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傅四夫人释然，“也对。我就是这样，什么事转头就忘了。”
小厮牵来骏马，两女子各自上马，带着随从去往揽月坊。
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这一晚，季兰绮心里莫名有些发慌，预感要出什么事。
为此，她去找钟离妩，但是晚了一步，钟离妩和傅四夫人已经出门。
“傅四夫人都能去，我怎么就不能去？”季兰绮忍不住嘀咕。
水苏笑着劝慰道：“您是待字闺中的人，去那种地方可不行。”
“就算我嫁了人，她也不肯带我去的。”季兰绮很郁闷，去了外院。
麒麟迎上来，赔着笑：“二小姐，天色已晚，您可不能出门。”
话还没说出口，就被堵住了。季兰绮无奈，“我今晚心里发慌，想去找姐姐。你跟我一道去，行不行？”
“不行。”麒麟老老实实地道，“大小姐说过了，晚间若是她和公子不在家，您不能出门。”
“好吧。”季兰绮想了想，也就面对现实。自己那点功夫，真有什么事的话，去了也是给阿妩和姐夫添乱，还是省省吧。
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贺兰城亲自将钟离妩和傅四夫人迎到三楼。
傅四夫人还不知道这里的规矩，可钟离妩却是心知肚明，将贺兰城唤到一旁，悄声道：“我等会儿叫随从回家，备好银钱送过来。”
“那怎么行，不用。”贺兰城微笑，“每年报一次总账，平时账面上的支出、进项，只需走走章程。况且我手里不大干净的银钱多得很，足够你和四夫人的开销。你们便是再富裕，也犯不着花这种冤枉钱。”
钟离妩笑着握住贺兰城的手，捏了捏她的手指，“那就多谢啦。”
“该当的。”
傅四夫人见两个人咬耳朵，等到钟离妩落座之后，轻声问道：“说什么悄悄话呢？”
钟离妩见贺兰城遣了伙计离开，便将这里的规矩、贺兰城行的方便如实相告。
“啊，还有这种规矩呢？”傅四夫人先是惊讶，随即就对贺兰城欠了欠身，“多谢贺楼主。”
贺兰城忙笑道：“四夫人不要客气。本就荒谬的规矩，遇到投缘的人，我自然要破破例。”
傅四夫人端详着贺兰城，又看看钟离妩，“自己人，对不对？”
钟离妩笑了，“嗯。”又凝了贺兰城一眼，“若是我说错，你只当我是自作多情。”
贺兰城笑出声来，“简夫人可折煞我了。”
傅四夫人见这情形，心里就有数了，不由放松许多。“既来之则安之，”她笑道，“我还是想与一楼二楼的女子对弈几局。”
“这好说。”贺兰城道，“我唤几名女子上来，您随意挑选一个对弈。”
“好啊。”傅四夫人爽快点头。
贺兰城吩咐下去，过了一会儿，几名服色各异的女子婷婷袅袅上楼来。
傅四夫人选了一个容颜俏丽的，转到西北角的桌案前对弈，期间轻声细语地说着话。
钟离妩对贺兰城道：“要是可能，我想见见花雪。依你看，是将人请到你这里，还是我去皎月楼点名见她更妥当？”
贺兰城思忖之后，正色道：“还是在这里吧。免得皎月楼里的人又生出不必要的枝节。”
“嗯，听你的。”
贺兰城起身时笑道：“她已是皎月楼的头牌，恐怕很难打动。”
钟离妩就笑，“无妨。大不了我把她捧成揽月坊的花魁，或者是踩她几脚，让她再无过人之处。”
“可行。只是，踩踏容易，若是捧她——夫人可是女子。”
