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正说话,婢女进来禀报,韩家的两位表老爷和表少爷要来给老夫人拜寿。
“快请他们进来。”李老夫人眼巴巴地看着门口,看着李恒带他们进来,满意地笑了。让李恒带他两位表叔和韩应学过来,也是李老夫人特意安排的,为得就是让李恒见见韩家姐妹,也让韩家姐妹见见李恒。若是看对眼了,那就可以马上议亲。唯有看着李恒成家立业,她百年之后,去九泉之下,才能有脸去面对战死的长子和病逝的长媳。
第65章 斗嘴()
不过除了李恒、韩五爷、韩八爷和韩应学,还有两个人跟了过来,一个是萧浚,一个是姚敦臹。三人年龄相仿,相貌俊美,衣着华丽,一进来,立刻吸引了众多女眷的目光。
三人家世好,容貌端,都是好的联姻对象,家中有适龄女孩的夫人、太太们看着他们心念电转。
萧浚是嫡出的皇子,就算登不上那个位子,肯定也是位王爷,位高人贵。可也正因为他是皇子,由不得旁人挑选,只有被挑选的份。皇后娘娘从年初选到现在,怕早已选定了人了。
李恒年纪轻轻就做了三品将军,再者定远侯府爵位承位之人还没定,要是运气好,嫁过来就可以做一品世子夫人了。但李恒是武将,要出征,上沙场打仗,聚少离多。
姚敦臹出身一品国公府,相貌堂堂,虽然也不错,但各方面比起另外两人来,要稍微逊色一些,他还在书院读书,功未成,名未就,还是小儿子,上面有两个出色的兄长,下面有一个有着县主封号的妹妹。妯娌之间,姑嫂之间,要是相处不好,也挺糟心的。
在她们权衡与李家、姚家结亲的利弊时,韩五爷和韩八爷已给李老夫人行罢叩拜礼。萧浚和姚敦臹上前道:“小七(臹小子)给老夫人请安,恭祝老夫人松鹤长春,益寿延年。”
“是七皇子和臹哥儿啊,你们有心了,有心了。”李老夫人笑道。
韩嘉缃一听七皇子三个字,视线立刻从李恒身上移到了萧浚身上。他穿着一袭绯色窄袖织蟒纹锦袍,乌发用紫玉冠挽着,腰间悬着白玉雕螭龙佩,长身玉立,贵气天成。如此良人,世间少有。
姚心萝和韩嘉缣一直留意着韩嘉缃,看出她的异样,两人微微蹙眉,七皇子可不是她可以觊觎的。
李老夫人赞了萧浚和姚敦臹几句,就迫不及待地道:“恒哥儿啊,这两个是你韩家的表妹,嘉缃和嘉缣。”
“李恒见过两位表妹。”李恒这时已猜到了李老夫人的用意,对这两个表妹,他没有兴趣,视线下垂,依着礼数拱手为礼道。
韩嘉缣用手肘轻碰了韩嘉缃两下,可韩嘉缃没反应,韩嘉缣无奈,只得小声道:“三姐姐,该给表哥还礼了。”
韩嘉缃这才回过神,和妹妹一起,屈膝行礼道:“表哥好。”
韩家姐妹的动作和言语,旁边人的不一定留意到,但她们对面的李恒是绝对注意到了,唇边闪过一抹意味深长的笑,这位韩家表妹,志向高远。
李老夫人眼睛不好,耳朵也不灵,看不清,也听不见,还在努力撮合他们,笑着道:“你们这小子,小姑娘,陪着老人家也无趣,都出去玩吧。恒哥儿啊,要好好待客喔。”
“是,祖母。”李恒恭顺地应着,看萧浚走到韩氏身边说话,目光微闪,“七皇子、五表叔、八表叔、姚世弟,请。”
“昭和妹妹,端柔妹妹已经来了,在和她们玩投壶,你不过去?”萧浚笑问道。
