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毓秀像木偶一样，身子不动，脸上也只是冷；华砚拉她胳膊，她也没有半点回应。
她怀里有四千多两的银票，有一些是自己带的盘缠，有一些是南瑜的亲眷送给她花用的。
华砚等不住，伸手将她怀里收着的银票都掏出来，亮给老鸨过目。
陶菁抚了抚嘴唇，轻轻拍了两下手，从侧门走进来五个小厮，每人都捧着一个箱子。
陶菁走过去打开两只箱子，里头各是一千两纹银，“这样的下人外头还有几个，不管是叫一千三百零一还是四千三百零一，我都出得起，再抬下去，恐怕白白便宜了赵妈妈。”
毓秀将银票揣回怀里，拉住还想再开口的华砚，“他是有备而来，看来我们是争不过了，争不过就不要争了，刚才是我酒后失性，胡言乱语，连累你跟着我尽失风度。”
华砚反倒被激出斗志，“我现在传信回王府，让他们送银子来。”
毓秀万念俱灰，只是摇头，“算了……拖得了一时拖不了一世。刚才在后堂，风一吹我就想清楚了，你说得对，我的身份不适合在青楼里争风吃醋。”
华砚黑着脸不发一言；陶菁瞥了瞥毓秀，见毓秀两眼直直的不看他，他脸上的表情才有点僵硬。
老鸨点算了一千三百零一两银子，拍手叫成交。
蓝荞在叫嚷声中走下堂，当着众人的面与陶菁喝了交杯酒。
陶菁与蓝荞成了礼，大堂里又喧哗起来，两个人在毓秀眼里虚成一对影子，她嘴里喃喃一声轻叹，“他同我都没喝过交杯酒……”
毓秀撑不住往华砚身上靠，华砚拉她的手，凉的像一块冰，他把她抱在怀里，用貂袍把整个人都包住了，叫她还是不应。
毓秀不是没有意识，只觉得全身累的动也动不了。
客人们看完热闹，走的走，留的留，还有一些围上来看晕倒的毓秀。
老鸨见华砚神色慌张，忙跑来问怎么了，华砚顾不得同她周旋，将毓秀拦腰抱起就往门口走。
陶菁目光闪烁，只远远看着。
蓝荞快步追上华砚，“小姐是不是不舒服？公子若不嫌弃，将她先扶到奴家房中歇歇再走不迟。”
华砚皱起眉头，心说我怎么可能不嫌弃，“她身子不爽，要请大夫，我先带她回去再做打算。”
蓝荞笑道，“二位想必是坐轿来的，外头风大雪冷，姑娘病着，不宜坐轿，不如我叫他们备辆马车，多铺几层暖被，你们用些热热的米粥小菜再上路？”
从寻仙楼回府也用不了多少功夫，华砚关心则乱，竟觉得蓝荞说的也不无道理，他看看杵在楼梯角看着他们的陶菁，就抱着毓秀走了过去。
第7章 。7（）
蓝荞本想亲自送华砚进房，却被几个客人绊住说话，只好由陶菁出面，带二人上楼。
外堂喧声吵闹，花魁房里却一片寂静，烛火昏暗，像被人刻意灭掉了几盏。
毓秀躺在床上，手脚渐渐回暖，华砚坐在床边喂她吃粥。
陶菁在桌前自斟自饮；蓝荞送客回房，走到他身边小声说了几句话；陶菁勾唇一笑，倾身与她耳语；远远看来，二人倒十分的缠绵和睦。
毓秀进了暖食，渐渐恢复一些力气，就撑着身子下床，对蓝荞鞠一礼，“多谢姑娘照拂。”
她的话说的沉静淡然，仿佛彼时纵情失态的是另一个人。
蓝荞惶惶回拜，“小姐言重。”
华砚见毓秀恢复如常，心中大石落定，一边帮她披上貂袍，一边对蓝荞笑道，“不敢再叨扰，我们就此告辞，来日再登门拜谢。”
毓秀走到门口，又转身对蓝荞道，“你我虽是初见，我也看得出你是个不凡的女子，彼时多有得罪，请姑娘不要放在心上。”
