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河东镇距此有一百里地，此时已过正午，还要带上他那一大包东西，小丫头说话不怕闪了舌头！
褚直望着二娘，见她眼里都是坚定的目光，点了点头，转身对冯翁做了个请的手势：“师父，请上马！”
今天就跟这俩小贼杠上了，冯翁上了马，褚直跟着上马，勒紧缰绳：“我在河东镇等你！”
“行啊，小子，你媳妇儿能行吗？”
马儿跑的看不见顾二娘了，冯翁忍不住跟褚直聊上了，他对这俩毛贼的底细了解的还不够多。
“师傅，你就放心吧，她说行就行。”褚直很确定，想到跟二娘的约定，加了一鞭让马跑的更快。
这俩毛贼除了开始对他不恭，后头拜了师，一没有忤逆他，二没有防备他逃走，表现的很信任他，也算投他的脾气，冯翁想了一会儿，从鼻子里哼出一句“你这样的媳妇儿倒是难找”。
他声音很小，褚直身子却猛地一直，大声道：“对，天底下就这样一个，驾——”
那气势把冯翁耳朵都震聋了。
冯翁暗自冷笑，且不说他住的地方偏僻，就那一大包东西也不好带，熊耳山水牛多，马少，她要想找马匹驮着还天黑之前呢，到时候自见分晓！
褚直也不跟冯翁多话，他这几日才学会骑马，却拿出了劲头，就算感觉大腿内侧刚结的血痂裂开了，也挺直了脊背跑的飞快。
一条黄土路，两边都是荒草野树，对于常年居住在熊耳山的冯翁而言着实没什么好看的，他颠来颠去的竟睡着了。
不知过了多久，冯翁迷迷糊糊间听见有人说话。
“晚上想吃葱肉包子”
“成，到前面客栈我就给你买，时间紧，不能自个儿做了。”
“那没事儿”
冯翁一个激灵醒了过来，正对上顾二娘饶有兴趣的眼睛。
“呦，老先生您醒了？前面就到河东镇了，一会儿咱们去吃点东西。”
冯翁揉了揉眼，看她背着小山一样的包袱站在自己面前，怀里还抱着一坛他特意交待如果忘了他就不去了的老卤。
这是人吗？山精？野怪？
不管冯翁是吃惊还是意外，二娘和褚直在河东镇短暂的打尖休憩过后，另外购置了两匹在镇上能找到的最好的马，就连夜赶路了。
冯翁连说不的机会也没有，因为二娘用眼神示意如果他不愿意走，她不介意把他像那一大包东西一样背在背上。
先不提这三人拼命往回赶，且说自从他们走了以后，老太君每天都在胡同口等着，数着日子一天天过，就是看不见二娘跟褚直回来的影儿。
这时候花月楼庖厨大会的消息已经传遍燕京了，事关新任镇国公和如玉公子，那新任镇国公就不说了。如玉公子以前竟然是老镇国公的嫡长子，当然，后来被证实是“野种”。一般这种情况不被打死都是仁慈的，可如玉公子的姐姐是当朝贵妃娘娘！但那也不可能再跟镇国公府有什么关系了，没想到镇国公府的老祖宗又收了如玉公子为义孙，现在如玉公子竟然有了和镇国公争夺花月楼的资格，这中间的反转没有一番口才还说不清楚呢！所以从这个消息传出来，燕京大大小小的赌坊不约而同地以此开设了赌局！现在这场比试的赔率已经达到了三赔二，不过赌的却是如玉公子输。
不止老太君望眼欲穿，谢如玉、王宁、顾家都踮着脚尖在等着，当然也有些人在暗中冷笑，比如安定侯府里的有些人。
眼见太阳一点点落到地平线下面去了，春燕和敛秋失望地从路的尽头走回来，一进院门，看见老太君坐在台阶前的椅子上，陈妈妈和柳妈妈陪着站在两旁。大家互相对视一眼，失望之情不言而喻。忽然间巷子口传来马蹄声，几人都惊喜地向外面看去。但进来的却是王宁、顾如虎，还有褚七娘的丈夫周宸。