姚心萝还没出声,韩嘉缃抢先道:“我最喜欢投壶了,姚表妹,我们快过去吧。”
她都这么说了,众女也没什么意见,如是随李恒他们一起出门,往园子里去。
因为来贺寿的人多,李家不但把男宾和女眷分开,未婚和已婚也分在不同园子里玩耍。李恒让婢女送姚心萝几个过去,他则带着萧浚几个去前面的园子。
韩嘉缃痴痴地看着萧浚的背影,不挪步,她还没找到机会跟七皇子搭话,他怎么就走了?韩嘉缣看她那样,气得五脏六腑都痛,用力地挽起她的胳膊,咬牙切齿地道:“三姐姐,你不是说你想去投壶吗?我们走快些吧,别耽误了时间。”
姚心萝轻摇了下头,放慢了脚步落在最后,小声道:“冬林,你跟着韩三姑娘。”
“可这样,姑娘身边就只有冬枝了。”冬林不放心地道。
“没关系,我会和大姑娘她们在一起的。”姚心萝看着还在往萧浚离开方向看的韩嘉缃,眉尖微蹙,韩家的闺教出现问题了,韩嘉缃没有教好,轻叹一声,“必要时,可以打晕她。”
“奴婢知道了。”冬林点头道。
一行人到了姑娘们聚集的地方,天气炎热,玩投壶的姑娘只萧咏絮、高乐灵几个,大多数坐在亭里下跳棋、猜枚,或坐在水榭里垂钓,园中伺候丫鬟皆着粉色衣裙,端茶递水,伺候周到,井然有序。
“心儿,你也来得太晚了吧。”萧咏絮抱怨道。
“好没道理的话,主人家都没嫌我来晚了,你这个做客的到挑起理来了。”姚心萝摇着团扇笑道。
“有道理没道理无所谓啦,你快过来,等你玩投壶呢。”萧咏絮抽出帕子,擦了下额头上的汗,“小乐今天也不知道搞什么鬼,一枝箭都没投进去。”
“絮儿,别乱说话。”姚心萝横了萧咏絮一眼,人家在摆寿酒,她在这里鬼啊鬼的。
萧咏絮不好意思地吐了吐舌头。
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“有些人不会说话,可嘴就闲不住,生怕别人把她当哑巴。”萧婉绵阴阳怪气地道。
“哪里跑来一只疯狗在这里乱吠?”萧咏絮翻着白眼道。
“你骂谁是疯狗呢?”萧婉绵怒问道。
萧咏絮冷哼一声,道:“谁应声就骂谁啰。”
萧咏絮和萧婉绵只要遇到,那就是针尖对麦芒,眼见两人又剑拔弩张要吵起来,李家的几位姑娘赶紧上前劝解。姚心萝拉住萧咏絮的手,防止她暴起,动手打人,又闹出大风波来。
高乐灵看到和姚家姐妹站在一起的韩家姐妹,问道:“心儿,她们是谁?怎么长得一模一样?”
“絮儿,小乐,我给你们介绍,这是我的两个表姐,韩嘉缃、韩嘉缣。缃表姐,缣表姐,这位是显恪郡王府的端柔县主,这位是蒋国公府的二姑娘高乐灵。”姚心萝笑,“缃表姐,你不是最喜欢投壶的嘛,和端柔县主比比,看谁厉害?”
“你喜欢投壶啊,太好了,我们来比比。小乐太差了,投了这么久,她一枝箭都投不进去了,我都没兴趣和她比了。”萧咏絮一脸嫌弃地道。
“絮儿,这话是你说的啊,我可记住了,下回别拉着我和你玩投壶。”高乐灵噘嘴道。
“哎呀,人家是说笑的嘛。小乐乐,你最好了,别不跟我玩。”萧咏絮扯住高乐灵的衣袖甩了甩。
高乐灵吐着舌头,对她扮了个鬼脸。
第66章 谋算()
“好了好了,我们来玩吧。”姚心萝想用投壶绊住韩嘉缃,不让她到处乱走。
韩嘉缣对姚心萝的用意,心知肚明,立刻配合地提议道:“我们分成两队来比,输的人拿点彩头出来给赢的人?”
