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暗故强梢砸皇浴！�
崔勉立时朝他一躬到地：“卢大人； 求大人这会子便领着我们爷俩进王府。”
卢大人道：“这会子诸事不曾预备，何以如此仓促？”
崔勉苦笑道：“预备好就来不及了。我族伯为人缜密。我既没有答应，他必会做万全之策； 设法托人去王爷身边说些话。”
卢大人眉头微皱。齐王委实颇受不住耳边风，崔勉欲早些下手也没错。他思忖着：自己是跟着世子的。崔勉身为五殿下岳父，女儿只生出了个大郡主； 如今腹中怀着的那胎还不知男女；老五本人显见凶多吉少。不论如何，崔家崔勉这一支纵然躲过此难、前途也到头了。他们家嫡支与卢家多有婚姻，三殿下麾下不是没有卢家的人； 终究各为其主。再者，在崔家后一辈当中； 崔琚委实平平，倒是嫡支那边有几个青年才俊。留着崔琚在崔家占上风； 于世子于卢家都好。遂点头道：“也罢。崔大人，你我这就去见王爷。”
崔勉登时红了眼眶子； 作揖道：“大恩不言谢。”
乃喊人往崔琚院中取他出门的衣裳来； 崔琚亲自去后头帮他老子更衣。崔勉趁机叮嘱了崔琚一些话，崔琚愕然。崔勉道：“听你老子的没错。”
不多时； 三人离了崔家直奔齐王府。门口依然满是官员等着见齐王。好在卢大人早得了话，直进去便好。进齐王外书房时； 崔勉悄然扫了一眼屋子，屏风后头依稀有人影。
三人给齐王见礼后，卢大人率先开口道：“王爷，微臣近日查八卦庄那案子； 竟查出一桩旧案来。”遂将崔勉替族侄顶罪之事细述一遍。
齐王大怒：“竟有此事！”
崔琚叩头道：“家父乃受小子带累。”
齐王扫了他一眼：“你有短处捏在人家手里？”
“是。”崔琚遂含泪说起自己年少时淘气，多看了些狐鬼志怪的话本子，十分相信。一日与一素衣女子在坟地偶遇，误会她是个女鬼。崔琚毫不惧怕，与之诗文相交。而后崔琚渐生爱慕，女子只说阴阳两隔、不可逾礼。终有一日崔琚吃多了酒，将女子强了。女子遂再不出现。崔琚懊悔不已，日日去坟地赔不是。两个月之后，女子的丫鬟找上门来，崔琚才知道女子并非鬼魂，而是他一个守寡的族嫂。那族嫂竟怀了他的骨肉，且欲扛下全部罪名自寻短见。丫鬟愤愤不平，方偷偷来见崔琚。说到此处，崔琚已哭成泪人。
崔勉长叹一声，接着说完后头的事，只是没提起崔琚与寡妇生了个小道士。老头儿也抹眼泪道：“璞哥媳妇原本就是因为冲喜嫁过来的，过门不足三个月璞哥儿便没了，她才十五岁。认得我儿时……还未满十七岁。那就是个孩子！起先见我儿将她当作女鬼，也只为着好玩罢了。千错万错都是微臣的错，是微臣不曾教导好儿子，岂能眼睁睁看着那孩子丢了性命？”
卢大人慨然道：“原来是这么个缘故，怪不得。”
齐王眉头紧锁。纵是受人挟持，崔勉这欺君罔上之罪却是已犯了。正思忖着如何处置，屏风后头转出一位侍女来，轻声道：“王爷，娘娘有情。”齐王赶忙起身过去。
屋中静默许久，忽听齐王的声音传来：“爱妃言之有理。”崔勉眉间暗起一丝喜色。便看齐王从屏风后走出来道，“崔琚年少无知，情有可原。那寡妇……”他叹道，“其实也有几分情有可原呐。”
崔家父子一起叩首：“谢王爷垂怜。”
齐王道：“崔勉，你欺哄孤王之事，孤王便不追究了。卢爱卿，此事与八卦庄何干？”
卢大人道：“八卦庄之案又查到了崔家。”遂将崔家嫡支又欲让崔勉顶罪、还早早预备好证据说了出来。
