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“是她自愿书写，还是有人逼迫她写？”
胡元哀哀道，“是王御史逼迫她写成的，王御史指点刘妇留书之时，允诺赠她重金，送她远走高飞，刘妇心中却愈加笃定，自己会被灭口，她这才下定决心，将之前留存的证据与亲笔所写的诉请书一并交给小人保管，叮嘱小人，若有一日她遭遇不测，就带着东西隐匿起来，等待时机。”
毓秀听罢这一番问答，在上首冷笑道，“王育既然在崔勤被陷、刘妇被杀的案子里扮演了这么重要的角色，自然不能不叫他上堂来对质。子言可把人一并带到容京了？”
纪诗起身回了一声是，吩咐衙役将王育带上堂。
说是带，不如说是架，王育的两条腿动也不能动，被两个衙役架着胳膊抬到堂中。他膝盖跪不住，只得趴伏在地上，痛哭流涕，喊叫冤枉。
姜壖一早还疑惑为何毓秀不早些将王育叫上堂来，如今看到他受了重刑，呼号喊叫的模样，才了知毓秀的用心，她是怕一早将他弄上堂来，他这般苦恼，搅乱了胡元等人的问话。只等刘妇被杀一案的前因后果都梳理清楚了，堂上听审的各个听的明白，才叫王育上堂来认罪，水到渠成，干净利落。
毓秀任凭王育哭喊了一会，只是微微皱起眉头，并没有出声制止他；姜壖乐得看毓秀的热闹，自然也不会出声；凌寒香本以为程棉迟朗会出声制止王育，谁知二人却很有默契地缄口不言，看他哭闹。
寂静的堂中就只有这一人半真半假，怨气哭嚎之声，莫名滑稽。
王育在下首哭的越大声，毓秀面上的不屑越明晰，她似笑非笑地看了一眼姜壖，又若有深意地看了一眼关凛。
关凛身上的冷汗把里衣中衣都浸透了，面上过不去，只得开口对堂下喝道，“皇上在此，哪容你放肆。”
王育做戏半晌，无人出声，本已满心忐忑，不知如何收场，得关凛一句呵斥，才算解了围，顺势下阶，带着哭腔叩毓秀道，“皇上万福金安，叩请皇上为臣下做主。”
毓秀冷笑道，“王御史受了什么委屈，要朕做主？”
王育哭诉道，“纪殿下到林州之后，仰仗自己手握钦差令牌，捕风捉影，牵强附会，硬将臣下充作陷害崔勤、谋害刘妇的幕后黑手，威逼恐吓，百般用刑，逼迫臣下认罪，臣下两腿已断，不堪忍辱，不得不违逆本心认罪，请皇上明鉴。”
毓秀拿银匙挑了一片茶叶，磕到一边的瓷碟里，一边对王育笑道，“这么说来，你在林州认的罪，现在都不认了，反而要告纪诗将你屈打成招？”
王育趴在地上连连磕了几个头，“请皇上为臣下做主。”
毓秀将银匙扔到瓷碟之中，发出叮当一声脆响，比惊堂木还要醒耳，“人证物证俱在，你还要巧言令色，临场翻供，如此为人鹰犬、蛇蝎心肠、追名逐利、阴险狡诈之人，竟是我大熙的言官，你叫朕如何安心？”
一声匙碟响后，王育哪敢再叫，吓得大气也不敢出，伏在地上动也不动。
程棉轻咳一声，对王育道，“人证物证俱在，皇上讯问了你的同僚，也讯问了为你办事之人，纪殿下从林州带回来你亲笔画押的供状，本卿也细细看了，你如今又要当庭翻供，皇上怎不认你是小人？”
姜壖听罢这一句，在一旁冷笑道，“这堂上受审之人，谁不是当堂翻供，个个口称屈打成招，原有隐情，只当林州与三堂审结之案是儿戏。”
毓秀冷笑道，“姜相提到屈打成招，临庭翻案，朕想追究的也是这个。崔勤一任知县，贺枚高居巡抚，却都在林州案堂上受了重刑。贺枚一介儒生，官至二品，竟被打断腿骨，疗治不及，以至于至今还行动不便，时犯痛症。”
姜壖一挑眉毛，语气满是嘲讽，“皇上对一个获罪之臣如此关怀，岂不让循规蹈矩之臣心寒。”
