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和人丁账簿。不过大致估算还是有的，祝贺您大公爵——虽然鲁本盘踞在山谷当中，但亚美尼亚人数量不少，原本拥有三十五万人口，除去连带卡斯塔巴拉交给鲍德温爵爷的那部分人口外，我们还得大约二十七万。”
果然布拉纳斯的这个估算让高文眉开眼笑，“很棒不是吗？布拉纳斯我敢和你打赌，最终核算出来的人口数据，肯定比你的估算要多出三成上下。没想到，鲁本的阿尼人王国靠着这片丰饶的山岭谷地，居然拥有这么多的户口和这么完美的堡垒防线（加上梅利泰内、马拉什和其他地区的，亚美尼亚人口足有百万左右，但始终无法统一）。可惜他是个蠢材废物，不能善加利用。以后这个方镇就交给你，其他的人会好好‘辅（jian）佐（shi）’你的，以后吉麦吉斯旅团专心跟着戈弗雷向南去圣地，守卫者旅团支撑凡卡到梅利泰内的战线，吉那特士兵和卫戍民军拱卫塞琉西亚领地，而我的红手旅团和红手骑兵充当预备野战兵团。”在风雪里，高文的规划越来越清晰了。
十日后，柯基松堡内一名绰号“赫克托耳”的亚美尼亚乡绅，实在是感到极度绝望，便趁夜缒下城墙投降了高文，高文对他说，“你传个话，我宽恕了这座堡垒的抵抗者。只要交出堡垒的城门和钥匙，所有乡绅我提拔他们进入市政官和锦册兄弟会，所有的士兵和军仆我授予他们田地不变。”
当赫克托耳次日站在门塔下，将大公爵的话语传达到后，全城达成一致后投降了，四百名将士放下武器——鲁本的山岭之国里，最后处据点宣告陷落，有组织的抵抗不复存在了！
也即是说这片山岭当中，所有的人力、税金、战马、牲畜、矿井、林地和田产，无条件地登录到了高文的财库折叠名册上，他的实力在取得阿拉尔曼堡后扩张了六分之一（现阶段），而在占据了凡卡城后，说是“翻番”并不为过。
这时候，萨福贝尔愤怒地立在特朗扎克城堡的雪地上，大声质询：高文到底身在何处；高文对罗马城宗主教的态度到底如何；高文对自己的无端战争罪行到底作何辩解。
雪地上，剃着蘑菇头的纹章官安德奥达特负责了与萨福贝尔的交涉，回答了他提出的三个问题，针锋相对：大公爵已经目送北方先遣军进发，暂时不会接待您；大公爵当然效忠于圣座冕下，他不但接纳了宗主教安塞姆大人，还许诺足额缴纳十一税，并且在领国建立大公教会的殿堂；战争并非无端，但大公爵也没必要向您长篇大论地解释，因为他同时是罗马帝国的安纳托利亚高原总管，在此地对任何人都有奖惩的大权。
“如有疑问，请申诉到安条克的枢机会议或军队总执那里。”安德奥达特回答说，将书卷收起，而后他身旁的卫士将一座帐篷的帷幕揭开——萨福贝尔悲哀而震恐，因为帐篷内铺设着苇草，上面摆着鲁本王子和其余十多颗阿尼人大贵族的首级，这是高文赤裸裸地在对他炫耀武力，实施恫吓。
随后，无奈的萨福贝尔再度被“驱逐”，高文方只是甩给他五头驴子，外加一百枚金币和对应的文关，就强迫他再度转头，没有任何结果地“去安条克城，去你该有的赴任地，给那边的爵爷做告解好了”，离开了托罗斯山下茫茫的雪原，悲怆地继续踏上征途。（未完待续。）
第69章 梅洛特遣军（）
几乎同一时刻，柯基松堡通往更远处高原的峡道前，高文骑着战马高高立在旁侧的山坡上，身后的卫队举着各色旗帜簇拥在身边，大公爵白色的披风已和上面落下的雪融为一色，棕色的头发、胡须上也全是雪沫，但依旧坚持着将手伸出，对着其下一队队正在前行的兵队致敬。