蓝荞受宠若惊，“尊上如此宽厚，叫奴家如何担待得起？”
一语毕，忙又加了句，“尊上要同公子说几句话吗？奴家与华公子回避就是。”
华砚诟病蓝荞自作主张，可他一扭头就看到毓秀眼眸闪闪，似有期待之意，这才叹着气与蓝荞一同退出门。
好不容易得了独处的时机，毓秀却不知说什么好，良久，她才轻声道一句，“你若真喜欢那位姑娘，带她一同回去也无妨，我会放你出去，让你成家立业。”
陶菁默然不语，只看着她冷笑
毓秀面上更多了几分怆然，“我这一病，恐怕要将息几日才能痊愈，等我养好身子回西琳之时再来找你，你想回去，我们就一同回去，要是你不想回去，我也不会再强迫你。”
她说完这几句，就伸手去开门，手刚碰到门栓，身后就传来陶菁清冷的声音，“君子成人之美，说来容易，世事无常，最难管得住的是自己的心……”
陶菁说话已走到窗前，再不看她一眼；毓秀长长叹了一口气，低着头开门走出去。
日子一天比一天冷，毓秀一病就是半月余，好不容易恢复了些，她不想在南瑜多停留，就吩咐华砚收拾行装预备回西琳。
陶菁时时在寻仙楼徘徊，白日与蓝荞吟诗作画，弹琴下棋，晚间便揭牌留宿，在外人看来，二人如一对神仙眷侣，日子过的无上逍遥。
毓秀再来寻仙楼时，人已瘦了一圈，形容憔悴，着实让人心疼。
陶菁脸上虽不动声色，却并非无动于衷。
老鸨备下酒席，请华砚与毓秀同桌坐了，寒暄几句，毓秀便开口问陶菁是否同他们一起回西琳。
陶菁灰着脸不答，老鸨不忍毓秀不安，直言相告，“陶公子花三万两替蓝荞赎了身，只等你们一同上路。”
毓秀惊的瞪大了眼，三万两，陶菁从哪得来那么多钱，他既然这么有钱，之前又为何伏低做侍从。
华砚得毓秀首肯，催促陶菁快些上路，陶菁一双眼只盯着毓秀，“蓝姑娘的妹妹来了，她们正在里头话别，姐妹情深，总要给人留些时间，何况待会我们还要迎个贵客。”
哪里又冒出来个贵客。
毓秀与华砚皆一脸茫然，见陶菁一副大敌当前的模样，只好耐着性子不再催促，请老鸨加菜开席。
三人慢慢吃了半个时辰，毓秀身子受不住，上楼借了间空房歇息，歪着歪着就睡了过去。
浑浑噩噩中，她做了一个梦，梦里她一直追一个人，那个人走的很快，从头到尾只留给她一个背影，她拼命跑拼命追，却还是离他越来越远。
眼看着那个人连背影都一片模糊，毓秀心里怕极了，什么都不顾就喊出来。
“伯良……姜伯良……”
这名字压抑在心里压的她喘不过气，人人都知道她对姜郁的十年相思，可姜郁却从来没领过她的情。
不觉中，她的眼泪已经流了满脸，从小到大，她受的委屈有一半都是姜郁给的，剩下一半也或多或少同他有关系。
梦到尽头时，毓秀累的再也跑不动一步，被她追逐的人竟真的停住脚步，慢慢转过身来。
毓秀的心跳都停止了，虽然隔了那么远根本就看不清人脸，她也知道与她面对面的人不是姜郁。
毓秀一下子吓醒了，梦中的人影在眼前骤然放大，她狠狠地把眼闭上又睁开，看到的还是陶菁静若秋水的面容。
“笑染。”
开口叫人时，毓秀才知道自己嗓子哑了。
她心里有了不好的预感，莫非她在梦里叫的那些声“伯良”都是真的？
一摸脸，果然一片湿，毓秀当场就软了身子，不敢抬头看陶菁。
陶菁帮毓秀擦干两颊的眼泪，脸上的表情如嘲似讽，“你心心念念的人已经来了，就在楼下，华砚被他罚跪，你要是再不下去，他的膝盖恐怕就要跪掉了。”
