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这话说的重了。我实在看不过去，挡在兄长面前说：“老太太也说，兄友弟恭。您在这里指责兄长不友，可曾问过二哥是否做到了‘弟恭’？”
老太太怒不可遏，指着我责问母亲，“你看看！这就是你们心心念念的女儿！竟敢公然顶撞长辈！看看你生养的一堆好儿女！”
我拉住母亲摇了摇头，上前跪下，“老太太，孙女没有半点要顶撞你的意思！孙女只求老太太能了解清楚原委，而不是听人一面之词。老太太说接到二哥送回来的家书。二哥可是在家书中说哥哥打伤了他，还强行说他病了，严令他休养？”
吴氏冷哼，“你这是承认了！”
我瞄了她一眼，继续与老太太道：“是！他说的不假。但是老太太可知大哥为何要打他？若是我今日此举也算是顶撞长辈的话，那么二哥当日所说的话，只怕就是侮辱长辈，至家中长辈姐妹的性命于不顾了！”
老太太和吴氏皆是一愣。我松了口气。以一般人告状的性子，只会说自己的苦楚和委屈，哪里会说自己的过错。我故意将话说得语焉不详，便是知道苏平为人目下无尘，在苏家仗着有老太太做靠山，对其他各房都是看不过眼的。因而，说道辱及长辈姐妹，老太太和吴氏必然会想歪，将事情往大了想。
倒是苏蘅并不信我，仰着她高傲的头，睨了我一眼，“如今二哥不在，自然是你说什么就是什么！”
我并不回答，反而朝老太太磕了个头，“老太太！孙女不明白，六叔你的儿子，难道父亲就不是吗？我们和二哥五妹一样，也都是你的孙儿孙女，老太太肯相信二哥寄过来不知被转了几人之手的信件，一看便兴师动众前来问罪。却不愿意相信我和大哥当面的澄清辩驳吗？您对六叔听之任之，宠之爱之。对六叔所出更是疼到骨子里。可是你对父亲呢，对我们呢？难道父亲不是你亲生，我们不算是你的”
这也是我前世一直不能理解的事情。都说父亲与六叔乃是一母同胞。可不论怎么看，即便五根手指又长又短，偏心在所难免。可这岂是偏心便能解释的？老太太对父亲的冷漠，对父亲所有的孝心孝行漠不关心，半点不像对待亲生子女的态度。
我无意中的话似乎触动了老太太，老太太气得全身颤抖，手一抬便朝我挥来！我正打算躲过去，突然眼前一黑，一个黑影挡在我身前，帮我结结实实地挨下了这一掌。
竟是林墨香！
她被打的身子踉跄，站立不稳，摔了下来，半边脸立刻红肿起来，嘴角留着丝丝血痕，可见老太太这一掌力道多大，怒气多大！
母亲吓了一跳，兄长见势不好，抢在老太太再次发怒之前说：“祖母当真要为二弟闹得大家都不愉快吗？”
“祖母可知二弟最近和燕王走得很近，六叔甚至还收了燕王一尊玉珊瑚？”
老太太不以为然，兄长面色一暗，果然，老太太是知道的。事到如今，准备好劝说的话只怕也不必说了，兄长直指要害，直奔主题。“老太太若要治我不悌，妹妹不孝之罪。我们兄妹别无二话，老太太是长辈，不论如何，我们也只能受着。但是当日二弟言辞不妥，乃是有许多谢家人也一起听到的。只怕他那些话也”
老太太不清楚苏平究竟说了什么，罪名有多大，听到的人有多少，自然不敢轻易有所举动。只得忍了这口气，拂袖而去！
父亲回来的时候，我和母亲正在给林墨香上药。兄长十分内疚。
“这是怎么了？”
对于父亲的疑问，母亲不予理会，看着疼得直抽凉气地林墨香脱口而出：“还好，还好”
