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的完善，在派人前往各个国家做生意的时候，他每次都是亲身带人前行，虽然不部分都是一些微不足道的杀人任务，但是其中也有一些涉及到国家丑闻方面的事情，比如，某个国王的私生子，某个王妃想要篡位，这种事情在国家高层之间屡见不鲜，只是有些人选择自己解决了，而有实力较弱的人，就会选择请求南城的杀手相助。
在这一方面，路明然看到了自己的机会。
握住了国家丑闻的把柄，就等于变相控制住了这个国家的权力，虽然这种说法有些过于武断，但是一物换一物，是生意当中恒定不变的准则，而今天，这种准则就生效了。
路明然没有参加这种必死的混战，杀手们更擅长的是暗杀，而不是这种疯狗一样的混战，加入进去，除了送死不会有第二种下场，所以，战争还没有开始的时候，他就已经带着人离开了。
路明然能够感觉的到，对于自己的离开，叶陵是完全知晓的，但是他却并没有跟自己有任何沟通，这种故意放纵的做法，让路明然心里五味杂陈，你可以解释为这是对路明然的信任，但是留一窝杀手在身边，又有几个人会放心呢？
但是这一次，叶陵显然是要对路明然说一声谢谢的，因为后者带着大规模的援军赶到了。
不是刀客，是真正训练有素装备精良的军队。
恶魔之城周围零零散散地遍布着十余个小国家，其中多半都被恶魔之城明里或者暗里操控着，但是其中当然也有独立自主的国家，一方面是恶魔之城鞭长莫及，没有那么大的胃口，另一方面，也是因为这些国家本身就擅长周旋，而且有一定拒绝做傀儡的底气，其中有众所周知的被拿来做棋子的康国，而除此之外，还有另外的“荒原五国”。
顾名思义，这五个国家都是在荒原上的国家。
中原大陆北部，以分裂的北莽和北凉为首，除此之外，就是东北部的荒原了。
荒原之上没有春秋，只有短暂的夏天和漫长的冬季，这片土地上常年被冰雪覆盖，除了贴地生长的苔藓等植物外，再没有任何的植物能够在这里生存。但就是在这种环境之下，依然有五个小国家的人在这里世代居住着，并一直到了今天，他们就是分裂自治，但同时又团结在一起的“荒原五国”。
这五个小国家的人口加起来也不足万人，但是偏远的地理位置，恶劣的气候条件，以及彪悍的民风，也都让周围的国家对他们望而生畏，小国打不过他们，大国根本看不上，即便打下来了，那冰天雪地的一块土地，又能做什么呢？
什么都做不了。垦荒戍边？也得有百姓愿意去才行，再者说了，那种气候条件，连粮食都生长不了，去了也没什么意义，久而久之，荒原五国成了一个独立的地区，甚至还有人将其划分成了一个独立的荒原大陆，虽然是大陆，却也不过只是调戏罢了，真若是成为了独立的地区，不知道该有多少国家要提出抗议甚至造反了。
路明然能够跟荒原五国产生联系，纯粹是因为多年之前的一场意外，五国之一的陈国公主意外失踪，最终是执行任务返程的南城杀手发现的，按照惯例，要么对这个被绑架的女人置之不理，要么，就是干脆全部杀死，免得留下任何意外，路明然是高级南城的高层人员，在看人方面自然要比一般人高出一些，所以他一眼就看出了这个穿着破烂的女人不一般，而他身后的两个看似淳朴的男人，虎口却多了一层老茧，明显就是常年拿刀的手，因为这一个小细节，他救下了陈国公主的命。
因为这个意外之举，路明然被看成了陈国的救命恩人。
第七百六十七章救兵（）
虽然得到了成果的认可和感谢，但是对于这样一个小国家，路明然从来都不放在眼里，这个国家太小了，而且地理位置也不占任何优势，完全不符合自己的想法，如果真的让这种小国家来到自己的后备力量，那才是真的拿自己的命运开玩笑。
但是话说回来，有总比没有好，所以每年路明然都会派人来问候，以此保持联系，偶尔带队出去执行任务的时候，他也会过来坐一坐，或者经过的时候给自己的队伍补充一下粮草和物资。
在跟着叶陵干了一个月之后，路明然这个时候才找到了自己真正想要的东西，他一直都在南城当中担任成方部长的位置，这个位置并不是什么好差事，但是在这个位置上坐久了之后他也发现，在真的离开的时候，他竟然也有几分舍不的，因为在离开了之后，他似乎就完全没有任何别的地方可以去了，他也找不到自己的存在感了，在这一点上，他没有表现出想象之中的那种勇气和果断。
而在这种情况，他看到了叶陵的表现，他带领着北城的人开始进行远征，并且在很短的时间之内，完成了一次完整性和成功性十分鲜明的转移。
当然，这些事情并不能让路明然心服口服，他需要叶陵再一次证明自己不仅可以带着人逃跑，还要有能够打赢胜仗的能力。因为他需要的是一个可以长期辅佐的主人，而不是昙花一现的流星。
