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九皇子坐在书案前翻着凌云送来的手札，上面是几个应考书生名字。通过省试文考的几个人果然还是富家人居多，不知他送来这份手札到底是什么意思。
抬头之间外面天色已黑，九皇子揉了揉额头，收起手札，起身放到密室的暗格之中。暂时来说，这东西还有存在的必要。
推开窗户，外面寒风肆意，他拉了拉身上的袍子，回身看着床上飘着的三个结扣，鼻间又闻到了那股淡淡的幽香，走到床边默默的又打了一个结。
今日有些疲惫，看着床榻睡意袭来，躺在塌上就渐渐合上了眼。
迷迷糊糊的睡熟，似乎梦见好几年前的时候，不知在何处曾遇到过一个少年，他的模样在梦里看不真切，一身华服眉眼处有些高傲的样子，拿着本书在庭院里背着，口中念念有词，彼时几朵桃花盛放，人与景两相和。
往后的场景已看不清楚了，脑袋昏昏沉沉。不知多久之后，突然耳边的嘈杂声越来越响，似乎听到窗户被破开的声音，顿时凛冽的寒风侵入，在睡梦中惊醒。
迷迷糊糊睁开眼睛外面火光跳动，伸手想要扶着床起身，却毫无力气，软绵绵的胳膊又落了下来。九皇子顿时意识过来，这是中毒了，应该是那股异香。
窗外的风嗖嗖的刮进来，外面传来打斗声，又越来越响，九皇子扯着床前的纱幔扯下一块纱布，抽出枕下的匕首一咬牙划破左手心，冰凉的刀刃握在手里带着一丝痛感，却终于彻底清醒。
他忙用纱布匆忙缠好伤口，门外的冷风跟手上的疼痛让他慢慢有了力气，撑着床一步步走向门外，打斗声已离他越来越近。
九皇子深吸一口气，彼时一个人影闪到他身旁，侧妃一身夜行衣一把抓起九皇子抱在身上破窗而出。
他瞪大了眼睛看着外面的四个刺客，为首的刺客抽出几枚暗器飞向我，侧妃抓着他一个转身躲开，旋即抽出腰间的软剑扫掉余下的暗器。
刺客似乎并没有料到侧妃会突然出现阻拦，他们今日的行刺想必已是谋划许久的了。
侧妃神情冷峻又紧张，紧紧的抓着九皇子腰间：“殿下可有受伤？”
九皇子无力的伏在她身上：“无事。”
侧妃带着他踏上屋檐一路向南飞奔避开攻击，刺客似乎怕暴露身份并未跟过来。她带着他一路飞到城南的树林，他们找了一处山洞暂时藏身。
九皇子扶着石壁无力的倚在石头上，抬头看她，她正一脸焦急的看着自己，他朝她摆摆手，缓缓滑坐在地上，深吸一口气，扯下衣角费劲的裹在左手的伤口处。
侧妃冲过来握住他的手，小心翼翼的帮他包扎好。九皇子没有拒绝，只是盯着她身上的夜行衣，今夜侧妃与往昔大相径庭。
彼时两相沉默，侧妃一撩袍子半跪在地上向他请罪：“我有错。”
九皇子伸出右手示意她起身，又调了个姿势倚在石壁上，他笃定的看着她：“这伙人你可知道是谁派来的。”
“太后。”玄汐毫不迟疑的说出来，她盯着他左手的伤口，又问道，“那四个人与我缠斗，当是没功夫伤到殿下的。”
“他们放了迷香，我不得不自伤以保留清醒。”此时九皇子却在想着太后不知对自己埋了多少眼线。
好在这迷香之前听人提起过，可使人昏迷入睡浑身无力。刚入府时便已闻到，只当是庭院的梅花香了。有这梅香做掩护，他们也来的更有恃无恐。
只是侧妃故意瞒到底是不肯完全忠于九皇子，她说的话又能否尽信。以一敌四她果然身手了得，这就是凌云对他说的‘提防侧妃’么。
山洞里的寒风刮的九皇子瑟瑟发抖，终于渐渐有了力气。他想了想，终究还是没有问出口。他叹了口气，看了眼侧妃：“你可受伤了？”
