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忽然扯到玉莹，云罗始料不及，愣了片刻展颜：“情同母女。”
“那她也视你如母亲？”
云罗微微蹙眉，不知所问为何：“是。”
慕琴啧啧摇头：“当真可怕，当真可怕啊。”她叹道，“算是姑姑对不住你，除夕那晚对你横眉冷对，你可知为何？”
云罗没开口问缘故，只是摇头，想知晓缘故，但又不便问。
慕琴说道：“因为我以为你是个恶毒妇人！”
云罗吃了一惊：“姑姑怎会这样以为？”
慕琴说道：“那日我刚回到家，出来闲逛，刚好碰到玉莹。结果她拉我到茶楼里，和我说了你的事。说你毒打她，薄待她，十足的毒妇。”
云罗愣了愣，蓦地反应过来，气的起身：“姑姑这说的是什么话，即便您是长辈，但这玩笑开的也太过了。”
慕琴对她这反应毫不意外：“你且坐下，莫气莫气。玉莹同我说，她想回大宅，但是你却不肯，说是厌恶大宅的人，想在小宅作威作福。还撸起袖子给我瞧她手上的伤，说是你鞭打的。”
云罗见她不似开玩笑，可一时无法接受，半晌才坐下，怔怔看她。
“你要是不信，只管去看她的胳膊，都是鞭伤，我要是瞎说的，你一看就知道，我又何必撒谎。更何况，寒冬腊月，她洗漱又不在大宅，不是她特意给我瞧，我如何能看见？”
云罗嗫嚅半日，才问道：“您说的可是真的？”
慕琴点头：“她说如果你回了大宅，一定会将她打死，所以若是她爹来说回大宅的事，让我别帮着。我想着，那日她急忙忙往大宅来，就是特地来找我。而说完后没多久，碰见她爹，果真是提起了回大宅的事。如今仔细一想，心中倍觉惊恐，这只怕早就是她预料到了，故意下了个圈套让我钻，还让你背了黑锅。”
云罗面色苍白，比起害怕来，她更觉因背叛而觉得心中寒凉。玉莹是在做戏？故意亲近自己利用她？认真想想，当初她“失手”推自己下水后，一直很是冷淡。后来孔氏过世没几天，她就黏着自己，一副乖巧模样。
她拧紧帕子，继续回想。
大宅大宅，几次似乎都跟大宅有关。归根结底，玉莹的目的都是不回去。可为什么不肯回大宅？非要这样假惺惺？
比起这些，被她欺骗，才是云罗最为痛心的。她当真是把玉莹当女儿的，可谁想，不过是她一厢情愿。自己事事听从时，她只怕是将自己当做笨蛋吧。
“侄媳妇。”慕琴摇摇她的手，见她额上渗出冷汗，叹了一气，拿帕子给她擦拭，“姑姑都快活过一个甲子了，却还是被她骗了，更别说你，那丫头都快成精了。若非我多了几分心思，只怕就错怪你了。人啊，到底是要长点心。”
这话是说给她听的，更是说给自己听的。
云罗微点了头：“谢姑姑提醒。侄媳身子不适，想先行回去。”
“快回去吧。”慕琴见她离去，连看着背影都觉可怜。
云罗回到家中，心思沉沉。如今除了她的夫君，真不知还有谁可以信任。慕平对自己一直是平平淡淡的，妾侍的孩子她也不想多亲近。再亲，他们的生母还在，就算喊自己母亲又如何，也不是真心的。原以为玉莹可慰藉她的失落，谁想却被重伤。
嬷嬷搀着她回屋，还未到门口，就见那站着个小人儿。云罗同她目光对上，一瞬有些慌神，到底是出身王府，跟在嫡母身边久了，虽然她不喜斗，但嫡母的手段也并不差，很快就镇定下来。
慕玉莹一见她，面上便绽开笑颜，往她飞跑过去，扑在她怀里：“娘，您可回来了，玉莹很挂念您。”
这脑袋埋在心窝口上，云罗只觉心刹那冰凉，强笑道：“怎么不进屋里，外头多冷。”
