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祖母申氏是当今皇太后的亲姐姐，皇上的姨母，祖父谢廷尧更是三朝元老，两朝帝师，朝中威望无人能及。若说富贵极人，金玉满堂，也便不过如此了。
“呀，大姑娘来了！”暖阁内的婆子们听到通禀声，早早打起帘子，迎了流熏进屋，就往老夫人身边送。
一股暖意夹了甜腻的苏合香扑面，回荡笑语阵阵。
临窗暖榻上铺着猩红洋毡子，秋香色金钱蟒大条褥。老祖母就随意的歪靠在一大红金钱蟒靠背上，旁边贴身伺候着母亲封氏和寡居在谢府多年的小姑母谢妉儿，下首依次坐着二婶母付如梅、身怀有孕的小婶母慕容思慧。
继母封氏嗔怪道：“熏儿，今儿有贵客，如何反来迟了？”
“才后园里，二妹妹失足落水，女儿去照应了片刻。”流熏盈盈含笑。
“晴儿？”封氏略显惊讶，流熏一笑释怀说，“一场虚惊，安然无恙了。”
流熏上前给祖母请安。
“呦，这熏姐儿出落益发玲珑剔透了。”一个尖细的嗓音笑了说，流熏循声望去，留意到祖母下首一张银红撒花椅搭的靠椅上端坐着一位公公。一身驼色纻丝福字满绣的袍子，简约中透出富贵。皓首白发慈眉善目，眯缝着笑眼打量她。
如何是他？流熏心头一动，这位公公她是认得的。太后身边的桂公公，前世里逼死哥哥谢子俊的凶手也有他一个！先时她一直以为桂公公就是位慈眉善目的老人，直到沈孤桐后来道出其中不为人知的阴谋，她才更为哥哥伤心惋惜。
这位桂公公曾高居宫内的总领太监，年迈力衰后，急流勇退，乐得去陪在太后身边颐养天年，不常出宫走动。
只是这位桂公公有个不为人知的恶癖，他私下里蓄养**，色胆包天最后到了令人发指的地步。若是他见到谁家的少年生得隽秀，无论官宦子弟还是市井民间的男儿，被他闻到腥味定不放手，多少子弟被他作践了畏惧他在宫里的势力只有忍气吞声。前世里，这位桂公公终于东窗事发，因这恶习难改犯下一桩人命官司，恰是沈孤桐在刑部供职监斩，桂公公倾家荡产的四处派人去打点，还辗转托人求到了她。也因她为桂公公求情，沈孤桐才不得已告诉她，当年哥哥被逐出谢府落魄寺院，被这老太监要挟凌辱而逼疯。
一股寒流袭过流熏心底，她咬紧冰冻的牙关，敛了心神，乖巧地上前去福了福见礼：“公公万福。”
桂公公嗯了一声，不由在流熏身上多看了几眼。寻常家女儿的装束，一身银白色掐金线绣袄，天青色百裥裙，清丽淡雅，更显天生丽质。她白净的小脸笑靥明媚，露出几颗皓齿，似春风入座，温和可亲。桂公公打量她的目光里透出几分满意。
“大小姐果然与众不同。”桂公公不知看出什么，口中夸赞着。流熏则极力掩饰心里对他的鄙视和厌恶。
流熏见过礼，余光四下一扫，屋内的情形大致看个究竟。
旁边一排锦墩，端端正正的坐着几位姐妹们。居中坐着四妹妹谢展颜，年纪略逊她一岁，是继母封氏所出。今日的四妹妹没了平日颐指气使的刁钻任性，透出几分温恭贤淑的小淑女模样，乖巧规矩的坐在姐妹正中的地方，显得众星拱月一般，分外抢眼。今儿她装扮得格外精美惹眼，头上华丽的珠钗扁簪，一枝点翠镶钻的金步摇，垂着一枚晃得耀眼的珍珠，身着桃红色百子刻丝银鼠袄子，石榴红色盘金彩绣锦裙，白色狐皮内里鹤氅，脖颈上戴着赤金盘螭璎珞圈，眉如春山远黛，面似三春桃花，上上下下都是颇花了一番心思装扮成如此艳压群芳的姿容，面上带了几分沾沾自喜的笑意，仿佛今日被桂公公一眼挑中的六皇子妃非她莫属。