侧妃微微一怔，摇了摇头。她坐到他对面垂下了头，她深吸一口气，仰起头来，想说什么话又戛然而止，似乎看着旁边的火堆渐渐出神。
“我本就是孑然一身，”九皇子在微微僵持的气氛中开口，缓缓说道，“自无惧你说些什么话，做些什么事。”
侧妃转头看向我，她似乎苦笑一声，又低下头来：“原来殿下早就知道了。”
他长舒一口气，感受着发凉的石壁在脖颈处一阵吸温：“你说你和我一样孤身一人，我当是真的。你说你不识字，我当是真的。可你研墨的细致早已暴露你是伺候笔墨之人。”
“九殿下心思细密，这些我也都知道。”侧妃扬了扬头，“可若是我说，我从不惧殿下知道这些。”她定定的看着九皇子，她目光下移停留在右手腕的珍珠手链处，“我知道殿下对我定非寻常。”
九皇子随着她的目光看去，继而说道：“看来你也是故意让凌云知道你是皇上身边的人。”
他低头冷笑一声，“我果真荣幸竟得父皇垂青，肯派出自己的心腹亲自监视。”
“是护佑绝非监视。”侧妃一怔，急忙焦急解释，看上去又气又怒，“我绝无害殿下之心。皇上只是命令我保护好殿下。”
“即便如此，你又如何肯定今夜的刺客是太后下的手。”九皇子目光一暗。
侧妃一怔，有些无奈的看了九皇子一眼，低下了头。
他见她不愿多提，抬起手来撩了撩额前散乱的头发，苦笑一声：“我确实不该如此问，父皇定是也如法炮制，‘护佑’太后。”
山洞的寒风也没有适可而止，干燥又彻冷的刮进来，他左手心里的伤口隐隐作痛，他咬咬牙握紧拳头压在身后。
侧妃没有再说话，一下没一下的给火堆添柴，半坐在九皇子对面盯着火堆出神，看样子今夜是无眠了。
第186章 流觞（）
昨夜一众刺客行刺未果，若非侧妃相救九皇子恐怕早已命丧。如她所言，九皇子的确不会介意她的身份，九皇子早已知道侧妃绝非等闲之辈。
昨夜过后，她没有再出现在九皇子面前，九皇子不知道她是否知道凌云的存在，这些都无关紧要。眼下重要的是过了文考殿试这几天，许多事便会浮出水面。
若真如侧妃所说，那几个刺客是太后授意的，如今皇帝应是已知实情，可惜江湖刺客的确留不下什么痕迹指证太后。
倘若不是太后所为，害九皇子之人另有其人的话，着实是要费一番心思了。太后确实有除九皇子之心，难说其他人也没有。
九皇子对外称抱病在身，不知朝中有何异动，不如将计就计安稳几天，看看哪些人要与他作对。
昨夜窗户被九皇子打破，本该寒风刻骨，可九皇子眼前的窗棂已修缮完好。侧妃或许昨夜回来过。九皇子找了找门户四周，还好找到些蛛丝马迹。一团白色的粉末散落在角落里，九皇子小心翼翼的收起来贴身放好，看来这东西便该是这些江湖刺客的迷香了。这东西留着以后或许有用。
九皇子转去密室，打开暗格，里面的手札安然于此。九皇子室内也并无翻查痕迹，看来这些人的意图果然不在文考人选上，只是单纯的针对九皇子而已。如此便好办多了。
九皇子看了眼桌上的暖炉，拿在手里，左手心的伤口被暖炉烤的痒痒的却很舒服。
九皇子拿起暖炉披上狐裘走去院内的摇椅上，有一搭没一搭的摇着，院里的红梅已尽数开放，倒是十分养眼。也不知过了什么时辰，九皇子身上的狐裘滑下来让九皇子打了个喷嚏。
九皇子索性站起身来，走到几株梅树下，刨出去年封存的梅酒，坐在石桌前一杯一杯的喝着。凉意沁骨，芳香甜腻。彼时一人走到九皇子面前，带着戏谑的声音跟九皇子说：“我以为你只爱喝祁红的。”
