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明万锦斥责女儿道：“惜儿，不得放肆。”
“哎，不妨，不妨。五小姐，请问师出何人？”宫太傅引发了强烈的好奇心，这小女娃只看手相，便将自己的一生主要给囊括，若非瞎猫撞到死耗子……碰巧，那不可不谓惊天之才。
明惜惜心里暗暗一笑，她哪有师出何人，都是在那个时代自学而来，平日里她除了绘画，便是独处居多，对那些命理学书偏爱，当绘画累了，或缺灵感，心思便转移到命理学上。那时她曾笑对好友说，若哪天不作画了，她就摆个档，给人算命起名赚钱去。
“宫太傅爷爷，惜儿在寒城，认识一个叫邵伟华的先生，邵先生是寒城人的偶像哦。”明惜惜随口拈来一代大师的名字，以此蒙骗过去。
哪知宫太傅对她口中的人大感兴趣，远胜于对寒城的忌讳，以致后来他特意跑去寒城欲寻找邵先生，险些丢了小命。此为后话，暂且不提。
遣开四个孩子去玩耍，明万锦带宫太傅踏进书房独聊。门一关上，明万锦有些亟不可待地问：“宫太傅，我膝下儿女如何？”
宫太傅悠哉地喝口上好的龙井茶，慢悠悠道：“皆非池中物呀！可惜。。。”
“可惜什么？”明万锦被这两句话给愣得一惊一乍地，“是不是惜儿？”
继而有些丧气，他明府最美的女儿，放眼整个蓝莲城，皇宫里那几位公主，无人能胜出其右。怎么偏偏老天跟他开这样的玩笑？
宫太傅有些奇怪明万锦的神态，叹道：“此女富贵厚重，常人镇不住。将来，必是一人之下，万人之上啊！”
“什么？你是说我哪个女儿？”明万锦一听这话又是一呆，一人之下，万人之上，那不是一国之后吗？
宫太傅似乎没听到他的问话，继续道：“但是，她必然要经历许多风浪，甚至九死一生，才能坐稳高位，睥睨天下。只是——”语气顿了顿，脸色颇有不解，“我看她面相、手相，并无华盖星现，为何她能一语中的，囊括我的一生？以她如此幼小年岁，即便天赋异人，要达到这个境界，也不可能啊！老夫实在难以想通。”
明万锦却坠入宫太傅前面的话中，一人之下，万人之上，睥睨天下。。。难道，被明月道长批为灾星的女儿，竟是汤宋国未来的国后？
一瞬间他有些迷惘了，一个是明月道长，出自天下十大名观之一的灌云道观，一个是独步天下的知名相学大家，他应该信谁的好？在书房来回踱步，思虑片刻，忽然停在宫太傅跟前郑重道：“宫太傅，如若我明家真出一位皇后，还请宫太傅为我保守这个秘密，不要向外透露这信息。届时，我必定为宫太傅塑像，传扬您的名号于天下。”
宫太傅忙摆手道：“塑像万万不可，能否实现，还得看她命格如何。”
明万锦忙道：“三年前，灌云道观的明月道长曾看过惜儿，说她命太硬，会克倒我仕途及明府安危，不得已才送往寒城。如今，因皇上口谕，让惜儿回来，或许，这就是一个开始。”
20。可怜刘嬷嬷…上（）
却说明惜惜等人在花园里的亭子里玩耍，明修娉的脸色一直没见转晴，黑口黑面地对着不想见到的五妹，明修琳可和善多了，看见明惜惜往花池走，还叮嘱她小心。相较于两个姐姐的表现，明修磊是最热情的，他似乎特别喜欢亲近五妹，拉着她的手东奔西跑，话儿比麻雀吱喳还多，明修娉见了，两道眉毛几乎要扭成一股麻花，贝齿咬着下唇不吱声，最后丢下一句话：“姐姐，娉儿回去了。”
明修琳瞥眼花池那边两道大小身影，上前拉住妹妹的手，柔声轻笑：“妹妹还是这么急躁，将来会吃亏的。”
