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因为这些精神病人都是宝贵的研究样本,可以以高价卖给慕名而来的法师们。可以说,一旦被送进提提瓦克,就等于被判了终身监禁,除非有人肯付高昂的赎身费(出价者通常是法师),或者等到四年一度的精神病节(又称月亮节)大赦疯子的时候,他们才能有脱身的希望。
但阿巴顿认为精神病人买卖是一桩非常神圣的事情,他要求每一位被收入疯人院的病人都必须是确凿无误的精神病患者,否则他们的举动就是在亵渎神灵。因此,在收纳病人之前,他们必须经过严酷的审核。
至于法师们为什么会为此大手大脚的花钱呢?这是因为——研究精神法术的法师们最讨厌清醒的头脑,最喜欢不加防备的疯子。当这些人将最真实的思想展现在法师们眼前的时候,无论是思维、智慧、创造力,甚至是最神秘的灵魂,都能够一览无遗。所以那些不缺钱的法师们会大批大批的采购精神病人,并且向评估牲口一样为他们估价。
而缺钱的法师则会把偶尔制造出来的疯子们卖给精神病院,以此牟利。
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仙德尔莎是李奥瑞克最喜欢的病人,不仅仅是因为她人畜无害,在提提瓦克就像是在污秽中绽放的雪莲般纯洁,更因为她与自己同命相连,也是一位独一无二的、没有灵魂的躯壳。
她是在李奥瑞克离开前一年被送进医院的,送她来的是一位穷困潦倒的男巫,这家伙满脸奸猾,又显得鬼鬼祟祟,总之给人一种神神秘秘的感觉。
他声称这个孩子是他的女儿,因为罹患严重的自闭症,而他又身无分文,只能求助于提提瓦克了。
这话倒不稀奇,因为贫穷的法师和富有的法师在永夜帝国同样常见——这全看各人本事,如果你有头脑,有手腕,在永夜帝国的社会中自然能混得风生水起。阿巴顿皇帝崇尚终极的自由,因而在市面上从来不设行业标准、指导价格或是官方买办——阿巴顿所看中的一切都必须无条件呈送给他,他会给予适当的回报,双方各取所需。
正由于这位统治者毫无经济头脑,所以永夜帝国的经济显得异常发达和自由,也显得极度混乱和危险,在这里,从一无所有到一夜暴富如同家常便饭,而从腰缠万贯到流落街头也不过转瞬之间的事。
具体到法师的买卖市场,无论是药材、魔具、器材、书本、卷轴、法杖、宝石甚至精神病人和尸体,这些东西都没有统一定价,有些法师追求力量到了走火入魔的地步,仿佛孤注一掷的赌徒一般将所有的钱倾倒在一项研究中,往往为了购买一张稀罕的魔法卷轴而借债为生。
所以,这位因为生活所迫而不得不卖女儿的法师,在疯子街也不见得是什么稀罕事。
真正稀奇的是他所卖的女孩儿,这位看上去只有五、六岁的小姑娘,她看上去确实有些精神异常,因为她就像是个货真价实的白痴,也许她的小小脑袋中隐藏着什么不得了的秘密。对法师们而言,孩童通常是最抢手的研究样本,他们的思维简单,而且极具可塑性,灵魂纯洁而强大,一个含苞待放的小疯子通常可以卖出高于成年人十倍以上的高价。
卖女儿的法师收了钱之后,欣喜若狂的一溜烟跑了,这让精神病院的院长(当时还是那位兽人)产生了一丝怀疑,他让李奥瑞克全天观察这位叫仙德尔莎的小女孩儿,任何值得注意的事情都必须向他汇报。
与此同时,院长嘱咐他能干的副手兼情人——那位魅魔——去调查这个法师的一切情报。
李奥瑞克在一天之内就发现了仙德尔莎不对劲的地方,正如仙德瑞拉与史德利歌尔所产生的疑虑一样——她太安静了,安静的不像是主物质位面的存在,但她又是看得见、摸得着的,她的身子温暖,她的心脏在跳动,她也会有呼吸,只不过寂静无声罢了。
