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那样的话，她对贺兰城会多一些信任——只要贺兰城还是当初的兰城公主，一定会想到对策，主动提出。
“这可不就是个烫手山芋，难得夫人能按捺着火气一再容忍她。可是，这样耗下去，总不是法子”贺兰城敛目思忖片刻，缓声道，“不如这样，夫人若是信得过我，让我跟她说说话，我想我能让她不再对柯明成抱有幻想。”
钟离妩莞尔一笑，“你有把握说服她么？”
“有，最起码，会让她认清现状。”
“那好。”钟离妩站起身来，“我送你去见她。”
两个人下了小楼，遣了各自身边服侍的，信步回到内宅。
钟离妩送贺兰城到了九姨娘所在的小院儿，自己坐在廊间的竹椅上，看着院中花瓣随风旋落，留心听着室内的动静。
九姨娘病恹恹地躺在寝室的床上。
贺兰城寻到她，和声唤道：“九姨娘。”
九姨娘闻声立刻坐起来，眼含惊喜，连声问道：“贺楼主？你怎么来了？是不是老爷让你来接我回去的？”
外面的钟离妩听了，不由按了按眉心。她估算的一点儿都没错，九姨娘这会儿位于墙头草的立场，一时满心绝望，一时心存希望。
贺兰城笑容鄙薄，“不是。”
九姨娘的眼神立时转为黯淡，“那他打算什么时候设法将我接回去呢？他既然已经知道我落在了简夫人手里，总该心急的。”
贺兰城在窗前的圆椅落座，“不，他并不知道你身在简宅。而且，皎月楼主也出事了，杨志通与简公子的小厮决斗，结果是变成了废人。柯明成眼下正在想法子以牙还牙。”
“那处理完这件事，需要多久呢？”九姨娘期期艾艾地看着她，“我恐怕等不了太久。”说到这儿，她才意识到一个很关键的问题，“连老爷都不知道我在简宅，你是怎么知道的？又怎能前来见我？”
贺兰城一笑，“我进到揽月坊的目的，是带一个人离开那个肮脏至极的地方。我从来不曾效忠你家老爷，我每时每刻都在盼着他死无葬身之地。”
“你”九姨娘心头大骇，“你、你是被简宅收买了吗？你们要将老爷取而代之，成为揽月坊的主人么？”
贺兰城可以想见，外面的钟离妩听到会是如何的哭笑不得，不自主地笑了，“你真是天真，也太乐观。简公子夫妇二人的目的，是将揽月坊夷为平地，是让柯明成为做下的孽付出代价，让他不得好死。”
“”九姨娘嘴唇哆嗦着，说不出话来。
“十个你，也抵不了方鑫的一只手，更抵不了一个杨志通。”贺兰城分外平静地道，“柯明成连多情、滥情都算不上，他不配。他只是把你们这群傻瓜当物件儿，服侍得他舒坦，便能比别人的处境好一些。哪日他腻了，便会找新人顶替旧人。不然的话，何以连夫人都先后娶了好几个？何以十三名小妾来来去去不断换新人？你若是再继续糊涂下去，我回去之后，便会帮他物色个新人，保他几日之后就将你望到脑后。他不过是个恬不知耻的淫｜贼，你若再不知好歹，我就容不得。我没有简夫人的好涵养，把我惹恼了，我会让几十条毒蛇伺候伺候你。”
九姨娘双臂环膝，身形剧烈地颤抖着，但她还是竭力问道：“余老板真的是简夫人杀的么？”她需要确定，钟离妩到底是不是至为可怕、狠辣的人。
“没错。”贺兰城眯了眯眼睛，“炸得粉身碎骨，不知道是怎样的感受。你若是感兴趣，我可以请简夫人成全你。”
“不，不，我说！”九姨娘抿了抿干燥失色的唇，“我什么都告诉你们，只要我知道的，我都说。真的！这次是真的！”
“不是告诉我们，是告诉简夫人。”贺兰城从容起身，“好生想想，理出个头绪，别语无伦次地招人嫌。”
