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原本潮水一般的蜘蛛立刻稍稍往外围退了退。
“好样的！兰斯！”那边萨克，也在傀儡师的操控下停止了攻击。
艾莉婕抹了一把汗水，快速说：“我们从大门离开……”
“不！”兰斯依旧用弓箭对准天空上的亡灵，嘴上却不容置疑地说：“跟我来！”
说罢他抬着弓箭，一步一步缓缓地向庄园的深处走去。
玛莎似乎对兰斯非常信任，立刻举着法杖跟了上去。艾莉婕留在原地，咬了咬牙，还是跟着兰斯走了。
“这家伙究竟卖的什么关子？”艾莉婕心中不解：“难道他有其他办法离开？”
第69章 逃离（）
伴随着兰斯坚定的步伐，一路上的蜘蛛纷纷散开。
“亡灵傀儡师不能离开他们的控制物太远，这就是他们的死穴。”兰斯心中渐渐安定了下来。
如果亡灵傀儡师可以躲起来，依然能轻松操控这些蜘蛛来攻击他们的话，那么他们才是一点胜算都没有。
好在这种情况没有发生，他们仍然有逃离的希望。
……
越过第四栋小楼化成的巢穴，只见空地之上，一个古老的热气球正静静地拴在了那里。
“这是……”玛莎有些好奇地看着那只热气球。
“这是热气球。”兰斯说。
玛莎有些无语。她收起法杖，之前过度使用麻痹之光让她有些虚脱，脸色显得尤其苍白。
“我知道这是热气球，兰斯先生。”玛莎无力地问：“不过难道你想驾驶这只热气球离开这里么？”
艾莉婕同样投以询问的目光。
兰斯耸了耸肩，反问道：“为什么不呢？”
“告诉我你在开玩笑。”艾莉婕认真地说：“傀儡城高空是禁飞区，你也看到那个鸟人的下场了。”
“的确如此。”兰斯来到热气球旁边，擦拭了一下上面的灰尘。令他满意的是，这只热气球保存的完好无损。
他微微放下弓箭，依然警惕着远方不敢靠近的傀儡师和蜘蛛大军，沉声道：“不过那是因为秃鹫潘萨斯没有飞行许可……而这只热气球可不一样。这可是傀儡城正常的时候，傀儡师们使用的合法交通工具。”
“你怎么知道的？”艾莉婕看似随意地问。
兰斯笑了笑：“这不重要，重要的是，我们得让这只热气球升上天空。”
……
早在和雷吉斯的交易中，兰斯就从老头手里得到了不少傀儡城的情报。雷吉斯大师虽然没有亲身进入过傀儡城，但是作为一名药剂学大师，想要获得一些情报实在太简单不过了。
从这些情报里，兰斯得知了傀儡城过往的许多故事。
曾经的傀儡城，是一座繁华无比的城市。这里聚集着大量的高等法师，是一个巫师文明高度发达的地方。那时候傀儡城还不叫傀儡城，它有一个好听的名字，叫做【万伦】。万伦是一片由巫师之王统治的土地，这里日夜灯火通明，巫师们将法术应用于日常生活之中，而魔法热气球，只是其中之一。
“如果我没猜错的话，我们可以乘坐热气球，直接进入傀儡城的内部。”兰斯冷静地分析说：“当初傀儡城还没有爆发傀儡术潮流之前，住在外野的巫师想要进入傀儡城，一般都会乘坐公共热气球——只有少数权贵，才有资格在自己的庄园里开辟一个私人热气球停放所，同时向傀儡城内部报备一条专用的飞行路线以及飞行许可。”
“而我们现在所在的这座庄园，当初的主人应该就是一名颇有名望的巫师。魔法热气球的质量非常出色，我检查了一下，发现大部分的地方都是完好无损。”
“万伦沦陷之后，大部分的巫师逃离此地而去，更多的人则是死在了这里。但是这不代表此地的魔法设施就完全不能使用了，我得到的情报是，至少这些热气球还是能正常运转的。”
