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“说得好像钟叔天天打你似的。”振刚道，“据我所知，钟叔从没打过你。”
宋招娣看到副食厂近在咫尺：“咱们进去看看吧。”
不出所料，副食厂没有牛肉。但职工告诉宋招娣，跟主任讲一声，他们出去拉货的时候可以帮她买。
宋招娣不知道牛肉多少钱一斤，但她知道最好的猪肉九毛钱一斤，牛肉顶多五块钱一斤。于是给主任二十块钱。
翌日早上，二娃和振刚去副食厂买海鲜，卖猪肉的职工给二娃一大块牛肉。二娃拎着牛肉就往家跑。
宋招娣正在做饭，听到“砰”一声，连忙跑出去，看到二娃和振刚骑着车子飞进来。吓得宋招娣连忙问：“出什么事了？”
“娘，牛肉。”二娃忙说，“可以做牛排了。”
三娃跑过去：“给我看看。”
“给娘看看，你又不懂。”二娃递给宋招娣。
宋招娣接过来一看，很是意外：“这是牛肋骨上的肉？”
“不好？”二娃忙问。
宋招娣：“非常好。先送屋里，晌午就做。”低头一看，背篓里面什么都没有，“你们买的菜呢？”
“啊？”振刚猛地想到，“我，我忘了。”
宋招娣笑道：“那你们只能再跑一趟了。顺便去副食厂或者供销社看看有没有切水果的小刀，买一把回来。”
“知道了，老师。”振刚对吃的东西不在意，因为岛上那么多户人都没钟家吃得好。可牛排这种东西，振刚一听外国人喜欢吃，也挺期待，“二娃，咱们快去，待会儿还得上学呢。”
宋招娣还得上课，就压两桶井水，把牛肉放在铝盆里，搁水上面。上完两节课，宋招娣回来就收拾牛肉，然后用鏊子煎五块她巴掌大的牛排。至于剩下的牛肉，跟手擀面条一块炒。最后又做一盆番茄鸡蛋汤。
钟建国回到家，看到桌子上有三叠炒面和一盆汤，每个座位上有一个碟子，碟子里有一大片肉，肉旁边还有一堆红红的东西，很是好奇：“小宋老师，又玩哪一出？”
宋招娣拿着五个碗出来，一边盛汤一边说：“今天吃牛排。三娃他们在洗手洗脸，你也快去洗洗吧。”
“牛排？”钟建国下意识往外看一眼，小声问，“就是老外吃的牛排？”
宋招娣点头。
“那你切一块我尝尝。”钟建国忙说，“以前年轻的时候经常听别人说，我还以为这辈子都没机会了呢。”
宋招娣听他这么说，左手拿刀，右手拿筷子，切一大块塞他嘴里，“怕你们吃不惯，做的是七分熟。要是觉得生，以后就做全熟的。”
钟建国伸出大拇指，嗡嗡道：“不错。”
“爸爸又偷吃。”三娃站在门口，满脸无奈，“我现在都不偷吃，你怎么还偷吃啊。”
钟建国咽下去：“你娘叫我尝尝牛排熟了没。”
“爸，我得告诉你，娘刚刚跟我们说过，牛排有五分熟，七分熟等等。”二娃进来，“这话也就骗骗你自己。”
振刚很好奇：“钟叔，好吃吗？”
“好吃啊。”钟建国道，“宋老师做的东西，没有不好吃的。”
宋招娣笑出鱼尾纹，推他一下：“别耍贫嘴了，去洗手吧。”坐下就把三娃的碟子端过来，把牛排切成小块还给他。
“娘叫我们买小刀是为了切牛排？”二娃问。
宋招娣：“是啊。外国人不会用筷子，吃饭都是用刀和叉，咱们家没有，只能这么凑合一下。等更生买了刀叉，我再慢慢教你们。”
“老师，我自己可以。”振刚一见宋招娣端他的盘子，连忙拦下来。
宋招娣：“你们先喝点汤。三娃，吃的时候沾点番茄酱。”
“这是番茄酱？”钟建国疾步过来。