这便是前去夺取梅利泰内要塞的“北方特遣军”，也叫“梅洛分遣队”，走在最前面的是梅洛和副统领官莫诺马库斯，他们都披着漂亮坚固的扎甲，将手平到了眉头，在马上朝着大公爵的方向回敬着，在他们身后，是乘马小跑的六百名红手骑兵，为了行军方便，并没有携带长骑矛和长柄蒺藜锤，而是人手一把刀剑，通用骑兵则背着箭袋；在其后队列里，打头的是刚刚被委任为先导官的赫克托耳与普拉吉特，他俩都是亚美尼亚人，对前方的地理风貌也较为熟稔，在这两位的身后则是三百名吉那特骑兵，他们的鞍下悬袋里，插着四根带配重锤的标枪，腰上配着突厥式的弯刀，对大公爵的欢呼尤其热烈，一浪高过一浪。
再在其后的，是九百名亚美尼亚新附士兵，原本的身份都是战俘，他们各自也都骑马，但同样额外还要照顾一匹马，用于前面红手骑兵的更换；在最后殿阵的，是从布拉纳斯的旅团里特意抽调出来的一个步兵支队，将辎重和军仆们护送在中间，其中高文看到辎重车辆是小翻车鱼最新设计出来的，其实有两种规制，一种是“格拉摩根背车”，它是公元十世纪时罗马帝国派遣牧首前去不列颠救灾（当时不列颠王国和东罗马帝国的关系很密切，牧首大人还带回了不少对方的礼物，比如黑色的金子——煤）所看到的东西，牧首大人亲眼看到：碧蓝的天气，翠绿的山坡，灰色的矮墙和升腾的海雾当中，当地的农夫或使用驮马、或亲自用人牵拉，带着这种背车运载粪肥和货物，在山坡上行进如飞，当然牧首还不小心看到了当地的农夫对母羊实施的“不可描述的淫行”——回来后，牧首将这种背车的规制绘画在了羊皮纸上，保管起来，后来一并被安娜抄录在手稿书当中：现在于加利波利的圣修道院当中，执事长德西德里乌斯阁下还悄悄地将书馆里的藏书和手稿，不断地寄往塞琉西亚呢。
这种背车是非常狭长的，由两根圆木和一排横梁铆接而成，乍看就像个带着弧度的梯子，制造起来并不麻烦（因为它没有车轮，而车轮是工艺最复杂的部分），圆木伸出的部分用工具打磨下便是车辕，能和驮马的轭相连扣在一起，在横梁上工匠打上了四排梯架，三个短的在前方，一个最长的竖在最后方，这样货物行李和皮囊分组用绳索系在上面，便能在颠簸里保持稳当，即便歪斜的话梯架也能挡住行李皮囊不致其翻滚落下。正是因为这样的构造，使得这种格拉摩根背车在被牵拉的途中，始终保持着倾斜（也有利于货物的稳定），十分有特色。
“不愧是格拉摩根的科技。”高文看到这，不由得和身旁的布拉纳斯一起慨叹道。
另外种辎车构造，则完全是拜占庭自己的科技，那便是“橇车”，这种车辆和现在的雪橇并无二致，它的两头是简单的梯架，中间是两根侧板和横梁组成搭辎重的车箱，下面铆接上了两根滑木，用挽绳和驮兽相连，在这种山区积雪的时节是最适宜使用的——这种车辆，在帝国昔日于北方和斯拉夫人、瓦良格人的战事里都派上过用场。故而阿格妮丝也确定了两种车辆的比例，七比三。
“很好布拉纳斯，这样的话，我也能安心地前去卡帕多西亚和安娜会合了。”看着绵延而去的队伍，高文欣慰地说道，“梅洛身上携带着星盘，这样他便能准确地掌握时间。”
“按照赫克托耳和普拉吉特的建议，北面分遣军将从萨努斯河的上游河谷（现在土耳其的塞伊汉河）进军，这样既能遮掩达尼什蒙德酋长国的耳目，也能就近获得水源，而后我们从努尔哈斯山隘突破过去，奇袭梅利泰内要塞的侧翼。”布拉纳斯补充着方案。
高文点点头，“这样看来，虽然绕行了远路，但确实是条出其不意的方向。布拉纳斯，你必须得把旅团主力搁在这里，要是分遣军有任何不顺的话，就使用烽火联络，随时接应将损失减弱到最小程度，明白吗？”
