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关小山将怪物尸首收集起来，让小白虎、扬子各自负担一个，赤灵心负担两个，其他的都交给张子管和他的灵宠，自己则负了原有的背囊和火龙蝎，随后连夜向南赶去。
凌晨时分，小队出了恶地，在距离迷雾八里外的一处草坡上停下来。关小山丢下行囊，很满意地说道：“我觉得这里挺好，进入恶地边缘钓鱼、搜寻灵晶都很方便，在恶地，遇上高等级凶物就逃回边地来，在边地，遇上高等级灵物来袭就逃进恶地去。你们觉得如何？”
其他队员自然没有异议。
关小山又提出新的建议：“天冷了，一直露营不是长久之计，挖两个洞穴栖身吧，这样也会隐蔽一些。呵呵。。。。。。”说到这里，他不好意思地笑笑，道：“子管兄，你挖一洞和灵宠单独住，我们这一大家另住一洞了。”
张子管看出他和赤灵心关系不一般，便不以为意道：“没事，这样很好。”说着，选了一处硬实的草坡，挥动长枪一下一下挖掘起来。
关小山、赤灵心在十来米外选了一处倾斜的草坡，跟着挖掘起来。
刀枪不是专用工具，用于挖掘非常不便；关小山瞅了一眼张子管，见他趴在草坡上正专心致志一点点往外掏土，便解开封灵术，手掐灵诀，轻喝了一声：“龟裂——”刚刨出来的浅坑便炸出一道道裂纹，随后碎成一块块大土团。
赤灵心窃喜轻笑，抛下长枪，直接搬运土团，挖掘速度一下快起来。
“龟裂术”是关小山掌握的两个法术其中之一，另一个法术是“泥沼术”；这两个法术都是土属性法术，是他荣升一花法师后的成果。
此时关小山的神窍内，五星相连的大十字星出现了新的变化，中心的土属性星外形膨胀了七八倍，变成了一只大圆盘；其他四星却没有变化，很不显眼垂挂在圆盘四周；以至于原本均衡的大十字星成了四周有耳的大圆盘形状。按照修炼书籍上的说法，这种变化叫做花开，有一属性星花开，便是一花法师，两属性星花开，便是两花法师。
花开代表神识的成长壮大，达到这个程度就可以施展一些属性对应的简单法术了。泥沼术和龟裂术就是关小山土属性星花开的收获，不过，可能是花开时间太短修炼不够的原因，他施展这两个法术距离不能太远，威力也不足一提。
土属性星花开的艰难程度大出关小山先前预料，为了土属性星花开，他耗费了近四个月的时间修炼，几乎和修炼出五星不相上下；而且，还耗费了近一百粒土属性灵晶，比修炼出五星总共用的灵晶多三倍有余；修炼到中途，土属性灵晶不够，他不得不让侯大少跑一趟生灵钱庄，将最珍贵的五粒黑晶兑换成五十粒黄晶。
土属性星花开之后，接下来该修炼水属性星了。关小山却没法继续了；依照土属性星花开的经验，水属性星花开也需要近百粒黑晶。近百粒黑晶等于近千粒一般灵晶，价值近十万晶石；是高级灵师三十多年的薪酬，需要高级技师不吃不喝积攒两辈子，想到这个数目，关小山就不寒而栗。至此，他才知道，李青说的“贵族法师”修炼有多贵。无疑的，他就是一名“贵族法师”。
所以，成为一花法师之后，关小山已做好长久冒险积攒够灵晶再行修炼的准备。
在龟裂术的攻击下，坑内土壤纷纷炸裂坍塌，赤灵心挖掘得十分顺利，只小半个时辰，一个颇为精致的土洞便即成形。关小山参考东垒外的挖洞经验，先挖了一条直径约莫两尺、长约五米的倾斜通道，通道尽头是个长宽各有四米、高约两米的宽阔洞室。这样不仅住起来舒服，而且狭窄的只能供人爬着进出的通道便于防御。
