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苏蘅的眼泪不要命的往下掉，这一招果然管用，老太太连连抱着苏蘅心肝儿肉的叫：“别哭别哭，大夫开了止痛药，丫头们已经煎药去了，吃了便不痛了。你放心，祖母自然会为你做主！”
老太太看着我，眼神冷得让人如坠冰窖。
“哼！你口口声声要懂尊卑，知长幼。但你可懂得爱护妹妹。自你回来之后，你所吃的，穿的，用的，哪一样不是往常总先紧着蘅儿的！你一回来便抢了去！就连进宫给太后祝寿，你也要抢！蘅儿往日与其他家千金相处，总是和和乐乐，常被人夸赞知书达理！怎的你一回来，就给她身上添加了这么多罪名！弄得家里不得安生！既如此，当初还不如不找你回来，只当你死了的好！”
“抢？究竟是谁抢了谁的？从前我不在，母亲没有嫡亲的女儿在身边，自然无所谓，老太太想怎样便怎样。可是，我回来了，这些本该就是属于我的！”
“好一张利嘴！我看你这些年在谢家什么也没学会，光学会怎么伶牙俐齿顶撞长辈了！如此不孝不悌之人，如今又做出这等不知廉耻的事！我若再不教训，人家只道我苏家无家教了！”
我看着老太太，又看了看苏蘅，心中冷笑。呵，呵呵原来你也知道家教，却将苏蘅教成这个样子！
“来人！请家法！”
我身子一颤，苏家家法往常都是封存供奉的，用来警示子孙，行威吓之举，并不常用，更不曾对姑娘家使。因为人人都知，苏家祖上是教书先生起家。家法一直沿用的戒尺。不过如今这看似一根普通的戒尺，却是当年祖先特制的。长约八寸，手柄以玉相包，又以金丝缠线，尺身宽二寸五分，厚六分。非是檀木红木所致，而是不知哪里寻来的一块寒铁！质地过硬，千年不朽不坏，打在身上也格外的疼。便是壮年男子也受不得几下，何况弱质女流？
第26章 父亲来了（）
“住手！”
是父亲！我喜上眉梢。父亲进来，看到我被老太太护甲所伤的耳垂渗出一道鲜血，从耳际一直流到脖子，不由得愣了愣。父亲眼神扫过“家法”，手持“家法”的奴才不自觉脖子一缩往后退了一步。
被人打断了自己的气焰与威风，老太太越发不喜。“怎么，如今我在府里，难道连教训晚辈也不能了吗？你眼里可还有我这个母亲！”
父亲默默挡在我身前，“母亲，不知黎儿哪里惹母亲生气，非得动用家法不可？”
老太太坐回贵妃榻前，一下下拍着苏蘅的背安慰她，“这得问你的好女儿！”
父亲从身后握着我的手，摇了摇头，示意我莫要慌，又挥退了屋中仆从，亲自斟了一杯茶给老太太，“母亲消消气！”
老太太手一挥，将茶盏扫落，“我这气可消不了！你知道心疼女儿，可你瞧瞧蘅儿！她脸上的伤不比你女儿重吗？这可是你的好女儿下的手！蘅儿如今只能躺在床上，动都不敢动弹，是因为谁？若不是她，蘅儿怎会受这等罪过！”
我感觉父亲握在我手上的力道紧了紧，转瞬又松开了去，“母亲可是因为今日在府门口发生的事生气。”
虽是问句，确实陈述的语气，想来父亲已经全都知晓了。
“你知道就好！”
“不仅我知道，只怕如今全京城的人都知道的差不多了！”
老太太身形一僵，“什么意思？”
“母亲，今日之事发生在众目睽睽之下，路上行人皆可见，况且还是一出豪门大户与皇室之间的闹剧，自然看戏的也多。”
老太太一拍桌子，“这帮长舌妇！如此一来，蘅儿说的那些话岂不是”说道此处，老太太戛然而止。原来她也知道苏蘅所言不妥。
