这一夜，奴婢并未见皇上，只到处走走。”叶瑟冷冷答。
“到处走走？到处走走不是为了遇见皇上？难道是为了遇见哪个冤死的孤魂野鬼？”兰悠愤恨道。
“奴婢虽为婢，可做人总得守诺。既答应娘娘不见皇上，便不会再见了。”叶瑟扬起脸坚定道。
第86章 计中计（）
她这样不冷不热，不偏不倚，竟叫兰悠不知该怎么办。只好先放她回屋，片刻后也至她寝室。
兰悠关切问：“言蹊，伤势可好些了？”
言蹊忍住剧痛，程式化地答：“谢娘娘关心，无妨。”
“好”，兰悠突然笑了，对身边诸宫人道：“你们方才可听到了，是她自己说无妨的。若本宫安排了什么活，可莫说本宫欺负病号”，又道：“那你同云锦一道，把庭院洒扫一遍吧。”
叶瑟虽然气言蹊，但方才为她上药，知她伤有多重，有多深，所以立马自告奋勇：“请娘娘放心，午后请娘娘检查。”
兰悠知她想支走自己，好一人包揽下活计。她在心中冷笑，我既不能拿你怎样，折磨你身边的人，让你愧疚，让知心之人恨你拖累总能做到吧。她平静道：“那可不行，本宫可放心不下言蹊的伤。得须亲眼见她走到庭院，才放心。”
言蹊挣扎着起身，下半身却似麻了，丝毫动弹不得。
“娘娘既放心不下，便该体谅她的伤，让她静养几日。”叶瑟冷冷道。
“体谅？本宫体谅谁去。本宫也心疼她的伤，那我去怪谁呢？皇上亲自下旨打的她，难道本宫去怪皇上吗？你们别忘了，可是本宫求情，才让她保住了这条小命，怎么，你们非但不感恩，反而以偷懒耍滑来回报本宫么。”兰悠字字掷地有声。
言蹊眼底已涌泪，坚定道：“云锦，搀我起来，我们去。”
“难为了”，兰悠两眉一蹙，握住言蹊的手：“若皇上认为你该休息，当时便会下旨放你假了。可他没有，那本宫便不敢忤逆圣意，私自放你的假。”见叶瑟搀着言蹊步步维艰地离开，兰悠才放心回了屋，嘱下人监工。
叶瑟关切问言蹊：“撑得住么？”
言蹊冷笑道：“请娘娘记住奴婢如今这可怜模样吧，希望在娘娘心海能有片刻投影，您要知道，可是您害奴婢至此。是您的懦弱和不争气”
“够了”，叶瑟呵斥，“你们个个都有苦衷，凭什么偏要我委曲求全。我就没有自尊么，皇权高高在上，就该将我们踩在脚下么。”见言蹊不语，只是垂泪，叶瑟又道：“指望我是指望不上了，你可以自己去取得皇上垂怜，离开这里。”
言蹊不再用她搀扶，将整个身子趴在扫帚上，支起整个身躯，艰难地扫着庭院。身体上的剧痛，让她心里更坚强。她绝不会像云妃一样坐以待毙，她会顽强地同兰嫔斗下去。
新春在主子们盛大的狂欢和下人夜以继日的忙碌中过去了。过了元宵节，喧嚣才算散尽。言蹊的伤已基本痊愈，她抚着轻微的余痛，此时才敢将自己的计谋拿出来晾晒。
她从药房抓了几副安胎药，匿于树后，待兰悠走近，才慌慌忙忙逃离。兰悠一行上前拦住她，懒懒问：“手里拿的什么药？”
“没有”，言蹊神色慌乱，“奴婢年前鞭伤似又犯了，去拿了些敷药。”
“哦，好好养伤吧”，兰悠懒懒答，正欲离去。言蹊突然大吐一气，兰悠又疑惑回头，“方才本宫看你跑得溜着呢，怎么还需敷药呢。”
“娘娘”，言蹊扑通跪地，“奴婢绝没有骗娘娘。”
