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卧室的门突然被打开，阿尔文揉揉眼睛，迷迷瞪瞪地晃荡出来。
“早安，怎么起得这么早？”叶泽翻起身，朝睡眼朦胧的金发少年打了声招呼。
“没啦，我一般都这个点起。”少年的声音还带着睡意未消的沙哑：“早安~”
叶泽有些惊讶地看了眼墙上的电子表，才六点零三。
“我去准备点儿吃的吧，你想要什么口味？”
提到这个“吃的”，叶泽觉得胃一阵抽搐。阿尔文所说的“吃的”，就是一种白色半透明的流食，固态、液态、糊状都有，可以通过调味料调制成各种口味，形成了这种大众食物。
它在当下的地位就和前世的快餐一样，不过比快餐更加普及，三餐里包含了人一天所需的全部营养，并且价格低廉，对于一些贫困或普通家庭而言，都是绝好的选择。
可叶泽对这类食物完全没有好感，虽然加了调味料之后的味道不错，但视觉效果还是让他觉得反胃。
不过如今寄人篱下，他也不好对这免费的食物挑三拣四，于是只是耸耸肩：“我随便，今天你还去采集灵植物吗？要不要我帮忙？”
“可以吗？你不需要再休养几天？”
“不用，又没什么伤。”
“好吧~那我们待会儿就上路！”
吃过早餐，两人早早地出门了，飞行器离开城市，奔向那片一望无际的绿色森林。
维纳城以北是阿斯迪加山脉，山脉被广袤的大森林覆盖，在“大开采”前曾是盛产灵植物的宝地。整片森林占地一百多万平方公里，途经好几座城市，而叶泽他们的活动范围仅仅是a11空间站点周边的森林一角。
阿尔文一路上给叶泽讲解了许多关于灵植物的基本知识，灵植物的等级划分采用联邦普遍的星级制度——品质从劣到优分为十个星级，其中每三星为一阶，一到三星为低阶，四到六星为中阶，七到九星为高阶，十星为圣阶。
这种星级制度是全联邦普遍认证的，无论是灵植物、契约兽、战舰、能量晶片，一般都是用星级划分的。
森林中现存比较多的是一种叫星罗草的一星灵植物，这也是他们主要的采集目标。它是契约兽最普通的食粮之一，只提供一定的能量，并没有什么特殊功效。
“星罗草已经是这里最常见的一种灵植物了，但依旧不好找。所以我们主要的采集工作还得靠它——”阿尔文说着，指了指连在操作屏幕上的一个中小型仪器：“这是探测仪，当一定范围内有灵植物存在时，它会根据它们的星级高低用不同的颜色标识出来。”
叶泽眨眨眼：“这么神奇，那采集工作不是很容易进行？”
“也不容易，它的检测范围很有限，这片森林太大了，我一天下来也就能采到三到五株。它的敏感度也一般，只能检测到低阶灵植物，星级越高的灵植物气息越弱，很难发现的。不过大开采过后，林中也不剩什么高级灵植物了。”
果然如同阿尔文说的那样，灵植物的采集工作的确不容易，转眼二人飞了快一个钟头，检测仪一直没有响过。
突然，叶泽感觉到体内某个小家伙蠢蠢欲动起来——
小白！？是小白在叫他。
原本在体内安安分分的契约兽忽然开始躁动，可惜小家伙刚出生不久，还没法和主人很好地进行沟通，急得它在叶泽体内直打滚，差点就要直接冲出来了。
叶泽连忙安抚带打压，他可不想小白光天化日之下就这么蹦出来。经过一番挣扎，小家伙好歹明白了主人的意思，不再闹腾了，可依旧一副很着急的样子。
它到底想干什么？
叶泽脑内突然灵光一闪：“契约兽……能不能感应到灵植物的存在？”