父亲淡淡地看了苏蘅一眼。要说苏蘅在这府里还有怕的人的话，便只有父亲了。苏蘅瑟缩着头，直往老太太怀里钻，哽咽着却不敢哭出声来，“祖母！”
“你到底想干什么，看把蘅儿吓的！”
我偷偷朝父亲看去，父亲面上看不出半分异样来，可眼神却黯淡下来。
“母亲可知，今日蘅儿所说的这些话，足以致黎儿于死地？先且不说以安王的性子，根本就不懂这些男女之事，又哪里来的私情。退一步说，家里人即便有什么，别人如何说我们管不着，但自家人如何能说得？何况，这些话，哪里是蘅儿还是一个未出阁的姑娘家可以说得出来的，让别家夫人听了去，将来择选夫婿上怕也会受影响。
再者！蘅儿说黎儿不检点，岂不也是再说安王不规矩吗？安王再如何也是皇子，还是皇上最宠爱的皇子！妄议皇子是个什么罪名，母亲难道不知道？”
老太太面色一变，却仍旧不肯低头，“蘅儿不过一时失言，哪里就有你说的这么严重！”
失言？原来闹出这么大的事，差点可能让我万劫不复，在她看来，也不过是失言二字。
父亲叹息一声，“母亲，我知道你疼蘅儿，往日我也不便管。可今日这事实在不妥。父母之爱子，当为之计深远。溺爱非是爱，而是害啊！还有六弟，他如果和燕王走得越发近了。我曾多次和他说过此事，他都置若罔闻。如今皇上身体康健，若无意外，至少十余年光景是有的。皇上怎能容忍卧榻之侧有他人酣睡？即便是自己的儿子又如何？天家之间，儿子与皇权相比又算的了什么！
六弟如今对我说的话是半句也听不进去。我上次同母亲说，请母亲劝劝他，您的话，他还是听的。您可有说了吗？”
老太太瞧着父亲，并不如此认为，反说：“你当年不也是搭上还是皇子的圣上，还有今日的吗？为何你做得，老六就做不得！若有这份从龙之功，他日老六也能更上一层楼。”
父亲身子颤了颤，有些不可置信的看着老太太。
“母亲！如今的形势怎可与当年相比？当年我们母子三人在府里是什么处境，六弟年幼恐记不得多少了，他有你护着，有我护着，也没受过多少罪。可那些日子，我们是怎么过来的，想来母亲不会忘，我也不会忘！
当时我只能想尽一切办法往上爬，只有我有了力量，有了权势，我们才能在府里立足。况且，我哪怕与皇上结交也是在未明身份之前，此事在先帝面前是备过案的。此后种种，先帝都是看在眼里的。所以，若是要真说起来，不是我选了皇上，而是先帝让我选了皇上。我本就是先帝留给皇上的。可如今六弟所做的，却是皇上的大忌！若有和差错，不只六弟，连同您我，整个苏家都将覆灭！”
老太太冷笑，“到底说出了你的真心话，你是不想老六比你强，也不想他连累你，是吗？”
父亲撩袍跪了下来。我也便只能跟着跪下。
“母亲，这么多年来，我对您如何，对六弟如何，您难道当真看不到，也感受不到吗？您偏疼六弟，我从不曾抱怨过半句。我也只有他这么一个同胞弟弟，自小看着他长大，当然也希望他好。母亲想让他入朝为官，我便去向皇上求来工部员外郎的职位。我”
老太太打断了父亲的话，“你若当真为他好。当年户部仓部郎中一职空缺，你为何不替他求了来。仓部郎中不过从四品，难道以你首辅的地位和你与皇上的交情，连这都求不来吗？“
“朝中职位怎能以地位和交情论？仓部掌管的乃是举国之军饷，何其重要。六弟养尊处优惯了，身无长才，又不知官场利弊，做个赋闲的工部员外郎还使得。这仓部郎中之位，一旦上任，难以脱身，若日后出了什么岔子，岂不是害了他。因此，于此做错，不如不做。”