最终，叶陵凭借一次完美的突袭，成功地证明了自己。
因为其中有三十名杀手见证了这件事情，所以路明然可以详细地了解其中的经过，口咬马鞭，砍头祭旗，这些事情听起来都会让人感觉热血沸腾，但是在路明然眼里，他已经能够看到一个在战争当中迅速成长起来的未来王者了，路明然没有任何理由怀疑眼里会成功，就凭借着他这些诡异而阴险的心思和手段，他就有很大的希望能够成功。
在这种心理作用下，路明然搬来了救兵，幸运的是，陈国已经成为了“荒原五国”轮值管理者的主心国了。
每隔三年，五个国家都会轮流管理这一地区的军事政治以及经济发展，这也是没有办法的办法，五个国家分开，任何一个国家都会面临被灭国的危险，只有团结起来才能生存下去，即便心不甘情不愿，也只能这样。
陈国的国王依然将路明然当做自己的恩人，但是他的态度也跟几年前完全一致，报恩就是报恩，绝对不会掺杂其他的任何利益纠葛。
这一次，三千名荒原重剑客倾巢而出，日夜兼程三千里，用了七天的时间从荒原赶到了这里，原本打算着将其作为礼物献给用了，也好表达自己的忠心，但是现在，显然已经没有时间了。在赶到这里的时候，叶陵已经陷入重围了，所以路明然当机立断，让全部的荒原重剑客加入到了战局之中。
荒原军队的赶到，说到底，还是要感谢周佛海。
当周佛海策马向西逃窜的时候，行至中途，却又停了下来。
他开始回想起来自己之前的梦想，以及自己先前受过的苦楚，挨过的饿，吃过的苦，重重艰难困苦的往事，仿佛就发生在昨天，仿佛就出现在自己的眼前，所以，他改变了主意。
他的家业已经完全毁掉了，而他也没有任何的亲人，这样跑掉之后，又能得到什么呢？好不容易找到了一个相对靠谱的主人，虽然他年轻冲动一些，但是好歹还会给自己机会实现当年的梦想，如果连他也失去了，自己不知道什么时候才会再次拥有跟别人在朝堂之上唇枪舌战的机会。
周佛海自认没有多少本事，因此也注定成为不了姜太公，既然钓不上鱼，那就自己当一次鱼，死乞白赖地主动去咬钩算了。因此，周佛海回心转意了，他开始调转马头朝着北城军的营地冲了过去，在那里，还有三千多人的普通百姓，同时也有两百人的驻守营地的刀客。
当周佛海快马加鞭地赶回营地之后，立刻喊了一句“城主有难”，随即调转马头就走，喜不过让他感到安心的是，两百多名刀客立刻拍马赶上，没有任何的犹豫，这是一个相当不错的好兆头，不管他们是为了叶陵还是武老大，至少现在的北城军，已经有了一些样子了。
北城之王必须要活着，这是周佛海心里现在全部的想法了，任何人都可以死，但是叶陵必须要活着！在这种想法的趋势之下，周佛海一马当先，不顾沿途颠簸，也不顾屁股上已经生出的酸痛感，仍然快马加鞭，而在这个时候，他碰到了前方的又一队人马，是路明然。
对于这个杀手头子，叶陵给出了很高的评价，但同时他也表达了自己的担忧，武老大还好说，他出身于军事世家，因此造反或者生出异心的可能性很小，但是路明然就不同了，只要他愿意，队伍当中的三百多杀手立刻就会跟他走。跟他走倒也罢了，反正也没有指望着他们能够加入战场之中参加混战，但是让叶陵忌讳的是，人一走，对军心将会产生极大的动摇。
周佛海之前也是支持叶陵的想法的，甚至两个人都想到一起了。
但是现在这种情况之下，他看到路明然之后，从来没有这样高兴过，心里感激的同时，也暗自庆幸自己没有当了逃兵，看着他身后的这一支雄壮的队伍，想来，叶陵是有救了，北城军也有救了。
听完了周佛海的解释之后，路明然立刻指挥所有人朝着野马河前进，同时也二位了保险起见，他让一队一百人的杀手先行赶往战场，别的先不管，至少要把叶陵先救出来。
周佛海极为同意这个方法，所以立刻决定跟着这一百名杀手一同前往，但是为了安全起见，路明然拒绝了他这个要求，后者也只能同意了。
第七百六十八章松口气（）
一人多高的重剑，势大力沉，这种重剑，只有荒原的勇士才能能使用，而他们比平常人高出两个头的身高也不是白长的。
两千个人，两千把重剑，一起砍下去，威力无穷，自始至终，叶陵也没有认出这到底是一支什么样的队伍，这支队伍的主人到底是站在哪一边的，虽然他帮助的是自己的，但是也难保对方不会做出一些其他的事情来，所以他一直都在战场的外围徘徊，始终没有跟这支援军接触，直到康国撤军，也直到看到军师从这支援军当中冲出来，叶陵这次确信，这支援军的确是朋友，而不是敌人。
援兵出现之后，很快，康国的重装甲骑兵开始快速撤退了，这也使得叶陵的北城军免于遭受全军覆没的下场。