九姨娘小鸡啄米一般地点头，“是，是，我知道。”
就这样，九姨娘再次见到钟离妩的时候，再不敢言辞闪烁，更不敢存着侥幸做戏，所知一切，无不据实相告。
她并不知道幼年被关在何处，只知道那是一个不小的宅院，后期建造了暗道密室，新到岛上的男孩女孩，都被关在密室。
她在走出那所封闭的宅院之前，见过杨志通两次——钟离妩与贺兰城就此可以确定，一直负责驯化新人的人，的确是杨志通。
除此之外，她告诉了钟离妩一个线索：“皎月楼头牌花雪知道路线。有两次，在马车内看着我们的人以为我们都睡了，其实我和花雪没有。那两次，她都扒着车窗往外看，后来偷偷地跟我说过，她记住了路线，但当时很沮丧，因为记住也没用。可是后来，她成了皎月楼的头牌，柯明成一直想把她收房做妾，但是碍于她已身陷泥沼，一直犹豫，明面上一直与她暧昧不清。杨志通因此也不敢动她，但因着柯明成的缘故，对她很信任，有三两次，去看或接新人的时候，都带着她。“
所得的这些线索，至为关键。
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几日间，柯明成与三名楼主也没闲着。
三名楼主，是望月楼主方鑫，风月楼主许润，延月楼主端木松。
方鑫不需多说，他比任何人都急于除掉简让。许润虽然是邪教教主出身，但终归是江湖中人，对自己的身手颇有自信。
至于端木松，他来无人岛之前，是从无失手的杀手。这尘世最古老的杀手、妓｜女两个行当，他都亲身涉足、卖力的经营。
四个人斟酌之后的结果，是余老板死于简让与钟离妩之手，他们要如法炮制。
方鑫道：“酒窖失火，与点燃炸药的威力相同。”
许润补充道：“到时候，只要稍稍加一些火药助威，在场的人，死得比余老板还要彻底。”
端木松考虑到的是别的细节，“假如简让侥幸逃脱，也无妨，我们三人在附近伺机而动，定能将之除掉。即便傅家偏向他，也无从查证。”
至于地点，不需费心，简让与傅清晖已经在无意间给他们选好。
柯明成无异议，只是叮嘱道：“那就试试。若不能成事，你们定要全身而退，不要涉险。”
十二楼主各有所长，一个萝卜一个坑，失去杨志通，已经让他险些乱了方寸，再出意外，他在忙乱之余，兴许就会给人可乘之机。
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贺兰城交给钟离妩的地形图和那本小册子，她先让秦良逐一核实，随后又交给了简让。
简让从速核实完毕，确定没有虚假消息。这日午间，他回到房里，告诉午睡刚醒的钟离妩：“都属实情，她没骗你。”
“嗯，最初就有这感觉，只是还是要核实之后才放心。”钟离妩把九姨娘说的线索告诉了他，“若是能得到花雪的相助，我们就是两路夹击，总能找到那些新人的藏身之处。”
“但她是皎月楼的头牌——这事儿可别指望我。”简让可没闲情跟花雪打交道。
钟离妩失笑，“谁指望你了？这事儿我来办。花雪的琴艺、棋艺都属上乘，必是聪明流转之人。今晚我要会会她。”
“可能的话，让贺兰城把她请到浣香楼。”这样的话，比较让人放心，阿妩也不用跟皎月楼那些混账的嫖客共处一屋檐下。
钟离妩笑起来，继而道：“这样说来，你今日不陪我去么？”
“让傅四夫人陪你去。我今日要去四海饭馆，老板相邀，我却之不恭。”
“他邀请你？怕是没好事吧？”钟离妩神色变得严肃起来，“我要跟你一起去。”