“还没有回来？”王宁说完发现大家都盯着他，不由叹了口气。
“老祖宗，如果他们赶不回来，可有别的法子？”如虎问道。
老太君道：“虽然大会要求三个人一队，但必须有直儿在场，否则就算他输了。”
周宸出了口气：“七娘现在有了四个月的身孕，她是让我来说如果实在没办法，她可以代叔叔参加大会。”周宸是别不过七娘才来的，他其实并不想让自己的妻子太过劳累，尤其现在有了身孕。
老太君道：“你回去好好照顾七娘吧，外嫁的女儿也是没有资格参加大会的。”
等周宸走了，王宁捶手道：“那可怎么办？还没开始就输了？”
如虎扫了王宁一眼：“老太君，我妹妹走到时候是怎么说的？”
老太君道：“她让我放心，她说会把冯翁请到，准时赶回来。”
如虎大步向外走去：“那我出城去接应她。”二娘答应过的事，从来都没有食言过，她说能准时回来，那就是死也会爬回来。
可惜如虎等了一晚上，也没有接到二娘和褚直。
东方出现了第一缕光芒，晨曦渐渐唤醒了大熙的国都。
看着城门缓慢推开，早就等候在城门外，挑担的、提筐的、赶车的争相入城，顾如虎不得不牵马缓慢地走进城门。
庖厨大会的第一场比试就定在今天的巳时。
燕京的今日似乎比往日更加繁华，无数的人涌向花月楼所在的钱胡大街。为了保证庖厨大会的公正公平，这一场比试就定在花月楼前面的空地上，把钱胡大街都占了一半。
此时，在花月楼前面摆了四把交椅，这四把交椅上的坐的既不是镇国公府的人也不是燕京哪位权贵，而是花月楼的地位最高的厨头：袁至、苏尊、杨美、王味。
庖厨大会关系着花月楼的未来，花月楼自有一套不受任何人摆布和阻拦的法子挑选出最合适的继承人：四位厨头每人手上有两枚白色棋子，四个人一共是八枚；此外，每一场比试，花月楼都会从围观人群中随意挑选出两人参与评判，这两个人每个人有一枚黑棋。每一道菜送上来后，由这六个人进行试吃品尝，如果觉得好，便可把手上棋子投给制作这道菜的人。哪道菜得的棋子最多就算胜出。
鞭炮放过，龙狮舞过，花月楼的大管家梅玖看了一眼桌上的沙漏，歉然地望了一眼老太君就走了出去。
外面，数不清的人把钱胡大街堵死了。而在正中间，站着上百名前来参加大会的褚氏子弟。当然这要算上帮手，真正的褚氏子弟占的只有三分之一。
随着梅玖讲话，每个人都安静下来。
花月楼的一等大管家有三位，梅玖说过话之后，便由张顺意开始念名字分发令牌，一会儿凭着令牌才能进花月楼的后厨。
张顺意念名字也是先看看有没有人没到场，如果此时念着名字没人应声，那就直接取消参加大会的资格。
这场比试最主要的人物是新任镇国公褚渊和如玉公子，褚渊方才来的时候，大家伙都看见了，但如玉公子在哪呢？
“褚天佑”
“到。”
“褚英”
“到。”
“褚峻”
“到。”
“褚寒”
褚寒从花月楼里面伸出头来，为什么到现在也没有看见三哥？
第122章 黄月令（）
褚良、褚飞、褚诚、九娘、十一娘都来了。
褚良没本事自己拉一支队伍，褚渊那儿他混不进去，好说歹说跟褚寒一队了。
十一娘原想自己参加大会的，私底下被二姨娘骂了一顿，命她给褚飞当帮手。十一娘想到如果自己不听二姨娘的，也会被九娘欺侮压榨，这次就听了二姨娘的，跟自己亲哥一队。
