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东印度公司与东方的清王朝签订了广州的贸易协议，这件事已经不再是秘密，有实力和大船的船长都准备跑这条航线，因为据说利润比黑奴贸易还要来的高。
管家这样说着，然后推开了会客厅的大门。
“公爵已经在里面等着各位了。”
戈登三人点了点头，然后走了进去，在前方的方桌前，一名身材魁梧的男人坐在椅子上，正读着戈登带来的信件，嘴角浮现出了笑容。
公爵并不像国王一般大腹便便，而是身材魁梧，穿着虽然华丽，却并不显得庸俗。
“我想知道哪一位是戈登船长，我的儿子可是对你称赞有加。”
公爵抬起来看着走在前面的戈登点了点头，然后从椅子上站了起来走到了几人的面前：“我想你就是戈登了，伯顿最近还好吗？”
三人抚胸行了一礼，然后戈登开口道：“公爵大人，伯顿勋爵很好，而且也十分挂念您。”
斯特兰奇哈哈大笑，他那个不懂事的儿子终于长大了不少，离开了五年终于知道寄一封家书回来，虽然每个月都有军方汇报的船只将伯顿最近的消息带回来。
“戈登，伯顿在信件里对你赞赏有加，希望我能够对你有所帮助，不知道你想得到些什么？”
“先生，我希望获得武器贸易的权利，还有能够在皇家海军的造船厂建造一艘船！”
公爵打量着眼前这个年轻的小伙子，胃口可真是不小，武器证在外面可是价值千金，贸易一直在官方的垄断中，许可而且想要使用皇家海军的造船厂建造的船只，那绝对是军舰的等级。
“戈登，我得提醒你，你帮助伯顿仅仅是灭掉了一伙海盗，你的资本可不够。”
“当然公爵大人，所以我带来了第二个诚意，黄金国的线索……”
戈登从一旁退开，然后示意乔恩走了上来。
但此时乔恩的心里却是不平静，他根本不知道自己哪里泄露了黄金国线索的消息，这个船长到底是早就将这一切算计清楚，还是真的是一个巧合？
公爵看着乔恩的脸思索了片刻，终于想起来这是谁：“托玛士·乔恩中尉，阿杜丁去哪了？”
第105章 乔治陛下（）
乔恩放下了思索，上前行了一礼：“向您致敬公爵，我们在归程中被不知名的船只袭击中，阿杜丁上校和其他士兵都随着探索者号沉入了大海中。”
“那么你呢中尉，你是怎么活下来的，而不是随着你的长官和船只沉入大海，没有人能够证明你说的话。”公爵语气十分冰冷，盯着乔恩。
“长官，我在荒岛上生存了一个月的时间，仅仅为了向您带回黄金国的消息，这是我活下来的理由，袭击我们的船只取走了上校的航海日志，他们已经更早在行动了。”
乔恩有些悲伤，支撑他活下来的唯一力量就是这个了，却不被人信任。
“黄金国到底在哪？”公爵问道，他需要考究乔恩话语的真实性。
乔恩这个人他不了解，只是作为阿杜丁的副官见过两次，现在探索者号所有的士兵都沉入了大海，谁能保证乔恩不是那个叛变者？
“公爵……黄金国的消息……”
乔恩犹豫的看了看一旁的戈登和库利奇，眼神中的意思不言而喻。
但是戈登先入为主的观念已经进入了斯特兰奇的大脑，认为他完全已经知道了黄金国的消息，并且想以此为筹码换取条件。
“直说吧，没有什么好避讳的。”
既然公爵都已经发话了，乔恩就直接说道：“在卡罗尼河流域，有人在河口找到了佩德罗·卡布拉尔的沉船，并且从中发现了不少的黄金，从船长室的内壁中，发现了一行葡萄牙文字。”
“在天使的坠落中，我看见了金色的国度！”
公爵有些沉默了，他正在仔细思考乔恩的话，卡罗尼河流域他当然知道，因为那条河流就在西班牙港东南不远的地方，那一片水域十分狭长凶险异常，从来没有人探索过那里，人迹罕至，危险程度更胜亚马逊河流域。
而戈登则嘴角浮现出笑容，他知道自己的计划已经得逞了，接下来就是下一步。
“公爵，乔恩确实是我们在一座无人岛救起来的，他的忠诚并没有问题，如果黄金国的消息是真的，那么敌人已经走在前面了。”
斯特兰奇重新坐回了自己的作为，然后让其他人也落座。
“好吧乔恩，我需要知道你们发现黄金国的具体经过，这关系到要不要向陛下申请派遣更多皇家海军的士兵去找你所谓的黄金国。”
“是的公爵，当时探索者号结束了亚马逊河流的探索……”
乔恩将当时打探的一五一十，包括那个老人的话语都如实重复。
“等等，你说那艘袭击的船只说着西班牙语，最后还挂上了海盗船的旗帜？”
“是的先生，我清晰的记得。”
