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——当然这些都不是最重要的，最重要的是这些乐观而且坚定的牧师们，会在战斗的第一线鼓舞人心。让士兵们保持心情开朗以及足够的士气。这就是所有指挥官们都能对他们那固执、教条的牛脾气颇多迁就的原因。
战斗牧师们仿佛完全不会疲倦一样，大踏步的穿行在人群中，不断的叫喊着，鼓舞士气。时不时的还会引起一阵响应式的欢呼声。唯独在一群人之中见不到他们的踪影——他们是炎阳骑士。
与在行军过程中，为了减轻重量而将甲胄、辎重放在辎重车上的普通士兵们不同。这些高傲的骑士在行军的同时也穿着最沉重的铠甲——上面雕刻着火焰与太阳的全身板甲。极为惊人的是，这板甲的外侧刷了整整两层的金粉。在阳光照耀下，这些板甲显得闪耀夺目，贵气逼人。
这些骑士们昂着头，显示出一副完全配得上他们昂贵甲胄的高傲的派头。牵着他们同样全副武装，披挂着马用板甲的坐骑走在军队的第一线。一手紧握着以金链连接剑鞘，固定在铠甲上的长剑，另一只手手臂上套着着绘制骑士们家族纹章的鸢型盾。
他们中的每一个人都步履沉稳，体型彪悍。这些人就是艾维公国的骄傲，帝国六大骑士团之一的炎阳骑士团第一分队。总共三百名全副武装，战力惊人的重装骑士。
每一名骑士身边，还配属着两名骑士骑士侍从。这些同样穿着全身板甲的骑士侍从似乎也想要学着他们导师的派头，挺胸抬头的大踏步行军。但却没有那么好的体力。穿着近三十公斤重的重型全身板甲行军了这么大半天，已经消耗了他们很多的体力。
而他们的坐骑和他们的命运也差不多。在上面压着骑士侍从和他们导师的其他装备——两柄骑枪，一些备用的甲片零件以及备用的武器。
艾维公国驻扎在黑火隘口的大军，经过一个星期的行军之后，距离阿肯多夫城还有十五公里……
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第二十三章 坚守（）
正如同瓦雷德所说的那样，与那些边境亲王领的强盗领主作战是一回事儿。与旧世界首屈一指的大帝国的正规军作战就是另外一回事儿了。
当时守备阿肯多夫的韩德尔与查尔斯两个人按照所学的那样，派遣了大批骸骨骑兵游击作战。打算骚扰艾维公国的先锋军。以降低他们的士气，好在接下来的会战中占据优势。
这样的办法原是应有之义。亡灵军队无视气候无视时间无视体力，二十四小时全天候作战的能力再加上轻骑兵的强大机动性。本就是进行突袭，游击作战的最佳人选——然而。
就是这个“然而”。
然而西格玛帝国并不像是边境亲王领那样贫瘠，因而缺少有效地魔法反制手段。对于西格玛的战斗牧师来说，侦测邪恶这种法术就好像是吃饭上厕所一样简单。游击游击，讲究的就是其隐蔽性。没有了隐蔽性就什么都不是……
通常的情况是这样的。一批骸骨骑兵悄无声息的接近了艾维公国行进中的军队，运粮队。而后刚刚冒出头准备发动冲锋，就被早就准备好了的艾维公国弩兵一顿密集攒射。
附着在弩矢上的正能量释放出来，刹那间一批骸骨骑兵便如同被泼了硫酸一样，浑身上下发出滋滋声，同时迅速溶解。最细弱的四肢溶解的速度最快。
就这样，还没等骸骨骑兵真正冲过来，那骸骨战马的四肢便折断，骷髅骑兵的手臂便折断……就这样成了满地的碎骨。而后身披重甲，手持长戟的艾维重甲长戟兵一拥而上，将余下的骸骨骑兵砍成了碎片。
就这样，游击，奇袭的战术宣告失败。艾维公国大军堂而皇之继续前进。眼看着就要兵临城下。