但是这一次，叶陵也的确有些心疼，甚至失落。
康国的将领比他想象之中的还要更加厉害，可以说，是自己情敌了，他不能原谅自己的这种行为，但是在这个时候，他决定还是要调查清楚比较好，同时也是为了自己验证自己的想法，看看这个司徒骁到底是不是真的跟自己想象之中的那么厉害。
他派了一队人马暗中跟随前面撤退的康国军队，当他们回来的时候，二十人的队伍，却只剩下十个人了，果然，他们在撤退的时候在山谷当中埋伏了大量的弓箭手。
穷寇莫追，这个古朴的道理在这种时候再次应验了。
最后收拾战场的事情照样由士兵们完成，此役过后，他们已经不再是刀客了，而是真真正正的军队士兵了，对于前来救援的荒原五国，叶陵表达了最诚挚的谢意，随后，周佛海带着他们回到了营地，叶陵则留下来查看具体的情况。
这是一场没有赢家的战争，双方的损失都超过了心理预期，特别是对于叶陵而言，这一次的战争让他深刻体会到了人的重要性，无论多么锋利的刀剑，无论多么优秀的战术战略，多需要最基本的士兵去执行，去完成，而一旦没了足够的军队，就会步履维艰。
最后的统计依然是武老大完成的，他的胳膊受了伤，但是好在不太严重，叶陵虽然没有说什么，但是他心里还是颤抖了一下，在这个节骨眼儿上，他最不希望武老大受伤了。
北城军最终伤亡五百多人，几乎占到了全部作战人员的一半，换句话说，正面冲锋的五百人军队，全部阵亡了。
这一刻，叶陵为自己之前的想法感到可笑，谁说没有赢家？康国伤亡的人数虽然也很多，但是其中多半都是前期用来做炮灰的刀客而已，而且这种人，只要有钱，马上就可以重新招募一批，但是自己这一方就不同了，一旦受到了损失，就很难再找到后续的兵员补充了。
叶琳心里很清楚，自己输了这一仗，而且输得非常惨。
和武老大回到营地之后，叶琳再次来到了荒原五国的领地，他们的重剑客已经在一旁休息了，叶陵再一次对其表达了真诚的谢意，同时，他也拿出了自己的佩刀，然后亲手送给了领兵的陈国王子耶律楚材。
作为草原部落的一个分支，他们的生活习惯依然保留着传统，喜欢喝大酒，也喜欢吃大肉，所以他们营地的前面，已经开始烤肉了，只是，烤肉烤的只是带来的肉干。
叶陵马上吩咐人出去准备酒和肉，同时邀请耶律楚材一同商议此次的事情，然而后者却流露出了犹豫的情绪，然后看向了身旁的路明然，后者点头说道，“这位就是我跟您说过的北城之王。”
耶律楚材立刻大惊失色，说道，“原来您就是北城之王，失敬失敬。”
叶陵虽然不知道路明然到底对他说了什么，但是看他的样子，自己的名声似乎并没有想象之中那么坏，这就说明，路明然没有说自己的坏话。
叶陵先让远道而来的客人们去休息了，然后他和路明然走到了一旁人少的地方，开始徐闻这次的事情。
“荒原五国一直都是隐藏在角落里的国家，我之前偶然跟他们有所接触，但是并咩没有过多地交流，后来几年我才知道，原来南城一直都对他们觊觎已久，就在去年的时候，南城已经开始派人对他们进行内部的分化瓦解了，并且害死了他们的长老。你也知道，草原人对老年人的尊敬是非常虔诚的。”
叶陵没有说话，只是点了点头，事实上，他对此一无所知。
“正是因为这件事情，所以荒原五国已经开始准备对南城的反击了，但是在耶律宏业上台之后哦，他们在那片区域之内实行的是轮流管理国家的政策，所以，从今年开始，将是陈国管理荒原五国的事情，正因为如此，他才会支持这次出兵的计划。”
“为什么？”
路明然叹了口气，“虽然荒原人作战勇猛，但也正是因为如此，所以耶律宏业才会更加担心，他们面临的问题跟你一样，人少。所以，就算再怎么勇猛，作战的士兵，死一个就少一个，这样耗下去，终究不是个办法，因此，面对内部的激烈争吵，耶律宏业怕自己压不住场面，所以就以出兵支援的理由，将荒原五国的大部分军队都派了出来。”
原来是这样。
叶陵心里盘算着，这么一来，原来的涉及到的两个国家，现在一下子开始变成七个国家了，就算荒原五国算成一个国家，那眼前的局势也开始愈发复杂了，再加上远处的大楚和现在的北城军，这就是五个国家的争锋了。
局势如此之乱，看起来，几个小国好像随时都有可能被消灭。
不过，这样一想，叶陵心里反而坦然了一些，这些麻烦若全部集中在了自己的身上，那自然是一个大麻烦，可现在，不光自己，荒原五国，南城，康国，他们全都有了麻烦，这就够了。
一时之间，叶陵松了口气。
第七百六十九章信仰之力（）
叶陵暂时还没有对耶律楚材的加入表态。
他的实力太强了，强到一个不小心就很有可能反客为主，这是让叶陵很是介怀的地方，他不是一个