慕玉莹笑道：“不冷，见到您就不冷了。”
云罗拉着她的手往里走去，进了里面，同她说了会话，说道：“方才回来时见着你姑奶奶了，还同她问了好，只是……并不乐意搭理我的模样，倒不知是我哪里做错了。”
慕玉莹心里笑吟吟，面色淡然：“祖姑母脾气差得很。”
云罗稍稍一顿，看着她问道：“她不是回来不久么？你爹爹亲自回大宅见过她了，那日玉莹没去吧？”
“没有，除夕夜是第一回见。”避免被怀疑，慕玉莹说的十分认真。
云罗轻眨眼眸，几乎有些沉不住气，笑笑道：“为娘也是除夕夜头回见，看来果真是个脾气差的姑奶奶。”
慕玉莹扑哧一笑，云罗只是静静看她——像看个笨蛋。对，一如之前她看自己的感觉，被人看穿了也不知，彻头彻尾的傻子。
用过晚食，慕立成才回到家中。云罗问在外头可用过饭，听见没有，让厨子去做饭。
“明日初七，有个同僚外放回来，你也跟为夫一同去吧。”
云罗说道：“妾身这模样，怕是不好吧。”她心中自卑，越是人多的地方，就越不愿去。出嫁前母亲就跟她说过，银钱如粪土，脸面值千金。她到底不好常跟在慕立成身边，自己被人指指点点，传到他耳朵里，给他丢脸，他也会不喜自己。
慕立成说道：“前几日你不是都随我去了……难道今天不愿去，也是这般想的？”
云罗笑笑：“正月头初见的都是不得不见的。”
慕立成握了她的手：“我娶你之前也知你身子不便，要是不乐意，不愿给你嫡妻之礼，又何苦娶你进门，让自己难堪？这样一说，你可想得通？放得下那重负？”
她若是不跟自己同行，旁人还不知要说多少背地话，说他娶妻为富贵，而不是为了她这人。
云罗不由动容：“是妾身想岔了。”
慕立成淡笑：“那明日可陪为夫去？”
云罗笑笑：“定会陪同。”
两人说着话，伺候云罗的嬷嬷在外边敲门。得话进来，见慕立成在，稍有迟疑。云罗也是微微一顿才说道：“但说无妨。”
嬷嬷说道：“方才问过伺候姑娘沐浴的仆妇，说姑娘手上，确实有鞭伤。”
慕立成蓦地一怔，这好好的突然说这个做什么，难道玉莹将他毒打她的事跟云罗说了？这可坏事，一瞬目光沉落，喝茶不语。
云罗痛苦的闭上眼，虽然已先安慰自己，可仍觉难以接受。缓了好一会让嬷嬷退下，才对慕立成说道：“二郎可知为何妾身要让嬷嬷告知这个？”
慕立成沉住气，问道：“为何？”
“只因有人告诉我，玉莹同那人说，她手上的伤是我所为。”
慕立成一顿，玉莹说这是云罗做的？诧异片刻：“是何人所说？”
“姑姑。”云罗的手还被他握住，这暖暖掌怀，多少让她生了勇气，“姑姑说在除夕之前玉莹就告诉过她，说我不愿回大宅，还毒打她，又给了胳膊上的证据给她瞧。结果方才我问玉莹可见过姑姑，她说除夕夜是头回见。妾身那日一直和玉莹一起，姑姑要知道她的伤根本不可能，方才嬷嬷也证实了鞭伤，那就是说，玉莹骗了妾身，她的的确确找过姑姑，还侮蔑了妾身。”
慕立成可算是知道为什么那日姑姑对他冷淡，甚至直接拒绝他，连问也不问。原来是玉莹在捣鬼，那个疯丫头，知道他们一回大宅，她铁定会被送到南山孤苦过活，因此才坏了他的好事。
千算万算都没算到还有这么一个绊脚石。
云罗叹道：“玉莹为了陷害妾身，不惜故意伤了自己，让姑姑看见伤势后深信不疑。如今一想，玉莹当真很可怕。”
慕立成见她没怀疑到自己头上，迟疑半会，说道：“她那伤，是我所致。”
云罗愣神：“二郎……”