宋招娣：“咱家只有两个红番茄，还是去隔壁沈团长家摘几个才做出这些酱。”
钟建国把盘子递给宋招娣。
宋招娣深深的看了他一眼。
钟建国笑笑。
宋招娣无语，把盘子接过来，自己刚刚切好的递给他：“你真懒。”
“我不懒。”钟建国道，“我是提醒你不能厚此薄彼。”
三娃：“爸爸，我们是你儿子，宋老师是我娘，宋老师是你妻子，你跟我们不一样。”
“一样。”钟建国道：“都是宋老师的家人。”
振刚赞叹：“这个理由我无言以对。”
宋招娣切好，把盘子递给二娃，二娃的牛排她端过来，刚切一小块，电话响了：“钟师长，接电话去，我估计是你四儿子。”
“更生？”钟建国站起来，“这孩子不好好上课，打什么电——不会出事了吧？”连忙跑过去，“喂，更生——不是更生？廉大哥，有事？”
宋招娣连忙站起来：“出什么事了？”
“我知道了，谢谢廉大哥，好的。”钟建国冲宋招娣抬抬手，示意她别着急，“我知道，我们会注意，好，我这就告诉小宋。”
注意二字一出，三兄弟不约而同地放下筷子，一见钟建国挂上电话，哥仨异口同声问：“出什么事了？”
“妙妙的前未婚夫突然退婚，是施爱莲那个女人捣的鬼。”钟建国问，“廉烈听他前小舅子的连襟说的。”
三娃忙问：“自立哥哥的亲妈？她，她不是都快成老太婆了吗？”
钟建国忍不住想揍他的冲动：“三娃子，你十四了，不是四岁。说话之前动一下脑子。施爱莲是吴伯宗的妻子，以前是干出抛夫弃子的事，但她如今也是有头有脸的人。妙妙的前未婚夫那种普通人，根本不需要她亲自出面。”
“廉烈有没有说施爱莲怎么劝的？”宋招娣问，“大哥好歹是个副厂长，家里也有点积蓄，以后都是两个闺女的啊。”
钟建国：“廉烈说，施爱莲找人给那个男人五百块钱，又给他找个工作，叫那个男人说妙妙不安分，他不敢娶。”
“这，这也太不是人了吧？”振刚瞪大眼，“她这是要把那个妙妙姐的名声搞臭？”
钟建国点头：“大哥昨天没说别的吧？”
“妙妙不听话，大哥拿着鞋底就揍，根本不管她是姑娘还是小子。”宋招娣道，“这些是大嫂以前讲的。妙妙估计不敢跟那个男人乱来。大哥可能觉得等妙妙结婚那天，流言蜚语不攻自破，才敢把她嫁给厂长的侄子。”
钟建国：“难怪大哥这么着急。招娣，你们明天就去，到那边赶紧把这事告诉大哥。以免施爱莲那个女人又收到消息搞破坏。”
黔驴技穷（）
二娃问：“爸；那个女人这是要跟咱们撕破脸吗？”
“廉烈要是不告诉咱们；咱们也不知道是她干的。”钟建国看一眼宋招娣；“说明你娘这两年没白忙活。”
二娃：“她这么做是单纯报复咱们？”
“估计嫌咱们多管闲事。”宋招娣干不出那么恶心人的事；也不是那么卑鄙的人；实在猜不出施爱莲怎么想的；“或者是警告咱们。”
钟建国：“也许是反击。更生之前不是说过；施家的那个亲戚被判了五年有期徒刑。”
“那事都过去一年多了。”宋招娣问，“我觉得就算那个人被判无期，施爱莲也不会替他出头。她根本就不是这样的人。”
钟建国仔细想想：“那只能是给咱们添堵。”
“这个女人；放着好好的日子不过，非得弄得两家鸡犬不宁，她才高兴？”振刚忍不住问。
宋招娣：“亓老把她家亲戚弄进去；是因为她每周都去恶心更生。去年她不去了；亓老也没欺负施家小辈。我本来以为就这么相安无事了。”