艾莉婕听了之后，沉默了片刻，立刻反问道：“就算你说得对，这些热气球的确能带我们进入傀儡城。但是这其中的风险到底有多少？你能具体估算出来么？为什么不从大门口走？”
“因为我猜如果原路返还的话，一定会遇到更多的怪物。”兰斯指着第一座蜘蛛巢穴顶部的黑色乌鸦冷笑说：“白色的鹦鹉象征着守护，黑色的乌鸦象征着不详。在古老的传说中，一旦陷入不详之地，如果试图原路返回的话，多半会遭遇更多的不幸。”
艾莉婕有些狐疑地看着兰斯。
兰斯目光坦然，这些话可不是他自己瞎诌的。而是狐狸从扫描的资料库里提取出来的，的确有一些相关的古籍关于乌鸦与不详写了一些经验之谈，他只不过是把狐狸的话念给艾莉婕和玛莎听而已。
“事不宜迟，我们快点行动。”看到艾莉婕没有再反驳，兰斯毫不犹豫地下了命令：“我来看着这些家伙，你们试试能不能点燃热气球上面的火焰。”
……
亡灵傀儡师们依然非常不安分。不过他们拿兰斯也没什么办法。由于要操控傀儡的缘故，他们不能躲起来，只能飞在半空中。
幽灵的飞行高度极其有限，根本无法逃脱兰斯的射程之外。在死去的同伴的震慑之下，他们只能干瞪眼。
蜘蛛大潮缓缓地停留在了原地。她们不安地舞动着四肢。萨克低头站在那里，他的身体发出微微的颤抖，只不过同样在傀儡师的操控之下，没有再进攻。
“噗噗！”橙色的火焰挣扎了一下，最终冉冉点起。
热气球的上方忽而膨胀开来，薄薄的帆布在热气的作用下变得圆鼓鼓的，一个咧嘴笑的鹦鹉图像出现在了热气球的上方。微笑的鹦鹉时不时闪烁着白色的光芒。
轻盈的热气球顿时想要离地而起，如果不是扎在地上的绳子拉住了的话，它早已随风飞起。
“搞定了。”艾莉婕有些欣喜地说：“我还找到一个魔法控制台，可以控制飞行路线。”
“棒极了。”兰斯退了半步，示意道：“玛莎，快进去。”
玛莎闻言立刻爬进了热气球。兰斯身手矫捷，跟着一个跳跃也进入了热气球的篮子里。
一直举着弓箭，他的手隐隐有些发麻。不过他知道，现在也不是懈怠的时候。
“艾莉婕，你能确保热气球的飞行方向么？”他低声问。
艾莉婕手里抱着一块木制的面板，正埋头研究。她快速说：“没问题。这真是一个神奇的发明。完全是全自动化的魔法运输工具。我只需要根据面板上的指示，就可以调整飞行高度、速度以及路线。”
“那好，我们走。”兰斯快速掏出短剑，猛地割断了一旁的绳子。
热气球顿时离地而起！
亡灵傀儡师们发出不甘的嘶吼声，他们想要扑上来，却有碍于兰斯手里的弓箭，只能远远地干站着。
玛莎眼泪直流，忍不住哭出声来。
“我们、我们总算逃出来了……”
艾莉婕脸上也露出了劫后余生的喜色。
然而就在这个时候，一直站在那里的萨克突然发出一声怒吼！
兰斯眼睛一眯，他看的真切，萨克身后的那根傀儡线，应声而断！
“他竟然能从傀儡师的控制下挣扎出来？”艾莉婕有些讶异。
旋即她的脸色就变得难看起来。只见刹那间，无数的蜘蛛浪潮冲着萨克包围了过去。亡灵傀儡师们纷纷怪叫着。
“萨克大人……”玛莎心悸无比地看着这个场面。
热气球缓缓升高。
“你们不能丢下我！”萨克抬头怒吼道，“快给我降落下来！”
他疯狂地使用法术，从蜘蛛群中杀出一条血路。此时热气球离地已经有三四十步的距离，根本无法降落了。