兄长直接跪了下来，将事情始末一一道来，“是儿子不好！儿子见他一路上说三道四，拖拖沓沓耽误时间，后来好辱及母亲和妹妹，儿子一时气急，就”
“我告诉过你，要么不出击，你既然已经出击了，那么便要做到面面俱到。你知道找人看着他，怎么不将他与京城联系的通道都堵死了！你既然卸了他的胳膊，何不直接折了他，让他写不出字，叫不出苦来！最好抓着他的把柄，让他即便回了京，也不敢乱说话！
何况，即便你想教训他，大可不必自己出手。你明知道老太太对那边的态度，还自己将把柄送上去！如此冲动，沉不住气！”
母亲一拍桌子，“你说的这是什么话！难道就因为老太太，我们就凡事都得忍着吗？我倒罢了。她想怎么样，随她去！可淮儿和黎儿哪点不必苏平和苏蘅强，凭什么让我的孩子也处处让着他们！苏长青，你自己看看！你看看墨香！黎儿今天那句话说错了，值得老太太下这么重的手！若不是墨香今日挡了这一巴掌，现在被打的就是黎儿！”
父亲哑口无言，父亲不是不孝，只是这些年来，一次次努力，一次次讨好，换来的是什么。为人子女，不是不渴望，不期待。可是越是渴望，越是期待，就越是失望。时日一久，难免就不再抱有希望，心也便冷了。
“苏长青，我告诉你，这日子我没法过了！每次都不分青红皂白一顿发作，这些年来，多少回了，你问问你自己，你算得清吗？你想当孝子，也得看看人家想不想”
我赶紧推了母亲一把，母亲这才自知说的过了。不论如何，终究是父亲的母亲，即便心里这么想，也不能当着面这么直白的说出来！
“阿玲，她到底是我生母！我知道这些年委屈你和淮儿了。你你们让我再想一想。”
林墨香见气氛不对，忙说：“义父义母，你们不是说好的要去逛街的吗？我如今这副模样是去不了你。你们去吧。再晚只怕闹市就要歇业了。”
母亲一扭身，气道：“谁还有心情去逛街！”说完竟是甩身离去了。
我忙取了之前丫头送过来的粥塞给父亲，“因为老太太，今天早膳娘都没有吃好。爹快去吧！”
父亲自知母亲的脾气，有些踌躇。我又说：“难道爹就宁肯让娘饿着吗？你别看我，林姐姐伤了，我送林姐姐回去！哥哥还有功课要做呢！是吧，哥哥？”
我朝兄长使了个眼色，兄长会意，忙站了起来，“我去书房了！”
我也拉着林墨香出去。借口如此拙劣，其意为何，父亲怎么会不知？父亲无奈摇了摇头，也只得硬着头皮进去。
第13章 义女林墨香（）
林墨香祖籍山东，父亲也是读书人，有秀才功名。奈何当年灾荒闹得厉害，家人都挨不住死光了。只余下刘氏带着林墨香随着逃难的人一起来到京城，本来想找户人家卖身为奴，也有个落脚之地，不至于饿死。听闻京城中人对苏家议论纷纷，大多赞扬之词。不免与人感叹，祖上与苏夫人还有着一表三千里的亲。难民中也有些是从大户人家出去的，便说，大户人家经常有来打秋风的穷亲戚，大多会给些银钱。听闻苏夫人自从爱女失踪后，便时常开粥棚赠衣施药等，是出了名的善心人，不妨去试试。好过做牛做马与人为奴，还不得自由。
刘氏动心，便上了苏家的门。母亲可怜她们母女，见林墨香和我差不多大，心一软就将二人留下来暂住几日，遣人去寻合适的农户和田地。打算给些银钱几亩田地让她们落脚。可就是那几日，刘氏感念这份恩情，见母亲时常一人独处，神情落寞，便带林墨香过来陪母亲说说话。
这一来二去，便了解到林墨香原来与我竟然生辰乃是同一日。且林墨香小小年纪，十分懂事贴心，母亲看着她，总想到我。父亲见自我不在后，母亲少有欢颜，见刘氏也是本分之人，干脆做主认下这个义女，如此二人暂住便成了长住。苏府下人也都称一声刘夫人，林小姐。