“你愿意，她可不愿意。”钟建国推她一下；“吃饭；牛肉都快凉了。”走到餐桌前；坐下才说；“妙妙被退婚这事；也说明施爱莲只能冲大哥出手。”
宋招娣点头：“是啊。就怕她把大哥弄得没工作。”
“待会儿给亓老打个电话，给施爱连找点事做。”钟建国道；“吴家和施家的亲戚不少，我就不信只有那两个人有问题。再撑一年；更生毕业就好了。”
宋招娣：“吃过饭我就打。”
饭后；宋招娣把这事告诉亓老，亓老直接说，他立刻派人去查。
翌日，宋招娣带着三个儿子前往滨海，周四上午到达滨海。宋招娣见着钟卫国把亓家跟施家的恩怨和盘托出。
钟卫国听到他弟弟收养的俩孩子是亓老的孙子已吓傻，好半晌才回过神。随后，钟卫国就跟宋招娣说，他会交代家里人，就说有人看钟建国不顺眼，整不了钟建国，冲他们家出手。
宋招娣没想到他会这么说，连连道谢。
钟卫国笑道，当年要不是有钟建国接济，他们一家熬不过三年大灾难。更何况钟建国是他唯一弟弟，他不帮钟建国，还能帮谁啊。
周六上午，钟妙妙穿着一身红衣出嫁。她走后，宋招娣就把礼金给钟卫国。本来宋招娣打算给五十块钱，继而一想，钟卫国家里俩孩子，她家七个孩子。她这次给五十，以后钟卫国就得给她家三百五。往后物价上涨，礼金可能更多。
宋招娣干脆盯着钟妙妙的舅妈，钟妙妙的舅妈给十块钱，普通工人半个月工资，宋招娣也跟着给十块。
第二天，回门。钟妙妙婆家也给宋招娣准备一份回门礼。待钟妙妙回去的时候，娘家把礼物留下来，盛礼物的篮子还给钟妙妙，但篮子不能空。有钱没钱的人都会回一点东西，再放几块钱，一般是五块钱。宋招娣直接放五十块钱进去。
过了好几天，宋招娣都回到翁洲岛上了，钟大嫂上班的时候见着钟妙妙，才知道宋招娣给了五十块钱。
五月十五日，傍晚，钟大嫂用钟卫国办公室里的电话，打到钟建国家数落宋招娣一顿。
宋招娣没提钟妙妙被退婚那事跟她家有关，就说是钟建国叫她放这么多。
钟大嫂嫁给钟卫国时，钟建国已经考上大学，而钟建国是现役军人，几乎没回去过。钟大嫂不了解他，也知道钟建国不可能连这事都告诉宋招娣。指不定钟建国都不知道，收了侄女的回门礼，得回晚辈一点钱。
可是，宋招娣一口咬定，就是钟建国叫她给的。钟大嫂警告宋招娣一句，下次可不能这样做了。随后就把电话挂了。毕竟再说下去也是浪费电话费。
钟大嫂挂上电话，宋招娣就给廉烈打个电话，接电话的是刘萍。
宋招娣本来没打算跟她说话，一想刘萍嫁给廉烈快一年了，她从没给刘萍打过电话，便问：“我以前听廉大哥说，他的三个孩子猴精猴精，有没有捉弄过你？”
刘萍楞了一下，才意识到宋招娣关心她，连忙说：“没有。就是老大跟我说话的时候，我总有种她是长辈，我是晚辈的感觉，怪别扭的。”
“那是你在帝都人生地不熟，她怕你闯祸。”宋招娣道，“老二和老三呢？”
刘萍：“没有。我们跟我公公婆婆住一块，我公公还上班，我婆婆天天在家，他们不敢欺负我。”
“现在也在家？”宋招娣问。
刘萍：“没有。跟保姆遛弯去了。”
“嫁到廉家，是不是比你嫁给小金舒服？”宋招娣直接问。
刘萍脸颊微红，“嗯”一声：“你以前是不是挺看不起我？”
“一手好牌打的稀巴烂，你自己能看得起你自己吗？”宋招娣反问。
刘萍噎了一下：“你打过来不是找我吧？”