“女子都青眼有加的人，才是真的资质不俗。”
贺兰城满眼笑意，“的确。我去请她过来。”
到了皎月楼，贺兰城着实等了一阵子，花雪才面无表情地出现，眼睛却是特别的亮，闪着说不出是喜悦还是兴奋的光芒，“贺楼主叫我去你那里款待何人？”
“是女子。只是要你与她对弈，或是弹奏几曲。”
花雪眉梢微挑，“是简夫人，还是傅四夫人？”
“简夫人。”
花雪微微一笑，“那还好。”
贺兰城察觉到了花雪与平时有些不同，只是无法揣测原由。
钟离妩见到花雪的第一眼，感觉是惊讶。
花雪的样貌无可挑剔，但气质分明是为木头美人现身说法——看不到优雅、冷漠、高贵或是谦卑，只看到了麻木不仁的一张脸。
直到花雪抿出笑容，整个人才鲜活起来，双眼变得灵动，笑容变得甜美。
钟离妩莫名松了一口气——不管这是不是花雪的面具，都是可以接受的。如果一直是那个麻木不仁的面孔，她下一刻就会撵人，不管去什么地方，她都没自找气受的习惯。
“贱妾花雪，见过简夫人。”花雪施礼道。
钟离妩问道：“擅音律？”
花雪恭敬地道：“琴艺尚可。”
“棋艺佳？”
“棋艺也只是尚可。”
“坐。”钟离妩抬手指了指对面的座位。
“是。”花雪再次行礼，随即盈盈落座。
贺兰城亲自取来棋具，之后便转到傅四夫人那边观棋，与下棋的两个人言笑晏晏。
钟离妩最喜欢贺兰城这一点，从来都是这样，招人嫌的小事，贺兰城不屑去做。她想做的事，不是害死人，就是能将自己害得半死，不管怎么说，有那份胆色的人都不多。
与花雪对弈，钟离妩是一点儿情面也不留，在棋盘这方寸之地，把对手赶尽杀绝。
第一局，花雪能认为是自己过于大意；第二局，她能认为是钟离妩侥幸占得先机；连输三局还继续输下去的时候，她就必须得承认，对面坐着的人，是个中高手。她这个自称棋艺尚可的人，这晚分明是在关公门前耍大刀。修为差太多。
到了第六局，迅速落入败势之际，花雪幽幽叹息：“夫人到此刻，怕是赢得无趣了吧？”
“有点儿。”钟离妩一笑，“其实我找你不是为下棋，是想闲话几句。”
“那是贱妾的荣幸。”
“上次过来，九姨娘充当婢女，服侍在一旁。她跟我说，与你很熟悉。”
花雪眉心一跳，“是么？贱妾这般资质，高攀不起任何人。”
“嗯，说实话，我也不大相信。”钟离妩取出酒壶，喝了一口酒。
花雪视线扫过眼前人的纤纤素手，又扫过巴掌大小的扁长方酒壶，再瞥一眼安置在一角的自鸣钟，目光微闪，“夫人平日喜饮酒么？”
“高兴或不高兴的时候才喝酒。”
“听闻夫人来自南楚，妾身知晓一个四海饭馆，南楚菜做得很地道。夫人若是赏光，贱妾想请您到那里吃一餐饭，喝几杯酒，顺道请夫人指点指点棋艺。”
钟离妩看了看天色，又看了看自鸣钟。
将近戌时。
赢得再轻松，每一局棋也要消耗不短的时间——花雪棋品不大好，惯于垂死挣扎，很多时候要让人等她斟酌一阵子。
皎月楼的头牌，初次相见，便要请她喝酒。
这事儿反常。
反常即为妖。
但钟离妩乐得接受，只有接受，才能知晓对方的盘算。
“去可以，但条件是我请你。”钟离妩和声道，“否则免谈。”
花雪绽放出欢喜的笑容，“荣幸之至，多谢夫人。”
钟离妩站起身来，对贺兰城、傅四夫人说了去四海饭馆的事情，“傅四夫人也罢了，贺楼主想要同去么？”
傅四夫人闻言，立时挑眉瞪了钟离妩一眼。