刘氏体弱，常年卧病。我去的时候，正背靠坐在床上刺绣。见林墨香遮着面纱大为疑惑：“香儿怎么了？”
“没什么，怕是被什么花粉刺激到了。长了几颗疹子，不碍事。大夫说擦几天药就好。”林墨香将刘氏手中的针线拿下来，“母亲歇着吧，这些东西有下人呢，用不着你来做！”
“苏夫人待我们不薄。若不是苏夫人，我们只怕流落街头，还不知能不能活下去呢！如今苏三小姐回来了。我想着给她做身衣裳。”刘氏看着我，似乎有些羞愧，“我知道你不缺，苏夫人必然会帮你准备的妥妥当当的。只是好歹是我的一片心意。我身无长物，一应用度都是苏家的。也只能如此表表心意，你莫嫌弃。”
我摇了摇头，“伯母说哪里话。谁不知道伯母的刺绣功夫好，绣出来的东西好看的很。怎么会嫌弃。只是伯母是长辈，若是因为给我做衣裳弄得您病更重了些，岂不是我的不是？伯母若是有心，给我做个香囊就好了。衣裳繁琐的很，而且总会更换。香囊我可以天天挂在身上，到时候让大家都瞧瞧伯母的手艺，我也能拿出去显摆显摆。”
刘氏被我逗笑了，不再坚持，“三小姐若喜欢香囊，那我便给三小姐做个香囊吧。”
不过说了几句话，刘氏就开口遣我们出去了，“你们不如去香儿屋子里玩，我这屋子里药味重，免得熏着你们。”
我瞧着刘氏精神不算太好，也想着我们再此，她还得费心思应付我，便应了一声，同林墨香出去了。
林墨香的屋子并不算大，但是一应家具摆设都十分精致，闺房里，四面排开的檀木屏风，黄花梨的拔步床，多宝阁上青釉彩绘的各种瓷器，以及玉制的九连环，鲁班锁。可见苏家待她优厚，与寻常嫡出姑娘也没有两样了。
林墨香叫人泡了茶来，我略喝了两杯，说了几回话起身告辞。刚走出不远，便发现忘了将手中的药膏给她，只得又原路返回。此时，林墨香站在窗前，面沉如水，眼神深邃，口中小声说：“还好！还好！还好什么？还好打的不是你的亲闺女，是吗？果然，不是亲生的终究不是亲生的！”
林墨香手握成拳，眼睛慢慢闭上，在睁开时，里头多了一束光，一束犹如刀剑利刃一般的寒光，冷冽得让我不惊颤抖了一下，轻悄悄地退了出来
兰亭院里，我与小黑一起用午膳。
“你在府里的时候，如果没什么事，帮我多盯着林墨香。”
小黑一边吃着一边说：“你觉得她不对劲？”
“不！不是觉得，而是确定！”
小黑怔怔看了我一眼，见我表情严肃，点了点头，跳进自己的小房子里，重新蜷成一团。
我蹲下身，看着他，略有些担心，“你这两日似乎都没有什么精神，头可还疼吗？”
小黑摇头。
“过两日是太后千秋，我应该会随父母进宫，只是去宫里不方便带着你。不如我到时候见到安王殿下，帮你问问？”说完又忽然发现，这话说的好奇怪。连小黑自己都不清楚为何见到安王会有如此反应，我去问什么？难道要问安王，认不认识一只猫吗？
小黑似乎也明白这一点，无奈说：“算了！随缘吧！这么多年我也习惯了。我一直觉得奇怪，每次死后重新醒来，我便又成了另外一只猫。我本来以为许是因为猫有九条命，后来见别的猫并非如此。而且她们甚至没有前世今生的记忆。我便知道我是例外的。如今想来，或许答案在安王身上。”
我一阵心惊，“你说你有过几世经历？”
“恩！也不知算不算轮回，我不曾去过阎王殿，也从未见过牛头马面，每次死后再次醒来，便已身在异处，成为另一只猫。我以为许是猫的轮回途径与人不同。但后来与一些鬼魂接触，听闻都是一样的。也是要经过阎王殿，奈何桥，去往人畜六道转生口。”
