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雨墨见洪承畴的脸色，如果不知道自己已经达到了目的，赶忙收拾了碗碟退了出去。洪承畴将毛笔在砚台上蘸了蘸，悬腕提笔在纸上写到：“宁夏镇总兵杜文焕、不识军机、野地浪战，致使官军有宁夏府之辱……“
宁夏府。
巍峨险峻的贺兰山脉由南向北，绵延两百多公里，她就好像一座巨大的屏风，将从西面吹来的冷风挡在了身后。而这一段黄河的流向也几乎是由南向北，与贺兰山脉几乎是平行的，在贺兰山脉与黄河之间便形成了一条狭长的平原，黄河水从灌溉着这块土地，贺兰山脉与黄河将这块狭长的天堂与西面与东面的荒漠上凶悍的游牧民分隔开来，自古以来这里就是农耕民族向草原伸出的突出部和游牧民入侵农耕世界的跳板。明朝初年控制该地后。便在贺兰山山脉北端与黄河没有封口的底端修建了两道边墙，而在贺兰山的贺兰口、苏峪口、三关口、拜寺口等多个山口也修筑了两道到四道不等的边墙，而且禁止砍伐山口附近的林木以形成茂密的树林以防止牧民骑兵偷越，唯有东面由于面朝黄河而没有修筑边墙。而位于贺兰山麓宁夏府便是这片狭长平原的腹心，是以《九边图论？宁夏》中对宁夏府的评价是：“宁夏镇城所据，贺兰山环其西北，黄河在东南，险固可守。黄河绕其东。贺兰耸其西，西北以山为固，东南以河为险”。
刘成在离开环县后，领军一路向北，过清平关后折向东进入榆林卫，然后折向北抵达边墙后，然后再沿着边墙向西北前进。刘成选择了这样一条绕来绕去的原因很简单——他手上的兵力实在是太少了：一千六步队加上六百骑兵就是他现有的全部本钱，就算杜文焕的求救军情夸大了林丹汗的力量，把七万骑兵打个对折也有三万五，要想打赢除非刘成手下都是高达。而选择这条路就可以将屯扎在沿边诸堡的零散边军征调到自己麾下。反正要是刘成这一仗打输了，林丹汗七万骑兵南下，这些分散在几十个堡寨里的守兵肯定是来不及重新集合整编了。他每到一地，便让守堡的将佐将所属的兵丁尽数拉出来，将其中的精壮编入军中，盔甲军器、牲口辎重用得着的搬走。给征调的士兵每人发五两银子，两匹布的安家费，那些士兵都欠了两三年的军饷，也不知道多久没闻到银子的味道，士气顿时大振。反正这些沿边堡寨的男丁。基本从祖上十几代人就是和鞑子打交道了，可谓是“摇篮里面嬉宝刀，天生十指握长矛！“刘成将一部分编入那四个歩队的辅兵之中，另外一部分编成了七个轻装的歩队（盔甲不够）。待到刘成到了灵武的时候，他手下已经有了步兵四千，骑兵一千二百余人，翻了一番有余。
灵武位于河套地区这个深入草原的突出部的根部，与宁夏镇为黄河分开。唐代为灵州，著名的朔方节度使的驻节之地便在此地。下辖三受降城，乃是大唐经营西域的重要基地。安史之乱时，当时还身为太子的唐肃宗李亨便是在此地登基，指挥朔方精兵平定了安史乱兵，重建大唐，而灵州便成为了当时唐最大的军事重镇、平叛时期唐朝的政治和军事中心，因此在整个中晚唐时期，灵州在唐的政治版图中都占有一个非常特殊的地位。其后北宋西夏据河套之地自立，灵州与当时为西夏国都的银州（宁夏府）并称东西两京。由于元灭西夏时屠戮极多，灵武随即败落，到了明代洪武十七年，黄河泛滥淹没了灵武旧城，不得不迁徙新城址，这里也就沦落为一个守御千户所了。