Chapter 4（）
既然灵植物是契约兽的食物，那小白这个表现，会不会意味着附近有灵植物存在！？
阿尔文挠挠头：“这个还真不清楚，我也没有契约兽，但我听到过这种说法，契约兽有时是可以充当灵植物探测仪的，毕竟觅食是生物的本能吧。不过他们的嗅觉范围也有限，大多只有在食物放得很近时才能察觉到。”
“原来如此。”叶泽看了眼毫无反应的探测仪，想，大概自己多虑了吧。
“说起来，为什么飞碟转向了？”
“噢，前方就是阿斯迪加山脉了，不是我们的搜寻范围。原本山中出产灵植物的概率比平原高得多，所以它们是大开采的重点对象，导致如今山中的灵植物还不如森林里的多，所以我们这些小散户几乎就不上山了。”
叶泽回望了一眼渐行渐远的山脉，而体内的小白也渐渐平静下来。
他摇了摇头，继续和阿尔文聊起天来：“你最高采到过几星级的灵植物？”
“这个啊，我最幸运的一次捡到了颗三星灵植物的残核呢！估计是大开采那会儿落下的，我当时又惊又喜又怕的，都不敢告诉身边的人，直到悄悄把它们卖出去。你猜卖了多少？”
“多少？”
“整整一万迪卢！还只是果核啊！如果是完整的果实价格估计能翻三倍！要知道，星罗草才一百一株，我一天只能采到三、五株，那一次意外收获几乎相当于我一个月的收入了。”
叶泽有些意外：“仅仅是一星和三星就差这么多？那高阶灵植物要卖多少？”
“怎么说呢，三星的品级也不低了。中高阶的灵植物不仅能帮契约兽补充体力，还有其它不同功效，比如治愈疗伤，甚至帮助契约兽进阶。一般的富家子弟都未必买得起，更别提普通市民了。而且高阶灵植物都不允许在市面上流通，普通人见都见不到，所以三星的灵植物对我们这些老百姓而言已经算是珍……”
“嘀——”
探测仪发出一声尖锐的电子提示音，打断了他的话，阿尔文低头去看表盘，下一刻，绿色的瞳仁骤然紧缩。
“是橙色信号！！”
探测器会用不同的颜色标志不同星级的灵植物，一星显示为黄色，二星为橙，三星为红——是个二星级灵植物！
叶泽的身子也不觉往前倾了倾，难道这就是让小白突然激动起来的原因？
橙色的小光点在屏幕上闪烁，阿尔文一把抓住方向杆，操控着飞行器往那赶。
眼看他们离光点的位置越来越近，阿尔文抬起头，终于在一片红树林中发现了一株通体火红的植物！
这株植物没有生长在肥沃的土地上，而是硬生生地扎根进了一棵无比粗壮的红木树中！
植物的茎干和枝叶都是鲜红的，其上结着一颗朱红色的果实。
“二星朱炎果！”翠绿色的大眼中蹭地一下放了光，阿尔文打开了飞行器外层的玻璃罩，缓缓接近果子，打算进行采摘。
就在这时，叶泽突然一指显示器上的另一个朝他们飞速靠近的光点，问：“这是什么？”
一旁紧盯着果子的少年正在准备工具，闻言低头随意一瞅，脸色却倏地煞白。
“怎么了——”话音未落，叶泽突然感到一阵疾风朝他们袭来！他眼疾手快，忙一手握住方向杆，一手揽住阿尔文俯身避开！
“谁？”叶泽眯了眯眼，打量着眼前的不速之客。
出现在他们面前的是一位二十岁左右的年轻人，他同样驾驶着一架小型飞行器，停在红木树旁边，右手掂着那颗他们发现的朱炎果，满脸挑衅地朝这里笑。
年轻人顶着个朋克头，头发染成了一种耀眼的荧光橙色，两只耳朵带着七八个耳钉，穿着身摇滚风的牛仔衣，吊儿郎当的，看上去就像个地痞流氓。