毓秀错以为自己听错了，迷迷糊糊又问一遍“你说什么”；陶菁直直望着她，眼里的内容很复杂，“姜郁来接你了。”
接？
恐怕是抓吧，抓之前还免不了要兴师问罪。
毓秀身子一颤，白着脸就冲了出去，才跑到楼梯口，就看到楼下大堂正中站着一个人。
姜郁。
两月不见，他还是她朝思暮想的样子，剑眉高鼻，白肤薄唇，蓝眸中带着刺骨的寒，立在那里如松似柏，绝代风华。
论容貌，姜郁比不上陶菁；论性情，姜郁对人从来都是一副不温不火的样子，对毓秀更带着几分拒人千里之外的冷漠。
他和她虽然一起长大，他却从来也没有同她亲厚过，就算当初顶着压力跟他成婚，他也是秉持公事公办的态度。
姜郁的暖都给了别的人。
毓秀的腿一下子迈不动了，呆呆站在那里进退不能。
桌子旁站着不知所措的老鸨，另一边跪着华砚，华砚旁边的凳子上坐了个言笑晏晏的碧眼男子，手里拿着花生米，一颗一颗往华砚嘴里塞；华砚躲不过，只能被迫吃他喂的，动辄得咎的表情实在有些滑稽。
凌音也来了。
一时间，毓秀竟生出打退堂鼓的心思。
陶菁走到毓秀身边，拉住她的手；姜郁冷眼看着他们一步一步走下楼，双臂慢慢叠在身前。
毓秀踩着刀尖走到姜郁面前，内里烧开的水把五脏六腑都烫透了。
姜郁从前看她时大多都面无表情，对她的所作所为不满意了，就会换上这张冻死人的冰脸。
她最怕看到姜郁这幅模样，只要他这么看她，就算他什么都不说，什么都不做，她也能从他的眼睛里看得出他对她的嫌弃。
毓秀不敢再与姜郁对视，丢盔卸甲地扭开脸。
几乎是在同时，姜郁屈膝向她行了跪拜大礼，叩首道一声，“皇上万岁。”
凌音丢了手里的花生米，也从凳子上跪下来，伏在地上笑道，“分别两月，臣对皇上十分想念。”
老鸨大惊，忙凑到陶菁身边悄声问了句，“这是怎么回事？”
陶菁淡然一笑，“受拜的是西琳天子，拜她的是她的皇后与贵妃，先前罚跪的是画嫔。”
老鸨嘴唇抖了抖，嘴里碎碎念叨，“她是西琳女皇？这小丫头年纪轻轻的，怎么就成了女皇？她是女皇，那你是她的……”
“我身份低微，同那三位可比不了。”
陶菁目光流转，望着毓秀的背影，长叹一声也跪了下去。
西琳献昌帝，复姓明哲，单名秀，表字毓秀，年十七继位。
明哲秀之母是西琳孝献帝，明哲弦。
明哲弦十八岁远嫁南瑜，和亲给南瑜二皇子欧阳驰做侧妃，二十八岁回国登基，忧劳勤政，为民所爱。
明哲弦生了两个女儿，长女明哲秀，是欧阳驰所出。
欧阳驰在明哲弦回西琳继承皇位后不到一年，就料理了在南瑜的差事，入西琳做了她的后宫，二人的典故也传为佳话，西琳无一人不称赞驰王爷有情有义，心胸宽阔。
明哲弦一生有几个宠爱的后宫，可她最在意的是她的舒皇后。
舒辛曾是明哲弦的伴读，之后被明哲弦的姐姐明哲戟求去做了储妃，后明哲戟登基，号孝恭帝，舒辛受封皇后，后宫除他，就再没有过别人。
孝恭帝虽专情，为人却专横跋扈，武断暴戾，将兄弟姐妹贬的贬，杀的杀，逐的逐，她自己误食丹药暴毙宫中，身后无子嗣。
西琳皇室无人，不得不去南瑜请回明哲弦克承大统。
明哲弦感念舒辛旧情，仍留他在宫中做皇后。
孝献十年，舒皇后病逝，谥号孝勤恭顺廉皇后，皇后身后留一女，就是孝献帝的二女儿明哲灵。
明哲灵表字灵犀，比毓秀小一岁半，舒皇后死前，孝献帝有意改封嫡女为皇储，却因皇后的苦苦哀求而作罢，这才保住毓秀的储君之位。