萧咏絮第一个出声支持这个提议,取下头上的双蝶嵌红宝的金簪道:“这是前几日,太后娘娘赏下来的,谁赢了就归谁。”
“故作大方,要是舍得,怎么不把那枝金翟钗拿来当彩头啊?”萧婉绵又出声挑事。
姚心萝按住萧咏絮的手,摇摇头,不让她出声,回眸看着萧婉绵,语气平静地道:“萧姑娘不知道金翟钗代表着什么,那么我告诉萧姑娘,它可不是一般的金钗、金簪,它代表着品级和身份,只有二品以上的县主才能佩戴,它是不能拿来当彩头的。还请萧姑娘去读一读礼则,免得出口成祸,贻笑大方。”
萧婉绵怒形于色,厉声喊道:“姚心”
“婉绵,我们接着下跳棋吧。”李子茹搂住萧婉绵的胳膊,得罪端柔县主也就算了,别连昭和县主一并得罪了,好说歹说地把她拉走了。
“心儿,絮儿,我们分队玩投壶。”罗素约走过来道。
“我要和心儿一队。”高乐灵抱住姚心萝的胳膊。
萧咏絮和姚心萝她们去投壶了,萧婉绵和李子茹她们去下跳棋,总算相安无事了,李子叮な媪丝谄税讯钔飞系暮梗购谜押拖刂髟谡饫铮蝗欢巳嵯刂鞅┡鹄矗执蛉耍依梗克掷沟米。�
午时初刻,婢女来禀酒席已备好,李子叮η胫谂撇饺胂>蒲缟希谐け苍冢媚锩前卜质匾眩叛湃缫堑赜貌汀�
第五道菜,福寿双全鱼送了上来。婢女夹了一筷子,放在崔悦菱的碗中,崔悦菱夹起来放进嘴里,下一刻,就侧身用帕子捂住了嘴,做呕吐状。
“大嫂,怎么了?是有鱼刺吗?”昭仁大公主关心地问道。
崔悦菱蹙眉,手按着胸口道:“鱼好腥。”
“鱼腥?”昭仁大公主又夹了点放进嘴里,“不腥,味道很好。”
“是吗?”崔悦菱不相信,再次尝试,胃翻江倒海,又吐了出来。
坐在旁边的常元珍看她这样,目光闪了闪。
“大嫂,我看不是鱼的问题,是你的问题。这么鲜嫩的鱼,我们吃了都没事,偏生你吃不得。”秦晓云勾唇道。
“你粗生粗养,什么吃不下,别拿你跟大嫂比。”昭仁大公主冷声道。
崔悦菱伸手拽了拽昭仁大公主的衣裳,轻声道:“大妹妹,三弟妹她也是关心我。”
昭仁大公主冷哼一声。
秦晓云敢嘲讽崔悦菱,却不敢跟昭仁大公主对上。昭仁大公主是出了名的火爆脾气,说动手就动手的,被她打了,都没地说理去。
“大嫂,身体要是有什么不适?还是赶紧请太医看看,病向浅中医。”孝昌二公主笑道。
“我回府,就请太医看。”崔悦菱笑笑道。
这点小事,没有惊动其他人,宴会上还是一片喜气洋洋。
宴罢,众女眷依着各自的喜好,有的去看戏,有的去听书,有的去抹牌,有的去下棋,自得其乐。
姚心萝陪萧咏絮三人下了三盘跳棋,跟昭仁大公主和崔悦菱说了几句话,帮昭仁大公主赢了一把马吊,转身看到韩嘉缣在四处张望,心中一沉,忙走了过去,问道:“缣表姐,怎么了?”
韩嘉缣抓住姚心萝的手腕,急声道:“心表妹,我三姐不见了。”
“缣表姐,你别急,缃表姐会不会去了净房?”姚心萝存了几分侥幸。
“我已去净房找过了。”韩嘉缣咬了下唇角,“心表妹,我的心好乱。”
韩嘉缃若真做出什么事来,受她影响最大的就是韩嘉缣,其他韩家女的名声也会受损,就是韩氏所出的姚心萝也会受到波及。
“姑娘,冬林跟着三表姑娘呢。”冬格小声禀报道。
姚心萝稍松了口气,道:“缣表姐放心吧,要是缃表姐真往那边去了,冬林会把她带回来的。”
“只怕我三姐未必肯听你那个婢女的话。”韩嘉缣目光闪了闪,“我还是去跟母亲说一声,这万一出了事,也不至于怪罪措手不及。”
韩嘉缣话到嘴边,改了词,但该表达的意思,已表达出来了。姚心萝亦听懂了,道:“缣表姐去找五舅母,我去找我母亲。”
“好。”韩嘉缣微微一笑,她还是喜欢和聪明人打交道。
姚心萝去戏楼那边找韩氏,还没上楼,就看到冬林急匆匆走了过来。姚心萝赶紧迎上去,接她到避人处问道:“冬林,怎么就你一人,三表姑娘呢?”