“哟，你这小软胚子运气蛮不错的嘛~”年轻人朝阿尔文抬了抬下巴，“本来跟在你后面是想问你要两株星罗草的，结果居然发现了这个，哈哈~”
pm3000缓缓落地，叶泽看了眼怀里的金发小少年，却发现阿尔文一张小脸煞白，他们认识？
年轻人将鲜红的果子高高抛起，在它下落时一把握住：“这果子我笑纳了。”
阿尔文的身子顿时僵直，却仍没有任何表态，只是死死咬着唇不说话。
叶泽挑了挑眉，这朱炎果明明是他们先发现的，这人从开着飞行器撞向他们的时候起就已经打算明着抢了吧？
他抿嘴不语，大步朝年轻人走去，就这种小混混儿也想从他叶泽手里抢东西？
不料刚走了一步，突然觉得衣袖一紧，一手白皙的手拽住了他的衣角。
阿尔文垂着头，看不清表情，只能听到声音从他口中传出：“算了阿泽，随他去吧。”
叶泽的眉头一点点皱了起来：“阿尔文……”
“哈哈哈，你这小窝囊废的性格一点儿也没变！不过我喜欢！”年轻人笑着将朱炎果放进了自己的篮子里，“看在这颗朱炎果的份儿上，我劝你一句，你根本不是干这行的料，这附近基本是我和弗瑞他们几个负责，你瞎搀和什么！买这架pm3000的钱还清了么？白张了副小白脸，还不如去当个卖的……”正数落到兴头，却突然觉得脊柱一凉，下意识的闭上了嘴巴。
年轻人抬头，正对上一双纯黑的眼睛。
那是双太过深邃的黑眸，眸子的主人明明一点儿也不可怕，可那双深不见底的眼睛里面似乎蕴含着说不出的肃杀犀利，竟让他生生将后半句话咽回肚中。
叶泽瞥了那小混混一眼，才又将目光收回到扯着自己衣袖的少年身上。
看来，这个家伙的日子也不是那么好过啊，还欠着外债？就这样还冒然收下自己，叶泽在心里叹了口气，真是个小笨蛋。
飞行器发动的声音传来，满载而归的年轻人盯着叶泽看了好几眼，本来想再挑衅几句，最终也没敢，只是冷哼一声，驾驶着飞行器扬长而去。
叶泽看着垂头丧气的金发小少年，半晌才问：“为什么拉住我？”
他眼中带着难以察觉的温和，开口却是冷清的声线。阿尔文的身子又是一抖，小声道：“那、那果子毕竟是他先摘到的……”声音越来越小，似乎自己也觉得难堪。
“告诉我阿尔文，他是不是一直这么对你的？”
从那个小混混和他的相处模式看，对方明显是个惯犯！最可怕的是，阿尔文对于这种事似乎已经习以为常，并且逆来顺受。
果然，阿尔文的头更低了一分，没有出声，却已经一副默认的姿态。
叶泽也沉默了，刚刚听阿尔文说到“瞒着身边的人把三星果核卖出去”时自己还稍稍吃惊了一下，毕竟，阿尔文给他的印象就是个心思单纯的男孩子，没想到还能有这心思。现在看来，他估计被这些年龄稍大的小混混欺负勒索了不止一次，不仅苦了自己，也助长了对方的嚣张气焰。
“我、我也不想的……”耐不住尴尬的沉默气氛，最终还是阿尔文先开口了，声音带着颤抖，仿佛在极力压抑什么。
“我试过反抗，可是、可是……他们就来打我……他们好多人……”少年说着，居然微微哽咽起来，豆大的泪珠子开始吧嗒吧嗒往下掉。
他自暴自弃地想，自己懦弱的一面终究还是被阿泽看见了。会被看不起的吧，自己这种连工钱都发不起的“老板”。
阿尔文越想越难过，拽着叶泽衣角的手都在抖。
叶泽一时语塞，都说男儿有泪不轻弹，他其实不喜欢男人动不动掉眼泪的，可当这么一个瘦瘦小小的少年在自己面前哭得身子直颤时，他还是不可避免地心软了。
叶泽轻轻搭上了阿尔文的肩膀，入手是十分单薄的触感，少年的肩膀消瘦，仿佛一只手就可以握住。