齐王拍案：“放肆！当孤王是好耍的么！”
卢大人道：“故此崔大人提议，依着先头戏楼上周冀先生的法子验验文风。说不定帮欧阳途将军写信和做账册子的，与帮崔勉大人写信做账册子的，是同一个人。”
崔琚道：“说不定就是那个赵先生。”
崔勉胸有成竹道：“不论是谁，必与微臣不同。”
当日贾琮以助词使用频率分辨作者那事儿，齐王觉得十分有趣，后又试验了多回，发觉这法子也并不都准，因为不少文人使用助词的频率相近。遂又犹豫。方才那个侍女又出来了，引齐王再入屏风之后。齐王在后头低声说了些话，只是听不大清楚。良久，齐王又道：“爱妃是个明白人。”崔勉顿时松了口气。
果然，齐王从屏风后回来道：“既这么着，卢爱卿，你先试试。”他看着卢大人道，“听闻你们卢崔两家素来交好。”
卢大人忙说：“微臣只一心为王爷效力。”齐王点点头。
崔家爷俩回到府中，崔琚忙问：“父亲为何要我撒谎儿？”
崔勉捋着胡须得意道：“私藏通缉犯为护院的人家极多。这几日朝野大乱，王爷的妃嫔都忙着替人求情。只除了你妹夫的那个哑巴姘头，因孤身一人没有娘家，且她原本聪明过人，必不会掺合进去。她素来得宠，又不会说话，这几日王爷唯有带着她方能得清静。王爷年事已高。她还不到三十岁吧，在王爷身边与寡妇有几分相近，易对璞哥媳妇生怜悯。你一味将过错揽在自己身上、半分不说璞哥媳妇不好，她便不觉会向着你。她冒死与老五通奸，不想老五竟勾搭了野女人，那不就是负了她的心？她心里必起怨恨。你妹子立时便与她同仇敌忾了。再有，相信狐妖女鬼的少年甚为天真，越是经历多的女人越喜欢天真少年。我没提起那个小的，马娘娘听着，便是咱们爷俩为了个寡妇连替人顶罪都肯。”老头摇头晃脑道，“至于你与璞哥媳妇究竟是怎么回事，难道还有人去核实么？”
崔琚目瞪口呆，半晌才说：“爹，您老这么明白女人？”
崔勉哈哈一笑：“你爹年轻的时候也不是没风流过。楼子里的花魁娘子为了你老子争风吃醋、大打出手也是有的。”
爷俩齐声笑了会子，崔琚思忖道：“爹，可有法子……将她们娘儿俩接回来？”
崔勉胜券在握道：“这回若是王爷动了真格儿，那边满门皆险。心里再怨恨你老子不肯顶罪，依然得托付几个孩童给咱们家照看。你妹子毕竟是五王妃，咱们家比别家都安全。到时候自然会将我孙儿送回来。只是……”他瞧了儿子一眼，“那个道姑就不用进门了。”
崔琚面色一僵：“父亲……”崔勉瞪了他一眼。崔琚迟疑片刻，低声应“是”。
崔勉哼了一声道：“丰饶米行之事是贾琮悄悄打发那个柳哥儿来告诉我的。”老头嘿嘿一笑，“咱们帮着他隐瞒身份，便是助了他查案，燕国这条线算是搭上了。也不知他还在曲阜不在。若还在，你随意寻个借口去见一见。”
崔琚忙说：“曲阜近，快马一日可来回。若没什么要紧事我明日就去。”
“不急。”崔勉道，“今儿才刚见了王爷，说不定卢大人这几日还用得着你。你告诉卢大人一声，让他定个日子。他问起缘故，你只说那边太厉害，你想请教周先生应对之策。”
崔琚立命人回院子替他粗略收拾行李，自己去求见卢大人。卢大人心想，周冀身为外洋国主，于齐国乃是纯外人，只怕看得更清楚些。他本多智，与崔琚在京城便认得了，还住过崔家几日，崔琚遇事想去寻他问主意倒也正常。遂叮嘱他先等几日，走时快去快回。数日后，崔琚领着几个人快马赶去曲阜。
祭孔已完，曲阜的儒生已散去大半。崔琚四处打听燕国来的周冀先生。有消息灵通的告诉他：“是那个三十来岁的周先生不是？听闻他认得小孔先生，已搬到孔府住去了。”
