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那只规模庞大的菲尼克斯家族舰队当中，光是与罗伯。安泰洛同级的帝国一级战舰，就有三艘。
而且据姬儿介绍，因为击败了格里布雷斯家族，势力大涨，菲尼克斯家族已经财大气粗到开始建造排水量四千吨的帝国特级战舰，作为家族海军的新旗舰。
那样一艘海上的庞然大物，仅仅一艘，所花费的，就可以用来组建一支类似于冬爪、雷鸣、天鹅一类的帝国精锐军团了。
别看高登如今拥有十多万金币的巨款，又有海汶半岛这样一块广阔的领地。但是他的家底和那些经营多年的老牌贵族比起来，还差得太远。
除了来接姬儿之外，维隆卡的另外一个任务，便是对高登又一次救下了菲尼克斯家族大小姐的性命，表示感谢，并且送上礼物。
菲尼克斯家族果然不同于那些乍富的新贵族。那位还未谋面的菲克斯家主，姬儿的父亲，送给高登的礼物，不是金银钱财，而是人。
当然，这些人并不是千娇百媚的美人儿，而是二十个或秃顶，或顶着个啤酒肚，样貌再普通不过的中年大叔。
不过高登对于这些大叔的到来。却极为兴奋，甚至连一点客套话都没有，就从维隆卡手中接过了这份礼物。
他之所以欣然接纳了二十个菲尼克斯家族送来的男人，是因为他们全都是有着丰富工作经验的中下层官员。
相比物资与金钱，弗里曼家族如今最缺乏的，是一个行之有效的官僚体系，帮助他将整个领地有效的起来。对于一位领主来说。一个能够算账，能够与民众打交道，解决各种基层问题，并且每个月都可以将各种税款及时收上来的官僚，有时候比一个能砍能杀的骑士，更有用处。
虽然许多普通民众很讨厌官员。高登作为一个普通地球人的时候，同样如此。但是他也必须要承认，官僚体系，是人类最伟大的发明之一。
由于手上缺少可靠而熟练的行政人员，所以高登一直以来，都在领地上实施领民自治政策。这样做虽然有利于领地的暂时稳定，但是对于长期的整合与发展。却没有好处。
高登本来以为这种状况会持续相当长的一段时间。因为不论是依靠外来招募，还是自己培养，他要想拥有一批可靠的官员，都需要相当长的时间。
不过现在菲尼克斯家族的这份礼物，却如雪中送炭一般，大大改善了高登的境况。
“我很意外，你居然这么干脆的就将那些人全都收下了。”维隆卡女士说道，“我该说你有决断力呢。还是太过容易相信别人？”
“您的直爽让人刮目相看。”高登奉上一句恭维。
这位维隆卡。菲尼克斯女士，可不是一般人。她有着“胜利者”的称，是曾经率领菲尼克斯家族海军横扫蒸汽海，打得海盗五年无法恢复元气，敌对家族只能龟缩港口，将一切海上利益全部拱手让出的人物。
高登没有打算隐瞒这位战功与能力丝毫不逊色于一位男性名将的女士。他解释道：“我是一位法师，女士。我有很多种方法。能够检测您送来的那些人当中，是否有怀着别样心思的家伙。”
“原来如此。看来是我小看了你的实力。”维隆卡点点头，“既然你对菲尼克斯家族的礼物很满意，那么我的第二个任务就算完成了。不过第三个任务。却有点棘手。”
“第三个任务？”
维隆卡的第一个任务，是确保姬儿大小姐的安全，并且把她接回长夏行省的家族封地。第二个任务，就是用礼物来感谢并交好高登。那么第三个任务，是什么呢？
“我的第三个任务，就是看一看能不能促成菲尼克斯家族与弗里曼家族的联姻。”