随后的观察发现,仙德尔莎没有任何感情,她的精神世界宛若一张白纸,可那又是一张无论如何都无法污染的白纸。她的精神世界封闭的十分彻底,就算再具冲击力的画面,再令人惊骇的事件,再难以忍受的剧痛,再感人至深的关怀——对这位少女而言都毫无意义。她唯一的兴趣就是漫无目的的四处走动,瞪大眼睛观察世界的一切,可这些东西又无法在她脑海中留下任何痕迹。
与此同时,魅魔通过她巧妙的手腕,轻易的从那位法师嘴里套出了真话,从而查清了仙德尔莎真正的来历——她并非这位法师的女儿,而是他异想天开,从异界召唤出来的渎神异胎。
据这位法师说,他打算巧妙的融合恶魔召唤仪式、死灵法术以及精神法术,从异界(他原本的目标是地狱,但出了些差错)召唤来一具将死的恶魔尸体,并通过精神法术榨取他的灵魂,并让自己的灵魂将其吞噬,借此获得恶魔的异能(史德利歌尔就曾被迫用这种方式接受了帕吉的异能)。
结果,也许他搞乱了次序,念错了咒语,或是用错了药物,或是搞错了祭品,他已经记不得自己犯了什么样的错了——总而言之,最终他召唤出来了一位不知所谓的婴儿,一位瞪大眼睛看着他,不哭不闹不理人的婴儿。
他翻遍了自己的藏书,想要弄清楚自己到底召唤出了什么东西,在经过了整整半个月的努力之后,他终于确信:仙德尔莎——他为她这样命名——是一位渎神异胎。
渎神异胎和弃誓者有些类似,都是些近似神的怪物。但弃誓者是由于遭受神罚而诞生的,而渎神异胎原本是神灵的幼子、或即将成为天神的生灵,在他们生长的过程中出现了剧烈的变异,以至于产生的莫名其妙的怪胎。
一开始,这位法师乐昏了头,他以为自己完成了一项创举——他成功召唤来了一位半神,如果他能够控制这样的力量,那他将获得媲美恶魔领主的强大实力。
但经过整整十年的精心抚养,为自己的雄心壮志耗尽了所有家财之后,他终于发现——他所谓的这位半神,充其量不过是一个天神幼儿的空壳罢了。在绝望之余,他想起了提提瓦克精神病医院,也许去那儿走一遭,这能够让他捞回一些损失。
魅魔将这位法师迷得神魂颠倒,榨干了他的最后一丝生命,并最终将他的尸体抛进了冥光之河,随后将她的调查结果一五一十的告诉了院长。
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由于这位少女压根儿不拥有任何思维或灵魂,所以她自然也卖不出任何价钱。但李奥瑞克却对她照顾的无微不至,简直把她当做了自己的女儿,毕竟他自己是找不到灵魂在哪儿的骷髅,而仙德尔莎是没有灵魂的天神躯壳。
李奥瑞克整天与仙德尔莎待在一块儿,虽然这并没有让仙德尔莎对他的亲情产生任何明显的反应(其实根本显得相当排斥,但那毕竟也比麻木绝情要强了不少),但也让李奥瑞克发现了仙德尔莎不为人知的秘密。
他发现仙德尔莎与那位院长的副手——就是那位魅魔——有过一次短暂的接触,魅魔出于放·荡而奔·放的天性,曾经轻轻抚摸了仙德尔莎的脸庞,整个接触的过程不过一秒钟,随后魅魔就扭着屁股施施然的走远了。
仙德尔莎从此染上了喜欢打扫卫生的习惯。
而那位魅魔其实也是一位非常注重整洁的怪人。
他对这一现象非常感兴趣,于是他小心谨慎的让仙德尔莎接触了不少具备良好品德的病人、医生或是来访者,以为仙德尔莎能够借此而拥有自己的灵魂。
但这是白费功夫,其他人对她而言,仿佛碍事的硬石头、难闻的臭狗屎或是毫无用处的尘埃一样,一点儿都激不起她的兴趣。