慕立成重叹一气：“玉莹生性顽劣，屡教不改。那日你落水，虽然你说是她不小心所为，但为夫问了当日的下人，又查看了岸上落痕，根本是她故意要害你。一时没忍住……出手就重了，却似抽在我这做父亲的身上，如今还觉难受。”
云罗差点落泪：“我竟不知这事，无怪乎玉莹那样恨我，四处诋毁。我当她真心亲近我，却不想……”
实在忍不住，心如刀割，伏他身上啜泣。慕立成安抚着她，倒是想起先前的事来：“那上回你突然不肯回大宅，难道也是因为玉莹？”
“嗯，玉莹同我说，她母亲被妯娌排挤，我若去了，定也会被害，更会让二郎难堪，因此才耍性子拦住您。”
慕立成搂着她，脸上紧绷，恨不得立刻过去抽死慕玉莹。他煞费苦心回去，这两次竟都因那疯丫头而失败。
“二郎，我们回大宅，妾身不能一错再错。”云罗咬了咬唇，终于下定决心，“将玉莹送去南山吧。”
听见前话尚可，但后话已不合慕立成的意。他安抚道：“嗯，听夫人的。你先去洗洗脸，为夫去沐浴静静心。”
云罗顺从应声，慕立成出到屋外，对下人说道：“看好这里，少奶奶要是出来，立刻到后院告诉我。”听下人应声，他才带着小厮往后院去，边走边道，“让院子的人通通退下。”
慕玉莹此时正在窗前看雪，旁边桌上点了四五支蜡烛，可并不暖和。听见外头有动静也没在意，一心瞧着外头，声音轻轻：“娘，您最讨厌下雪，玉莹也讨厌，太冷了，冷到心了。”
她自言自语说着，有人进来也不知道。等察觉到背后冷然，警惕回过头，便见父亲的脸在闪闪烁烁的烛光里出现，千锤百炼的心也被这突如其来的面庞吓了一跳。还没出声，便被他抓住了头发，一掌扇来，脑袋顿时嗡嗡作响，痛的她牙都磕掉了半颗。脑袋被抓着不能顺势跌地，扯的更痛。
“当初你生下来我就该溺死你。”
慕玉莹心头一颤，他要杀了自己，难道她阻拦他回大宅的事泄露了？否则他为什么突然暴怒。她颤颤说道：“你要是真这么做了，下人会怎么说？”
慕立成将她拖到铜盆那，里头还有满满一盆净手的水。慕玉莹见他并不在意，使劲往外看去，窗外没有人影，只怕那些人已经被他支走了。这么下去，她必死无疑！
“你要是杀了我，明天至少有三个人知道。”慕玉莹冷笑，声音却还在发抖，“我早就知道你容不下我，所以你鞭打我后，我不肯抹药，这伤也一直留着，就为了如果真有那么一天，让曾祖母、外祖父、荆南王知道，你如何薄待我。”
慕立成沉声：“你以为我会留你安然下葬？我会将你丢到乱葬岗，让野狗吃了你。如此歹毒，我若不杀你，你定会反过来咬我一口。”
“那你便杀吧，我已经让人盯着这里，一旦有什么事，那人就会去告诉方才我说的那三人。即便你先下手为强让他们找不到我，但你说他们会不会对你起疑心？”
慕玉莹对这个法子并无把握，他要是不顾一切要夺自己性命，那根本拦不住。还没想完，脸忽然被压进脸盆，冷冷冰水顿时呛入鼻中，伴着恐惧浸满心头。
她一直以为自己已经不怕死了，可现如今，她发现自己怕得很。伸手胡乱拍打，脑袋却动弹不了半分，被那大掌死死压住。
忽然想起以前，她很羡慕父亲总是牵着哥哥的手外出，而她的身边，永远只有母亲。
所有好玩的，好吃的，都是先给兄长，父亲连正眼也没给过自己。
或许这么去见母亲，也是好的。
想的迷糊，手脚也没了力气，头上重压的手忽然松开。她下意识抬头，果真有冷冷气息扑进鼻中。她瘫坐在地上，大口喘气，咳出口鼻里的水。