剩下褚诚就自己一队了。六姨娘一向不敢在人前跟褚诚有过多往来，今夕不比往日，褚陶、罗氏都昏迷在床，褚渊、九娘都忙着自己的队伍，六姨娘破例大着胆子用私房钱给褚诚请了一个小有名气的厨子当帮手，这样褚诚就不是一个人了。
其实大家都明白，这些少爷哪个也没下过厨，全赖身边的帮手了。
张顺意是从褚家旁系开始念的名单，念完旁系念国公府里的，特意把如玉公子给放在了最后。但眼见快念完了，还没有见褚直出现。上头这些人还能保持镇定，底下的议论却压不住了。
“如玉公子是不是胆怯了？”
“如玉公子还是不如国公爷啊！”
“我可是押了如玉公子赢啊，我的银子”
“这如玉公子怎么能不战而退呢？”
花月楼里，一边坐着老太君，一边坐着褚渊等人。褚良、十一娘给老太君请过安后就站在褚渊和九娘边上了。
褚飞、褚诚请了安后站在中央。
褚寒偷偷瞟了老太君几眼，没管九娘瞪他，过去拎起茶壶给老太君倒了盏热茶。
“褚寒！”九娘不知道褚寒在想什么，见老太君接过去抿了一口，气不打一处来。如今她可不是谁仗着身份就能压住的，若不是为了这场比试，她现在已经成了王妃了。
“祖母，我看您那位义孙是不会来了，假的永远也成不了真的，鱼目混珠只会徒惹人笑话，您说是吗？”九娘翘起自己涂得红艳艳的指甲，看起来漫不经心地检查哪一个没有染好。
以前九娘这样，褚渊一定制止，今天他却端坐在椅子上纹丝不动，就像没有听见一样。
一味的讨好有什么用？或许换一种方式才更能让人清醒。
不过褚直到底在搞什么鬼？褚渊也琢磨不透，不过即使褚直不敢来，顾二娘这个人却是绝不会放弃的。
褚渊自己也不知道为什么会有如此念头，但他就是有这样一种感觉。想到顾二娘，他心口还微微有些发热，但那一丝波动极快地被他压下去了。
“褚诚”
外头传来张顺意的声音，褚诚望了老太君一眼，大步走出去领了牌子。
褚诚是倒数第二个，他领完了就是褚直了。
“褚直”张顺意在叫褚直的名字。
“褚直，褚直——有没有这个人？这个人来了没有？”
没有回答，下头的议论声更大了。
老太君端坐在椅子上，嘴紧紧抿着，眼睛直直地盯着地面。
二娘一定会来的，一定！
九娘见状，脸上露出得意的笑。
褚寒不自觉地握紧了辫梢。
褚渊则直视花月楼的大门，等待着最后时刻的到来。顾二娘，这可是你们自己放弃的！
“我再叫三遍，如果还没有人答应，资格就取消了！”张顺意觉得不能再拖了。
“褚直，第一遍。”
“褚直，第二遍！”
随着张顺意的声音，围观人群不由向钱胡大街东西两个方向看去，盼着那如玉公子天降神兵一样出现，可惜，无论哪个方向都空空如也。
“倒了霉了，我的银子啊！”不少把宝押在如玉公子身上的人心里都在痛呼。
“褚直，如玉公子，最——后——一”
“嗖——”的一声，锐响划破空气，闪着寒光飞来的箭矢让张顺意大惊失色，那一个字生生卡在喉咙里。与此同时，身后架着的大鼓发出一声闷响，飞箭射中牛皮鼓，直接把鼓射穿了，只留下一个箭尾露在外面。
花月楼里，褚渊猛地站了起来。
众人还未从这番惊吓中回过神来，便听一声高喊：“如玉公子来啦——”
老太君哈哈大笑，快步走出大门，将要出去的时候忽然转过身来，冲九娘竖起了一根中指。
这是老太君跟李桂、梅山学的，李桂、梅山是跟顾二娘学的。
