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“本宫也看到了，以你之见，他等为何在此放灯？本宫选择此处，乃此处偏僻。”东方弦枫请教。
南宫墨摇头。
最后一处放灯于拂晓前结束，七百盏孔明灯在此处点燃。完美升空、从未落下的，仅一百余盏；反复点灯，最终升空的四百五十余盏，余下的皆是废灯。
怀揣疑惑，手持废灯，众人在议论声中返回兵营。
“末将以为，树林乃附近最不适合放灯之处。”入军帐，蔡邵阳抱拳。
众人皆赞同。
“明日再看吧。主将听令，天亮后，派出数批人马方圆二十里寻落下的灯。”东方弦枫下令后，与众人同用了宵夜，回营歇息。
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正午时分，太子派人来请，她才欣欣然睁开眼。
“怎样，寻到了落下的灯吗？”方圆二十里，仅几个时辰就回来了？
“走了没多远，便寻回了一大批。”南宫墨指着堆在地上的一批孔明灯。
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第一批升空的，几乎全数在不远处落下；
第二批升空，大多数寻回来了；
……
“殿下，树林里放的灯怎么才找回不到十盏？”端木伞畩樢苫蟆�
“本宫难以置信，升空容易，却飞不远，升空不易，但……”东方弦枫摇头。
“即便那里的风向适合放灯，难道放灯的人知晓孔明灯会在何处落下，以致接消息的人准确将飘出一定距离的孔明灯捡走？”南宫墨问出许多人还未想到的一层。
一语末，军营中众人哑声。
无人能推断出结果，唯有等兵营主将派出捡孔明灯的人全数返回，以事实判断。
黄昏时分，最后一批于树林放的灯六成以上，被将士们带回。
“在何处寻到？”东方弦枫探究。
“孙家山庄附近。”为首的小头目解释。
“啊？”南宫墨跌落下颚。
“末将派了人往前寻，估计一两个时辰内也该返回了。”小头目抱拳。
“等。”东方弦枫握拳。
不足两个时辰，小头目派出的十几人捡回了一批灯。
“何处寻到？”兵营主将冲至一士兵跟前。
“过了孙家山庄，捡这些灯费力极了，有些挂在树上，有些跌落水沟。”士兵指着脏兮兮的孔明灯，解释。
为什么孔明灯都飘到孙氏山庄附近呢？端木伞畩樧聊ァ�
“我们今晚再去放灯。”蔡邵阳低语。
“你们还想去放灯？”端木伞畩樚志粥止竟荆省�
“本将以为，风向不同，孔明灯落地地点便不同，并非都飘到孙家山庄附近。”蔡邵阳也仅是揣摩而已。
“不必放了。那些放灯、透消息者必是动了番心思，在反复尝试后，掌握风向和风力，才能用孔明灯这看起来平淡无奇之物，将消息带出。”南宫墨阻止再放灯。
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517空中传讯（）
世子之言引得众将士认同。
因孔明灯透消息，兵营人人岌岌可危。
“不会打过来吧？我们怎么派兵布阵，外面都知道。”一将士考篝火取暖，眉头纠结。
“大概不会吧？要打来，早来了。他们知晓我处情况非一两日了。”小头目苦叹，“我还想回家抱大胖儿子呢。”
此类感慨声几乎遍及整个兵营。
“末将虽不才，但不能在这个节骨眼辞官。”兵营主将求见太子，要求暂时继续担任主将之职。