这让斯特兰奇想到了一件事，半个多月前，西班牙组建了一只舰队朝加勒比海域航行，由一艘船绿色风帆的船只带领，但不是西班牙的制式战舰，因为这一点，探查的士兵还专门汇报过，但是他觉得这只是一次普通的行动，并没有在意。
如果没有猜错的话，那只舰队的目的就是朝着黄金国而去的。
这种东西绝对不能落在西班牙人的手中，借助这一批资金，能够号称黄金国的资金，西班牙人能够组建新的舰队，对皇家海军有着极大的威胁，这是绝对不允许的。
“我需要马上面见陛下。”
他这样说道。
但此时戈登站了起来：“恕我直言公爵，如果西班牙人已经提前半个月出发的话，现在调集皇家海军出发已经晚了，您可以派遣一艘快船从加勒比海域调集海军，甚至从周围的东印度公司驻地抽调雇佣军来完成这一次计划。”
公爵点了点头：“不错的计划，但前提是我们必须要有一艘足够快的，并且能够支撑远航的船只。”
越是小型轻便的船只装载补给越少，人员也越少，支撑航行一个多月实在有些困难了。
“恰好，公爵，我就有这样一艘船只。”
戈登的意图终于暴露无遗。
“戈登，这是一个很有诚意的筹码，不过你的船能够有多块？”公爵也露出了微笑，他感觉眼前的年轻人越来越有意思了。
“足够追上那艘该死的绿帆船。”
这一点戈登十分自信，寒鸦号的速度在同等级的船只中，速度绝对是顶尖的，好吧，黑珍珠除外。
“戈登，我必须得告诉你，如果你真的想要武器贸易资格，皇家海军造船厂的制造资格，然后参加黄金国的探索，那么你必须成为一名为英国皇家服务的私掠船船长。”
“当然，这也是我所希望的。”
“在英国船只遭受劫掠和攻击的时候，你必须进行救助，并且听从皇家海军的征调，你确定你想清楚了？”
“我确定。”
公爵开始欣赏这个小子了，而且十分认同伯顿的评价，这是一个有能力，有魄力，有思想的船长。
要知道很少有商船会主动成为私掠船的船长，这项工作最适合的是亡命之徒，是用命换钱。
……
两辆马车从公爵府朝着王国议会而去。
王国议会的大厅，公爵和戈登三人一起，在那个巨大而华丽的餐桌前，见到了正在吃下午茶的乔治陛下，这个时代最有权势的一个人。
“向您致敬尊敬的陛下。”
四人纷纷行礼，而戈登则实在有些忍不住吐槽。
为什么这个世界最有权势的人根本不像历史中的其他伟人一般，有着领袖的气质，或者有着魄力，即使不高大，也十分英俊，眼前的大不列颠及北爱尔兰联合王国的国王，简直如同一头肥猪，好吧，戈登这种思想只能藏在自己的大脑中，说出来的结果就是直接被绞死。
“陛下，我的士兵带回了传说中黄金国的消息。”
斯特兰奇公爵这样说道。
“唔，斯特兰奇，黄金这种东西还没有珠宝来得实在。”
乔治陛下有些漫不经心，放下了手中的黄金酒杯，而里面装载的却是浓郁的巧克力。
在这座宫殿中，一点也不缺黄金这种东西，他作为这个国家的国王，黄金何其之多。
“西班牙人已经在半个月前派出了舰队，我们不能让这样一笔财富落在他们手中。”
“西班牙人！那个该死的天主教徒？”乔治的声音有些尖锐，表达了他的愤怒，即使是自己不想得到，也绝对不允许那个该死西班牙国王得到。
“我改变了注意，这些黄金绝对不允许落在那个该死的家伙手中，斯特兰奇，抽调皇家海军的士兵，都交给你处理了。”
“如您所愿陛下，不过这里还有三分文件需要您的签署。”
第106章 炮火升级（）
公爵递上的三分文件，当然是包括戈登私掠船的授命，武器贸易协定和加勒比海域海军调动的文书。
乔治陛下虽然看起来昏庸，但是对于这些文件还是看得比较细致。
“谁是埃文·戈登？斯特兰奇，你带过来了吗？”
“陛下，我就是埃文·戈登船长。”
乔治仔细打量了一下这个年轻人，还不错的样子，没有什么奇怪的装束，举止得体，没有什么纹身，就和伦敦的贵族青年一样。
“埃文·戈登，你愿意效忠于英国皇室，成为一名私掠船的船长吗？”
“当然陛下，这是我的愿望。”
戈登谦卑的语气让乔治陛下十分满意，然后在私掠许可证上签下了自己的名字。
当三人从皇宫离开的时候，戈登的手中已经多了几份令人眼红的文件，至于乔恩。
乔恩已经被公爵恢复了皇家海军中尉的身份，并且命令他跟随和监督戈登船长对于黄金国的探查。
“戈登，我们刚才竟然见过了公爵和国王陛下，哈哈，回去又能够吹好久了。”
库利奇反正全程是属于痴呆的状态，当然本来也没有什么插的上嘴的地方，就当见见大人物，在英格兰生活了这么多年，也从来没有如此近距离见过国王。
“你要不继续跟我航海吧，还有机会可以得到大人物的接见。”戈登的话语里充满着蛊惑，却招来了库利奇警惕的目光。