第7章 。8（）
孝献十九年，明哲弦退位，与欧阳驰出宫。
可怜毓秀小小年纪，就被父母推上皇位，接下千斤重担。
对她来说，做皇帝最大的好处，大概就是得到姜郁做她的皇后。
姜郁比毓秀年长一岁，两个人一同长大，算是青梅竹马。
他们第一次见面时一个六岁，一个五岁，姜郁作为毓秀伴读的备选，入宫觐见。
与姜郁一同候选的，是神威将军的次子华砚，与九宫侯的四子洛琦。
洛琦比毓秀大两岁，他个子长的早，较同龄的孩子都要高大些，毓秀一见他就有了压迫感，当场就把他的机会给灭掉了。
华砚与毓秀同岁，脸圆圆软软的像包子，嘴角常留一丝暖笑，比女孩子还可爱，更巧的是他的发色眸色与毓秀相同，毓秀一见他就觉得亲切喜欢，就指定华砚做了她的伴读。
那时的毓秀对姜郁并没有多大印象，只记得他板着一张脸，眼睛又是寒冰的颜色，很不讨人喜欢，她几乎只看了他一眼就不想再看了，选定华砚之后更是把他忘到了脑后。
毓秀再见到姜郁，是在两年后的南书房。
二公主灵犀也是五岁挑选伴读，她原本选的是姜家的嫡子姜聪。
姜聪与灵犀同岁，笑起来会露出两个小酒窝，一说话脸就红的像苹果，灵犀对他喜欢的不得了。可惜才过了不到半年，他就出天花生死一线。
姜聪隔离养治期间，姜家就送姜郁进宫陪伴灵犀。
毓秀已经忘了她曾经见过姜郁，只觉得他的蓝眸似曾相识。
两人刚开始接触时，毓秀本来是不喜欢姜郁的，只因他为人太过清冷，总不见笑容，莫名让人退避三舍。
毓秀真正对姜郁改观，是因为她无意中看到了他的一笑。
那时灵犀才学写字，姜郁手把手教她写他的名字，两个人费了半天力，灵犀终于在纸上歪歪扭扭地写出了“姜郁”这两个字。
守得云开见月明，姜郁对他怀里的小公主露出了欢愉欣慰的一笑。
那是毓秀第一次知道什么叫做一笑倾城，原来生性寡淡的人偶尔露出的笑颜竟会如此让人迷醉。
毓秀开始注意姜郁的一举一动，更时不时凑过去跟他说话，还傻兮兮地拿着自己工工整整写下的“姜郁”二字去邀功，希望他也能对她笑上一笑；可姜郁连正眼都不看她，同她说话也只是一问一答的敷衍。
毓秀以为是她写的字不够好，那之后她在书法上着实下了一番苦工，每日里练的就是姜郁两个字，可无论她拿多少张字帖给他看，他也一样无动于衷。
姜郁从来也没对她笑过，他对着她时连面子上的和颜悦色都没有，他完全忽视她的存在，他只看得见灵犀，只对灵犀笑，也只对灵犀好。
毓秀羡慕灵犀，羡慕她到心生妒忌的地步，她也想知道被一个冰山雪寒的人当做独一无二的存在，是什么样的滋味。
姜郁宠爱灵犀到让人咋舌的地步，旁人也以为他二人日后必成一对佳偶，可灵犀本人对待姜郁的态度却十分暧昧。
皇城内外几乎没有人不知道毓秀爱姜郁，姜郁爱灵犀，灵犀却爱美人爱江山。
灵犀年纪虽小，对权力的痴迷却是毓秀难望其项背的，她的野心连明哲弦都自愧不如。
若不是早年间曾答应廉皇后不会立灵犀为皇储，明哲弦私心是想把皇位传给灵犀的。
明哲弦其实不太满意毓秀，她与她父亲是一样的脾性，重情义大过重皇权，在政事上虽然也有惊人的天分，野心与责任感却差了一点，做事不够冷静，容易意气用事，这些年若不是有华砚从旁劝谏，毓秀还不知要做出多少荒唐事。
不止明哲弦对毓秀冷淡，欧阳驰对毓秀也一直秉持漠不关心的态度，对她的关怀照料，还不及明哲弦的另一位后宫。