这一日韩德尔和查尔斯两个人听说了自家的计划失效。对方大踏步的向前。阿肯多夫城下十五公里处停了下来。发动民壮修建防御——艾维公国先锋一路东进，到了的地方，那原本已经宣布服从西尔凡尼亚统治的村镇，连想都不想，就立刻降了艾维公国。倒是把他们两个气得够呛。
不过再想想，这也是很正常的事情。那些村镇民众不投降。难道还要给刚统治他们不到一个月的异族尽忠不成？
两个吸血鬼少年得到消息之后，就继续商量对策。查尔斯觉得应该主动进攻：
“艾维公国事先肯定不知道消息，所以他们现在出动的兵力，也肯定就是黑火隘口原本的守军。这守军的数量和实力。我们早就有情报。算是知己知彼。前期的骚扰战术失败了也不用怕。大不了真刀真枪的跟他们打会战就是了。他们有两万兵，我们比他们还多了不少呢！”
然而韩德尔却觉得这样做太过冒险：
“我们的人数虽然稍微多一些，但却并不占绝对的优势。对方的人数虽然少一些，但是在装备上和精锐程度上却比我们要强一些。
你回想一下那两万驻扎在黑火隘口的骑兵究竟有多少精锐？！一个分队的炎阳骑士，一个分队的西格玛战争牧师。五十名帝国法师以及两个连队的重甲长戟兵。其他的部队也都是装备齐全的制式部队。指挥官更是老资格的炎阳骑士团大导师，艾维公国的将军塔里克。
我们和他们野战，赢面不大。而如果赢了也于事无补——因为对方的主力部队肯定就在后头。但是输掉的话……城中的人类本身就对我们的统治不满。他们看我们输了，很有可能会反叛。到时候内忧外患，阿肯多夫还要不要了？
领袖将这座城市交给我们。我们最重要的任务就是将这座城市守住。其他的不要多想。”
听韩德尔这么说，查尔斯虽然心里面还有些不甘心，但也知道他说的是正理，也就点头称是，不再说话了。
之后就是艾维公国先锋在城下停顿。开始觉得有些无从下手了。尽管随军带着一批火炮。但是阿肯多夫原本的主人就很注重城市防御建设。再加上这些天亡灵军队拼了命的加固城防。想要凭借黑火药的炮弹，在短时间内将一座坚城轰塌，实在是有些过于困难了。
而砍伐树木，制造攻城塔，云梯，冲车等攻城机械也需要一段时间……至于围困？！天可怜见，亡灵军队又不用吃东西，你就是围困到地老天荒也没用啊。用围困的方式对付亡灵，世界上有那么傻的人吗？
自古以来，兵粮断绝都是守城一方最大的威胁。打不垮的城市容易饿垮。到最后形成人伦悲剧，折骨而炊、易子而食什么的谁脸上都不好看……
当然了，对于亡灵来说这个就完全没问题了。一座以亡灵军队守备的要塞是所有进攻者的噩梦。
艾维公国的塔里克将军是战场的老油条了，曾经参与过的战争不少。早年更曾经去过帝国首都奥特多夫求学。自然知道这些道理。
他原本的计划是，在一场成功的野外会战中彻底击垮亡灵的主力大军。而后占领阿肯多夫，以此作为艾维公国的前哨基地。但是现在看起来对方很明显的，不想要给他这个机会。
“龌龊胆怯的吸血鬼杂种。”在听说对方封锁城门，据城死守的消息之后，塔里克将军暗暗唾骂了一句。之后决定试探性的发动一次攻击，至少要弄清楚阿肯多夫的防御状况。
他准备了十几门帝国加农炮，二十几门帝国臼炮，乃至一门高价从努恩购买的地狱管风琴连射火炮。将这些火炮全都集中起来使用。同时还将他麾下的五十名帝国法师全都邀请到了最前线。以此形成强大的远程支援火力。
塔里克确信，这样强大的火力足以支援他的步兵序列发动冲锋。甚至，如果对方是知道恐惧的人类的话，他甚至敢确定，对方会被他的火力压得抬不起头。