“找你男人。”宋招娣道，“回头记得跟廉大哥讲一声，我找他有要事。还有，记得给你弟弟介绍个对象，你伯母的身体不好，不一定能撑过这个夏天。你们都有着落，她死也能瞑目了。”
刘萍：“去年也说不好，不也没啥事？”
“这次严重。”小宋村有一部队电话，宋招娣打给她娘的时候，她娘说的。
刘萍：“我知道了。我婆婆早些天还要给刘苇介绍对象，她后来又不提了，可能觉得不合适。我今天再问问她。对了，那个小韩还在岛上吗？”
“你收拾东西走的那天，廉烈跟舍管员说他家住在紫腾院。”宋招娣道，“舍管员不知道紫腾院，后来问别人紫腾院在哪儿。人家告诉她，肖老他们住的地方就叫紫腾院。小韩吓得第二天就闹着要回老家，已经调走了。岛上的人都羡慕你嫁得好。”
刘萍不由自主地笑了：“人家就没请你帮她们介绍对象？”
“我是老师，又不是媒婆。”宋招娣说着，突然听到脚步声，抬头一看，钟建国回来了，“不跟你说，三娃他们放学了，我得做饭了。”话音落下，就挂上电话。
钟建国看一眼电话机：“这么不客气，谁啊？”
“刘萍。”宋招娣道，“今天怎么回来这么早？”
钟建国不假思索道：“想小宋老师了。”
“哪里想了？”宋招娣往楼上看一眼，三个儿子没下来，笑吟吟看着钟建国。
钟建国也怕三个儿子突然下来，小声说：“哪里都想。”
“那怎么办呢？”宋招娣故意问。
钟建国认真思考一会儿：“把你办了。”
“在哪儿办？”宋招娣继续问。
钟建国的脸一下子热了，注意到宋招娣满眼促狭：“我觉得客厅就不错。”
宋招娣抬腿朝他脚上踩一下：“想得美。过来洗菜，我做饭。”
钟建国倒抽一口气：“狠心的女人。”
“你又不是今天才知道。”宋招娣到厨房里把菜篮子递给他。
钟建国打盆水，把菜倒盆里，一边洗一边问：“宋老师，唱一段黄梅戏，就是咱们刚结婚的时候，你故意气我的时候唱的。”
“树上的鸟儿成双对。”宋招娣问，“这一段吗？”
钟建国点点头：“对，我觉得可以改成，你淘米来我洗菜，夫妻双双乐开怀。”
“咱们真不该下来。”三娃转过身，一手拉着一个，“走，上楼。”
钟建国扭头看去，三个大儿子站在门口，背对着他们：“知道自己碍眼就不要吭声，默默离开。”
“看看，我说什么来着。”二娃道，“爸爸在厨房里，没叫咱们的时候，咱们跑过去只会被嫌弃。”
钟建国瞥他一眼：“这么有自知之明，还不赶紧滚蛋？”
三娃转过身想说，我还就不滚了。电话响了。
“应该是廉烈。”宋招娣道，“二娃，去接一下。”
钟建国好奇：“廉烈找你干什么？”
“我找他。”宋招娣道，“请廉烈那边帮咱们留意一下施家。施爱莲那个女人黔驴技穷，我怕她狗急跳墙。”
钟建国：“她不会的。必要时刻，她有可能跟吴伯宗离婚。”
“离婚？”宋招娣不信，“她就不怕吴家弄死他？吴伯宗可不是亓老。”
钟建国：“今时不同往日。改革开放了，国内待不下去，还可以去国外。”
“她又不会英语，去外国乞讨啊？”宋招娣问。
钟建国笑了：“我最喜欢听宋老师说话，嘴巴毒的能噎死人。施爱莲不跟你正面刚是对的。她要是来岛上找你，就你这张嘴也能把她气死。”
“谁是你媳妇？”宋招娣瞪着眼问。
钟建国：“当然是小宋老师。不过，你不能仗着是我媳妇，就不准我说实话。”
“爸爸，你还想吃牛排吗？”三娃问。
自暴自弃（）
钟建国起身朝三娃脑袋上一巴掌；就去客厅接电话。
三娃冲着钟建国的背影挥挥拳头。
宋招娣咳嗽一声：“干