贺兰城欣然笑道：“自然想一同前去。”
傅四夫人快步走到钟离妩跟前，继续瞪她，“为什么不让我一道去？”
“你该回家了。”钟离妩握住她的手，“天晚了。”
“”傅四夫人又瞪了她一眼。
钟离妩挠了挠她的手心，哄孩子似的道：“听话。改天你去我家串门，我做饭给你吃。好不好？”
傅四夫人立刻没了脾气，惊喜地道：“真的？”
“真的。我怎么会骗你呢。”
“这还差不多。”傅四夫人笑起来，“这次就算了。还是吃你做的饭菜更划算。”
走出揽月坊，傅四夫人带着随从回家。
贺兰城吩咐伙计，给她与花雪备好马匹，与钟离妩、花雪策马去往四海饭馆。
半路，有三个人在岔道口出现。
是方鑫和两名随从。
花雪浅笑盈盈，“竟是方楼主。您不是受伤了么？”
“只是少了一只手，又不是变成了你家杨楼主那样的废物，出来逛逛，有何不可？”方鑫挂着冷森森的笑，答着花雪的话，视线却定格在钟离妩脸上。
钟离妩只回以冷漠一瞥。
花雪又问：“您要去何处？”
方鑫道：“去四海饭馆。自入夜到天明都待客的饭馆，只那一家。”
看起来，四海饭馆今夜定有大事。说不定，明日就不复存在。钟离妩转头凝了花雪一眼，先前对这女子的怀疑，在此刻，已经确定。
花雪竭尽全力将钟离妩冰冷的视线忽略掉，只对方鑫道：“这倒是巧了，我与简夫人、贺楼主也要前去。”
“好啊。人多，热闹。”
一行人不紧不慢地继续前行。
过了一段时间，四海饭馆清晰地出现在钟离妩眼界。
夜色已深，街上行人极少，亮着灯的民居屈指可数，由此，四海饭馆便显得尤为醒目。
从她这个方向望过去，只能看到饭馆的正东面。
南北向的房间里的灯光幽幽倾泻在窗外的空地。
南面是一道不大不小的河流，河流后方花树成林。北面是一个小树林。
西面的地形又是怎样的？
如果饭馆内部出事，简让会选择到哪一面看热闹呢？
钟离妩思忖着。
方鑫和两名随从忽然带住缰绳。方鑫指着前面道：“那不是简公子和傅四爷么？他们先一步到了那里，简夫人应该早就知晓吧？”
钟离妩展目望去，看到了两名男子颀长的身影。
两个人是从客栈前方——也就是南面绕到东面。
一个身着一袭玄色锦袍，一个身着一袭藏蓝色锦袍。
两个人背对着钟离妩，在说着什么。
看背影、衣着甚至发冠，其中一个都无疑是简让。可钟离妩就是觉得有什么不对劲。
她想，是哪里不对呢？
然而事实并没有给她思忖的时间。
变故来得太快——
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一刻钟之前，傅清晖与简让结伴去往四海客栈。
趋近之际，凌霄策马而来，微声禀道：“火雷的引线在饭馆东侧，引燃到爆炸，需要一点儿时间。而且，只要有人靠近引线或酒窖，属下和兄弟们就能即刻得到消息，会及时告知公子。即便出意外，我们进不去也没事，已经收买了两名伙计，到时会有人跟您说一句‘是时候了’。”
简让颔首一笑，“知道了。”
凌霄拨转马头，很快消失在远处夜色之中。
傅清晖的眼里闪过几种情绪：意外、钦佩、沮丧、失落，“原本我以为，你没我的话，成事很难。现在一看，有我没我都行啊。”
简让哈哈地笑，“胡说。没你傅四爷，我怎么能在揽月坊安然无恙？”
“那你就更是胡说了。”傅清晖撇撇嘴，“就算没我，你也一定找得到比我分量更重的人。唉也好，往后我也省心了，只等着看热闹就行。”