“快给我下来！”萨克歇斯底里地喊道。他的目光中充满了仇恨之色。
兰斯面色一紧，他刚想开口喊话，谁知道愤怒的萨克旋即做出了更令人吃惊的举动！
他高举着法杖，对着热气球使用了一个法术！
“不带我走，谁都别想走！”他发疯似的瞪着热气球上的兰斯等人。
“不好！”兰斯心中一跳，如果让这个法术打中了热气球，恐怕会直接掉落下来！到时候他们将重新陷入危险之中。
好在这个时候，一直握着控制面板的艾莉婕立刻反应了过来，熟知血法师法术的她立刻使用了一个逆反法术将之抵消。
法术因子的波动险而又险地和热气球擦肩而过。热气球上的三人都是抹了一把汗。
“不能让他继续攻击我们！”艾莉婕着急地说。
“我同意。”兰斯放下弓箭，抬起右手，手指了对准地下的萨克。
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第70章 杀机（）
浓烈的法术因子在瞬间被凝聚，在兰斯低低的咒语之下，明亮的火光自他的指尖一闪而过！
灼热射线！
滚烫而冰冷的射线带着毁灭性的力量，隔着接近五十步远的距离，狠狠穿透了萨克的额头！
“邦”的一声，火性法术因子暴躁地将血法师的脑袋开了花，除了额头上多出来一个细微的孔洞之外，萨克的后脑，彻底被炸出一片血花来。
他情不自禁地瞪着双眼，软绵绵地跪了下去。
下一秒，无数的蜘蛛贪婪地扑了上来，将萨克彻底淹没在了其中。
……
“你竟然杀了他！”
热气球越飞越高，不多时，这座险恶的庄园就变成了他们足下的一块小小的斑点。
艾莉婕深吸一口气，半晌才缓过神来。
她的眼里充满了戒备之色。兰斯能毫不犹豫地杀死萨克，那么在将来的某个时刻，如果有必要的话，他也会不假思索地杀死自己！
要不要抢先动手呢？女法师心里有些动摇了。
玛莎怯怯地躲在一旁，兰斯的举动显然也是吓了她一跳，艾莉婕自从进入傀儡城以来一直没有给她好脸色看过，她只能孤零零地缩在角落里。
“他疯了。”兰斯平静地说。
艾莉婕有些难以接受，她皱着眉头说：“他只是想和我们一起逃走而已。”
兰斯轻声说：“艾莉婕小姐，我觉得你的理解可能有点问题。在我眼里，他是想拉着我们陪葬。你亲眼所见，他在攻击热气球。而这是我们逃离那个该死的地方的唯一办法。”
艾莉婕顿时有些语塞。
“以萨克的魔力，一旦挣脱开傀儡师的控制，完全可以自行杀出另外一条道路来。那些蜘蛛对他来说最多只是有些棘手而已。但是他没有。他的神智在被傀儡师操控之后已经有些失常，他抢先对我们出手了。”兰斯静静地站在一旁，继续说道：“我不是为自己的行为在做狡辩。只不过，他先出手了。”
他反复强调道：“所以我只能予以反击。很抱歉，作为一个仆役，我掌握的法术寥寥无几，否则或许我会采取其他温和一点的法术阻止他的不理智行为。”
“那、那我们也可以带他一起走。那些亡灵傀儡师怕你的弓箭。”艾莉婕不满地说：“你分明就没有带他走的意思。我们可是同伴。”
“嘿！”兰斯突然加重了语气：“艾莉婕，请你搞清楚状况好么？在很多时候，我不介意做一个好人；而在另外一些时候，我也不排斥干点坏事儿。我只是一个普普通通的初等学徒，我只想活着离开这该死的地方。”
“至于同伴……哼，如果萨克不是高等学徒的话，你真的会那么在意他的生死么？”兰斯直视艾莉婕的双眼，语调虽然柔和，但是却带着质疑的意味：“我知道，一名高等学徒在某些时候意味着强大的助力。但是我别无选择。关于这个问题的讨论，我想我们可以停止了。”