洞室刚一完工，赤灵心点亮一团油脂，便叫嚷开了。“哇！有窝啦——有窝啦——笨蛋！快过来抱姑奶奶说话——”小白虎、扬子哧溜蹿进来，先一步凑到赤灵心身上去了。
“还没完工呢，都别偷懒——”
关小山苦笑着训斥，又吩咐赤灵心道：“我需要九根和洞室一样高、和拳头那么粗的直木，这事交给你去办，你马上出去，离远一点后解开封灵术，飞到空中看看哪有林子，过去砍九根直木带回来。”
赤灵心撅起小嘴，不满地咕哝道：“哇！笨蛋——你怎么让姑奶奶一个人去？姑奶奶迷路了怎么办？”
关小山上前抱住赤灵心，附耳哄道：“我知道姑奶奶神通广大，不会迷路的。”
赤灵心这才满意，噗哧一笑，听话的爬出了洞。关小山跟在她后面爬出去，准备将各种猎物和收获搬运进来。
等出了洞口从地上爬起，关小山才注意到张子管正一脸诧异地盯着自己打量。他环顾自身，却没发现有什么让人惊奇之处，便问道：“子管兄，为何如此看我？你的洞挖好了？”
“嗯，挖好了。”张子管点点头，继而问道：“传记学者，你怎么挖这么小的洞？这个。。。。。。进出方便吗？”
“哦——”
关小山恍然，随即神色一正，说道：“子管兄，郝不同大哥不知道什么时候回返，也不知道是否由此经过；我们可能要在这里待很长时间。挖洞不是为了避风的权宜之计，而是为了长时间的安全。我这个洞，虽然进出艰难一点，却也让对手不方便偷袭，利于隐蔽和防御；另外，我打算以后找块大石当门户，进洞就盖上大石，这样的话，夜间就不用值守了。”
张子管深深看了关小山一眼，赞叹道：“传记学者心思慎密，让人不得不服。罢了，我这就去重新打洞。”
张子管说罢，转头离去。他怎么也想不到，关小山这般布置最主要的目的其实是不想让他随意进洞串门。
关小山冲张子管背影无声地一笑，给他留了两具水生怪兽尸体当作进补食物，随后将剩下的大部分水生怪兽的尸首以及包裹甲衣兵刃的行囊、火龙蝎的尸首等一一丢尽洞中，自己跟着钻了进去。
各种物件分散在四角码放整齐，洞室好生打扫整理了一番，关小山蹲在地上以刀为尺，横三排、竖三排，画了九个排列整齐的圆圈，九个圆圈间距相等，约莫都在半米左右，等他忙完这一切，赤灵心恰恰扛着一大捆直木回来了。
将直木捆子拆开，一根根地分别丢进洞，赤灵心最后爬进洞，问道：“哇！笨蛋——你要这东西干嘛？”
“修炼——”关小山一边说，一边抓过直木用刀削起来。
赤灵心好奇地凑过去，嚷道：“哇！修炼！怎么修炼？姑奶奶也要——”
“你先一旁歇着，布置好了我再教你。”说话间，关小山像削铅笔一样，将一根直木的一端削尖，然后换了一根直木。
赤灵心没去一旁歇着，依靠着关小山肩膀坐下，兴致勃勃地观看他动作。
九根直木很快成了九根一端尖锐的铅笔，关小山站到刚才画的圆圈边上，手掐灵诀，轻喝一声“泥沼——”，圆圈里的泥土便渐渐软化，他拿起直木，将尖锐的一端对准圆圈斜斜一插，刺进去一尺，然后扶正，两米高的直木便如人一般直立起来，和洞室顶有了些间隙。
他如法炮制，将九根直木一一插进地上圆圈，不一会，空旷的洞室开始拥挤起来，横三竖三依序排列的九根直木占据了大半空间。
赤灵心见状，终于忍不住问道：“哇！笨蛋——你喜欢树林啊？要弄个树林在洞里？”
“这可不是树林，讲究一点说，这叫九宫八卦阵。诺，你看——这一根代表中宫。这八根代表八卦方位。”关小山先点了点最中间的直木，又点了点外围的八根直木，解释了一下，然后说道：“九宫八卦阵究竟有什么用我不懂，弄这个东西出来是为了修炼，从今日起，我们不仅要修炼真气斩锤炼筋骨，还要修炼身法让身体更加敏捷灵活。”