“不准。”简让捏了捏她的小下巴，“怎么总把我当纸糊的？你身手比我和杜衡还好么？放心，我等的就是没好事，揽月坊送给我的便宜，不讨到手里岂非太傻？”
“说是这么说，就是不放心。”钟离妩搂住他的脖子，“你拿什么保证不会出闪失？”
简让笑意温柔，语气亦是，“我看得最重的是你，总不能用你保证吧？”
钟离妩随之笑起来，“这句话倒是很中听。”
“抓紧让他们自食苦果吃个硬亏，之后我们就要缓步行事，我也能好好儿陪着你。”
“好啊。”钟离妩亲了亲他的脸颊，“闲下来，我们再去山中寻宝。”
“嗯，答应你。”
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今日，季兰绮去傅家串门。在傅四夫人房里用过饭，两人到街头游转。
季兰绮最关注的是衣料铺、裁缝铺有没有新的衣料、样式。傅四夫人最常去的是笔墨、玉石铺子，她很喜欢长房的两个孩子，常给他们添置文房四宝和玉石摆件儿。
此刻，傅四夫人率先走进一间笔墨铺子，脚步微顿，转身往外走，匆匆地道：“我刚刚落了东西在衣料铺，得去找找。你在这儿等我，我很快就回来。”
“嗳，我跟你一道回去”
傅四夫人却道：“不用不用。你在这儿等我就行。”语毕，快步走远。
季兰绮一头雾水，走进铺子，明白过来。
关锦城在里面。
傅四夫人分明是有意让他们说说话。
关锦城正在挑选文房四宝，听得有人进到门里就停下了脚步，不由转头望去。见到她，愉悦的笑意自心底蔓延到唇畔、眼底，“这么巧。”
“是啊，很巧。”季兰绮笑了笑，多少有些不自在。
“这两日置办了一所宅院，离简宅不远。”关锦城和声道，“书房里空落落的，便来挑选些东西。”
“置办了一所宅院？”季兰绮讶然。他这意思是要在岛中部常住了？
他笑微微地凝视着她，“嗯。这样离得近一些。”
季兰绮不知道说什么好，低头看着柜台上的纸笔，笑了笑。
掌柜的殷勤地招呼季兰绮，“小姐要看看什么？”
“笔洗、狼毫。”傅四夫人的侄子、侄女用得到。
掌柜的将几个笔洗和三支狼毫拿给她鉴赏。
关锦城选好了两套文房四宝，趁着掌柜的妥当装入匣子的工夫，与季兰绮说话：“前几日，你和令姐每日出门，是不是在选地皮或宅子？”
“是啊。”季兰绮点头，“姐夫和姐姐不定何时就要开铺子或是另建个宅院，牙行里没有合心意的地方，只好亲自转转。”
关锦城问道：“是想离家远一些还是近一些？”
“远近都无妨，最要紧是合心意。”季兰绮笑盈盈地看了看他，“景致要好，住着舒心最要紧。要是开铺子，周围的环境要其乐融融才好。”阿妩在这方面，是特别挑剔的。无奈之下，睡在山里喝风都行，但自己的住处，决不能有丝毫的不满意。就是那么个拧巴的人。
“是该如此。”关锦城一笑，随即跟掌柜的借了笔墨纸，走笔疾书，等墨迹干了，递到季兰绮手边的柜台上，“我恰好知道两个地方还不错，都是地皮，在岛中部，一个路程较远，一个是闹中取静。若日后实在找不到合心意的，你不妨让令姐过目，命人去看看。”
话说得很委婉。季兰绮笑着点头，“多谢。”
关锦城走之前，问起自己关心的一件事：“仙人球和仙人掌，需要每日浇水么？我问过年长的人，他们说不用，可还是有些不大放心。”
季兰绮笑意更浓，“不用。看着花盆里的土要发干的时候，浇些水就行。”
“我记下了。”关锦城笑了笑，拱手道辞。
过了一阵子，傅四夫人神色如常地进到店铺，认真地挑选了一个笔洗、两支狼毫、两把小铜剪。走到阳光和煦、行人如织的街上，才笑嘻嘻地悄声问季兰绮：“你不会没理关公子吧？”