“哼，我就是看不惯她，看到她就跟看到苍蝇一样讨厌。”明修娉转头，恨恨投去一瞥。
“可是妹妹表现得太明显了，会不利自己。”明修琳的温柔稳重，一直是明修娉学不来的，姐姐容貌不及她美，性子不及她活泼，却得到父亲和娘亲的更多宠爱，这一点也令明修娉心里颇不服气。
“我才不想学你，不喜欢就是不喜欢，为什么要那么虚伪？”明修娉甩开姐姐的手，径自走了。明修琳站停，温柔的脸庞一时有些不自在，她虚伪吗？可娘亲从小就教导她，做人就是要人前七分假话，剩下的三分真话，留给自己，如此才能既保护自己，又得到想要的东西。
想及此，她不禁又回头看向耍水戏鱼的四弟和五妹，视线停落在那小小身影上，温柔的气息渐渐收敛，眼中流露一丝迷惘，六岁的五妹，不过是个胆怯却又稚童心性的小孩子，真的会如娘亲所说，成为日后她们姐妹俩的绊脚石吗？
明修琳姐妹俩离开不久，奈春巧也派丫鬟唤明修磊回去，他拉着明惜惜不舍道：“五妹，明天四哥下学回来，就去找你玩。”
明惜惜点头：“好，四哥，你上学都学什么？回来跟惜儿讲好不好？”
“好啊，五妹若是喜欢，四哥教你学。”明修磊很是高兴，甚至萌生若是五妹也能去太学院一同上课该多好的念头。
中午饭过后，大家各自回自己的院子午憩，明惜惜本想问父亲，为何事提前接自己回来，转而一想，自己问不适宜，遂打消好奇念头。避开刘嬷嬷，让画儿问明四名丫鬟原来都服侍哪个主子，明惜惜心里便有了一番计较。
申时刚过，午睡醒来的明惜惜，在屋里翻着一本水墨画册打发时光，画儿在旁陪着她，忽听院子里一声惊叫，画儿忙出去，片刻后返回来，脸上掩饰不住的畅快笑意，道：“五小姐，你算得真准时辰。”
明惜惜也有点小兴奋，问道：“冬瓜脸都成啥样了？”
“冬瓜脸？哦，呵呵~！”画儿微一愣怔，随即反应过来，笑道：“红得像猴子的屁股，长了一颗颗红豆豆，不停挠痒痒。”
“画儿姐，惜儿也要出去瞧瞧。”明惜惜一听来劲了，起身就要往外走，就见从门外跑进来一个人，正是刘嬷嬷，青儿紧随其后也跟进来，两人脸上神色慌张焦虑，尤其是刘嬷嬷的冬瓜脸，果真红堪比太阳，一颗颗红豆像刚撒播上去，颜色鲜艳欲滴，不过短短时间，便有几处被她不停挠痒而破了红豆，流出红红似血的液体，四分像人六分像鬼，好在白天不至于吓晕人。
21。可怜刘嬷嬷…下（）
明惜惜一见，“呀！”地失声一个尖叫，害怕地躲到画儿身后侧，嘴里叫道：“好可怕哦！画儿快撵怪物走！”
刘嬷嬷本想进来跟小主子求助，这下尴尬地站在那里，喃喃道：“五小姐，老身。。。”
“啊~！不要不要！惜儿怕怕！呜呜~~！”明惜惜紧紧揪住画儿身后的衣裳，小脸贴着她身子，吓得放声大哭。
画儿脸色一急，道：“刘嬷嬷，还不快出去？五小姐若是被你吓出什么来，你担当得起吗？”
“老身没有那个意思。。。”刘嬷嬷还想说什么，青儿忙拉着刘嬷嬷退出去。
“呜呜。。。”明惜惜还放声大哭，小脸上是一滴眼泪都没有，哭两声，对画儿道：“一会你跟过去，适当地帮下忙就好了。”再哭两声，又继续道：“一会你让绿儿进来服侍我。”
刘嬷嬷在青儿的陪同下，急急赶往丽芙院求助，官伊尔一见险些吓得惊叫出声，明修琳姐妹俩捂着脸赶紧躲开。刘嬷嬷一边挠着脸，一边哭丧着道：“二夫人，救救老身！哎哟。。。痒死我了！”
官伊尔扶着胸口，忍着眼皮跳和恶心，惊问：“刘嬷嬷，你这是怎么回事？中午还好好地。”