虽然有了刚才妹妹告诉他的事情打底，但是对方如此直白的说出来，还是让高登差点一口将嘴里的咖啡给喷出来。
虽然联姻这种手段，的确是两个家族要加强彼此联系所最常采用的选项。但是首先，得有双方的话事人进行接触，确认彼此的合作意向与共同利益。然后，经过一段时间以后，觉得合作愉快，有必要再进一步加深彼此家族之间的联系，再进行联姻。通常而言，流程是这样的，不过维隆卡女士，看上去并不是一个循规蹈矩的人。
刚才她与谢欧娜之间的谈话，可以当做是非场合，女人之间的闲聊而已。
但是与高登这个弗里曼家主提出了联姻的话题，那就相当而严肃了。
行事中带着军人特有风格的维隆卡女士，立即从自己的口袋里掏出了一张张用法术拓印出来的，摆在了高登面前。
在神奇的法术帮助下，这些的清晰度与真实度，已经可以与相片媲美。不过价格嘛，就不是普通人可以承受得起的。
这位女士刚才在高登与金博斯进行谈话的时候，就一直在摆弄这些。可惜高登专注于那位九塔之主，所以并没有注意到。
“海汶伯爵，这些上的，都是拥有我们菲尼克斯家族直系血脉的适龄女子。如你所见，她们的外貌都无可挑剔。至于性格爱好，因人而异，得等到接触以后，才知道合不合适。你可以随便挑选一个或者几个看得顺眼的，我好回去进行安排。你可以来长夏行省做客。我们也可以将你中意的女子送来海汶半岛。”
“维隆卡女士，我们两个家族可以先谈论一下其他的合作事宜，至于联姻……似乎还没有到这一步吧。”
菲尼克斯家族的女提督毫不客气的说道：“恕我直言，海汶伯爵。我认为如今的弗里曼家族，真正有价值的，是你和你的妹妹两个人。其他的领地、财富、军队、势力，对于我们菲尼克斯家族而言。都没有意义。所以我们既然要合作，自然地选择切入最关心的要点。”
“这番话还真是……直白……”高登苦笑。的确如对方所言，自己虽然发展迅猛，但是那点家底，还不够如得了对方的眼。
“另外，“维隆卡女士忽然摆出一副正义凛然的样子。“海汶伯爵你已经二十出头了。一位掌控着相当于一个行省面积土地的帝国领主，居然没有成家，这实在是难以让人容忍。我有责任，也有义务帮助你建立一个美满的家庭。”
“恕我冒昧……维隆卡女士问您信仰的是哪一位神祗？”
“艾妮莎，杜萨宾派。”维隆卡一本正经的说道。
高登差点再一次忍俊不住，将嘴里的咖啡给喷出来。
他觉得自己今天是不是撞了邪。不断遇到奇葩人物。
先是一个狗头人**师，然后是一个信仰艾妮莎的女提督。
女神艾妮莎掌管着诸多神职，比如音乐、舞蹈、社交等等。不过她最的神职，是爱情。
一位处事果决，雷厉风行的女军人，居然是爱情女神的忠实信徒，这已经足够让人吃惊了。更让高登吃惊的是，维隆卡居然是杜萨宾派的信徒。
就像整个德鲁伊群体分成了自然派和融合派。其他诸多神祗的信徒，内部往往也有不同的派别。
爱情女神的信徒当中，所谓的杜萨宾派，其理念大概是“婚姻是爱情的延伸与完满结局。只有通过婚姻的结合，并且组建了自己的家庭，一个人才算拥有了完整的人生。”
而与这种“结婚至上派”相对的，则是认为爱情应该自由、纯洁、无拘无束、不受世俗影响的“阿托洛”派。
两派人马因为理念不同。也常常争斗不休。还好，艾妮莎的信徒比较文明，最多只是言语攻讦，杜萨宾派指责阿托洛派与黎尔雅信徒一样。已经堕落为肉欲享乐者，后者则嘲笑前者是老古板结婚狂。那些崇尚暴力与杀戮的神祗信徒之间的冲突，并没有在艾妮莎信徒当中发生。