“来人，再送些热汤来，还有剃头匠呢？大人要刮面！“杜固在屋外大声吆喝道，在一旁刘成正打着赤膊，四肢趴开的靠在一个木桶里面，惬意的挠着痒。半个多月的行军在他的身上留下了深刻的痕迹，最明显的就是水面上漂浮的诸多跳蚤，这些生活在盔甲缝隙的小家伙可在刘成身上没少吸血。
“杜固，剃头匠来了没有，快帮老子把头发胡子刮了！“刘成一边挠着痒，一边大声喊道。
“大人，胡子好说，可头发不好吧，身体发肤受之于父母呀！“新来的剃头匠是个四十多的半老头子，他还是第一次看到一个二品大员光着屁股站在自己面前，不禁有些不自在。
“刮了好，不然留着长头发要生多少跳蚤？再说马上要打仗了，留着头发也不方便！”刘成**的从木桶里面跳了出来，一旁的杜固赶忙拿着一条毯子替上司围了上去，刘成一屁股坐了下来，敲了敲自己的脑袋：“别说废话了，看赏，给我剃得干干净净的，剃光头算啥，本大人以前还当过和尚呢！”
“和尚？”剃头匠哆嗦了一下，不过杜固丢过来的一块银饼（其实就是银币）让他的胆子打了起来，他从腰间拿出吃饭的家伙，在皮带上磨了两下，走到刘成身旁低声道：“大人，小人这就下手了，只是剃完了您可别怪罪小人？”
“不怪，不怪！快些下手，奇怪了在马背上时候还没多痒。怎的见了水反倒更痒了！”
随着一撮撮毛发从头上落下，刘成觉得头上轻快了不少，仿佛脑子也机灵了许多，他暗想林丹汗手下都是骑兵，自己以步兵居多，还是先据河有个屏障不要急着渡河为上。以他穿越以来的经验看，大明别的也就罢了，但在“高筑墙”这项上绝对是秉承了洪武高皇帝的遗训，就算是个就两三万户口的内地县城也是女墙、瓮城、望楼样样俱全，像宁夏镇这种九边之一的镇守重地更是不惜血本，各种守城器械齐全，就算刘成站在河这边啥都不干，看着林丹汗在围攻，没个一年半载他也啃不下来。
“大人，守将在外边求见！”杜固低声道。
“哦，这么快，让他进来！”刘成话刚出口，就觉得不对，自己这幅模样接见下官只怕有些不太礼貌吧，他赶忙将杜固叫住了：“且慢，让他在我帐里稍微等等，我这里不太方便。”
杜固猜出了刘成的心思，笑道：“大人，这人你看看就知道了，绝对不会怠慢他的。”说罢不待刘成劝阻，他便跑了出去，不一会儿便引领着一个二十出头的青年汉子回来，向坐在椅子上的刘成磕了个头，道：“小人参见刘将军！“（。）
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第十九章 哨探（）
“咦！“刘成看了看这个青年，不由得暗自生疑，虽说明代军制有相当部分的世袭成分，但像灵州守御千户所这样的单位至少也得有个正千户一员，二十出头世袭有这个品级的不是没有，但基本都是勋贵子弟，又怎么会到灵州这个鸟不拉屎的地方呢？
“你姓是名谁？身居何职？“刘成沉声问道。
“小人姓朱名林，乃是本千户所的把总！“
“什么？“刘成眉头立即皱了起来，俗话说泥人尚有三分土性，他堂堂一个副总兵，区区一个守御正千户，居然敢不亲自来迎接，这放在哪朝哪代都说不过去吧。他强自按捺住胸中的火气，沉声问道：”那正千户呢？“
“禀告大人，鞑子渡河后正千户大人领兵前往府城救援，渡河时为鞑子伏击，战死了。”
“死了？”刘成脸上泛起一丝苦笑，这倒怪不了对方：“那副千户呢？据本将所知军中律例，正千户出战，须得副千户守城，他也死了？“