崔琚大喜：“不错，他委实认得小孔先生。”忙赶往孔府求见。
门子大叔进来报信时，贾琮正在跟孔允宪讲苏格拉底之死，说得小少年惋惜万分。听说崔琚来了，便猜他们家与嫡支翻脸了。孔允宪也知道朝中正在大乱，这个当口不想见崔家的人，赶着走了。
崔琚进来与贾琮对着作揖，叙述了这几日的经过。查文风查出，欧阳将军府中暗格里的文书是同一个人所作，比欧阳将军本人之文采高多了，显见不是他自己所写。嫡支给崔勉预备的书信与崔勉行文风格虽不同，并不若欧阳将军那么明显。贾琮笑道：“这法子本是我……（上辈子）与朋友做游戏时、游戏伙伴发现的，不想能派上正经用场。”
崔琚犹豫了片刻，将当日他们爷俩去见齐王之状毫不遮掩说了出来。贾琮点头道：“你们爷俩高枕无忧了。齐王已信你们，证据什么的并不重要。齐国还是个人治社会。”
崔琚面色纠结：“额……我爹后来说……那边为了保住几个孩童，必会将她们母子送回。只是……他老人家不肯让我相好进门。”
贾琮摸摸后脑勺：“你想让她进门？”崔琚点头。“那你会和你媳妇和离么？”崔琚一愣。贾琮耸肩道，“我不知道你跟那小寡妇是个什么感情。我自己娶了喜欢的女人，故此想不出娶着不喜欢的女人怎么过日子。你若真心实意喜欢小寡妇，就当放你媳妇自由、让她另嫁良人。你家少不得要背上些坏名声，再赔她些银钱产业。相信我，工业化到来之后，名声会越来越不值钱，利益会越来越不要脸。但你若只是觉得与她有亏欠，还是算了吧。她当道姑比做你小妾自在多了。实在想弥补她，寻处外宅安置便好。一旦进了你的家门，她与你媳妇就不死不休了。”
崔琚道：“我媳妇甚是贤良，不会容不下她。如今只有我老子拦着。”
贾琮哼道：“不信拉倒。何况老三的老丈人倒台之后，你作为崔家唯一的王孙他舅，少不得显眼起来，留意你的人会比从前多数倍。你媳妇与外室子的生母就更难相处了——偏你只有那一个儿子。”看他依然犹豫，贾琮站起来走到他身边拍拍肩膀，“听崔老大人的没错，他走的桥比你走的路多。”
崔琚长叹一声：“就没有别的法子么？”
“没有。”贾琮道，“我见过太多惨烈的例子，相信你老子也见过。他肯定也不满意你的相好，不然替她换个名字身份进门太容易了。”崔琚又叹。贾琮不知道哪里来的耐性，拐弯抹角的安慰了他半日，将他送走了。崔琚本是来寻他问正经事的，这会子早忘去九霄云外。
亲自将崔琚送出了孔府大门，贾琮一蹦三尺高，撒欢儿似的跑回客院。进门便大喊：“换季批发大减价！换季批发大减价！最后三个月！快来买快来买！原本要五千两、六千两的人才，现在只要二百钱、统统只要二百钱~~”
柳小七从窗户探出半个身子来：“吵什么吵什么！呱噪死了。”
贾琮笑嘻嘻凑到他窗边去：“方才崔琚提醒了我。崔勉那老头说，崔家嫡支一旦倒台，少不得会往他们家藏几个孩子。哎呦喂~~清河崔家啊，基础教育最扎实不过。纵然有几个糊涂老头，人才肯定更多！不论卢家还是世子都不会放过他们的。快快！给京城发电报，让林相他们紧急开会磋商一下，怎么把这些人弄到手。”又拍手道，“可惜了！天下已分，不然那一大家子必须是发配边疆啊！咱们只要在路上守着截胡就成。”
沈之默柳庄已经走到他们身边来了。沈之默道：“王爷若想截胡也不难，不必惊动林相。”
贾琮大喜：“我就知道我们之默是个小天才！”
沈之默微笑道：“你预备些银两，派个人来办。”