高登总算明白为什么维隆卡女士如此急切热心的安排弗里曼与菲尼克斯家族之间的联姻。因为这是她身为一名信徒的责任。
“维隆卡女士，这些菲尼克斯家族的姑娘，都很美丽，很让人动心，不过这件事情，我们还需要慢慢考虑才行。”高登解释道。
因为自己的身份原因，高登很清楚，自己的配偶选择问题，很难用“爱情”这个因素去决定。他不是十几岁情窦初开的少年了，看问题的角度，已经变得很现实。其实与菲尼克斯家族联姻，是一个很不错的选择。只不过对于这个将大大影响弗里曼家族未来走向的问题，他需要极为慎重的考虑才行。
虽然高登对费雷顿政坛没有什么野心，但是他想要拥有一块能够为自己的奥术之路充足物质供应的领地，想要拥有一块让妹妹能够无忧无虑生活的领地，也不是一件容易的事情。
虽然从姬儿嘴里，从其他搜集到的信息，高登已经对菲尼克斯家族有了很深的了解，不过要真的与对方联姻，还需要进一步的考察才行。
至于自己将娶一个什么样的女人，倒是次要问题了。
“我明白了。”维隆卡女士听了高登的解释，点了点头。
高登松了一口气，以为暂时安抚住了这位具有神圣使命感的红娘。谁知道根本不是这么一回事。
“看来你看不上这些上的姑娘。不愧是罗伯。安泰洛的学生，声名在外的帝国战争英雄，眼光果然挑剔。”维隆卡女士又从裤袋里取出了一张，递给高登。
上的女孩一头灿烂的金发，还有一双引人注目的酒红色大眼睛，笑起来格外可爱。
高登忍不住伸手扶额，几乎用＂shenyin＂的语气说道：“维隆卡女士，我想你根本就没明白。我没有对其他菲尼克斯家族的姑娘产生兴趣，并不代表我看上了姬儿大小姐。”
“我以为你们两个经历了那么多，已经彼此情投意合了。”
“别说得我和那位大小姐是经历了种种磨难之后终于走到一起的情侣一样……”高登心中暗暗吐槽，“我只是有两次办正事的时候，顺便救了她而已……”
虽然姬儿大小姐的外貌无可挑剔，性格嘛，至少现在改正了许多，对于男人来说，的确是很有吸引力的女孩子。不过高登在与她打交道的时候，心中所抱持的打算，却比较功利。他只是想要依靠她的身份，与菲尼克斯家族交好，进而获得一个强援而已。（。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点qidian投票、月票，您的，就是我最大的动力。请到qidian。）9
445 知识之神再临（）
“姬儿在家中的时候，时常对我们谈起与你在冷雾山脉中冒险的事情。你是第一个能够引起她谈性的年轻男人，我还以为……不过看来，我似乎误会了些什么。”维隆卡女士总算是明白了似的点点头，没有再为高登操心妻子的问题。
“海汶伯爵，既然你和你的妹妹对于联姻的事情，都没有什么兴趣，那么我们就暂时作罢吧。不过我们两个家族之间的交流，应该深入，你以为呢？”
“我不反对。”高登耸耸肩。
维隆卡又道：“下一个月，长夏行省将举办盛大的比武大会。其中有马上枪术、十人团队战、双人配合、单人比武这四个项目，我想邀请谢欧娜。弗里曼小姐参加。当然了，以她女伯爵的身份，以及战场天使的名头，自然不会亲自参赛，而是作为尊贵的嘉宾出席。我想就算是最正直的骑士与最热血的战士，都会乐于看到美丽的谢欧娜小姐出现在竞技场上。”
顿了顿，维隆卡又补充道：“另外，还有一些著名的战士与剑术大师，也会作为嘉宾来参加比武大会。”
“我想妹妹对这次比武大会应该会很有兴趣的。”高登说道。