经过一天一夜的揣摩，关小山认为灵界的刀枪杀法简单快捷，十分有效，借鉴人间界的武技加以改进的地方不多，人间界武技值得借鉴的地方主要在身法。灵界真武者修炼的心思都在提升内气增加力量上，对战习惯以力降力，力大者赢，不习惯闪转腾挪，以柔克刚；这样的杀法太过刻板，遇到强者容易吃亏落败。所以，他打算修习武技中的身法，以此作为真武者功法的辅助。
在此之前，关小山不知道如何修习武技中的身法，脑海中只有“穿花绕树”一个词语——也不知是哪本书籍看后留下的模糊印象——凭着对这个词语的理解，他决定立桩成林用以修炼身法，之所以选在洞室内立桩，则是因为不想让张子管看见偷学。
火龙蝎突袭之时，孟飞虚临阵逃走，张子管犹豫不绝，让关小山对昆仑城的人彻底没了好感；张子管虽然最终留了下来，却是因为他的诱惑，并非真心相帮，不值得感谢。他关小山不是坏人，但更不是一个滥好人，绝不会让自己看不起的人占一分便宜。
六十二章例行作业
“叮叮叮、呼呼呼——叮叮叮、呼呼呼——叮叮叮、呼呼呼。；。。。。。”
土洞外秋夜寂寥，土洞里灯火明亮，九个木桩顶端各立了一个以骨为盏，烧得正旺的油脂灯。木桩之间，人影闪动，赤灵心呼哧呼哧娇喘不已，忽左忽右，忽前忽后，脚不点地般快速穿行，正在修习穿花绕树身法。因为速度过快，金属制的甲衣裙摆衣角也开始摇晃摆动，不时发出低低的清脆撞击声。
当再一次从土洞出口那边七拐八绕地穿过木桩来到土洞最里的空地上时，她身子向下一塌，委顿于地上气不接下气地嚷开了：“好——啦——油灯——没倒——一没灭——姑奶奶——两百遍——完成啦。。。。。。”
木桩顶端的九盏油脂灯是用来鉴定修习成果的，修习章程规定，修习穿花绕树，身体不能擦上木桩，若不小心擦上木桩，震歪或震倒油脂灯就算失败。修习章程还规定，穿花绕树需要的是速度，油脂灯熬干熄灭两百遍基础步法还未完成，也算失败。
“很好！你终于过了穿花绕树第一关，下次可以进入第二关了。”
盘坐在另一边洞壁下的关小山一边鼓励，一边将将预备好的水生怪物肉抛过去，吩咐道：“快吃——吃完了立即修炼真气；有一种说法，说疲累之时修炼效果最好；不管这说法是真是假，我们不妨试着做。”
说罢，他不再理会赤灵心，拎着钢刀站起来，随意走进九宫八卦阵。
走了几步，关小山的步子逐渐加快，路线规律和赤灵心一般无二，一会前一会后，一会左一会右，只是慢了许多。他的速度之所以快不起来，主要原因在于手中多了一把随时准备劈砍出去的钢刀。
关小山和赤灵心身子像没发育成熟一样，都很瘦削，肩宽大约在四十公分左右，木桩与木桩之间的距离则是半米，两人穿行之时，身子两边的缝隙非常狭窄，狭窄到一把钢刀就能增添无数次碰撞到木桩的机会，远远比空手行走困难得多。
对照关小山自创的修习章程就会知道，他现在闯得是第二关，远比赤灵心适才闯得第一关难得多。
对修习穿花绕树身法，关小山很下了一番功夫，在心里编撰了一整套章程，不仅制订出诸如进二退一，左一右二之类的基础步法，而且将修习进度初步分为三关。第一关就是在规定时间内，不擦碰木桩，完成两百遍基础步法；第二关对于时间、擦碰等基本要求和第一关一样，只增加了一点难度——携带武器，并摆出随时准备出手的姿势。第三关和前两关的基本要求也一样，只是又增加了一点难度，那就是要在穿花绕树时真正地劈砍出手。