“本宫还未想过就此罢了你。”东方弦枫搁下笔，“出去吧。”
一盏茶光景之后，一名军参和两名小头目求见。
“何事？”东方弦枫询问。
“我等当兵前，皆是做风筝的生意人，虽极少做孔明灯，但懂得孔明灯中奥秘。”军参见礼。
“详说。”东方弦枫兴趣浓浓。
“孔明灯不能承重，但灯壁上绘制图案所用的油墨轻重，决定灯飘出距离的远近。”一小头目抱拳。
“那风向、风力如何运用？”东方弦枫请教。
另一小头目上前：“放灯的人只需弄清放灯时分的风向，比如属东南风或西北风之类，但灯飘多远与风力关系不大。”
怎会如此？东方弦枫惊愕。
小头目说了在家乡时，常放孔明灯和未过门娘子互通情意的小事。
“你就是在灯壁上做文章，使得孔明灯飘数十里，落在未过门娘子家院落？”东方弦枫匪夷所思。
“是。最初也不准，后来次次精准。除非风力过于不给力，升不了空。”小头目肯定。
“出去吧。”心狂跳，东方弦枫由此推断：在最初的多次尝试后，接消息的人皆在较为固定的地点捡灯。
如何查？从何着手？唯有多尝试。
“来人。”东方弦枫唤来下属，低声吩咐。
被困在军营里，南宫墨有些烦躁：“本世子日日呆在此，再这样下去，恐怕都到不了夜烈，就超了向皇上告的假。”
“皇上疼惜世子，为求世子返回夜烈郡之路平稳，已派人前方清路，这会还未有消息。请主子耐心些。”杏儿宽慰。
“也只能如此。”瞧了眼不远处训练侍卫们的两位侍卫长，南宫墨烦的并非呆在军营，而是怎样将救出的钦犯们送出朝廷视线范围。
“不如让李副侍卫长或肖侍卫长过来陪世子练练拳脚。”主子无聊了吧？杏儿揣测。
“肖侍卫长吧。李副侍卫长动作力度太大，上回险些将本世子打伤。”南宫墨搁了卷。
受传唤，肖侍卫长入帐。
待杏儿离开，南宫墨轻声：“怎么办？也不知皇上那边何时能传来消息，需本世子往前走？”
“主子，属下也为此烦忧，不如让属下领些人前往看看情况。办皇差常常阳奉阴违，指不定清路的人拖三拉四。”肖侍卫长忧心忡忡。
“本世子也有此意，你速去安排。”南宫墨赞许。
当夜，肖侍卫长趁夜色，领了七八名侍卫前方探路。
“什么人？”似乎有人与自己一队人马同行，且人数难以估算。肖侍卫长命下属集体躲藏，直至看见尾随之人，才亲自现身。
“我等乃镖师，押镖而已。”骑在马上男子抱拳，“请行方便。”
“哪个镖局？”肖侍卫长手握利刃。
“威武。”男子自报家门。
“嗯。”看过男子递出的腰牌，肖侍卫长放行。
“驾”一群镖师策马而去。
行了三五里后，勒马。
“本公子以为此处可安营扎寨，不知镖师意下如何？”端木伞畩樀比障挛缤蹬艹霰胛菜媸雷拥耐滹诙踊岷稀�
“公子，世子在兵营中，我等为何要快世子一步？”主镖师请教。
“世子在兵营中何时动身，我们不得而知，但此路前往夜烈是未错的，先走一段等他吧。”端木伞畩樠棺派ぷ印�
“也好。”主镖师认同，吩咐扎帐篷。
在荒郊野外过夜，天蒙蒙亮，就因鸡鸣之声，再次动身。
几日之后，端木伞畩樢牙胧雷拥人诘谋幸欢尉嗬肓恕�
“公子，今夜我等歇着城里的客栈吧。”主镖师看看天色，见时候不早，提议进城。
“嗯。连日赶来，今夜大家都睡个好觉。”端木伞畩樤扌怼�
一行人进了城，于一家干净的客栈前落马。
主镖师将马交给下属，便入客栈歇息去了。
“公子，这边走。”副镖师甲见端木伞畩樁盼魍贰�
“你们曾住过这客栈？”女扮男装的端木伞畩樃潘吹铰砭牵谥颖咚寺怼�
“我住过几回，今日就是属下向主镖师提议到此歇息的。”副镖师甲饱了草料，搁在马槽里，随口说起这个小城的趣事来。
说者无心，听者有意。端木伞畩樝赶讣窍滤嬷囊磺小�
“如今端木国师府被抄，恐怕这城里的小宅子也贴了封条了吧？”她装作不经意插话，有心打听宅子准确地点和周围情况。
“不知道，我也许久未来过此处，从前曾路过宅子一回，当时感慨有头有脸的人家就是雅致，即便院子小巧，在院墙边歇脚都能闻见花香。”副镖师甲感慨。
“若端木国师府未出事，想必宅子还有人打理，而今…白白浪费了园子。”端木伞畩樑阕鸥锌�
“许多被抄的达官显贵的不起眼别院，被查封一段时间都拿出来低价卖，若公子有意置办家业，这可是起家的好时机。”副镖师呵呵笑。
“听你如此说，本公子若错过了这美事，岂不可惜？”顺着他的话，端木伞畩樚嵋椋俺鐾庥眯┓共耍毂竟尤タ纯凑庹邮欠裰档寐蚶础！�
副镖师甲摆手：“镖局有规章——押镖期间，减少外出。若公子有意，不妨到园子外走走……”
问清小宅子的具体位置，端木伞畩樣腼诙拥娜艘煌昧朔梗胍购螅哦雷猿雒牛憋谑λ档奈髂戏较蚨ァ�
约么走了大半个时辰，她便看见副镖师口中提到的几座牌楼，和生意萧条的夜市。
“来碗豆腐脑。”一声熟悉的朝歌口音，令她猛然一惊。
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518此路不通（）
警觉中，端木伞畩樏ρ傲苏挪黄鹧坌∽溃榱思肝那棺派ぷ樱骸疤鳎姹闶裁粗苟龅模闲├础！ �
摊主摆上食物，便张罗其它生意去了。
无食欲，端木伞畩樔醋白懦缘媒蚪蛴形叮筒罾峭袒⒀剩皇哦涮谧滥腥擞胨榈南嗔摹�
“一路走来，被封不久的大府在各地别院卖得极快，似乎有人等着买。”声音熟悉的男人、玉王府管家纳闷。
“老爷，今夜还是别住客栈，讲究土地庙之类的地方吧。”同伴低语。
“总住土地庙，也该洗个澡。选家僻静的客栈歇脚吧。”玉王府管家叹气。
“听老爷的。据说贤王身边的美人，是玉王爷的侧妃，还有个身份——世子宠妾。我们再走下去，便要与他等重逢了，是否要将侧妃带走？”同伴征询。
“这…我也为此烦心。荣王不该休玉王的侧妃，偏偏休了，到时看吧。”管家声音闷得出奇。
头低得几乎贴到桌面，端木伞畩樢苫螅核窃趺吹搅苏饫铮磕巡怀捎胪跹逭庑┣辗赣泄兀�
悄悄离桌，她往西南方向走去，行了一段路，瞧见了零星的多座别院，不由犯了愁。副镖师所说的端木府别院是哪座？
放眼瞧去，小宅子面积皆不大，透过不算高的院墙，却瞧见院内花丛锦簇，好生雅致。
随便选了几处，沿院墙绕了圈，闻着空中若有若无的花香，她在思虑中离开。
寻思着返回客栈后详问副镖师甲，再做打算。然，出了趟门，回客栈时，副镖师甲屋内熄灯，不得已将此事延后。
次日清晨，叩门声令她睁眼：“何人？”
“是老夫。”主镖师门外应声。
整里衣裳、检查束胸，端木伞畩樋牛骸罢饩褪且恚俊�
“想告诉公子，我等暂时不能往夜烈郡走了。”主镖师叹息。
“为何？”前方打仗了？一路走来，端木伞畩樁源顺娜鲜叮何ㄓ姓秸欢希丝艹扇骸�
“非也，前往夜烈去的路山体滑坡，少则堵上一月，多则堵上三五月也难说。”主镖师叹气。