朱林诚惶诚恐的又磕了个头，答道：“正如大人所料，副千户守城，前两日一小股鞑子突袭，副千户督领卫中兵士守城，结果中箭伤重而死！“
刘成肚里的火气被对方的回答堵了回去，反倒更旺了三分，直朝顶门冲来，他咬了咬牙问道：“那指挥百户呢？镇抚呢？他们总不会也死了吧？“
“禀告大人，他们没死，不过这两位见鞑子势大，前两天弃城逃了！“
“弃城别走，罪不容诛！“这八个字几乎是从刘成牙缝里面憋出来的，他肚子里那股无名火总算是找到发泄的对象了：”杜固，你搞清楚这两个人的姓名，我要修书给洪大人，要严加处置！“
“是，大人！“杜固应了一声。他几乎有点同情那两位逃军了，以刘成副总兵的官位专门写信给三边总督来处置区区一个百户、一个千户所镇抚，简直是杀鸡用牛刀了。
此时刘成的脑袋已经剃干净了，光秃秃的脑袋精光崭亮。倒像是涂了层油一般。他站起身来，一边穿衣，一边打量着跪在地上的这个小把总，几乎有点同情对方了。上官死的死，跑的跑。只留下他一个区区把总守城，要不是自己领兵来了，只怕再过两天随便那股骑兵过来就把他脑袋砍了去。
“你上官都跑了，你为何不跑？“刘成问道。
那朱林跪在地上，半响说不出话来，脸上却是胀的通红，几乎要透出血来，刘成看的奇怪，便笑道：“你只管说，无论是什么原因。本官都不怪罪你。”
“是，黄家，黄家——”朱林的声音越说越小，最后几如蚊蝇，刘成哪里听得清楚，只得凑近了过去，催道：“你到底要说什么？黄家还是王家？”
“是黄家成衣铺的小娘子，我舍不得黄家成衣铺的小娘子！”朱林几乎是闭着眼睛把答案喊出来的，倒把刘成吓了一跳，随即便大笑起来：“原来如此。男儿长即慕少艾，这也是寻常事情嘛，你这番苦心想必那位小娘子也知晓了吧？“
那朱林这番话说出口，额头上早已满是汗珠。浑似干了一上午重体力活，他摇了摇头，苦笑道：“我一个穷军汉，不知哪天便掉了脑袋，好人家的姑娘哪里看得上？”
“那又如何？”刘成笑道：“你好生做，此番击退插汗本官替你说项便是！”
朱林闻言大喜。赶忙又磕了两个头，刘成示意其站起身来，询问其鞑子入侵事情的经过，他对鞑子如何击败官军、如何渡河的详细经过、兵力的多少知道并不多，已知的也是语焉不详。但对于在城中抽调丁壮、募集粮食器械、轮流巡逻、以城内残余的少数兵士做骨干击退几股渡河的鞑子却说的十分详细，刘成听得暗自点头，这个朱林年纪虽然不大，但办事却十分稳当仔细，自己眼下摊子铺的太快，夹带里好用的人才有些跟不上了，便有招揽之心。
“好！朱把总，此番你守城有功，本官已经记在心里了。“刘成点了点头：”只是城中有多少粮食、多少丁壮、布帛钱粮有多少？“这些才是他最关心的，毕竟无粮不成军，他眼下手头上行六千多人马，按照每人每天食粮三升算一天就要小两百石粮食，这可不是个小数目呀。
“禀告大人，粮食倒也还好，灵州距离黄河近，又是刚刚打了粮食，鞑子破边时小人又动员百姓将附近的粮食都抢收了，今年的秋粮又还没来得及上送，城里光是粮仓就还有一万七千多石粗细粮食，布匹有一千余匹，我募集了六百多丁壮，加上两百多兵，自守还有余。“
“好，好！”听到粮食没有问题，刘成总算是松了口气，看这个朱把总也越发顺眼了，他吩咐其回城后赶快将工匠尽数征发到营里来，以备打制军器和修建浮桥用。待到朱林退下后，刘成站起身来，抖了抖身上的碎发：“杜固，把大伙都叫来，开始军议！”