“只是……我的对手是亡灵啊……该死的东西。”
因为这样的原因，塔里克将军所派出的，第一批用来侦测阿肯多夫城守备力量强弱的炮灰，并不是他麾下艾维公国的制式主力部队。而是他从阿肯多夫周围村镇强行招募的边境亲王领的民兵和平民……
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第二十四章 炮灰（）
“这还真是……那些人类现在心里面会不会觉得后悔呢？”
城墙上，一袭披风，披挂秘银锁子甲的吸血鬼指挥官韩德尔眼看着城墙下，被艾维公国长戟大剑重弩火枪组成的督战队逼迫着，不得不扛着沙袋，柴堆，准备跑到城墙下冒着箭雨填壕沟的人类平民，这样自言自语了一句。
回答他的是一阵震耳欲聋的火炮声——总共三十门火炮一轮齐射，超高的分贝刺的他耳膜生痛，同时城墙也仿佛地震一般微微一颤，让他差点没站稳。紧接着炮弹有的落到了城外，有的落在城内，也有的落在城墙上……将城垛打烂，同时将躲在城垛后面的骷髅士兵砸成了碎片。
“打完这一仗应该把这些碎骨全都回收。”
还没等韩德尔这念头想完。对面第二轮的炮轰就轰了过来。他赶忙指挥骷髅士兵们蹲下，趴在城墙上面以减少损失。自己也给自己加持了四层物理防御结界。而后毫无风范的抱着脑袋趴在城墙上面。之后又是一轮地动山摇……
经过之前那一轮轰击，这些老道的炮手已经掌握了炮弹落点和弹道，经过略微的调整，其命中率一下子增加了许多。韩德尔只听见自己耳边一阵“噼里啪啦”的声音，脊背上也略略发痛。等到对方火炮射过了之后便爬起来。再看四周，原本的雉堞和亡灵军队都成了瓦砾堆和垃圾……
“真……真他妈的。”感觉到自己刚刚布置的四层防御结界全都完了。韩德尔心有余悸的骂了一句——之后就看到查尔斯那个笨蛋一边喊着一边从旁边的城墙跑了过来。韩德尔当时就是一身冷汗。猛地跑了过去，大喊了一声：“趴下！”之后二话不说就按住了他的头，之后就是第三轮的火炮轰炸。
连续三轮火炮轰炸之后，城头上已经没有站立着的敌军了。塔里克将军对此表示非常满意。他不断地点头，露出了笑容，然后手一挥，便命令那些民兵和平民冲过去添壕沟了。
尽管因为附近的河流稍微远了一点，所以无法引水形成护城河。但是在阿肯多夫的城墙外侧，还是有着一道一米半宽，五米深的壕沟的。倘若接下来要进行攻城战。那么这道壕沟将会给攻城的一方造成很大麻烦。所以塔里克将军决定要在最短时间内，将这个麻烦解决掉。
那些民兵和平民绝大多数都没有穿着护甲，更不用说头盔和盾牌之类的。实在是炮灰中的炮灰。而干的工作也同样是炮灰应该做的。他们有的扛着沙袋，有的抱着柴垛，在背后的督战队的威逼喝骂下不得已的向前狂奔，指望着将这条壕沟填平，然后能多活个三五天……
再看那些炮灰越来越近了，城头却仍旧没有什么反应。塔里克将军心情越来越放松——直到那些炮灰距离壕沟还有不到五米的时候，城头上忽然毫无预兆的猛地多出一片的白骨！大批的骷髅士兵手持弓箭以最快的速度拉弦放箭，城头上乱箭齐发。冲在最前面的上百炮灰顿时扑倒在地，满身都是箭杆，被射的跟刺猬一样。
平民们本来就是被迫工作，士气不高。这一下子又受到了偌大伤亡。眼看着城头上白骨森森箭如雨下，早就被吓破了胆子。丢下沙袋柴垛就往回跑。
“射击。”塔里克将军毫无感情的下达了命令——紧接着正前方督战队的火枪手，弩手们便对着那些逃回来的平民们射出了弹药。随着火枪的“砰砰”声与硝烟。那些平民又倒下了一大片。