流熏贴着四妹妹谢展颜坐下。
四妹妹展颜怀里抱着的小狗对她汪汪地凶了几声，被四妹妹一把按住，示意它不要造次。
这只通体黑色的暹罗小狗叫哈哈，是谢展颜的姨母…宫里的怡贵妃所赐，脖子上红绸绳还系着一块彰显尊贵御犬身份的小金牌。这吃皇粮的小狗在谢府里平日里叫嚣不停四处撕扯惹祸，如今被谢展颜一按，忽然显得格外乖巧，耷拉着长长的耳朵乖乖卧在谢展颜膝上，忽闪黑溜溜的大眼睛打量流熏。
相形之下，一旁的三堂妹谢舞雩就显得逊了许多灵气，舞雩是二叔父的女儿，平日文静寡言。她虽然生得清秀，却十分拘谨，只坐在那里垂个头揉弄腰间的丝绦穗子，显出几分局促不安。府里其他姐妹是庶出或者未当年，并没有在座。
攀龙附凤的机会，怕是名门望族的淑媛都在巴望。况且是如日中天要做继任太子的六皇子定王千岁选妃。
祖父谢廷尧身为两朝帝师，当朝阁老，爹爹官居中堂，在朝中举足重轻的人物。谢府有女初长成，自然是定王王妃的最佳人选。
桂公公不停口的夸赞着：“府里的几位千金果然是各个温婉淑惠，端庄秀丽。令人一看就喜欢。”
说罢笑眯眯地转身，吩咐身后的宫娥捧来一个墨色螺钿盒子，掀开蒙在上面的猩红色绒布，露出三枚精致的珠花，流光溢彩，分外夺目。各色各式的宝石用金银两股丝线穿成，做工别具匠心，巧夺天工。
居中一朵是金箔玛瑙钻石缠绕而出的富贵牡丹，花蕊中是金丝婀娜珠翠点缀；一朵是芍药，芙蓉玉片雕琢的花瓣，金沙珍珠为蕊，惟妙惟肖；一朵是白玉雕琢的栀子花，素雅精致。
“几位姑娘一人领一枝吧。”桂公公吩咐说。
第16章 挑花（）
小宫娥将螺钿盒子捧来众人面前。流熏的眼从珠花三枝上掠过，做出几分矜持。不过这须臾的功夫，一旁的谢展颜已是当仁不让，也不等她这长姐先挑选，竟然伸手一把去抢过那朵牡丹珠花，因是急，竟然撞了流熏的肩头一下，挤她去一旁，自己竟然丝毫不以为意。谢展颜得意地把弄那枝牡丹珠花，又将珠花簪在自己头上，嫣然一笑百媚生，侧头问金嬷嬷：“好看么？”
流熏淡然含笑，不愠不恼，眸光扫一眼剩下的一朵芍药和一朵栀子花，对这份殊宠透出几分淡然。谢阁老府，虽然不说王公大贵，可自幼她什么珠宝没有见过。何必如此小家子气？
三妹谢舞雩原本伸出了手，却见大姐没有下手去取，忙蜷起手迟疑地望向她。
“三妹妹你就选一朵吧，都是老太后的恩典，长辈赐，哪里能挑拣呢？”流熏说。
她一句话，原本捧了那朵牡丹正在得意岑然的四妹妹谢展颜竟然毫不察觉，还在沾沾自喜的欣赏手里的珠花。
倒是金嬷嬷在一旁为谢展颜解嘲：“太后娘娘既然赐花让小姐们挑选，理应凭了自己喜好挑选的。若非如此，桂公公何必如此辛劳，只依次分发了就是。”
流熏一副懵懂天真的笑脸：“熏儿不过是宽慰三妹妹才如此说。见熏儿不动手，三妹妹都不敢动手挑花了。”众人这才留意到规矩的谢舞雩，立时显得谢展颜霸道无礼。
大夫人封氏嗔怪地望一样谢展颜，呵责道：“姐姐们没挑，哪里有你先挑的道理，都是娘平日宠溺你没有规矩！”
投鼠忌器，流熏见母亲都开口，不便在多计较，只是谢展颜不服道：“公公都说了，自己挑枝喜爱的，女儿就爱这牡丹。”
流熏打量谢舞雩说：“若只论颜色，三妹妹一身胭脂色的衫子，该衬一朵颜色厚重的。倒是四妹妹桃红色的衫子，石榴红的裙，一头珠翠的凌乱了些，才该插一多素雅的珠花隔隔色。”
她一边说着，一边随手自然地从谢展颜鬓边夺过那枝牡丹珠花，不动声色地插去三妹谢舞雩鬓角比试，动作行云流水一般，丝毫不觉嚣张做作。