甚至是那位魅魔,在随后的几次接触中,仙德尔莎也不再对她有任何显著的反应了。
李奥瑞克由此猜测——仙德尔莎虽然不具备自己的灵魂,但她会对某种特殊的灵魂产生钦慕的反应(那样的灵魂非常罕有,越是强大的灵魂越能牢牢的吸引她)
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李奥瑞克说完这事儿的来龙去脉,又用充满仁爱的眼神(虽然表面上看不出来)望着仙德尔莎,后者正在努力的帮助仙德瑞拉准备午饭。
史德利歌尔与李奥瑞克面面相觑,过了良久,史德利歌尔说:”我想你猜的没错,李奥瑞克先生。“
李奥瑞克缓缓点头,威严的说:”我早就觉得你的女伴是一位了不起的女人,我简直是未卜先知,也许我是一位强大的巫妖也说不定!“
第203章 出院手续()
真正的问题在于——阿巴顿偏执的认为精神病人是神圣的,不允许精神病院中的病人发生蹊跷的死亡,任何意外去世的案例都必须及时上报,并且会进行严厉的调查。仙德尔莎被利欲熏心的院长当做宝贝买了进来,可如今却成了甩不掉的烫手山芋。
正因为如此,仙德尔莎在提提瓦克成了滞销商品,也成了疯人院那些势利眼的眼中钉,这儿虽然被称作精神病院,但这家声誉斐然的医院自从建成以来,从来没有治愈过一位病人——他们要么被高价卖出,要么自然死亡,要么在月亮节的大赦中逃出生天。他们无法证明仙德尔莎的精神已经恢复正常,自然也不能为她办理出院手续。
当然,更重要的原因是,院长想要捞回前些年花在她身上的经费,他对这些小钱倒计较的很。
李奥瑞克离开精神病院时,曾经厚着脸皮,希望能够暂时将仙德尔莎接到他家去住,并许诺等将来存够了钱之后,就会将仙德尔莎当做商品买下来。
那位接替前院长的魅魔罕见的大发慈悲——她刚刚害死了自己的顶头上司,终于成了这儿的大老板,而这一切又是因为李奥瑞克辞职的行为导致前院长心情不佳所引起的,因此她带着动人的微笑对李奥瑞克说:“这是小事一桩,你只管把她带走。我们今后再讨论价钱的问题。”
于是李奥瑞克像抱着战利品一样抱走了仙德尔莎,在这个过程中,后者罕见的用手捶打着她的骷髅养父,似乎她讨厌一点儿灵魂都没有的家伙,而魅魔则庆幸她可以在接下来的几年中省下一笔不菲的抚养费。
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史德利歌尔问:”你所说的出院手续,就是还清欠着的费用?“
李奥瑞克点点头,从黄金盔甲中掏出一袋子银币,数数大约有四百枚之多,他说:”我们商量好的价格是三百枚银币,但那儿的家伙都贪婪的很,所以我预留了些余量。李奥瑞克的女儿今天就要自由了,朋友,而且这都得归功于你,你帮我找回了损失的二百枚银币。你要不要与我一同分享这样的快乐?“
史德利歌尔对这位不可靠的骷髅非常不放心——他脑子不太灵光,于是诗人义不容辞,决定随李奥瑞克走一遭。
根据约定,仙德尔莎本人倒不必到场,只要李奥瑞克将钱送过去就行。于是她继续粘着仙德瑞拉,后者开始一脸慈爱的抱着她,说起了她少女时的故事。
提提瓦克精神病院是疯子街最醒目的标志性建筑,一栋四层的石头高楼,有着宽阔寂静的庭院,庭院中满是枯树,歪歪的立在地上,看上去就像是令人恐怖的绞刑架一样。地上有不少懒洋洋的乌鸦无精打采的走动着,它们不停在地上啄着什么东西,看起来有些像内脏,但也可能仅仅是落叶或是凋花。