这反应似乎过了，兰悠嘱盈兰拿药来检查，边浅笑道：“言蹊，本宫自然信你。只是上次你受刑之事，真叫本宫后怕。怕你再不小心拿成迷香。”
一位年长嬷嬷在兰悠耳边禀“是安胎药。”
兰悠一时失了重心，心里反复道，不可能，不可能，自己还未有孕呢，宫人们怎可能会有。她努力平静情绪，逼问：“说，你拿安胎药做什么用？”
“娘娘饶命”，言蹊复磕头，“奴婢绝对不知怎么回事，一定是药房太忙，分错药了。奴婢要的，真是跌打药膏啊。”
“狗奴才”，言蹊一甩手，“你还要骗本宫多少次。来人，掌嘴。”
几位嬷嬷上前摁住言蹊，一通噼里啪啦的耳光，言蹊不住苦苦哀求，“娘娘，奴婢真没有给您蒙羞，做那不堪之事。这安胎药，不是给奴婢用的。”
“那是给谁用的？”兰悠凑近问。言蹊吞吞吐吐，说不出所以然。兰悠大惊失色，“是云锦？”
“娘娘，这孩子您动不得”，言蹊苦求，“是皇上的。”
兰悠忆起年前云锦被下迷香那次，皇上走出云锦寝室前唤宫女进去为她更衣。宫女们进去时，她可光着身子呢。兰悠觉整颗心都烧了起来，她竟然就在自己的地盘，与皇上献媚承欢，简直是莫大的羞辱。她苦苦忍了泪，笑着说：“当然，是喜事。本宫也高兴。”
傍晚，兰悠偷偷到叶瑟寝室窥探。只见她身子虚弱，脸色苍白，似有呕意。她嘱厨房做了几个热菜，进去探望叶瑟。叶瑟见满桌油腻，禁不住又呕意上泛，兰悠看得揪心，这就让她怀上龙种了？！凭什么。嘴上却仍在关切，“多少吃一些吧？”
“谢娘娘关心，奴婢这几天实在见不得荤腥，恶心得紧。”叶瑟忙别过脸，躲过扑鼻的肉香。
兰悠走出屋子，轻声问言蹊：“可找太医瞧了？”
“奴婢可不敢”，言蹊谨声回，“奴婢一个同乡是郎中，那日送柴火混了进来，只让他瞧了瞧，确是有喜了。奴婢想着，请太医之事，还得娘娘出马，奴婢算个啥呢，上次被皇上打老实了，也不敢再惹事了。”
兰悠皮笑肉不笑一瞬，愤愤离开了。言蹊进屋问叶瑟：“娘娘，跟你说过多少次，不要再吃冷饭菜，你就是不听，这下好了吧，吃坏肚子，难受这么多天。”
兰悠心思烦乱回屋，对盈兰说：“去找杜太医来。”
盈兰刚出门，又被她唤回。兰悠愤愤地想，凭什么，凭什么自己要帮她找太医。她这样羞辱自己，自己偏不给她找太医瞧。一找太医，她的孕况岂不大白天下，皇上自然大喜加封于她。若云妃再起，岂会饶恕自己这些日子的所作所为。言蹊说不能动这孩子，自己偏动，反正，目前没人知道，她悄悄行动便是。即便倒霉之至，真被人发现，谁又能证明那是皇上的孩子呢。如此，她才定了决心：“盈兰，你出宫一趟，帮我取几副药来。”
第87章 虚惊（）
言蹊时刻关注兰悠动向，终于见盈兰秘密开了小灶，鬼鬼祟祟在煎药。才觉时辰已到，慌忙溜出永寿宫。
言蹊一路疾奔养心殿。当日午后，她便差人确认过，皇上这个时辰恰在殿内。刚至殿前，便被吴公公挡在门外。她也顾不得礼仪规矩，扯着嗓子喊：“出人命了，出人命了。”
连着朱批四个时辰西南战事密奏的弘历刚想歇会，被扫了兴致，厉声问何人造次。吴公公怯答：“一个宫女嚷着出人命了。”