老太太越发不高兴了，“原来在你的眼里，老六就这么无能吗？还是你觉得他会去打军饷的主意？”
我不由心中冷笑，自己的儿子，有多少能耐，难道做母亲的会不清楚吗？我记忆中这位好六叔可当真是文不成武不就，哪哪都不行。若真要说有点什么特长的话，那么就是吃喝嫖赌，纨绔子弟倒是做的十分顺溜。
至于军饷？呵！上一世，韩昭在位后，六叔是果真如愿进了户部的，只是没多久，便因为贪污军饷被韩昭判了斩立决。可不正被老太太说中了吗？
父亲默不作声，我抬头看去，只见父亲眼神幽深，面上平静无波，看不出喜怒。过了良久，父亲才再度开口，却不再提六叔之事，而是说起以往来。
“母亲，我犹记得六岁那年，我被祖母家法斥责，昏睡数日，无人照管。是你半夜偷偷潜进来我才能有一口水喝。后来，你为了我，跪在柳姨娘面前不停地磕头，这才求来一个大夫。那时，我便对自己说，我一定要出人头地，一定要让母亲过上好日子，不必再看柳姨娘的脸色。也不必顾忌祖母和父亲。
十二岁那年，柳姨娘怕我出息，在父亲面前进谗言，不许我再进学。你知道后，典当了自己仅剩不多的嫁妆想让我自己拿去求学。却被柳姨娘知道来抢。你拼命阻拦，将一锭银子含在嘴里，才保全了这一点。后来，我拿着这一锭银子连夜逃出家。一路奔波，替人写信卖字画挣盘缠到了江南。这才得以有机会拜入岳父门下，做了他的亲传弟子，又得他老人家看重，将女儿许配给我。
父亲顾忌顾家在士林上的威望，不得不同意，您和六弟在府中的日子才渐渐好起来。母亲，您对我的恩情，儿子永不敢忘！若不是您，我不会有今日的成就！若不是您，我只怕六岁那年就已经死了！”
都说男儿有泪不轻弹，可父亲却已经涕泪横流，竟叫我也深受感染，也跟着哭了起来。即便是老太太，眼中也含着泪光。
“可是母亲，为什么？这些年来，几乎您要什么我就给什么，您想怎么样便怎么样。祖母已经去世，柳姨娘也不在了。父亲也管不了事了。我们再不用看别人的脸色过日子，为什么您却我一直不明白，到底发生了什么？可是我做错了什么？”
我悄悄看过去，老太太的神色十分奇怪，看得出来，她对父亲所说并非无动于衷，她也是动容的。然而她似乎更不愿意，也不想与父亲炙热的眼神对视，左右躲闪。她的眼神从最初的疼惜转而到疑惑，到愤怒，甚至是怨恨。还有许多我看不出的色彩复杂交织，叫人猜不出，看不透真相。
老太太没有回应，父亲也没有再说话，彼此就这么默然僵持着。我与苏蘅更不敢开口。不知过了多久，我双腿开始发麻，正琢磨着是否提醒一下父亲，此时父亲再次开口了。
许是一直听不到老太太的回答，父亲也累了，不再期许，也不愿再继续这个话题，转而又说道了今日苏蘅之事。
“母亲以为今日之事便会这么算了吗？以皇上对安王之心，是绝不会容忍任何人对安王不敬的。”
老太太一愣，却还没来得及反应过来，便见丫头莽莽撞撞地闯进来。
圣旨到了！
第27章 鞭笞（）
奉天承运，皇帝诏曰：兹有工部员外郎苏柏言之女口业无德，不敬尊上，忠孝礼仪缺失，妄语辱及安王殿下，特令司仪嬷嬷鞭笞十下，以示惩戒。苏柏言教女无方，不堪朕之重用，今罢黜其工部员外郎之职。钦此！
老太太拿着圣旨，身子已经摇摇欲坠！若非是有丫头搀扶着，只怕就要倒下去。
口业无德，忠孝礼仪缺失。短短一句话，便给苏蘅定了性。苏蘅的名声算是毁了。需知倒，这话可是皇上说的，谁人敢说皇上说的不对？