谢展颜竟然愕在了那里，眼睁睁望着牡丹珠花被抢走，她微开了樱唇，倒是她怀里的小狗哈哈“汪汪”地狂吠替她不平，似在气恼地嚷：“还我！快还我！”
“姐姐，舞雩不要，还是还给四妹妹吧。四妹妹说舞雩又瘦又弱，戴什么珠花都是作践了好东西。”谢舞雩慌忙推辞着，惶然地望一眼一旁的谢展颜，透出几分胆怯自卑。
流熏心里一怵，不由打量舞雩，平日里看似柔弱的三妹妹，突如其来说出这么一句话，还真是恰到好处，又准又狠的扎向了谢展颜的软肋。
一旁的二婶母付氏低头偷笑，一个细微的神色并没有逃过流熏的眼。
流熏噗嗤一笑看一眼三妹妹舞雩说：“你四妹妹同你说玩的，谁说我们舞雩作践好东西了？”流熏顺手将那朵牡丹珠花取下，不动声色地塞还谢展颜手中，顺手又拿起那朵夸张的芍药珠花，为三妹妹舞雩插在鬓角，审视片刻啧啧称赞说：“呀，果然是宫里的珠花，就是不同。入宫去赴群芳会那天，三妹妹宜穿件淡雅些的衫子陪衬这朵珠花，若能鹅黄陪柳绿就更是娇嫩亮目呢。”
她只顾说笑着，将谢舞雩推去人前让在座众人看舞雩戴珠花那娇美的小模样。
二婶母付氏平日在府里与世无争一心念佛，如今见女儿舞雩露脸，也不由露出笑意，嘴里圆化着：“熏儿就不必抬举你三妹妹了，她胆怯，平日里养在深闺，见不得生人的。”
老祖宗静观了眼前的一切，不动声色地对桂公公说：“我这个大孙女，平日最是个古道热肠，待妹妹们极友善的。”
“太后常夸赞，听说老夫人昔日在府里做女儿时，对家中姊妹们极为善待的。”桂公公附和着，
高深莫测的眸光在几位小姐面颊上一一掠过，透出那么些许的老奸巨猾，那眸光停在流熏面颊上时，流熏觉得一股莫名的冰寒刺骨。不过瞬间，桂公公那眸光转去流熏身边的谢展颜，笑眼眯做了一条缝，啧啧称赞：“四姑娘果然是个爽朗伶俐的可人儿，难怪怡贵妃娘娘总在太后娘娘跟前夸赞。”
怡贵妃是大夫人封氏的亲姊妹，谢展颜的亲姨娘，自然是要偏袒她的。听了桂公公的夸赞，谢展颜毫不掩饰的绽露出灿烂的笑靥，倒是大夫人咳嗽一声，自谦道：“那是娘娘抬举她了。若论品貌才华，她哪里及得上她长姐一半儿。”
“娘！”谢展颜嘟着嘴不忿的埋怨。
“娘，四妹妹率性可爱，是个肠子里藏不住话的，如此爽直也是她可爱之处。”流熏随口赞着，就见桂公公的笑容渐渐敛住，沉吟片刻，忽然堆起一脸笑，眯眯地打量着谢展颜说：“老奴还未来得及谢过四小姐的慷慨厚赐。这是四小姐的恩典，老奴心领了。至于这些珠宝”
众人不明究竟，难道四小姐送了桂公公什么珠宝？
众人错愕的目光中，桂公公摆摆手，小太监上前捧过一个雕漆托盘。桂公公将覆在托盘上的淡青色帕子扯开，露出珠光宝气耀眼的浅浅一盘子珠宝，钗环首饰，每一枝都是价格不菲的宝物，更有一枚祖母绿的大扳指晃眼诱人分外夺目。
流熏一看，眸光一惊，透出几分愕然，不禁失声“咦？”了一声。祖母申氏老夫人望着那些首饰，也似看出什么，不由望了流熏一眼。
桂公公不急不缓地道来：“府里的小姐们真是慷慨，今儿老奴一进府，便有丫鬟拦路送来四小姐的见面礼，还不等老奴拦住她问个究竟，那小丫鬟一溜烟似的跑了。老奴爱财，只是太后娘娘在宫中身体力行倡导节俭。听说四小姐平日里也是个一掷千金大方舍财的。既然有这份心思，反不如将这财捐去佛院，求菩萨保佑平安。”
话音不疾不徐，却是掷地有声。