“我拒绝，你说不动我的。”
“黄金国也不想去看看吗？”
库利奇有些犹豫，但是想到了什么，又无比坚定：“不想！”
“戈登船长，我很好奇你是怎么知道我带着黄金国的消息。”乔恩此时开口了，他全程都有一种被利用的感觉，语气中带着质问。
而戈登只是耸了耸肩：“我觉得我们应该先做正事，然后晚上喝酒的时候再继续聊。”
对于戈登的提议，乔恩一点反驳的力量都没有，只能人命跟在后面。
重新找了一辆马车，三个人回到了酒馆，这一次，戈登直接召集了所有的水手，从船上拆下了所有的十二磅大炮，用平板马车拉着，然后朝着位于码头的交易所而去，他要重新做好起航前的准备，并且将寒鸦号来一次升级。
当然这些大炮只有炮管，基座又不用全部拿出来。
推开一家武器店的大门，看着里面摆满的炮弹和大炮，好在没有看见火药，不然戈登根本不敢踏入大门，因为那个老板正坐在里面无聊的抽烟。
看着戈登一身体面的装束，老板又转过了头继续盯着窗外发呆：“要来点什么？”
语气绵软，但是这也不怪他，这种穿着的人最多是伦敦的青年想要买一把短枪跟朋友炫耀，算不是什么大生意。
生意难做啊，自从战争结束之后，武器的交易量就下滑了一大截，他还没有勇气如同那些奸商走私给海盗，利润虽然高，但是已经有三个人被绞死了。
戈登看着这些口径较小的大炮，寒鸦号的都比不上，然后直接一张武器贸易许可拍在了台面上。
“给我来口径大一点的大炮，火药还有炮弹！”
这时老板才反应过来，眼前这人可是做大买卖的人，瞬间笑容弥漫，然后直接走到房间的尽头，拉开了遮挡的帷幕。
“我推荐你这一款，24磅要塞炮，被王国各个要塞的卫戍部队所青睐，三炮就是一艘海盗船！”
“……”
“不行吗？那看看这个，皇家兵工厂最新生产的迫击炮，射程超远，饱和式覆盖射击，对于甲板水手杀伤力巨大。”
“还有这个18磅的加农炮，广泛适用于海军战舰，缺点就是射速慢了点，可能炮膛清理麻烦，需要三名炮手才能正常运作……”
武器店的老板尽量在推销着自己的武器，看着戈登的眼神中如同肥羊，搓着手，等待着戈登最后的决定。
“16磅的加农炮吧，三十四门。”戈登实际上很眼馋那个迫击炮的，但寒鸦号的船体有限，根本没有地方可以安装。
“OK，完全没有问题，加农炮加上炮弹，如果您还需要火药的话，大概是五万英镑！”
这个价格完全算得上是中肯，平均一千多英镑一门大炮，戈登还是比较满意的，不过他并不准备全部付款。
“我的船上有着三十四门九成新的十二磅大炮，我准备用它们来抵消一部分价格，你觉得怎么样？”
“……”
“老板，我会付你四万英镑好了吧，再多就没得商量了。”
戈登看着武器店的老板扭曲的表情，在心里与自己做着剧烈的斗争，他不想失去这一笔订单，但是更不想和戈登这种做生意，竟然打着买东西的名义以旧换新！
这真的能忍？
“当然可以，哈哈，这位船长，我需要先派人检查一下你们大炮的折旧程度。”
“不用麻烦了，实际上我们已经带过来了。艾伦，搬一门过来。”
“好的船长！”
门外传来了艾伦的回应，然后四名水手搬着一门几乎崭新的十二磅大炮走了进来。
寒鸦号的大炮使用了还不到两个月的时间，而且开炮的机会都比较少，在水手的维护之下，和新的都几乎没有区别。
此时武器店的老板脸色才好了不少，如果用这种大炮来换的话，一万英镑已经算是很低廉的价格了，不过前提是自己要卖出去才能赚得到钱。
最终的结果就是戈登和水手们搬着十六磅的加农炮走了，还有不少的炮弹，还有火药——火药储存在背光的地下仓库里。
戈登跟武器店的老板挥了挥手，表示下次还会光顾，两人的气氛十分友好……
水手们费力的将这些大炮用船上的滑轮和绞盘吊上去，然后重新安放好，瞬间整艘船的气势就完全不一样了，大炮射程更远，威力更大，让寒鸦号的火力已经可以赶得上黑珍珠了。
至于为什么选择16磅的，这种火炮的射速不慢，而且不会需要更多的炮手来操纵。
寒鸦号毕竟比不上军舰，没有这么多的人手消耗在这里。
第107章 造船（）
戈登亲自监督着每一门大炮的安装，然后将寒鸦号整个开到了皇家海军的造船厂。
寒鸦号在之前的海战中有很多漏洞只是简单的修复，虽然已经完全不影响航行了，但是让戈登完全接受不了。
没有专门的船工，仅仅是依靠木板堵住漏洞，那种粗制滥造的样子简直让人强迫症都犯了。
这可是自己的船，特别是每天晚上船长室还漏风。
在加勒比海域的