毓秀心中虽怒，面上却笑，和颜悦色回姜壖道，“贺枚是否罪臣，还要看今日庭审的结果。方才这几人的供词，姜相听的清楚明白，不管那堂下跪着的王御史如何喊冤，在胜于雄辩的事实面前，也洗刷不了他的罪名。刘妇被人灭口、赔上性命，自然不可能是林州案幕后主谋。崔勤与刘岩二人，双双受了蒙蔽。刘岩以为是崔勤害死他爱妾，为一己私欲将其他归入贱籍；崔勤以为刘岩为入籍设下美人局，不止陷害了他，还连累了崔缙尚书。案子审到现在，幕后主使渐渐明了，他们既然剑指朝廷重臣，层层布局的目的不必言明。”
姜壖见程棉手上反复翻看王育在林州画押的供书，心中不安，生怕他在之前的供人中已牵扯出更高层级的官员，斟酌半晌，痛下决心，做出弃车保帅的决定。
“皇上审的明白，臣等听的清楚，林州道几位监察御史为了一己功利，言官声名，不惜加污朝廷命官，若不重罚，不足以正朝纲，肃官场。”
他以退为进的本意是想毓秀不要再得寸进尺，毓秀听姜壖声词严厉，大约也猜到他的用意，就顺势说一句，“姜相所言极是。朝廷设言官一职，是为了广开言路，监察百官。身为言官要秉持着言者无心的行事准则，一切以事实为据，摒除私欲。但凡言有心者，难保不会借职务之便追名逐利，忘其本分。此一事并非林州一州事，此一案也并非林州一州案，都察院官风如此，如不肃清，天子耳目风纪之司岂不成了无中生有、罗织罪名、造谋布阱、进谗害贤之所在。”
姜壖点头道，“为今之计，在于亡羊补牢，臣即刻为皇上拟旨，命吏部协同都察院查肃御史言官，务必将害群之马予以严惩，以儆效尤。”
毓秀摆手打断姜壖的话，面上的笑容却柔和，“姜壖心怀仁慈之心，朕却不能恩准你的提议。都察院此番败事，左都御史要负上很大的责任。若之后查出他在林州案中有牵扯，或一早知情，恐怕再难堪重任；即便他从来不知内情，只是被底下的人蒙蔽，身为一部之长，有失管束之职，未能料查先机，也是他为官不足的明证。”
关凛听到这一句，心知惩处躲不过，只得跪到地上请罪，“臣身为左都御史，未尽司长之职，御史之责，甘愿领罚。”
毓秀看了一眼程棉迟朗，轻声笑道，“从今日起，关卿先放下手里的事，回府闭门思过，自省自查，静侯旨意。” 166阅读网
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关凛满心忐忑； 接旨时也不情不愿，毓秀故意把话说的模棱两可，既没有明言罢免他的官职； 又借手夺了他手中的权利，若仅仅是罚他暂且免职； 闭门思过，又没有给出一个明确的时限，姜壖等反倒不知如何求情。
毓秀叫人将王育扶起身； 才要再问，姜壖就在下首劝一句，“皇上身怀龙嗣； 关系社稷； 不宜劳累； 今日的庭审就到此为止。”
毓秀一皱眉头； “崔勤与刘妇之事虽然问清楚了； 刺杀钦差案却还一句未问； 朕若就此叫停； 岂不失了问话的时机？”
姜壖一脸正色； “林州案错综复杂； 仅仅问清崔勤逼占刘妇案； 已花费这许久功夫，天色渐晚； 阳行阳道； 阴行**； 实不是利于审案的时间。”
毓秀明知姜壖劝止的理由牵强附会，又不好明白驳了他的颜面，想了想，笑着说一句，“姜相说的不如道理，时辰不早，不如明日再审。因都察院牵涉案中，三司会审的结果都要推翻，从即日起，暂免左右都御史、副都御使之职，朕将特派两位官员代掌副都御使，从内肃清整治，在外协同吏部刑部追查朋党陷污之事，正如姜相所说，绝不姑息梁蛀言官，一经查实，必定严惩。”