众人听得云里雾里，面面相觑。为六皇子选妃之际竟然敢公然行贿宫里的公公，简直胆大包天！
封氏惊诧地望着谢展颜，牙关发抖问：“孽障，是你擅作主张胡闹？”
第17章 疑花（）
谢展颜一听小脸一沉勃然大怒，跺脚起身不依不饶地叫嚷着：“娘，是谁胆大包天栽赃颜儿？娘为女儿做主！”她气得小脸胀红，忿然从四周一张张诧异的面颊上扫过，恨不得掘地三尺抓出害她的人。
前世里，这场戏想必就是如此的。
因为行贿宫里的赐花的公公，四妹谢展颜不得已失去了入宫选妃的机会，因此对她恨之入骨，继母对她也颇多失望和埋怨。不过碍着老夫人对她的偏宠不能发作。她本因私会沈孤桐的事儿禁足，府里人人都以为她自己不能选秀反因怀恨而坏了两位妹妹的好事儿。
直到后来她才得知，是晚晴那丫头一片“好心”，替她去行贿宫里赐花的公公，为了讨好继母放她从寺院开释。晚晴一片苦心，她如何能辜负了她？
如今细想，真是令人哭笑，她更不能辜负了晚晴妹妹才是。
“呀，这枚祖母绿的扳指可不是大小姐的心爱之物吗？”谢展颜身边的金嬷嬷惊道。
厅堂内惊疑的眸光齐齐投向流熏。大小姐舍财行贿宫里的桂公公却打了四小姐的名号，莫不是怕自己同皇妃之位无缘，反要拉了四妹妹下马？这可是太过用心歹毒！
“熏儿，这是怎么一回事？”封氏问。
流熏惊诧地上前去看，满脸疑惑：“呀，可不是我那枚祖母绿扳指吗？”
那枚扳指本是老太爷心爱之物，去年中秋因流熏猜灯谜赢得头彩，得了去。曾惹得多少人眼红。
望着众人责问的目光，流熏一脸茫然，忙分辩说：“这首饰如何在了公公手里？”
四看着无数责备的目光，流熏惊得说：“这扳指早晨我还看到的。”
“难不成这扳指和首饰盒子自己长了腿，跑去了桂公公手里？”四婶婶慕容思慧噗嗤一笑掩口奚落，分明是流熏故作糊涂。
流熏急得要落泪，屈膝跪去母亲跟前：“母亲，若是熏儿存那个心思打点桂公公，就该为自己谋前程，如何还要顶了四妹妹的名字呀？”
“那是桂公公两袖清风刚直不阿，宫里谁人不知呀。”四夫人慕容思慧更是悠悠地说。她是谢展颜的表姨，自己膝下无儿最是疼惜展颜，如今见不得有人欺负展颜。
四下一片哗然声大作，众说纷纭。
忽然窗外一个丫鬟探头探脑，小姑母谢妉儿本在催流熏速速想想那首饰如何去了桂公公手里，一眼看到那丫环气恼道：“鬼鬼祟祟的做什么呢？”
绿婵垂个手战战兢兢的进来禀告：“老夫人，太太，绛雪轩出事儿了。上上下下为大小姐移房，拿出来的珠宝不知如何少了两盒子，还是价值昂贵的。奴婢们见瞒不过，特来禀告。”
“丢了两盒子首饰？”流熏惊诧地问，“何时发现的？”
绿婵抬头说：“就是小姐待了全院的丫鬟婆子们匆匆赶去后园看望落水的大公子后，奴婢们转回去，就见少了两盒子首饰。因是小姐心爱的，更有那只点翠凤钗，这才逼问留下看家的金桂，她却推说不知。小姐”绿婵一脸委屈。忽然看到了捧在小姑母谢妉儿手里的那只墨绿扳指，惊喜道：“呀，小姑太太寻到那两盒子首饰了不成？”
众人更是云里雾里，大小姐房里丢了一盒子首饰，竟然被人送给了桂公公。蹊跷！
“老奴只见到这一盒子”桂公公也急于辩解，看了身边的小太监们说，小太监们忙说，“送首饰的是位小丫鬟，身量不高，瘦小，瓜子脸，吊狐眼儿。”
众人猜测不出，倒是丹姝在一旁愤愤道，“金桂那丫头可疑，诳了我们去后园，自己在绛雪轩监守自盗！许是这会子去匿脏去了，这丫头倒真有心思，偷了两盒子名贵的珠宝顶了送桂公公的名