慕立成低头看她，说道：“你想利用你母亲来阻止我送你走，可如今她已经知道你耍的心机，再不会护着你。我不杀你，是因为你的伎俩，根本不入流。”
慕玉莹抬头盯着他，光源都在窗户那边，导致这里阴暗得很，以下往上看，看不太清他的脸，字字道：“我只有一个娘，云罗那贱丨人不是我娘。我娘临死前想见见哥哥，你却拦着，是你气死了娘，她做鬼也不会放过你。”
慕立成说道：“你如果想活，最好闭上嘴。再者，想成大事的人这样耍嘴皮，一辈子也别想有出息。”
慕玉莹立刻不再言语，这是爹爹教她的，她得好好记着，好好记着。
刚缓了口气，就见他一把捞起自己，往外走去。慕玉莹任由他领走，不哭不闹，总之不会死就对了，那就没什么可怕的。从大门出来，听见马蹄声，她才抬头去看，见了那马车，蓦地瞪大了眼。
慕立成将她丢进车里，说道：“送走。”
慕玉莹立刻爬出，摇头：“我不走，我不要离开这。”她还没有看他们活的很惨，她不要走，不能走！
慕立成沉声：“送去南山！速速送走！”
慕玉莹一把抓住车夫的发，立即扯乱在手中：“我不走，我不走！别想将我像条狗那样丢了。”
动静太大，云罗的近婢跑去告知。云罗听后，到底觉得这样天寒地冻送走不好，打点好了白日再送也不迟，赶忙出去。这一看，差点晕厥。
慕玉莹死死抓住车壁，下人掰她的手，指甲都断裂了好几个。一见云罗，哭喊叫她：“娘，救我，我不要走，我不要走。”
云罗提步上前，慕立成将她拦下，捂了她的眼，附耳低声：“留不得，早早送走的好，南山那边我会打点好。”
耳边是丈夫轻语，是玉莹撕心裂肺的声音。云罗再三衡量，背过身去，唯有叹气。
慕玉莹自知她不会帮自己，嘶声道：“云罗你这贱妇！瘸子！都是因为你，我娘才死的，你和慕立成不得好死！不得好死！”
云罗愕然回头，惊的说不出话来。
慕立成厉声：“还不快将她的手掰开！拿绳子捆上！”
两个家丁急忙上车，硬生生将她拖进车里。那车壁已留下血痕，看的触目惊心。
终于是将她制服，似乎嘴也堵上了，只听见闷声。车夫这才理理头发，扬起鞭子赶车，迎着风雪，往南山去了。
见马车渐行渐远，云罗已然快虚脱，心中受的冲击太大，脑袋昏沉。慕立成抱起她，往屋里走。最后一颗绊脚石，终于除去了。
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正月初十，这年也过的差不多了，元宵一过，就算是过完了年。
慕韶华这一年赴的酒宴多了，酒量见好。方巧巧本来就能喝，偶尔两人还会在屋里小小斟酌几口，颇有乐趣。今日慕长善的家书到了，这会喝过酒，方巧巧又拿来瞧，心里可难过极了：“这坏小子，去了一个月竟然就只写了两页纸，前面半张还都是各种问安，一点也不说那边如何，只说很好很好。”
慕韶华见妻子委屈，笑笑说道：“长善素来不喜笔墨，这些措辞只怕也费了些功夫，他要是诉苦边城，你这做娘的还坐的安稳么？”
方巧巧还是觉得不该报喜不报忧：“管家将信送进来，老太太看了足足一炷香，急死我了。”
慕韶华笑道：“为夫也一样急，恨不得从祖母手中把信抢过来。”
两人相视笑笑，开始琢磨给儿子回信。写完后两人一看，也都是说欢喜事，半分烦心事也没提。
阿月这会正准备出门。
自从二哥离京后，好友每回见了都要问。现今有了消息，当然要第一时刻去告知。戴好帽子整理好披风，就往宁家去了。出门时冷风吹来，灌进脖子，她默默想着，上回在陆家把围巾缠雪人那了，改天等陆家探亲