不过说起来，还不曾有哪一任皇上为一个五品官员的女儿下发斥责圣旨，苏蘅古往今来第一人。如此一来，大家就更得掂量掂量安王在皇上心中的地位了。
苏蘅本就身上有伤，勉强出来迎接圣旨，如今听得圣旨的内容，又见司仪嬷嬷的人手持长鞭在侧，早已吓得瘫软在地上，抱着老太太的腿瑟瑟发抖，“祖母！我不要！我不要！祖母，我错了！我错了，你要救我，你一定要救我！”
老太太哪里舍得，抓着苏蘅的手不肯放，却被司仪嬷嬷们强行拖开。自有人将苏蘅架起来应压在长凳之上。
宣旨公公挡在老太太面前：“老夫人，奴才们也是为皇上办事，这是皇上下了明文圣旨的。还请老太太见谅。”
老太太身子摇晃了两下，手中紧紧握着那份圣旨，如同握着一块刚被烈焰焠过的铁石，偏偏她还扔不得！
啪！一鞭下去，随之而来的是苏蘅惨烈的尖叫，口中直呼：“祖母，救我！”
我心下暗叹：早知今日，何必当初！
啪！又是一鞭下去！啊！苏蘅撕心裂肺的呼喊声不绝于耳。司仪嬷嬷们是宫中教导宫女，体罚掌刑惯了的。手中力道掌握的十分到位，鞭鞭有力，打下去立刻衣衫撕裂，渗出一道血痕来。苏蘅眼泪横流，妆容早已花了。
待到第五鞭，可见其背后衣衫已被鲜血染透，苏蘅的声音也已经嘶哑，甚至痛得喊不出来，只有被压抑在喉头的哽咽声，已经鞭鞭到位时停顿的抽气声。
老太太偏过脸去，不敢再看，可耳边苏蘅由大到小，渐渐嘶哑低沉了的声音越发让她心里不安。到底是养在她身边，一手带大的孩子，每一鞭都如同打在她的身上，如何能不痛？
老太太颤颤巍巍地抓住父亲，“长青，就算是母亲求你！你救救她，蘅儿素来娇生惯养，哪里受得住啊！长青，你去和他们说，让他们住手！你是首辅，皇上也信任你，他们必然是听的！”
“我虽是首辅又如何？这位子也是皇上给的。母亲是想让我抗旨吗？”
老太太的神色瞬间狠厉起来，死死掐着父亲的手腕不肯松手，我清楚地看着，老太太的护甲在父亲的手上划下一道血痕，父亲却置若罔闻，连皱眉都不曾。
“说起来，你就是不肯救蘅儿是不是？她是你侄女，是你亲侄女！你就这么狠心吗？”
父亲眼瞳中的亮光一点点黯淡下来，“母亲觉得蘅儿娇生惯养，受不住这十鞭子。那黎儿呢？母亲觉得她可能受得过家法吗？这家法，我当年也受过，活生生要了我半条命，母亲忘了吗？”
老太太脚下一个踉跄，不由得退后了一步。
啪！又是一鞭打下来，老太太跟着打了个哆嗦。啪！又是一下！老太太看着已经声嘶力竭，神情迷离快要晕过去的苏蘅越加心焦，只得重新求助于父亲：“就算是我这个做母亲的求你，还不行吗？若是蘅儿有个三长两短，这是要我的命啊！”
“母亲慎言！皇上仁慈，此举不过是想教训教训蘅儿，并不会要她的命。母亲大可放心。”
宫中掌刑的嬷嬷都是手下有分寸的。若是要让一个人死，打在身上的伤痕恐看起来不厉害，却伤了内在，难以痊愈，有些当场便死了，有些便是抬回去也活不过三日。而若是打起来看着厉害，鞭鞭见血，反而都是些外伤，疼一疼，养一养，日后总会好。
苏蘅闯的祸，说小不小，说大也算不得大。皇上有此一举，一来是为安王出头教训，抬高安王的身份，让众人都不敢小瞧他。二来也是借题发挥，利用这件事撤了六叔的职位，也算是给他一个警告。这明显是知道他与韩昭的勾当心中不满了。
如此一来，皇上的心思本来就不在于苏蘅，自然不至于要了她的命。再者，还有父亲在呢，不论如何，终归都是苏家人，行刑的嬷嬷也自会掂量。
可是老太太却不管这些，她看着父亲的眼神尤为狠厉，冷冷的，仿佛这不是她儿子，