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“近几年走镖，虽是涨了镖银，但类似事件多如牛毛。一年到头也没几个钱好赚。”主镖师落座，端了茶水，感叹。
“常遇天灾？”端木伞畩槼跃�
“嗯。危险之处便无天灾，但有些太平的地方天灾不断。”主镖师肯定。
“宣正郡就没有天灾，对吧？”端木伞畩標嬉饬摹�
“宣正郡？”主镖师冷笑，“恕小人市井了些，爷不看好黎泉。”
“为何？”端木伞畩樢痪�
主镖师起身，将门闭严实了，再度坐回桌边：“李姑娘端木伞畩槪魅瞬凰蛋祷啊＠戏蚪袢绽醇悖褪窃缡镀屏四愕纳矸荨！�
端木伞畩樬ㄐΑ�
“黎泉有能力吗？爷只听说他管理的乡间，与他未管理的时期，无太大差异。当今朝廷，三足鼎立，说白了，仅有两虎而已。”主镖师将世间看得很透。
“按你之说，黎泉就是大家推出的说话人，无太多真本事，却有出生。”端木伞畩樆乇苡泄爻⒌幕疤狻�
主镖师闷了良久。
“为何你只认朝廷两虎？”端木伞畩槾Р馑唤踊埃ㄊ且蜃约夯乇芰嘶疤舛辉缚凇�
“荣王形同虚设，威武镖局能在朝歌立足，镖队所到之处，匪寇也给些颜面，自然对朝廷认识深刻。”主镖师将声音压低了些，“实权一直握在贤王手中。”
“乔丞相呢？”端木伞畩槻镆臁�
“势力不如贤王大，皇上每逢朝会，皆表彰乔丞相，但从不更改虎符，依旧将兵权交给贤王。”主镖师深知朝廷之事。
“为何与我说这些？”知道得越多麻烦，端木伞畩樐沙涠晃拧�
“老夫敬英雄，姑娘拿下了宣正郡，逢战必上沙场，因此老夫才会开诚布公。”主镖师坦然。
“过奖。”端木伞畩槺拔乙坏悴幌氤雒伺鲁雒砼伦常奶煲坏犊忱矗湍源峒伊恕！�
“哈哈哈……”主镖师狂笑，说了些肺腑之言。
“终身大事…我从不敢奢望。贤王就如镖师所说，女人如云，我与他也仅是同伴关系，无任何牵扯。”端木伞畩槻灰鳌�
“看出来了，你就是一姑娘身型。”主镖师不以为然，“玉王离此不远，若姑娘想寻个可托付终身之人，老夫从近路送姑娘过去。”
“我与玉王也仅是点头之交，投奔他…不妥吧？”端木伞畩樞痪靡狻�
“并非推崇玉王，只是他离朝廷远些，算是良人。世子为人太深，姑娘并不知晓夜烈，老夫去过几回。总镖头说夜烈郡繁华，却也说夜烈藩王集阴谋于一身。”
主镖师淡看人世。
“请详说。”钦犯学徒们的目的地就是夜烈，端木伞畩樇胩街�
“在夜烈当个老百姓好过，但跟在世子身边，就不好说了。夜烈藩王几大妃，个个与众不同，非三言两语说得清。朝廷视夜烈为眼中刺。”
话说完后，主镖师离开。
高手在民间，端木伞畩槻坏貌慌宸�
因前方路不同，用过中膳后，镖队的人便商量：租个院子安顿，等路通了再走。
“我以为不必要花这些钱，买些家当，寻处破庙歇脚吧。”风餐露宿乃镖师们该吃的苦，否则一年到头哪攒得下家当，养家小？
浅笑，端木伞畩樕下ィ祷厥保掷锒嗔税摇�
“公子请稍等，他等也去收拾了。”主镖师当着外人，依旧称她为公子。
“我们在何处歇脚？可定下来了？”端木伞畩樥餮�
“得看了。据说荒废的土地庙、破庙、没人住的屋子被占去了不少，待会瞧见哪家开着门，又没主人，就进去吧。”主镖师泰然处之。
料得真准，端木伞畩樀惹巴恋孛砑案浇泼恚砸蚰切┑胤阶∽牌蜇ぁ⑿∩谭贰⑵睹穸薹ㄈ萆恚坏靡蜒胺掀目瘴荨�
“有人吗？”主镖师嚷嚷。
“有。”屋里有人应声。
“换一处吧。”副镖师乙摇头。
“能否借两三间屋，我等乃普通商旅，已找了几处，因身上