“遵命大公爵！”
其实高文心中很清楚，他又在赌博，真正的赌博——萨努斯河上游谷地，再到努尔哈斯山隘这段距离现在是雪季，士兵和马匹往往要在海拔数百米乃至千米上下行军，即便拥有小翻车鱼所开发出来的两套便宜的辎车支持（图纸出来后，高文集中了所有的匠师和凡卡城四周的亚美尼亚工匠伐木造车），但是这仍然是场危险而艰辛的征途，故而他选取了最为倚重的梅洛带军，并且选拔的都是荣誉部队参与这场远征，并且在此后不断提醒布拉纳斯，“顺着柯基松往北的山谷里，每隔二十个古里就修筑个简易的烽火砦，雇佣些当地人伴同士兵驻扎进去，就跟着梅洛分遣军走，不让他们失却了联络。。。。。。”
但说来说去，高文还是安不下来心，他现在的野战骨干队伍，就这三个旅团，外加两支骑兵连队，总军力也就一万五千人上下，实在不是讲阔气的时候——结果反复推敲思索后，高文回到凡卡城给安娜写了封诚挚的道歉信，“非常抱歉安娜，梅利泰内得手与否，在我的心头就像块烧红的木炭搁在那里。除非我看到凯旋的士兵们，带着从那里取来的冰雪来到我的眼前，才能将担忧的火给熄灭掉。。。。。。所以我只能在凡卡城坐镇下去，暂且无法于卡帕多西亚的雪峰下与你相伴了。。。。。。”
当信写完后，这座雄狮之堡的拱形大厅内，阿格妮丝匆匆地跑来，交给了高文封密信，“据安条克城方面我们安插的耳目汇报——博希蒙德、坦克雷德开始在埃德萨、萨莫萨塔和马拉什群山里密集调动队伍，看起来是有大动作。”
“就像我先前对布拉纳斯说的，没有人喜欢头顶上悬着把别人的剑。”高文有些血丝的双眼，从指缝露出，带着些嘶哑，回答小翻车鱼道。（未完待续。）
第70章 连锁焦灼（）
“你意思是，博希蒙德也希望北进，占据梅利泰内？”小翻车鱼有些不安。
高文看了她眼，用手指着面前桌子上摊开的图纸，指头在目标处激烈敲动，“梅利泰内是能够同时封锁住达尼什蒙德国度、大亚美尼亚与马拉什间的要隘，若是上帝眷顾我将其夺取的话，那么我的王霸之业就成功一半了。但是对博希蒙德来说，他肯定不会希望梅利泰内成为悬挂在他头上的剑；而对于梅里克来说，他也不希望梅利泰内成为抵住他软腹处的匕首。”接着，高文身后的椅子猛然吱呀了声，被他朝后踢着滑动半步，大棕熊巨大的身躯立起来，阴影盖住了阿格妮丝灰色的双眸，这让小翻车鱼能够直观感受到他的紧张和纠结，这在她先前和大棕熊相处的岁月是很难见到的，“梅利泰内北可以凭借纵横的河流，直驱达尼什蒙德酋长国的中核要塞锡瓦斯；南可以顺着一段平野牧场地带，直攻诺曼人的马拉什地区；往西可以威胁到高原中央唯一的水源地凯西亚。如果我没猜错的话，博希蒙德即便不会和我直接翻脸，但也会派遣骑军直袭梅利泰内，扩大自己势力，并坚决遏制我的马蹄。小翻车鱼，下面就是我和他之间暗中的较量了，这场赌博就是在桌面下进行的。”
“因为蜜月总是短暂的。”小翻车鱼皱着俏眉，说出了句颇具哲理的论断。
叙利亚门的梅登斯堡雉堞上，博希蒙德捻着红色的胡须，长舒着畅快的气息，看着其下蔚蓝的海浪，和其间星星点点的黑色礁石，“这三十座军镇，外带着那边狭窄的出入滨道，战略价值可比雷蒙德那家伙的铁桥要塞重要得多！对了，坦克雷德。。。。。。高文在夺取凡卡城后，大约真的是在调动抽取所有精锐，继续奋力顺着萨努斯河北上吧？”