姜壖与何泽对望一眼，心中都疑惑毓秀会派什么人代掌副都御使。
凌寒香见姜壖面有纠结之色，与毓秀相视一笑，问一句，“敢问皇上，预备派哪两位官员暂行副都御使之职？”
毓秀没有马上答话，慢悠悠喝了一口茶，才望着姜壖说一句，“翰林学士洛肼瀣B。”
姜壖脸色一僵，“侯爷的两位公子？”
毓秀点头道，“正是。”
凌寒香点头道，“这两个人出身、年纪、人品，学识都是一等一，皇上果然眼光毒辣。”
毓秀顺势笑道，“凌相也以为朕选的人合适？”
“没有更合适的了。”
毓秀才要一锤定音，就被姜壖插话打断，“两位翰林学士都是洛家公子，一起办事唯恐不妥，且不说他们对都察院行事知之甚少，难堪副都御使之职。”
毓秀微微笑道，“都察院本该监察百官，如今却内部腐毁，洛肼瀣B虽未曾在都察院任职，不知一司之事，这也正是朕选定他二人的原因，以部外之人介入一部之事，不至于纠结于人情世故，同僚颜面，可大胆放开手脚去整治。”
凌寒香在一旁出声附和，“皇上所言极是。洛家的两位公子也算是姜相与老臣的门生，他二人为人谦和、行事谨慎、明智善察、秉公无私，自入仕以来，颇有诤臣风骨、言官品格，既可雷厉风行、革故鼎新、刷新都察院一司风貌，也可正身立本，为御史表率。”
毓秀听凌寒香对洛肼瀣B赞誉有加，欢喜浮于面上。姜壖斟酌半晌，到底没有再说什么。
毓秀看了一眼程棉与迟朗，笑道，“宰相府即刻拟旨，调任洛肼瀣B到都察院任职，从明日起，他们二人暂代关凛在三司协审当中的位置，与程卿迟卿一同听审。”
程棉与迟朗对望一眼，双双出来领旨。姜壖也不得不起身对毓秀拜了一拜。
毓秀看着堂下跪着的一干众人，对迟朗道，“今日庭审问过话的，暂且收押，人证物证万万不可出半点纰漏，若有差池，朕唯你是问。”
迟朗见毓秀说这话时面上带着淡淡的笑容，了知其意，一边正色应了一声是，心中却暗笑。
毓秀笑着站起身，走到姜壖与凌寒香面前，“朕这就摆驾回宫，姜相与凌相与朕一同出门。”
凌寒香上前扶住毓秀的右手，自然而然走在她右边，姜壖犹豫了一下，只得走在毓秀左边。
毓秀扶着凌寒香的手，话却只对姜壖说，“此番彻查都察院，少不得要宰相府与吏部用心倾力，姜相与凌相劳心。”
姜壖点头道，“老臣万万没想到林州的御史竟会犯下如此大错，皇上圣明，必定是从他们联名上弹劾书的时候就看出端倪。老臣无能，未能料见都察院之腐坏，愧为一国宰辅，请皇上恕罪。”
毓秀淡然一笑，宰相府日理万机，政务繁重，姜相与凌相不能事事躬亲也是常情，朕近来在想，是否要在宰相府设立副相，辅佐姜相与凌相。”
姜壖还未开口，凌寒香就应和毓秀道，“皇宰相府事务繁忙，臣与姜相难堪其重，若皇上有意设立副相一职，分担我与姜相的事务，于公于私都有益。”
姜相原本想提出异议，见凌寒香一口应承下来，他也不好说反驳毓秀的话，只得咬了咬牙，默然不语。
三人走出大理寺，毓秀自上了龙辇，姜壖与凌寒香目送毓秀的仪仗走远，相视一望，一言未发，却神色各异。
凌寒香对姜壖点了点头，上轿走了。
姜壖望着凌寒香的轿子远去，面上的笑容渐渐隐去，眼中满是阴冷。
才在堂中旁听的何泽、岳伦与关凛一同出门，见姜壖立在登闻鼓前若有所思，心中各自忐忑，纷纷上前行拜礼。
姜壖将关凛召到跟前，“皇上来势汹汹，一早意在都察院，才在堂中若再审下去，唯恐连林州与朝上的那些官员也保不住。斟酌再三，老夫才做出弃车保帅的决定。皇上若识相，该就此满足，若她再不依不饶，横生枝节，老夫绝不会再退让半步。”