为了闯第一关，赤灵心整整苦练了二十天。关小山花的时间少一点，也许是心中对穿花绕树更加明了，做起来更容易，他只用了十六天时间就闯过第一关进入第二关。第二关比第一关难得太多，修习伊始，关小山没指望短时间内提高速度闯过去，所以没给油脂灯添加灯油，只力求不擦碰木桩。
油脂灯一盏接一盏地熄灭，当第九盏也熄灭之后，洞室内并不很暗，一缕晨光从倾斜的洞室通道洒进来，将洞室映照的晦明参半。
朦胧之中，关小山在九宫八卦阵里闪躲行进了小半个时辰，洞室里角有了动静，窸窣声中，赤灵心收功站了起来。
“赤灵心，记得我们从海心山怎么到的昆仑城么——当时你提着我，一弹一跳，飞一样就过了西海——用得是天赋技能么？”关小山止住身形从木桩中走出，一边问一边撕了一绺凶物肉食往嘴里塞。
赤灵心随口答道：“笨蛋——姑奶奶当时用的是灵术，不是天赋技能。”
“灵术！？”关小山愕然一愣。
那一晚，赤灵心凌波虚度、陆地飞腾看起来很像人间界传说中的高明武技“轻功”，“轻功”以真气为基础，和灵界修炼真气的真武者功法似乎一脉相传，怎么会是修神者的神通灵术？
赤灵心看出关小山的疑惑，有点不好意思地说道：“哎呀——笨蛋，姑奶奶那时刚成灵，飞得不好，带不动你，只能御使灵气飞上去落下来，再飞上去再落下来。现在好啦！姑奶奶能带笨蛋一起飞了。”
关小山闻言一悟，隐约明白，那一晚赤灵心真没施展所谓的“轻功”，而是在飞行——准确地说是滑翔飞行——因为滑翔的节奏比较快，看起来像是“陆地飞腾”之类的轻功。
想透这些，关小山脑中突然冒出一个大胆的念头。
“我和赤灵心兼修神、体，同时修习了人间界穿花绕树身法，以综合实力衡量，远远超过同等级修士；只是，这种综合实力却没有相应的表现手段；与法师斗法，施展的只能是单一法术；与真武者或凶物斗技稍好一些，也只能将穿花绕树身法和真武者功法相融合。这等做法是对综合实力极大的浪费。如果能自创一种斗技之法，将法术神通、真武者功法、穿花绕树身法融为一体，无论对手是谁，都能将综合实力百分百完全发挥出来，这才妥当。”
想到这里，他忍不住兴奋起来，上前保住赤灵心大笑道：“哇！姑奶奶——你真了不起！现在我知道穿花绕树身法第四关是什么啦——”
赤灵心得意地咯咯欢笑，躺在怀里任他赞美逗弄，过了一阵才茫然问道：“哇！笨蛋——姑奶奶哪里了不起？你快告诉姑奶奶知道。。。。。。”
“嘿嘿！你了不起的地方是。。。。。。以后再说，现在先出去采集——”关小山坏笑两声，松开怀抱开始轻快地收拾出行器物。赤灵心也不追问，只心满意足地跟着忙乎。
将灵晶盘、瑶池针和一个水生怪物头颅和一些肉食分别放进两个空皮囊，两人拖着皮囊爬出洞室。土洞口门户大开，堵门的大石掉到三四米外的草坡下了，扬子和小白则在草坡上嬉戏疯闹。
如今的小白已满五个月，体形增大了不少，肌肉贲张的身躯比关小山还要沉重；行动举止不再像土狗，有了些猛虎的威严。小白变化不小，与扬子相比却是小巫见大巫，四个月大的扬子变化更大，三尺多长的身躯不仅坚硬沉重，而且迅疾敏捷，扑击撕咬，快若闪电。
前几天，关小山一行猝然遇上一只落单的红眸苍狼，扬子率先出手，等众人反应过来上前帮忙时，它凭着一身厚铠、满嘴獠牙和闪电的扑击速度，已将一级凶物置于死地，直看得张子管咋舌不已。从那以后，小白和扬子的关系也发生颠倒，威猛的小白像个跟班一样成天缀在扬子后面。
两个小东西正值生长期，在洞室内一刻也待不住，不论早晚，时不时偷偷顶开