“哦”，弘历冷冷道，“宫人数以千计，难道每桩人命都需朕来亲自收尸？！赶走！让她报皇后去吧。”
几位侍卫架往言蹊往外扔，她尖着嗓子一嚎：“皇上，是云锦哪。”
弘历一听那名字，浑身骤然冷汗涔涔，好不容易起身，却腿如灌铅，举步维艰。他仓皇披了暖氅，行至殿外，幽幽道：“先放下她。”
言蹊一路跪挪至弘历脚畔，“皇上，奴婢方才偶然听宫女说，又有人要给云锦灌药了。奴婢出来之时，药都快煎好了。凭奴婢一己之力，想也抢不过看守的三五宫人，所以只能来求皇上。”
“不长眼力见的东西，你可知皇上几天未好生休息了，这点破事也来叨扰”，吴总管训诫。
皇上朝吴全忠摆摆手，“朕本就有些头晕，让言蹊陪朕走走倒好呢。”
“那老奴随您一道去”，吴总管恭请。
“不必了，备双人轿辇吧。”弘历吩咐。
没有太监随行，寒冬寂静的永寿宫并没有人注意到皇上的到来。在言蹊的引领下，皇上从侧门向叶瑟寝室走去。
“姐姐，看你这身子日渐消瘦，又不是钢筋铁骨，不吃药哪成。”兰悠意味深长盯着桌案上的药碗，切切劝叶瑟。
“我的身子，自己清楚，不过肠胃不适，想来快好了。”叶瑟执意不喝。
“你不懂得心疼自己，妹妹只有帮您一把了”，兰悠示意，几位宫女便上前，有摁住叶瑟头部，有摁住手腕，亦有人撑她嘴。她本不明兰悠为何要给她灌药，此刻只觉愤怒，一时忘了掩饰身份。用双肘发力向两侧一顶，两位宫女胸部受撞，本能松开手。又迅速抽离下颚，反咬住一位宫女的手指，宫女“哇”一声，手里药碗也打翻了。
皇上和言蹊刚行至窗外，见了这一场景，皇上脸上终于浮现一丝笑意，“你看你这主子，别人欺负得了她么。”心里却纳闷，素来娇里娇气的云锦，怎么自前年死而复生便性情大变，连体力也大变呢。
“没用的东西，如此名贵的药打翻了，你拿命来赔么？”兰悠一个耳刮抽在方才那位失手砸了药碗的宫女颊上，然后目光凌厉地逼视叶瑟。
皇上进屋打破箭在弦上的紧张气氛，“到底是名贵到何地步的药材，能让平日素来温煦的爱妃凶相毕现啊？！”
兰悠一颗心仿佛坠在地上，不自觉跪下，“所谓名贵，当然不能同皇上的藏品相较半分。”
皇上侧头望了一眼叶瑟，她一抹苍白的面色，一如他书房新贡的白纸，连嘴唇都没有一丝血色。一瞬心疼，可他迅疾敛回目光，他不能让她太得意。
言蹊随手捡起地上一块碎片，上面依然沾染方才的药汁，凑近皇上道：“宫里人都道兰嫔娘娘养颜最有方，看娘娘的肤质身形便知。奴婢想啊，娘娘一定是见云锦面色苍白，才将自己的秘方借给她用。何不找太医精研这秘方，推广后宫诸人使用，让众人也收获像兰嫔娘娘一样的玉颜呢。”
“说得有理”，皇上小心捏过玉碗碎片一角，让言蹊去传最近的太医。胡太医无需精研，只闻了闻便回：“回皇上，是滑胎药。”
皇上脸色铁青，“你喂她滑胎药做什么？”
兰悠吓得一抖，“皇上饶命，臣妾也是为肃清后宫纪律。宫女不明不白怀上身孕，可是死罪。臣妾为保云锦性命，才偷偷施行此策。更为保全的，是皇家的名声啊。”