“这里是傀儡城。”兰斯认真地说：“我冒着生命危险进来，只有一个目的，那就是赚够魔石。当然，赚钱的前提是能活着回去。我们刚刚进入几个小时，就已经死了四个人……所以，你不觉得我们现在应该停止争吵，恢复一下魔力么？”
艾莉婕深深地看了兰斯一眼，最终有些颓然地点了点头。
“热气球上也未必绝对安全，所以我们需要一个人看着。”兰斯看了看玛莎，顿时将她排除在外。他对艾莉婕说：“我们两个，轮流恢复魔力。我们大概有多少时间？”
艾莉婕看了看手里的面板，回答说：“两个小时左右。”
“很好。我来站第一班岗。”兰斯手扶着热气球的边栏，目光审视着四方。刚下过雨的天色依然灰蒙蒙的，远方的群山雷鸣阵阵。
热气球按照既定的飞行航道缓缓地飘向那座闪烁着七彩光芒的城池。足下的庄园和田地，时不时传来几声凄惨的叫声。艾莉婕和玛莎看不清楚，但是兰斯在鹰眼的帮助下，却能清清楚楚地看见那些被怪物吞掉的巫师学徒。
一帮贪婪的倒霉鬼。
一个小时过去，热气球安静地在天空上飞行着，没有任何人干扰他们。兰斯心里稍稍安定了些，自己的运气还算不错。就在刚刚一路飘过来，他就看到了至少二十名巫师学徒，被各种各样恐怖的怪物杀死。
单单是前往傀儡城的路途上，就尸横遍野，白骨累累。
“八百名巫师学徒，能活着赶到傀儡城的，绝对不会超过三分之一。”兰斯心里隐隐有些悲凉，“这就是弱者的宿命么？”
……
“艾莉婕，你恢复地怎么样？”兰斯低声问道。
艾莉婕从冥想中醒来，脸上的疲惫之色稍稍有所缓解。她对兰斯勉强笑了笑：“魔力恢复了八九成。轮到你了，兰斯。”
她站起身来，接替了兰斯的位置。
“你说得对。兰斯，是我不理智了。”艾莉婕有些歉意地说：“萨克不仅魔力高强，法术手段也非常厉害。在猩红城堡的高等学徒中，至少也能算得上是前十。如果不是在这种极端的情况下，恐怕你的灼热射线根本无法伤害到他。他的确疯了，否则他至少记得开一个【血幕永生】。”
“我本来以为，有萨克的帮忙，这次傀儡城之行会顺利一些。”艾莉婕的脸上闪过一丝黯淡之色：“没想到……导师说得对，这个鬼地方根本不是人来的。是我高估了自己的实力。”
“你不必自责。”兰斯坐在角落里，回答说：“我们都有不得不进入傀儡城的原因。与其后悔，不如放手一搏。”
艾莉婕眼中闪过一丝异色。她轻声问道：“兰斯先生，我能问你一个问题么？”
“可以。”兰斯本来就没有消耗多少魔力，恢复起来也很快，所以和艾莉婕聊聊也不会耽误时间。
“你怎么知道这座庄园里有一个私人热气球的？”艾莉婕将埋藏在心里许久的疑问抛了出来。
兰斯无声地笑了笑。他从怀里掏出那个留声相册，递了过去。
艾莉婕打开相册，婴儿尖利的哭声立刻传了出来，吓了她和玛莎一跳。两女凑在一起，一页一页翻阅过去，一直到最后一页，才发现了那张一家三口站在热气球面前的照片。
“原来如此……兰斯先生可真是心细如发。”艾莉婕抬头说道。只是令她有些愕然的是，就在她和玛莎查阅照片的时候，兰斯已然进入了冥想境界。
艾莉婕看着兰斯兜帽下干净消瘦的下巴，心里隐隐有了一种冲动——
然而就在这个时候，玛莎突然站在了两人之间。她手里揣着那根纤细的法杖，鼓起勇气，目光直视艾莉婕：“艾莉婕学姐……”