“谁？”
“西洋英吉利国国舅爷柳庄。”沈之默笑道，“就说西洋乃蛮夷之邦，他姐姐连合意的奴才都寻不着，想从天。朝买些机灵的过去使唤。”她扭头看了柳庄一眼，撑不住笑了，“再托马娘娘说几句好话，就更容易了。”
第869章（）
天鸡唱晓； 曙日初升。本文由 首发鸟雀扑腾而起，斜光穿过朱户洒上堂内青石砖，有一须发皆白老者席地而坐。此处乃清河县崔氏宗祠； 老者便是崔氏现任族长崔老太爷。昨日刚得了信儿，卢大人已查到了要紧的证据呈送给齐王，崔氏在劫难逃。老头独自在祠堂站了一宿； 天将明时撑不住坐下来。
过了会子，忽有看守祠堂的老仆跑了进来，回道：“老太爷； 有客人来访。”
崔老太爷一愣：“来访？”
“是。”老仆道，“那位大爷说； 他们早起看了日出，打听到太爷在这儿； 便来了。”乃递上一张帖子。
只见贴子上写了七个字：南洋马来国周冀。“周冀”这个名字崔老太爷早已知道，不觉皱眉：此人究竟是哪国的。思忖片刻； 命请他进来。显见也没空换衣裳了； 老太爷掸了掸衣袖，迈步祠堂正殿； 又一时恍惚立在门口怔住了。
忽听有人喊“老太爷”，只见老仆已领了几个年轻人走到跟前。为首的三十来岁； 大约便是那个周冀。却见此人含笑作了个揖：“崔老太爷好。”
他坏了自家的事，崔老太爷本该当他仇人。偏他笑容可掬甚有福相。俗话说伸手不打笑脸人，老头儿愣是怒不起来。半晌，也拱了拱手：“你就是周冀先生？”
“正是。”贾琮道； “有点事想跟老太爷商议。”
一个少年从贾琮身后转出来，崔老太爷认得，正是衍圣公嫡子孔允宪。崔老太爷大惊，深深看了贾琮一眼；贾琮依然笑若招财猫。孔允宪先作揖：“见过老太爷。”
崔老太爷还礼：“小孔先生。”
孔允宪道：“小子年幼，万万担不起老人家称先生。”
崔老太爷道：“此乃王爷之命。”
贾琮在旁道：“王爷有理听他的，无理何必也听他的？”
崔老太爷听说过此人脾性，摆摆手作罢。遂引着他们到隔壁厢房坐下。**寒暄几句后，贾琮向崔老太爷拱手道：“今日冒昧前来拜访，只为一件事想不通。清河崔氏这般千年世族，为何会择了老三？”
崔老太爷怔了片刻，苦笑道：“齐王从京城过来时，世子已成亲。我们家女儿还不屑抢别人的丈夫。再说，齐王这些儿子一般儿都不成器，择哪个都一样。”
贾琮思忖道：“看来你们家手气不好。崔氏的女儿必是好的，他舅舅欧阳途将军也是好的。两方合力都引导不好他安分守己。”
崔老太爷道：“也怨不得他。老夫那兄长亦有野心。”
贾琮一愣：“三王妃不是您老的孙女么？怎么我听说是嫡支的？”
“委实是嫡支。”崔老太爷道：“族中早有祖训，族长家中不得为皇亲。老夫之长兄为着能嫁孙女做王妃，让出了族长之位。”
贾琮咧嘴道：“千年世族的族长不当、去当个小诸侯国的不继位小王子的老丈人，您老这大哥实在不怎么会做生意。”
崔老太爷抬目看着他：“周先生果然口没遮拦。”
贾琮耸肩道：“看来，官帽子的诱惑几乎没有人抗得住。”
崔老太爷叹道：“他与卢家那老头比了一辈子。那位早早辅佐了世子；他若想赢，唯有另佐一位殿下争位。”
“原来如此。”贾琮摸摸下巴，“执念真可怕。可你们家本事这么大，他自己本事肯定也大，为何不做点子正经事跟世子斗呢？弄钱也可以做寻常生意啊，黑生意名声又不好又危险，齐王那么爱面子的一个人。”
崔老太爷冷笑道：“何尝有正经事、正经生意可做。于国有利的折子压根送不到王爷案