外头，拥挤的人群自动给那一匹驮着小山般重物的马让出了一条道，但牵着马的却不是如玉公子。等这匹马过去了，众人才看见后面还有两匹马，一匹上头坐的正是美得让人想撞墙的如玉公子。
“张管家，我来了。”褚直下马走到张顺意前面。
“好，这是你的牌子。”既然他没有喊出最后一个字，那么褚直就算赶上了。
褚直拿到牌子，冲早就等候在一边的老太君微微点了点头，虽然他屁股和大腿内侧都血肉模糊，但还要维持着完美的风度。
唯有二娘瞧见了他嘴角隐含的那一缕痛楚，心里暗笑。
褚直转过身，底下就发出了一大片喜悦的叫声。
大会还没开始，这些人叫什么叫？二娘纳闷了，看到那一个个发光的眼神，忽然明白过来，追星啊这是？
褚直倒是坦然，双臂平举，示意众人安静下来：“千山万水，褚某能及时赶来全赖各位信任，还望各位继续支持褚某！”
说罢，褚直便施施然进了花月楼，根本不管身后更加热烈的呼声。
卧槽，天生的明星，还会造势！
二娘来不及跟老太君说话、介绍冯翁，第一轮比试就开始了。
这一轮比试争夺的是黄月令，拿到黄月令才有资格进入下一场比试。黄月令是花月楼五等令牌的最低等，拿到黄月令没有任何奖励，但却是必须经历的考核，等同于入门考核。
国公府五支队伍，褚直一支队伍，褚家旁系二十六支队伍，一共是三十四队。
二娘以为这第一关应是比试厨艺，没想到张顺意点完名后就通知所有参加大会的褚家子弟都站到前面去，作为这些人助手的厨子暂时不用上场。
在花月楼的最前方，原来坐着四位厨头的地方已经换了人。
原来这第一关根本用不着这四个人出面，也用不着再另请人评判，只需要通过花月楼的三步考核就算过关了，不过只要有一步失败，那就取消资格了。
那四个人只是来镇场子的。
这三步考核是：辩菜、洗菜、切菜。
辩菜：由花月楼随意选出三种蔬菜，能全部说对名字就算过了。
洗菜：每个人有一柱香时间，把花月楼提供的蔬菜洗干净即可。
切菜：张顺意没说，不过二娘看见后面搁着一大筐萝卜，可能要比试切萝卜。
听完张顺意的话，不少褚家子弟都变了脸色。大家伙差不多都是一个起跑线，宝都押在身边带着的人上呢。可现在不让帮手上阵，只能自个儿硬着头皮上了。早知道早在家里练练了。
为了公平起见，如果需要排列顺序，那涉及到的所有比试都是随机抽签决定顺序。
褚直去抽了签，二娘接过来一看，是第十九位。
花月楼效率很高，很快褚氏家族的子弟都按顺序排好了队伍，褚直、褚渊、褚寒、褚飞、褚诚都在其中。
花月楼正前方摆放了一张长桌，桌子后面坐着两个花月楼的三等管事，旁边站着两个伙计，手上拿着笔和册子，谁要通过了，就在名字后面画个勾。
抽中第一位的人叫褚运。褚运几乎快出褚家的五服了，他父母双亡，家中只有一个祖父把他照料长大，就这也不知道上进，平时里游手好闲，全靠着族里接济度日，没想到天降好运，知道有机会争夺花月楼时褚运快感谢死他爹给他起的这个名字了。
可现在褚运觉得他的好运气用光了，他竟然是第一个！他哪知道盘子里绿油油的是什么玩意？！
方才褚运走上前来的时候，就有小伙计把盖着红布的托盘放在那两位三等管事面前的长桌上了。
红布一掀开，褚运满眼就绿油油了。
那长长的，绿绿的，尖尖的东西是什么，叫什么来着？
还有那圆圆的，紫色的，他吃过这个东西吗？
褚运绞尽脑汁地去想。
二娘有些无语地看着盘子