“肃清后宫纪律，这事，你同皇后说去，让她以后别管了，你来管！”弘历吼道。随即，怒火烧心，滑胎药？难道云锦有孕了，自己已四个月未与她同寝，她哪里怀的身孕。
言蹊见皇上青筋迸出，知晓得尽快救场，“云锦有孕，怎么奴婢不知，云锦自己也不知呢。”说着转向叶瑟，征询地望着她。叶瑟从头至尾都是懵的，冷冷道：“热闹新春刚过，主子们是嫌没有节目不热闹了是吧，有孕也是兰嫔娘娘，咱们粗使丫鬟哪有那福气？！”
皇上望了胡太医一眼，胡太医忙上前请脉，立禀皇上：“脉象正常，没有孕相。或因患痢疾，导致体虚气短罢了。”
皇上回头甩给兰嫔一个耳光，“该让胡太医再给你瞧瞧，不是患了妄想症吧？！你一人身子不争气，便幻想人人都抢你风头么。”
素来脸皮极薄的兰悠已泣不成声，“皇上，是言蹊”
“朕不要再听你讲话”，皇上愤怒拂袖而去，“朕不会再来看你，你闭门造车，祝你早传孕讯。”
兰悠额头抵地，犹委屈万分。言蹊却追上皇上脚步，在皇上耳畔道：“皇上这一走，奴婢和云锦可就更难了。兰嫔会饶过我们么？”
皇上回头，见叶瑟一张脸仍无悲喜。克制内心愤怒，向她伸出一只手。
叶瑟看了一眼，眼里迅速凝了泪滴。原来她一颗心，仍有零星火苗。先前面对他，她总以为自己已对他彻底绝望。可他这一伸手，她心里一整个寒冬垒筑的坚冰纷纷坍塌，露出暖春的气象。她多想握住它啊，当作什么都没发生。她捏紧手指，几次要将手伸出。可内心的暖流又骤然倒退，自卑心悄悄泛起。她同嫔妃们不一样。她命中注定不被人爱。她不想再一次被人弃于无望之地。如果知道接下来的希望还将伴随绝望，又何必要这样的希望呢。就如同即便春天来了，依然再迎寒冬。
她捡起地面一块玉碗的碎片，向弘历手的方向一掷。看来是冒犯，可在她心里，这是无望的撒娇啊。被女人仰望惯了、崇拜惯了的弘历哪懂，只觉她气犹未消，愤而转身走了。言蹊又去追，弘历转头一句：“你主子不自救，谁也救不了她！”
兰悠满脸涕泪回屋，将两锭金元宝递给盈兰，失魂道：“去宫外找个手艺好的匠人，打成一对顶漂亮的金耳坠。”盈兰不明所以，依言去了。
兰悠这一闹剧在后宫传开，成为宫人们茶余饭后的笑谈。兰悠顶要面子，告病不肯出门，连太后设宴都借故推了。
储秀宫，纯妃同春衫也在谈笑。纯妃笑言：“都说新秀里面，数兰嫔心思最缜密了，竟做出这般幼稚之事。”春衫附和：“可不是嘛，终究太嫩了。”
纯妃边拭去妆容，便柔声问：“春衫，苏云锦不会真怀孕吧？”
“那怎么可能”，春衫大惊失色，“绝不可能，当年”
“好了”，纯妃慌忙打断她，“当年的事，就忘了吧。本宫也不过随口一问，你做事，本宫从不怀疑。”
第88章 画地为牢（）
又过了三日，叶瑟的呕症不治自愈。她依兰嫔吩咐，去内务府领银炭。
行至御花园边侧甬道，被一只大手拉入假山后。她刚欲还击，见是永璜，便匆忙挣开手，“你还怕害不死我吗，拉拉扯扯被人看见，您贵为皇子，自然无虞，逃不了一阵毒打的，又是我。”
“你又成这副鬼样子了”，永璜一阵心疼，语气却含着薄怒，“我去冷宫寻了你好几次，不知你所踪，本来伤心，后来欣慰，以为你总算逃出这座笼城。哪知，你又跑去做宫女了。”