刘嬷嬷哭道：“二夫人，老身也不知道怎么回事？看五小姐午睡了，老身也去小睡片刻，起来后喝了碗红豆汤，开始缝纳给三小姐的鞋底，这脸就开始发热，发痒。。。就成了如今这样子。”
青儿在旁也证明道：“二夫人，奴婢当时也在场，刘嬷嬷脸上的红豆像地里的绿芽儿似地，一颗一颗往外嘣头，瞧着怪吓人。”
“二夫人，老身这模样可如何见人啊？请二夫人救救老身这老脸！”刘嬷嬷的眼泪混着脸上的红色液体往下淌，看上去就像一条条血痕，触目惊心地可怕。
官伊尔赶紧转移目光，吩咐屋里的丫鬟小灿：“快去请慈安堂的后大夫来。”又对刘嬷嬷道，“你别抓挠了，忍着点儿，抓破了脸，别真成了老怪物吓人。”
小灿很快请回来后大夫，也被吓了一跳，一番把脉，道：“刘嬷嬷今天都吃了什么？”
刘嬷嬷将早饭中饭及午睡后的红豆汤都说了，后大夫道：“你这是皮肤严重过敏，恰巧又吃了红豆汤，加重过敏症状。待老夫开几副药内服外敷，每日喝两剂，早中晚各敷一次，期间不可吹风，不可靠近花草之地，不可吃豆类汤食，笋、鱼及牛肉亦不可进食。”
刘嬷嬷一听要禁食这么多，禁忌这么多，等于被关在屋子里哪都不能去，不由急道：“二夫人，五小姐那边。。。”
官伊尔无奈道：“你先治好再说吧。不还有青儿吗。”转而问后大夫，“刘嬷嬷跟随我身边多年，从未见她过敏，可知是什么引起？”
后大夫摇头晃脑道：“红豆汤不过是加重病情，至于皮肤过敏原因，有很多种，刘嬷嬷的吃食基本没什么问题，也许是这春天气候，花粉传播引起，也可能是使用的被褥枕巾等没进行消毒，都有可能。”
官伊尔知道刘嬷嬷平素人前光鲜整洁，自住的屋子却是邋遢有余，道：“小灿，你跟后大夫去取药，青儿，你找人帮忙，把刘嬷嬷的被褥枕巾用热水烫洗晒干。”
刘嬷嬷羞愧低头道：“多谢二夫人，老身日后一定改掉。”
官伊尔斜睨她道：“几十岁的人，我也不指望你改不改，到底跟我多年，日后我也不会对你不闻不理。”
刘嬷嬷被主子这话感动得一塌糊涂，发誓做牛做马都会忠心于二夫人。连续十天的喝药敷药，在屋里躺得快要发霉，一张脸才恢复正常，只是被抓挠的地方，留下淡淡的痕迹，刘嬷嬷每日只好多扑点白粉掩饰。
刘嬷嬷消失的十天里，明惜惜和画儿乐坏了，对于青儿不时“消失”不见，乐得眼不见为净。回来一些日子，明惜惜便策划偷溜出府的计划，还没实施呢，就被迫取消了。
22。春宴…1（）
四月芳菲天，气候温润明媚，宫廷春宴如期在皇家御花园举行。面积浩大的御花园，处处于翠绿中透着姹紫嫣红，浓郁的春意扑面而来。
今年春宴不同往年，由于参加的人数剧增，放眼望去，皆是人头攒动，气氛热烈非凡。尤其女眷们穿红戴绿，一派莺莺燕燕，成为御花园里另一道特别亮丽的风景线。今年参加的小孩子也不少，到处可听见响铃般的活泼笑声和跑动的小身影。
明惜惜今天穿了柔嫩的鹅绒黄上衣，袖口和衣领处镶着精致的白丝花纹，左胸侧一朵洁白玉兰花，两片绿叶点缀，绣工栩栩如生。左右两个小口袋，做成两个可爱桃心形，边上细细镶着白丝。衣襟下摆，拼接的荷叶边沿有着极精细的黑金边。下身着桃粉色裤子，边脚处同样镶着黑金边丝，脚着一双同裤色的矮脚童靴，左右两侧系一颗白润晶莹的珍珠，行步之间，珍珠跟随摇摆，煞是可爱调皮。
一头乌黑亮丽的发被画儿做成一个小扇形，以两根长朱钗和翡翠发簪固住，上面点缀细细小珍珠，前面看似点点雪花可爱，后面则是一只飞蝶，美丽活泼。六岁的她无须任何粉黛妆饰，便已粉雕玉琢般讨喜。