阿尔文的情绪渐渐平复下来，抬手抹了把眼角，细碎的泪珠仍挂在长长的金色睫毛上，在阳光下折射出晶莹的光。
他开始觉得不好意思了，索性别过头，咬着嘴唇不说话。
“算了。”叶泽无奈地叹了口气，将瘦弱的少年轻轻揽了过来。
简直像个拥抱。阿尔文将碧绿的眼睛睁得大大的，有些呆掉了。
太阳渐渐高升，整片森林都被蒸出了淡淡的青草香，这样的味道如同眼前这个人，少年想。
头顶传来男人的声音：“这次就算了，可是阿尔文，你难道打算一直这样下去？”
闻言，少年本来已经要止住的泪水再次开始往外涌，叶泽顿时一个头两个大。
“那要怎么办？我、我打不过他们……刚刚那个达利和这一代许多混混打着交道，甚至还认识奥斯威尔家的人，我、我不敢去告他们……”
又是奥斯威尔家的人？叶泽愣了愣，看样子奥斯威尔家族在这个星球上相当有势力啊。
“乖，快别哭了。”叶泽看着怀中哭得断断续续的小少年，实在无奈，试着开始安慰他，“你看他那副样子，真正有权有势的人是不会跟这种地痞流氓交往的。”叶泽一边解释，一边轻轻拍着阿尔文的小肩膀。
“八成是个狐假虎威的家伙，你越这样，他们越嚣张。这次就算了，如果再有下次，你只管拒绝，他们要是敢打你，你就叫我来。”
阿尔文闻言抬起了头，一双翠绿色的大眼亮晶晶的，那不是因为哭泣而沾染上的水色，而是一种充满希翼的光泽，他轻声问了句：“真的？”
叶泽笑了，点头道：“真的。好了，我们干活儿去吧。”
飞碟缓缓腾空，叶泽看着下方千奇百怪的植物，突然想起了什么：“这漫山的植物，难道就没有人类可以吃的？我们为什么不采点回去自己做，省钱不说，味道也比那些营养流食好啊。”
“自己做！？”不过一句普通的建议，阿尔文却睁大了眼，仿佛听到了什么不得了的消息。
“你是说——你会做饭！？”
“会做啊，就是手艺一般吧。怎么了？”
这其实是谦虚说法，在地球生活时，厨艺一直是叶泽引以为豪的技能。只是他还不知道这个时空人们的口味，所以不敢夸下海口。
话说回来，会做饭有什么好惊奇的？阿尔文为什么这副表情？
“阿泽！你简直太棒了~！”刚刚还垮着一张小脸的少年两只眼睛都发出来光：“你学过厨艺？难不成是个厨师？？”
叶泽总觉得哪里不对劲：“难道在这里……只有厨师才会做饭？”
Chapter 5（）
“难道在这里只有厨师才会做饭？”
“当然！”阿尔文直点头：“我们吃的基本都是营养流食，机器生产不需要自己做的，而自然食材本身就不便宜，做它还费时间，除了厨师没人专门去学的。”
“……”
流食饭盒价格低廉，又可以提供身体每日所需的能量和营养，当人们可以从调料包中满足味蕾，可以通过机器批量生产它们的时候，自己做饭就变得没有必要了，久而久之，人工烹饪的自然食就衍变成了上流社会的一种享受。
不过叶泽对于那种白乎乎的糊状物始终没有好感，他作为一个穿越来的地球人，还是比较中意原始的食物形态。
“自然食材的价格很贵吗？这么大的森林里总有能吃的吧？”
“一些普通食材倒也不算特别贵，比流食贵就是了。至于这森林里的植物……你看到眼熟的可以拿机器扫扫，只有一些联邦认证过的可食用植物才能放心采来吃，其它很可能是变异产物，有毒也说不定。”
于是，二人的采集目标又多了一个——食材。
叶泽一直密切注视着下方的各种植物，不过他发现这森林虽大，能当