“没错舅父，高文这样的人物，他的剑刃在刺破本都山和攸克兴海前，是绝不会收回鞘中的。我们得争分夺秒，因为从马拉什到梅利泰内，我们的骑兵所需要的时间，要比高文队伍少得多，这是我们的优势。”斜挎着披风的坦克雷德，站在身后，亚麻色的双瞳炯炯有神，“请尽快下达具体部署吧舅父！四千名善战的阿普利亚军队，正在拉沃德拉地区休整，如果这些还不够的话，我随时能从埃德萨和萨莫萨塔再征调三千名士兵过去。”
海风当中，博希蒙德翘起嘴角，得意洋洋将中指与食指并拢举起，语气镇定自若：“机要官们，传达我的命令——理查德的四千人，会同帕克阿德和费拉的仆从军，即刻从马拉什往北进发！坦克雷德你马上也立即回埃德萨，按照你所说的数量组织一支后备军，作为理查德的后拒，我们的目标是梅利泰内。”
“没问题舅父！”暴烈果敢的坦克雷德，即刻挎着佩剑，就走下了堡垒的石梯，忽然博希蒙德唤住了他，补充了句，“攻占梅利泰内后，万不可委任亚美尼亚、希腊或突厥人掌握这座要塞，里面的统领官和市政官都必须是我们阿普利亚人，就交给理查德吧——另外，战争顺利结束后，以增加犒赏的名义，将帕克阿德父子、鄂斯都和费尔这类异族人，都迁徙到叙利亚门这里来，方便监管——安条克、马拉什、萨莫萨塔、埃德萨、梅利泰内这些真正要害的城市堡垒，都应该是我们自己人掌管城门和财库的钥匙，不能假手他人，巴拉克就是个教训。”
听到了舅父的忠告，坦克雷德若有所思地对着彼面的海天一线望望，而后点点头认可，继续踏着石梯走了下去。
动员的军令牌火速在一日内，就传到了拉沃德拉和图柏赛那两座城堡里，帕克阿德父子紧急要求属下关闭了城门，加添了塔楼上的戍守，而后趁夜特意邀请来了费拉，“怎么办，理查德就在十个古里外的郊野屯营。。。。。。据说那位突厥佣兵鄂斯都，也带着数百名骑兵，从萨莫萨塔奔着这里来。”
随后在议事厅内，费尔的手指不断敲打在橡木桌面上，急促如雨点，显得十分焦灼，“没错，我们应该只有一天的时间考虑。”
“听从还是不听从他们的调遣？”赫拉克勒斯将手支在了下巴上，“但是这份军役的令牌附带的皮纸上，所征调的士兵和战马数目，就等于是我们所拥有的全部了。。。。。。”
“就是说。。。。。。”随后三人异口同声，“我们从军跟着理查德伯爵去进攻梅利泰内，也许前脚刚走，后脚诺曼人就接手了我们的城堡，做这事的肯定是坦克雷德，他马上要赶赴埃德萨在后面监视我们。”
“反正我不愿意前去叙利亚门那里！”光头帕克阿德的情绪有些激动，“在那里我们不过是博希蒙德豢养的一头拉货的骡子，只会距离大亚美尼亚越来越远，早晚故国那片高原会被高文和博希蒙德瓜分掉。”这话激起了费尔的疑惧不安，他颤抖着声音对光头说，“莫非要据城自立？但是我们所有的兵马聚拢起来，也就两千五百人上下。靠什么来对抗诺曼人，更何况博希蒙德还很可能拉高文前来夹攻我们，帕克阿德你自问力量能超越鲁本王子吗？”
“超越鲁本，连我自己都是有疑问的；但巴拉克、库苏斯的下场，却活生生在眼前，是毫无疑问的。”帕克阿德的这个回答，让费尔哑口无言，接着光头有些痛苦地在石地板上踱来踱去，费尔也斜着身躯依在椅子上不发一语，明显也在踌躇不已。
而赫拉克勒斯则靠在柱子边，时不时用拳头敲打下额头，咚咚作响，不久后做了总结性的推演，“现在摆在我们眼前的有几条道路呢？一条是顺从诺曼人的役使，拱手交出两座富饶的城堡，把命运交付到博希蒙德的手里；一条是奋起反抗，冒着随时灭顶的危险。有没有第三条道路呢？第三条道路，第三条道路。。。。。。”
赫拉克勒斯反复不停念叨这个词汇，多么生动地证明了：在这个世界上，古往今来、东西