在昏暗的灯光下,在寒风的呼啸声中,阵阵凄惨而疯狂的嘶吼从悄无声息的高楼中传来,让人不禁猜测这座精神病院中正在发生的神秘故事。
精神病院的门房是一位形如枯槁的老头,瞧模样倒与耐古斯差不多——有着稀稀落落的头发,死鱼一般的眼神,垂得很低的头颅以及无精打采的动作,他面无表情的朝李奥瑞克瞧了一眼,说:”死莱斯小姐正等着你。”他说话的方式有气无力,仿佛让他说话这件事情本身都会让他痛不欲生,因而他肯对李奥瑞克开口说话,已经是莫大的恩惠了。
他领着两人走上了空无一人的走廊,楼内仿佛地窖,灯光比街上还要阴暗,臭味儿弥漫其间,绿色的粘液到处都是,奇形怪状的蔓藤已经将墙壁彻底遮住。
史德利歌尔神色紧张的走在李奥瑞克身后,耳朵里听着从遥远的地方传来的无数呢喃自语,仿佛魑魅魍魉在这楼里游荡,地狱的鬼怪从黑暗的角落探出恶毒的眼睛。沉浸在精神异域的住客们自顾自的说着无人能懂的话,让史德利歌尔的听觉备受折磨,感觉到了加倍的恐怖。
魅魔死莱斯的办公室倒显得气派了很多,她点亮了红色的灯,坐在宽松的血色沙发之中,穿着紧身的衣物和性·感的裤子,身材苗条如柳,脸上化着浓妆,面容妩媚动人。她朝史德利歌尔望了一眼,眼中似乎闪烁着要吃人的光芒,细细长长的舌头伸出嘴唇,轻轻在周围舔了一圈。
她说:“你还记得我们约定的事吗?我亲爱的李奥瑞克。我以为你都把我这位老姑娘给忘得干干净净啦。”
李奥瑞克发出低沉的笑声,缓缓的在她的办公桌上坐了下来,似乎一点儿都没有被魅魔打动,可他却说:“没有哪个男人能够忘得了你,我亲爱的死莱斯,除非你在与他们打交道的时候偷取了他们的灵魂——即使是这样,他们还是会回来找你,就像是酒鬼被美酒吸引那样,他们如果见不到你,恐怕会变成彻头彻尾的疯子。”
死莱斯双手支起下颚,鲜红的嘴唇在灯光中显得愈发妖冶,她用丝绸般的柔媚目光打量着史德利歌尔说:“我很高兴你没忘了付账,可我没想到竟然会想出这样特殊的付账法子。”
史德利歌尔冷汗直冒,瞪大眼睛,却不敢望着魅魔,他已经从魅魔的声音中听出了令人担忧的端倪。
李奥瑞克扭头望着诗人,一下子明白了过来,纠正说:”不不不不,史德利歌尔不是我用来付账的精神病人,他只是陪我来做个公证的朋友罢了。“
魅魔“哼”了一声,斜过身子靠着沙发,显得兴味索然,她说:“真无聊,我还以为你是个有情趣的男人呢。”
“我有更好的情趣,死莱斯,我带来了闪闪发光的银币,崭新、清脆、而且比我的骨头还要硬。”
他数出三百枚银币,用最郑重的方式整整齐齐的放在了办公桌上,指着它们说:“看吧,三百枚银币,李奥瑞克说话算数。”
死莱斯的声音忽然产生了微妙的变化,仿佛在蜂蜜水中融入了红糖水一般,变得更加亲昵、诱人,充满着令人神魂颠倒的声调,她说:“我想,我们当初的约定可并非如此。我们也许应该将物价膨胀的差额一起算进去。”
史德利歌尔警觉起来,魅魔的声音传到他的耳朵里,立即呈现出两种截然不同的形式——她平常说话时那样娇柔做作的语调,以及直钻入别人脑海中的靡靡之音,他由此意识到:魅魔正在施展类似魅言术之类的法术,但比魅言术更加高明,她试图直接通过声音操纵他们的精神。
寻常的魅言术可以让口吃不清的人变得更加雄辩,也可以让口若悬河的人成为言辞的宗师,但魅言术的作用仅限于说话者本身,它不会直接对说话的对象产生任何影响。
但死莱斯在玩着只有魅魔才懂的把戏,她身上的气味儿勾魂夺魄,她的美貌令人倾倒,而她的声音更是精雕细琢,其中惊人的魅力几乎无坚不摧。
李奥瑞克突然像傻子一样大笑起来,他说:“当然