他知道，自己的妹妹自从在帝都用过一次镇国之剑“白金之光”以后，便陷入了一种既有所领悟，又陷入了瓶颈的尴尬状态。
在海汶半岛这种偏僻地方，她只能一个人闭门瞎琢磨，难以有什么收获。既然长夏行省有盛大的比武大会，那么趁此机会，既可以观摩实战，也能够与那些成名已久的大师级剑士交流一下，说不定会有大收获。
“除了邀请谢欧娜参加比武大会之外，我们菲尼克斯家族还有一个决定，那就是将西格莉德骑士留在海崖堡。让她担任弗里曼家族与菲尼克斯家族的联络人。”维隆卡又说道。
国与国之间，需要设立使馆进行交流。而贵族与贵族之间，也经常会派遣联络人相互驻留，方便沟通。
不过西格莉德提剑砍人，冲锋陷阵倒是一把好手，但似乎没有什么外交天赋吧。
维隆卡女士紧接着便道出了做出这个决定的理由：“海汶伯爵，在你还在忙于黑铁城战事的时候。我已经先行在海崖堡中了解了一些情况。在那些凤凰骑士的眼中，你的形象似乎很不错呢。那几个姑娘对你都很有好感。”
“废话，天天用好吃的供奉她们，当然有好感了。而且准确的说，不是对我有好感，而是对我做的甜品点心有好感。”高登心道。
维隆卡女士自顾自的说道：“所以我决定将她们当中最漂亮。实力也最强的西格莉德留下来。海汶伯爵你虽然对成家暂时没有兴趣，不过我从多恩。兰尼斯特先生那里听说，你对女人倒是颇有兴趣，和其他费雷顿贵族男人，没什么区别。”
高登有点尴尬的扶着额头笑了笑。那位嘴上没有把门，而且喜欢把什么事情都添油加醋说一番的兰尼斯特少爷，在分别的这些日子里。不知道已经把自己的形象“败坏”成了什么样子。
看到高登那一副表情，维隆卡女士便当做他已经默认了。她接着说道：“不过呢，海汶伯爵你如果想要与西格莉德骑士发生点什么，都得建立在双方自愿的基础上。我不介意顺水推舟做做人情，但是绝不会逼迫西格莉德去做什么。她是一位骑士，可不是成天游走于沙龙派对，用身体作为筹码的交际花。”
“当然。”
高登并不怎么在意这个问题。如果真的顺其自然与那位女骑士发生点什么，自然让人心情愉快。但是大家就算一直保持着朋友关系的话。也没有什么可遗憾的。他并不是那种会执着于男女之情的男人。
相比与九塔之主金博斯那番神神秘秘，牵涉甚广的谈话，与维隆卡女士这番交谈，才真正让他觉得耗费精力。
还好，谈话总算结束了。
在晚上的欢迎宴会上，高登把菲尼克斯家族比武大会的邀请，告诉了谢欧娜。少女虽然很动心。但是一想到弗里曼家族的领地还处于起步阶段，诸事繁杂，还有奥德里奇家族余孽没有消灭，便放不下心来。不过高登宽慰一番之后。她还是接受了维隆卡女士的邀请。
这段时间谢欧娜与姬儿大小姐以及那些凤凰骑士都已经很熟悉了，而且关系不错，所以高登并不担心在长夏行省，妹妹会孤单。
维隆卡女士与她那些随从保持着严谨的军人作风，没有在宴会上喝太多，而另一方的客人们——来自奥法联合会的法师，更不是有饮酒习惯的主，所以欢迎宴会并没有演化为通宵达旦的痛饮大会。
宴会结束以后，高登回到了自己的卧室里，便迫不及待的将金博斯交给他的那一只白银盒子给打开。
里面是一只手镯。
其材质十分特殊，即便以高登见识，也一时间分辨不出来。但是这只银白色手镯上刻印的黑色齿轮状图案，他却十分熟悉。
高登把自己一直戴在身上的奥兰雅项链取下来。然后又从次元袋里，将从隆格。里特手里得到的那枚戒指也拿了出来。
三件饰品的材质、颜色、