军议的地点是一座附近的关帝庙，这关庙平日里香火还不错，除了供奉关二爷的正堂外，在堂后还有两排僻静的厢房，供前来上香的香客歇脚之用。亲兵们将正堂打扫干净，又摆开桌椅，便将这里当做军议的场所，那一手捋长须，一手持《春秋》，背后站着手持青龙偃月刀的周仓的关二爷就成了军议的唯一旁观者。
“列位，本将奉制军大人之命，率军前来抵御插汗。现在鞑子与我军只有一水之隔，纵马便过，是战是守，是进是退，还请诸位直言！”说到这里，刘成扶刀坐下，等待着手下的发言。
“大人！”第一个说话的是杜国英，打赢了老回回和革里眼的他已经隐然间站稳了刘成麾下第一人的位置：“俺觉得还是莫要急着渡河的好，咱们这一路上收编了不少边军，看上去人多了不少，可说句难听的话不过是虚胖，士卒弄不明白上面的号令，将官多半叫不出士卒的名字，这一上阵肯定就要露怯。依我看还是在灵州这边屯扎个十几二十天，先把士卒编连一番。再想是进是退！”
“不错！”
“杜大人说的是！”
杜国英的发言引起了一片赞同声，参加军议的多半是队头一级的军官，刘成出身低微，升官升的又太快。手下的这些军官几个月前往往不过统领五六十人、乃至二三十人罢了，而现在每个人手下少说都带着四五百，甚至七八百人，而且其中还有差不多一半是刚刚塞进来的各个堡寨的士卒，就算这些都不是只握过锄头杆子的泥腿子新兵。可号令、部伍、战术乃至口音都差距极大，这些军官整日里焦头烂额，哪里还敢带兵上阵。
“好，好，那就按照杜大人说的，先操练半个月！“刘成点了点头，暗想幸好洪承畴不在身边，不然哪里容得自己这般拖延。他将目光转向一旁的敏敏，问道：“你觉得应当如何？”
“歩队的事情我也不清楚！”敏敏低声道：“不过我觉得还是应当派出探子过河，把敌情弄明白。还有边墙外也应该派出探骑，说不定这次插汗不从黄河那边过来，而是从边墙那边打过来了，还有得通知城内的守军一声，这样他们才会有力气守下去。”
“说的是！”刘成点了点头，目光转向一直保持沉默的几个蒙古人军官那边：“格桑，你部下与插汗所部言语习俗相通，那这件事情就交给你了！”
“是，大人！”
微风吹拂在河面上，带起一阵阵的白雾。空气中弥漫着一种土腥味，河岸两旁的树木都被砍光了，只留下一排低矮的树桩，就好像一群被砍了头的尸体。对岸荒芜的田地里到处是无人收割而倒伏的庄稼。远处的村落也没有了炊烟，仿佛鬼蜮一般。
格桑晃动着上半身，仅凭重心的移动就能驱使坐骑敏捷的越过土沟、登上堤坝，骑马对他来说和呼吸一般自然而然，在他的身后跟着几个同伴，战马的口都用木枚勒住。以免发出嘶鸣声，都像它们的主人一样敏捷、沉默，就好像一群幽灵。
与追随切桑喇嘛的那些青年贵族不同的是，格桑的出身要低微的多，他甚至不知道自己的亲身父亲是谁，母亲则是一个普通的牧奴。如果说某个汉人农民还可能通过科举、经商、军功等门路在有生之年将自己的社会地位提升到相当高的位置的话（尽管可能性并不大），一个像格桑这样的牧奴后代想要达到同样的提升却是几乎不可能的。由于恶劣的生活环境与落后的生产方式，个体家庭根本无力在草原上生存下去，蒙古人基本经济单位是部落而非汉地那种小家庭，因此蒙古人始终没有出现像中原地区那种以小家庭为基本单位严格的财产私有制，相当一部分财产是属于部落所有。汉地的农民可以通过耕作或者经商积累财富，培养后