“别废话，你有那份心，就比什么都重要。”简让手里的鞭子挥向傅清晖的坐骑，“走着！”
马儿应声向前跑去。
傅清晖又气又笑，“你这个混账！”
二人到了四海饭馆，点的菜刚上齐，便有一名脸生的伙计进门来，径自走到简让跟前，低声道：“是时候了。”
简让与傅清晖闻言，即刻起身，异口同声：“若不想死，跟我们走。”
伙计立时变色，随即迅速做出决定，随两个人向外走去。
短短的一段路，却有十名伙计打扮的杀手阻拦。
两人取出匕首。
手起，寒光闪，人倒地不起。
有几个人死不瞑目，睁大的眼睛里，有着不可置信。
不相信简让的身手比传言中还要好，更不相信出了名好赌的傅清晖的身手绝佳——或者也可以说，是不相信傅家世代相传的功夫这般高绝。
简让与傅清晖疾步离开饭馆，转到西面。
西面是一片分外宽阔的芳草地，在夜色中仿佛连绵无垠。
按常理，他们不应该选择这儿驻足。但在这种时刻，只能选择在这儿驻足——树林里埋伏着揽月坊和简让的人，只是栖息的地点不同，简让的人没让对手发觉而已。
刚刚退至绝对安全的地带，耳畔传来轰然巨响。
一个饭馆，在顷刻间灰飞烟灭。
而在几息之后，简让屏住了呼吸，险些连心跳都停滞——
不远处，有几名揽月坊伙计打扮的人，正挟持着一个女扮男装的人向苍茫夜色中远走。
是女扮男装，绝对错不了。
那人一袭玄色，身高、身形都与阿妩酷似。
可是那一定不是阿妩。
但是
是他不愿意相信事实，所以才不愿确定那就是阿妩么？
他陷入茫然、慌乱。
从未有过的恐惧袭上心头。
周身的血液都凝固。
这一刻，他是那样害怕，害怕所看到的那一幕是事实，更怕联想到的一切最可怕的事情会发生。
再可怕的事情发生之前，片刻的光景还是能够为他所用。
他得稳住。
他得先确定那个人就是阿妩，随后才能为她选择生或死。
简让咬了咬牙。
就在这时候，杨志通坐着凉轿自简让后方缓缓而来。
四名随从，两个人抬轿，两个人随行。
简让与傅清晖回眸望去，前者瞳孔骤然一缩，后者亦是勉强压抑着怒火。
傅清晖与钟离妩并不熟悉，由此已经认定那个被人挟持离去的女扮男装的人就是她。
他憎恶这样卑劣的手段。
杨志通刚负重伤，面色奇差，但是神色出奇地愉悦，“简公子，你的发妻已被带去揽月坊，虽然不好调｜教，但我相信，过几日之后，就能由四海调｜教得服服帖帖——他可是得了我的真传。”
话说到这儿，一名做随从打扮的矮胖男子露出快意而狰狞的笑。
他就是李四海。
杨志通继续道：“过些日子，钟离妩定会成为皎月楼的头牌，我虽然败的惨烈在先，到最终，还算是功成身退。不知道这与你简统领比起来，谁上谁下？”
简让没说话，只是抬手打了个手势。
“你带了人来么？”杨志通强撑起身形，有意四下观望，“怎么我不知道？算了，别做戏了，还是说说条件的好，你从速赶去揽月坊，还能换回你夫人，你若是不愿前去，那么你的夫人只能沦为娼｜妓，哈哈”
他的笑声忽然戛然而止。
他随着软轿重重落地。
他的四名随从忽然颓然倒地，只有一个能发出痛苦的呻｜吟。
几息之后，杨志通的肩头多了一柄飞刀。
——暗中埋伏于北面的简让的手下，很爽快又极有分寸的出手了。
简让走到那个痛苦挣扎呻｜吟的随从跟前，“他说的是真是假？”语毕，脚尖碰了碰刺入他腿部的箭支，
那随从险些嚎叫起来，“他说的”怯懦地瞥了杨