“姑娘,奴婢没用,奴婢跟丢了三表姑娘。”冬林羞愧地道。她没来过定远侯府,不熟悉路,不远不近地跟着韩嘉缣。韩嘉缣怕被人瞧见,躲躲闪闪的,她也只好跟着躲躲闪闪的,于是就听到一件不该听到的事,等她听完,韩嘉缃早已不知道去向。
“怎么会跟丢?”姚心萝沉声问道。
冬林左右看了看,道:“奴婢听到一件事,一件对李将军不利的事。”
“什么事?”姚心萝想起李恒被人追杀的事,忙问道。
冬林凑到姚心萝耳边,把听到的说了一遍。
“你没听错?”姚心萝虽然相信以冬林的能力,不会听错,但这件事太匪夷所思,太阴私恶毒。李恒要是中了计,就算他战功再卓越,也会被世人唾弃。
“奴婢绝对没有听错。”冬林肯定地道。
“冬林,你马上去找李,不,找四少爷,让他把这件事告诉李恒。”姚心萝无暇去想是谁要害李恒,要先阻止这件事再说,就算这件事是假的,小心点总不为过。
“奴婢知道了,奴婢这就去。”冬林赶紧往外走。
姚心萝看着走远的冬林,双眉紧锁,万一冬林赶去时,李恒已被人带去拾翠馆,要怎么办?沉吟片刻,道:“冬枝,你去找那些婢女打听一下,拾翠馆在什么地方?”
“姑娘,奴婢不能离开您身边的。”冬枝着急地道。
“我不会让你离开我身边的,你去打听地方,我去找大公主借人。”姚心萝不是莽撞的人,救人是要紧,但也不能让自己落入险境之中。
冬枝这才领命去打听。
第67章 相救()
姚心萝去找昭仁大公主,凑到她耳边道:“大姐姐,我想借剑匣和剑穗,帮我去做点事。”
昭仁大公主对姚心萝十分信任,没有多问,爽快地把人借给她了。姚心萝带着剑匣和剑穗,找到冬枝,往拾翠馆去。
拾翠馆是定远侯府一处较为偏僻的院落,矮矮的粉墙后面种着一排翠竹,竹叶繁密,看不清院中情形。院门是虚掩着的,触手即开。剑穗进去打探情况,剑匣护着姚心萝主仆,躲在在院外的大树后面。
过了一会,剑穗从院子里出来,身后还背着个人,“县主,奴婢从厢房里找到了这位姑娘。奴婢想,她只怕也遭了算计,就把她背出来了。”
姚心萝没有怪剑穗擅自把人救出来,虽然有可能是多此一举,只要她们拦住李恒,这姑娘也就安全了,但人已经带出来了,不可以再让她把人送回去。
姚心萝走过去抬起了那姑娘的头,入目是张美艳然而却陌生的小脸。京中三个亲王府、四个郡王府、四个国公府、另外五家侯府和三个伯府的姑娘,姚心萝基本上都见过,她可以确定这姑娘不是这些府里的人。从这姑娘的打扮来看,她并非出身富贵之家。
李恒是定远侯府长子嫡孙,是皇后娘娘和怀恩伯的亲外甥,是三品将军,他自愿娶寒门小户的姑娘为妻,或许还能传出一段佳话来,可被人强塞一个给他,这对他而言是一种莫大的羞辱。
再者李恒在祖母寿辰上,如此猴急地做出这等事来,是不知廉耻,是下流龌龊。就算日后,查出他中了人家的算计,也是他没有小心谨慎,名声还是染上了污点。
“县主,有人往这边来了。”剑匣拉了下剑穗,让她藏到树后去。
剑穗背着那姑娘躲去了树后,路的那头,一个婢女和一个婆子架着垂着头的人,东倒西歪地往这边走了过来。
姚心萝眯着眼细看,那人穿着的锦袍上绣的是蟒纹,头上戴的紫玉冠,腰间悬着的一块玉佩,随着他的凌乱的步子,摇摆不定。
这身打扮
姚心萝倒吸了口冷气,她们算计的人不是李恒,而是萧浚。
剑匣和剑穗也认出她们搀扶的人是萧