从进入皇宫下马车改为步行，一路上，她静静跟在大人身后，在明修娉的暗里威胁下，一直低着小脑袋乖乖走路。如此，旁人看到的，便是精心妆扮的明修琳和明修娉姐妹俩，两人本就长得不俗，姐姐胜在柔如春水气质，妹妹姿容天然娇丽妩媚，自是赚足赞叹声和羡慕的眼光。明修磊早已跑去找别的同龄同窗玩去，可怜了那个六岁的小人儿，不得抬头，就无法看皇宫里的一草一木一屋一瓦，心里不由暗暗腹诽自私的明修娉。
“笨蛋！你会不会走路？”明修娉忽然一声斥责，恼烦地回瞪着一头撞到自己身上的小人儿。
明惜惜抬头，赶紧摸摸头上的小扇子发型有没有被撞坏，无辜地眨眨眼：“三姐，对不起。。。”
“你给我低着，不许抬头！”明修娉一见这张惹人嫉妒的脸蛋，心头就没来由地抓狂，呼喝一句，刻意拉开距离。明修琳详装没听见，一双温柔似水的眼眸直视前方，唇角微勾一缕微笑，少女身姿轻盈优雅，举止端庄大体。
官伊尔跟在丈夫身后，满脸春风，不时跟认识的人微笑招呼。自从夺得当家主母掌权以来，每年一度的宫廷春宴，她也理所当然成为陪伴丈夫出席的最佳人选，知情不知情的，对这侍妾代替正妻出席的事情，一笑了之，见惯不怪。在汤宋国，如果正妻因各种因素无法陪同丈夫出席一些必要的公共活动，那么作为丈夫的可以自选一位侍妾代替陪同。
她是标准的人前人后两张脸，偶尔回头看看身后的子女，看见那小人儿落后了一些，便故意提高音量关切道：“惜儿，跟紧些姐姐们，别走丢了。”
一会又吩咐明修琳道：“琳儿，你去拉着惜儿，可别弄丢了我们家惜儿。”
明万锦见她如此识大体，眼中不由流露赞许。明惜惜乖乖地听话，小跑跟上前面的脚步，却又似有若无地拉开一小节距离，一边侧歪着小脑袋迅速扫视两旁的景致，一边偷偷留意前面的明修娉举动。
这一路停停走走，耳边的器乐之声渐传至近，走了半响，终于进入一个大大的汉白玉圆形拱门。熙攘热闹之声仿佛热浪扑面而来，明修娉早已把那个小讨厌给遗忘，随在母亲和姐姐身边，尽力做着一个大家闺秀应有的淑雅举止。明惜惜终于可以光明正大地抬起头。
但见：蓝天白云下，阳光淡淡而明媚，男女老少身着各式光鲜亮丽的服饰，小孩们或安静或戏耍，大人们三五成群地谈笑风生，个个俱是满脸春风，洋溢笑容，尤其那些争妍斗艳的淑女夫人们，真真是人比花娇，引得男人们的视线时不时东西南北中地乱飘。
宽大的红色地毯无尽头地蜿蜒在御花园中，宴席所摆之处，地势平坦宽阔，在明惜惜眼里，有如半个足球场那么大，周边俱是各类奇花异草，桃花虽已凋零，却有更多美丽的花卉盛开，不知是被花香吸引，还是被宴席上的香气吸来，花间飞舞的蝴蝶，有的竟飞入席间，在上空扑着轻盈美丽的蝶翅徘徊不走。
身着不同颜色宫服的宫女们，像轻盈的蝴蝶穿梭于御花园中，这些宫女们，年纪大都十七八，且个个面容清秀端庄，过胖过瘦皆无。即便是太监们，也是一个个面容端正。看着令人赏心悦目。
明惜惜不禁在心里暗想，大概民间长相较为好看的女子，十之八九被征入皇宫，剩下一些还好看的，不是做了富贾官宦之家的正妻或侍妾，便是流落青楼做了烟花女子，那民间所剩下的。。。在心里摇头叹息，古代的没钱男人还真是可怜呀！
当大鼓有节奏地击响起，这些达官显贵名媛淑女停止攀谈闲聊，缓缓走向宴席，按着划分的区间各就各位。最高位，自然是留给皇帝皇后和妃子所坐，退下来一台阶的两列位置，分别是皇子公主们，以及位高权重的一至三品文武大臣，再接下来，是四品以上的官员位置，最尾的一截，才是官员们的家眷席座。