平民民兵们眼看着前进不行，后退也不行。顿时挤成一团，大声哭喊起来。场面看上去凄凉的可以。艾维公国的士兵们眼看着这样的惨象顿时有些犹豫。几个副官也都看向了塔里克将军。
然而这个将军似乎真的拥有铁铸的心肠一样。仍旧面无表情，只是对旁边的帝国法师说了一句：“扩音。”旁边帝国法师连忙施展了扩音魔法，将这位将军冷静、平淡的声音传了出去。
“后退者死，向前才能活命。我定下规矩。每丢下一包沙袋，柴垛，就能够换取一块信物。积累三次信物我就放你们回家。”
塔里克将军冰冷的话语让人直觉得脊背发凉。混乱的人群也因此冷静了下来。陷入死地的人们不得已，只好按照他的话去做，转过身重新跑过去，抱起地上的柴草沙袋继续向前。冒着正城墙上的箭雨填埋壕沟。
有些人冲到壕沟旁边就直接中箭倒地。一下子跌入了壕沟里。那活着的，还有一口气的哭喊着，想要人帮忙把他拉上去。然而其他人谁顾得上他？仍旧拼了命的往壕沟里面丢沙袋柴垛，生生把那人给活埋进了土里。
“你怎么来了？！”城墙上，韩德尔一边指挥亡灵部队放箭阻击。一边询问查尔斯。眼看着一轮箭矢过后，对方反倒像是疯了一样扑过来。他心里也觉得烦躁的很。跟查尔斯说话的语气也重了几分。
“我在城内巡逻，听见这边城头不知道什么声音响的那么厉害。就跑过来看看。”查尔斯也不生气。这样回话。
“是火炮。”韩德尔没好气的说。
“火炮——人类的火炮有那么厉害？威力已经赶得上一般的中级魔法了啊！”查尔斯惊讶了一句。抬头看着不远处城墙下，正在清理炮膛，浇水降温的火炮咂咂嘴，接着说：“难怪领袖总是说，我们也要发展火药武器。今天我算是明白了。”
“看够了吧。看够了就快点去继续巡逻——街道上也有不少地方中弹着火了。你快点组织灭火。还有。将城墙周围的房屋全都拆了，补充木檑石块。也是防备火势蔓延。难民什么的，赶他们去富户那里住。城内民心不稳，千万别出什么岔子。”原来在事先他们两个就约定了分工，韩德尔指挥城防战，查尔斯负责后勤和弹压城内局势。
“知道了。”查尔斯点点头，纵身一跃跳下了城墙，之后便指挥着骷髅们拍打火焰，或者拉倒房屋，组织火势蔓延。一边这么做，一边还不忘了抹黑城外的艾维公**队：“看到了吧？你们指望的那些救世主！一边驱赶你们城外的亲戚攻城，一边还要向城内发射炮弹杀害你们！你们还会觉得他们是来帮你们的吗？”
韩德尔站在城墙上，听着查尔斯中气十足的喊话声暗暗点头。同时制止了亡灵士兵们继续放箭。反正这一会儿一个敌军都杀不了。还不如节省一下弹药，等到敌人真的攻城的时候再用。
当然便宜话韩德尔也会说，他也给自己加持了一个扩音魔法，而后对着城下的平民们大喊：“我不忍心见到无辜平民惨死在我的面前。边境亲王领的民众们啊，我将停止对你们不人道的攻击行为。也请你们尽快的想办法脱离这个战场，回到家中躲藏起来吧！”
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第二十五章 兵贵神速（）
听到城头那个吸血鬼这样喊。塔里克将军原本无表情的面容略有动容，眉毛皱了起来，似乎颇为不满的样子，而他周围的几个副将也露出了哭笑不得的表情。其中一个就说：
“没想到这些一段吸血鬼这么狡猾，竟然能想到借这个机会拉拢人心。”
塔里克将军稍微顿了一下，之后说道：“他们是异族，想要拉拢人心本来就困难。自然不会放弃这种机会的。经过这件事情之后，边境亲王领这些无信仰的贱民，恐怕会对这些异端不那么抵触了吧。”
“那又有什么用？”又有一个副将