关凛满心委屈，“姜相有意将都察院之权分与皇上？”
姜壖眯眼道，“纪诗在林州做足功夫，消息却半点未曾传到我们耳里，皇上显然是有备而来，若半点好处不让与她，唯恐她恼羞成怒，鱼死网破，不如暂且将都察院之权分与她。洛肼瀣B二人，虽不是我们的人，有洛琦从旁相劝，何愁他们不归顺。况且皇上只暂免你与右都御史的职位，他二人代掌的也是副都御使之职，想来皇上还是留有余地，你且回府思过，切勿生事，老夫会找个时机，让你官复原职。”
关凛得了姜壖许诺，心中也多了几分底气，对姜壖躬身行礼，先上轿走了。
姜壖又将何泽岳伦召到跟前，“老夫有预感，今日庭审，只是一个开始，皇上既召了你与何泽一同庭审，想必也有心介入户部与吏部的事务，若之后的牵扯只涉及初元令之实行与都察院官员的升迁罢免，我们便由她行事，若她得寸进尺，我们也不必客气。”
何泽与岳伦对望一眼，双双应是。今日庭审，他们都被毓秀闪了个措手不及，崔刘两家往来的假信件、刘妇的诉请书与活着的人证胡元，都是他们始料未及的。
姜壖料定毓秀是有心想攻其不备，今日是他准备不周，让她占到便宜，明日就不一样了，他有一夜的时间详加准备，反客为主，让彼此的盈亏损益止于此时。
姜壖拉住何泽与岳伦小声吩咐了几句，又悄悄派人给南宫秋传信，吩咐她查清纪诗在林州所为，见程棉与迟朗一同走出大理寺，才上轿而去。
程棉与迟朗相视一笑，程棉如释重负，迟朗却是一副早知如此的表情。
程棉见迟朗面色凌然，猜他心中得意，面上难得现出一丝赧色，讪讪道，“敬远之前为何如此笃定皇上布置周密，有备而来？”
迟朗摇头笑道，“我之前并不笃定皇上布置周密，却猜到她是有备而来，否则不会匆匆宣叫庭审，案件勘察的一些细节连你我都隐瞒了。”
程棉心有余悸，“我并非不相信皇上，只是没想到她在林州布置到这种地步，纪诗取得步步进展也从未向我们知会，大理寺上下不知内情，我难免会心焦。”
迟朗微微一笑，“纪诗是皇上的一张王牌，他比华殿下优胜之处就在于其在江湖上的人脉，兼有前车之鉴，做事必定加倍谨慎。有一件事是元知之前不知，我也不敢贸然告知你的。”
程棉一皱眉头，“敬远有什么事瞒着我？”
迟朗笑道，“纪殿下虽是万中无一的侠客，于查案寻证上毕竟尚有不足，皇上在他临行之前，要我将刑部六名刑名不快指派给他调用。他之所以在林州查到人证物证，那六人功不可没。”
程棉一挑眉毛，似笑非笑地摇头道，“怪不得你一早就从容自若，原来是明知林州有人暗查取证。”
迟朗点头笑道，“这就是皇上的厉害之处，她派刑部之人明察，又另派大理寺人协查，大理寺人中只有一个纪诗是她真正差遣之人，纪诗差遣的又是刑部最资深的六个刑名捕快。姜壖的人防的是大理寺少卿陆续，虽然也有心防备纪诗，却不料他来无影去无踪，行事无迹可寻，搜证隐秘，防不胜防。” 166阅读网
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程棉与迟朗正说着话； 听到身后一声轻笑； “尚书大人谬赞，此番能在林州查到诸多新证； 大人密派的六个刑名捕快功不可没。”
说话的正是纪诗，他走路悄无声息； 也不知是什么时候走到二人身后的。
程棉与迟朗对视一眼； 摇头轻笑，面上皆有尴尬之意； 双双回身对纪诗行拜礼； “殿下。”
纪诗笑容淡然； 工整回了一礼，“我如今只是大理寺的一个小小的