来人一身玄紫色官服，华丽高贵。他的声音独有魅力，不用看他便知他是谁了。也不知为何，每次与他见面九皇子都是如斯狼狈。
九皇子轻咳一声，又倒了一杯酒：“凌云。怎么来了。”九皇子盯着酒杯，一杯一杯的饮着。
“有人总是躲懒，我只好替你做事了。”他坐在九皇子面前，从袖口处递给九皇子一封手札。
九皇子接过来，放到石桌上，并未打开。“你官服都没换，早朝过了倒是直奔九皇子这来了。也不是多大的事，不用这样心急啊。”
他轻轻摇了摇头，看着九皇子似乎眸色闪烁：“我听说你病了，自然是要来的。昨日还听绿诗说你一切安好，身体无恙，今日早朝又没见到你，怕你遇到意外之事，所以才来看看。”他吸了口气又说道，“还好你无事。”
九皇子看着他轻皱的眉头，心里酸涩更甚。他垂下左手拉好袖口遮掩住伤口，抬头对他一笑：“傻瓜。我自然很好啊。你也是知道我爱躲懒的。”九皇子定定的看着他，见他会心一笑，明媚动人。
九皇子只手打开手札，凌云的字映入眼中。此次文考复试过后，留下了几个尚有学识的，还添了几个新人。末了，九皇子竟看到“韦秋”二字。顿时诧异，那日的小乞丐想不到有如此能耐。
凌云似乎看出九皇子有疑问，他看了一眼手札说道：“这次复试过后的人，是经过挑选的，不但砍掉了上次初试大有水分的人，也加了几位遗漏的学识渊博之人。”他挑了挑眉，“殿下，可有意见？”
凌家果然是安阳当之无愧的文豪大家，丝毫没有门第偏见，对皇帝忠心不二。
九皇子合上手札，看着他明媚如初的脸，有些不忍心的说道：“这些人能出现于此都是你的心血，虽然最终的决定权在于皇上，但我们问心无愧即可。”
凌云略一愣怔，缓缓点头，看着九皇子了然一笑，继而说道：“殿试内容已经确定，不知要用什么形式，殿下可有想法？”
九皇子想了想，看了眼桌上的梅酒：“不如曲水流觞？”凌云似乎眼前一亮，九皇子顿了顿，“不知是否上得台面。”
“不错。只要稍加润色，略作更改，曲水流觞确实是不错的想法。”凌云笑笑，突然拉起九皇子左手，九皇子忍住疼痛，不知他要做什么。缓缓抽离他的手，怕被他发现九皇子左手的伤口。
他一愣，慢慢松开九皇子的手：“是我冒失了”
九皇子微笑摇摇头，握着拳头缓缓移到桌下，手心的伤口已然裂开，寒风一点点刮着九皇子手心里那条丑陋的伤痕，九皇子咬咬牙，额前多了几滴冷汗，九皇子深吸一口气：“无碍。时间也不早了。凌云，你还是先回府吧。”
凌云一怔，似乎有些落寞，他轻轻点了点头：“那我走了。”待他拂袖离府关上府门的那一刻，九皇子终于忍不住，深深的吸了一口气，松开了已经渗出血迹的左手。九皇子摇了摇头，早知就不割那么深了，所幸凌云不知此事。
九皇子扶着石桌慢慢站起来，左手的疼痛让九皇子清醒的知道痛楚，九皇子右手狠狠握着左手手腕，缓缓跪坐在地上，昨夜在山洞里忍了一夜，今日当真是忍不住了。
一抹纤细的身影运起轻功，款款滑落在九皇子面前，带着一丝无奈的声音说道：“何苦呢。”
侧妃走到九皇子面前，抬起九皇子血迹斑驳的左手，细心包扎着，她眉目依旧温柔：“你不想让凌云掺和进来，是为了皇上吧？”
九皇子府内的红梅已经朵朵绽放，侧妃折了几支插到净瓶里，修剪好了放到了堂前的石桌上。她最近甚少出现在九皇子眼前，就算出现也甚少说话，低眉顺眼的样子和从前一模一样。