我伸手将他抱出来，放在我的腿上，搂在怀里，“这么说来，这是你的第几世了？”
“大约第三世，或者第四世吧！我的记忆并不全，时常头痛。然而像见到安王那次头痛的如此厉害的，还是第一次！”
“如此看来，安王或许是解开谜底的一条线索。你说你历经几世，那么你岂不是年纪很大了？”
小黑摇头：“我每一世都命数不长，大约两三年。”
正常来说，猫儿平均寿数应当在十五年左右，若是长的也可以二十年。我心下一紧，“那你这一世”
“就是见我那一日，是我此生第一日。这次醒来，发现自己躺在苏家的厨房，看到有人给你下药。熙春端了药出去，我便跟在她身后一起去了。”
我怀抱着小黑，抚摸着他的毛发，“你别担心，我一定会帮你找到答案的。我会让好好的活下去，不会让你命数不永，一次次经历生死轮回的苦楚。”
就这样，我和小黑互相安慰着蜷缩在地上睡着了。醒来时已快至傍晚。
因嘱咐了熙春留在房里养伤，我便带了母亲新给我的丫头芍药去琼凌院。
此时父亲并不在，母亲见我找来找去，笑说：“好了，别找了！你爹去书房了！”
我挽着母亲，舔着脸撒娇：“娘！你都答应我了！”
“你爹是有正事！”
我这才知误会了母亲，忙笑着讨好，“我就知道娘最是大度！”
母亲宠溺的瞪了我一眼，我笑嘻嘻吐了吐舌头，颇有些不解地问道：“娘知道为何老太太对爹爹不好吗？都是亲生的，总有个缘由吧？”
母亲摇头：“听你爹说，老太太从前对他也是极好的。幼年时期，你爹是养在你曾祖母身边长大的。那时，你曾祖母偏宠你二叔。你爹爹与你二叔一起玩，两人不小心从假山上摔下来。本来两人也都没什么损伤，可你曾祖母却觉得是你爹爹这个兄长没有做好，怂恿你二叔去危险之地。对你爹爹用了家法。
你爹爹发烧，你曾祖母也不太管。老太太偷偷给了银钱，求丫头放他进去照顾。这才发现，连寻常汤药都不够。那时府里柳姨娘当道，老太太被逼得给她下跪，她才请了大夫抓了药。老太太不放心，亲手熬药煎药，日夜照顾你爹爹。
后来，你曾祖母便去了。你爹爹回到老太太身边。老太太也是极为疼爱的。因不是在自己身边长大，又念着他在你曾祖母身边受了不少苦。有心补偿，寻常关心照料倒是比你六叔还过一些。”
我越发狐疑了，“那为何老太太现在”
“你爹爹说，大约是从他高中探花之后，老太太便忽然对他冷淡了下来。”
“当年那么辛苦，爹爹和老太太他们都挺过来了。后来爹爹中了探花，一步步被先皇赏识，逼得柳姨娘自尽，老太爷被迫荣养。按理说，老太太有如今的好日子，多亏了父亲。为何反而对父亲越来越不好了呢？”
母亲摇头，“你父亲也是不明白！许是觉得你父亲如今太强，而你六叔身无长才。做母亲的，总想扶着弱的这方。”
“可是父亲是嫡长子啊！但凡权贵大户之家，只听闻有怕庶子幼子压了嫡长的，没听说有怕嫡长压幼子的。况且，若母亲是老太太呢？你会只是因为长子太强势，所以就事事打压，冷面相待，但凡出事，不论对错不分青红皂白，总觉得是长子不好的吗？”
对于此事，我上辈子可谓感触深刻。回京这两日所遇到的，与前世相比，压根算不得什么！
母亲愣了半晌，才恍然摇了摇头。
我皱着眉细细思索，恍然记起，前世似乎曾听见过府里的丫头多嘴，说父亲并非老太太亲生！因为后来老太太手段狠厉，将这些丫头全都打一顿发卖了出去！何况老太太生产之时，是有族里