“怎么会。”季兰绮斜睇她一眼，“就算你不避开，我跟他也是说几句闲话而已。”又将关锦城写着两个地址的纸张拿给傅四夫人看，解释了由来。
傅四夫人有些佩服关锦城了。兰绮这个人，不管谁与她接触一段时间，稍稍留心就会发现：对钟离妩好一些，远比对她好一些还能博得她的好感。
钟离妩呢，对这些细节有些粗枝大叶的，但平时就像是护食的猫一样护着兰绮——只要出门，她的小厮就会随行，随时留意着周围有无异常。一次两次可以不当回事，但长期如此，足见姐妹情分。
说白了，钟离妩就是闯得起祸，又能担保身边的人不会被连累。
这一点，如今亦是傅四夫人与姐妹两个愈发自心底的亲近的原因。
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晚间，钟离妩给季兰绮做了盖碗肉、虾油豆腐和燕窝羹，随着厨房准备的膳食一并送去。
她给简让做的是龙井虾仁和粉蒸肉，另有一碗素面。
饭后，凌霄来禀，傅清晖过来了，在外院等着。
简让颔首，更衣以后叮嘱钟离妩：“我和傅清晖先去揽月坊，戌时前后离开，去四海饭馆。你和傅四夫人何时前去都可以，但一定要在戌时左右离开。”
如果出了意外，她还留在揽月坊的话，很可能会生出不必要的枝节。
钟离妩明白，“放心，我不会给你添乱。”
“你听话的时候，最招人喜欢。”简让捧住她的脸，用力地亲了她一口。
钟离妩白了他一眼。
简让笑起来，又亲了她一口，“傅四夫人会过来找你，你等等就行。”
“好。”钟离妩应下之后，开始犯嘀咕，“总拉着傅四夫人一道前去，不是明晃晃的利用她是傅家人的身份么？其实不用这样，横竖傅四爷已经敲打过揽月坊，谁也不会再对我下手。”
简让刮了刮她的鼻梁，“傅四夫人巴不得常去，这几日见到我就问你何时再去揽月坊，嚷嚷着上次都还没跟人赌，就被乱七八糟的事扰了兴致。你要是过意不去，只管与她直说。”
“嗯，我是得跟她说说。这些话不挑明，心里总归是不踏实。”
“谁是你的朋友，谁有福气。”
钟离妩笑容璀璨，“不对朋友好对谁好？你还不是一样。”说着推他，“你快去外院，别让傅四爷等着。我也得抓紧换男装。”
“好。”
简让和傅清晖出门没多久，傅四夫人就到了。
这次，钟离妩让小虎随行。
傅四夫人今日也循例是男子装束，是策马前来。
钟离妩见了不由绽放出笑容，唤外院的小厮备马。等待期间，她把之前的顾虑告诉了傅四夫人。
傅四夫人哈哈地笑起来，“没想到，你也有胡思乱想的时候。一同前去，你不嫌我是累赘我就烧高香了，你的身手我又不是没见过。况且这也是大伯和大嫂的意思——他们要是不同意，我怎么走得出来？”继而压低声音，“大伯让我和四叔瞧瞧那里是不是藏污纳垢到了令人发指的地步，要是实在肮脏，便不能再睁一只眼闭一只眼了。”
“那就好。”钟离妩笑道，“只是我偶尔也会良心发现，怕你心里不舒坦。”
“又挖苦你自己，这是坏习惯。”傅四夫人笑着握了握钟离妩的手，“那我们今日就说定了，你日后去揽月坊之前，派人去告诉我一声。”
“好。”
“说起来，你白日里都在家忙什么呢？还是没去找我玩儿。”
钟离妩半真半假地道：“这几日九姨娘不是在这儿么？我总要设法打听点儿消息吧？”闷在家里的时候，她忙着梳理方方面面的消息，每日苦思冥想，怎么给揽月坊挖个坑。
傅四夫人释然，“也对。我就是这样，什么事转头就忘了。”
小厮牵来骏马，两女子各自上马