她发间的珍珠玉簪与手腕上九皇子送她的手链交相辉映，在雪地里别有风光，若不是见过她一脸坚毅手执软剑带九皇子逃命，九皇子恐怕和从前一样，认定她是个小鸟依人的女子。
九皇子思绪紊乱，看着桌前的红梅渐渐出神，彼时一声叫喊让九皇子回过神来，来人竟是安王。九皇子确实意料不到安王今日会亲自前来。九皇子忙站起身来抱拳行礼：“安王无恙。”
安王摆摆手，转身坐在九皇子旁边，手里似乎带着个锦盒，那锦盒九皇子并不眼生，就是从前九皇子送他的那个。安王将凌云盒放在桌上，又往桌面上推了推。
“九皇弟新婚燕尔，本王无甚好送，这个锦盒里的东西，还请你收下。”安王拿起一杯茶抿了抿，继而说道，“这玩意倒不是我要送的，只是本王的正妃，今日做了些点心，托我与你送来。”
“安王妃有心了。”九皇子点点头，不置可否。“一盒点心，何必劳皇兄亲自送来。”
安王勾了勾唇，看了九皇子一眼，说起其他：“本王练兵，向来推崇智信仁勇严，”他顿了顿，“皇弟可知道，这智信仁勇严里，我最推崇哪一点。”
九皇子迎上他的目光，轻笑一声：“我虽不治兵，却也知道，人无信不立，这‘信’自然是领兵之道。”
安王扬了扬眉，看着九皇子的眼神又深了几分：“不错。本王向来以信为本，领兵如此，为事亦如此。如今你我已是秤不离砣，本王做事一直以信待人，这盒点心便是本王的心意。眼下已经到了文试的最后一日，而本王要的，希望皇弟也能明白。”
“安王果然快人快语，我自然为皇兄效劳。”九皇子勾了勾唇，挤出一抹笑。
安王喝了两盏茶便走了，待他走后，九皇子忙打开凌云盒。里面装着几个精致的糕点。九皇子一个个掰开，终于找到一张纸条，上面写着两字“时冷”。
这名字好熟悉，九皇子仔细回想，终于记起，这人出现在那凌云送的手札里，文考的应举之人。此人究竟与凤门惨案有何关系，莫非是当年的知情者，还是当年一同陷害凤将军的人，究竟是敌是友。又想起清欢说过的，当年知晓此事之人里，有一位时姓吏司，莫非时冷是他的后人。
安王果然好手段，隐忍这么多年，看来此事果然棘手。
今日是殿试的最后一日，凌云与九皇子已在启元殿内等候入试的文考举人，他站在九皇子右边，手里拿着笏板，笔直的站着却别有风姿，一身玄色袍子，精致的鹤纹盘旋而上。
往上的龙椅上，皇帝正闭目养神，他略皱眉，又缓缓睁开眼睛注视着下面鱼贯而入的举人，渐渐坐直了身体，却仍是一股无聊的架势。
虽说今年的殿试改了形式，不过殿试结果如何，已经内定好了，皆是要看皇帝的意思。所以此次的曲水流觞，不过是这些文考举人互相熟识的形式而已，走个过场罢了。
皇上没有往凌云这边看过一眼，只是半认真半无趣的看着那些以曲水流觞做引的举人们。
九皇子卷了卷袖口，袖内的折扇暖玉生温，这扇柄是晋国才有的玉石制成，冬暖夏凉，确实自在。
旁边的凌云倒是看的饶有兴味，九皇子顺他目光看去，竟看到那天的小乞丐，他一身白衣素裹，穿的最廉价的衣服，却拿起酒杯侃侃而谈。九皇子又记起他的名字，“韦秋”。
韦秋面容姣好，衣裳也倒是干净，早已不见往日的乞丐模样，与当时判若两人。他一饮而尽，又走了两步，似乎看到九皇子了，他眼里一阵惊异之色，继而点点头示意九皇子，九皇子也迎上他的目光，勾了勾嘴角。
韦秋放下酒杯，继而念道：“我见裙衫多妩媚，料裙衫见我应如是。”
他念的这句诗九皇子并不陌生，这正是改自九皇子多年前流传坊间的打油诗。
彼时众多讥讽与赞赏交相嘈杂，九皇子已听不清楚