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“姚温玉把梅宅卖给我，就是铁了心不要了。他一年里多羁旅异乡，不稀罕这些。”萧驰野今夜酒喝得不少，却没有任何上头的意思，扔了拭手的帕子，“再者他就算归了都，也是神龙见首不见尾。这样的宴席，他必然不会来，这人不好请。”
“若非姚公子没有入仕，只怕今日也轮不到薛修卓。”
萧驰野眉间没有舒展，他说：“宦海沉浮不是做学问，姚温玉未必就能比薛修卓做得更好。这两人有点意思，处处相反。”
“说到底都是海阁老的学生，薛修卓是红尘客，姚公子就是世外仙。”晨阳思忖着，“但瞧着海阁老，还是更爱惜姚公子。”
“不错，海良宜对姚温玉倾囊相授，不惜打破原有执念，越过世家成见收他为学生，已经足见爱惜。这些年薛修卓也政绩不差，海良宜却仍旧没有给他那份真正的师徒体面。况且这些年，海良宜没有半点强迫姚温玉入仕的意思，元琢元琢，海良宜当年给姚温玉取这个字，就是慈父之心。师徒做到这个份上，已经是旁人比不了的亲近。”萧驰野说，“姚温玉是正经世家贵公子，按照他们那套，他比潘、费、薛家所谓的嫡系更正。姚家清贵，过去连花家的女儿都难嫁进去，到了他这里，金山银山还不如一碗野蔬更让他稀罕。”
晨阳也没有见过姚温玉几回，买宅子时，只有过匆匆一面，记得是个挂着招文袋的书生，不爱骑马坐轿，养了头驴子。
“丁桃回来了么？”萧驰野忽然问道。
晨阳说：“……还没走呢。”
“叫他玩吧，”萧驰野跨进自个儿的屋子，脱了身上的锦袍，换了套寻常的衣，“这宴席吃到这会儿，该陪的都陪过了，到天亮之前还有空闲，我去去就回。”
* * *
沈泽川出了窄道，后边的奚丹跟着出来，没敢越过沈泽川，就立在后边垂首听命。
沈泽川倒很温和，回身看他片刻，说：“你今夜话说得都好。”
奚丹连忙躬身，说：“能为大人排忧解难，便是小人最大的抱负了。”
“但是奚鸿轩生性多疑，光凭几句话套不出真金白银。”沈泽川淡淡地说，“他在各地的生意，你都清楚吗？”
奚丹说：“清楚、清楚的！家里的大小账都得按月递交给阒都的宅子，下边六十八个掌柜都是家生子，这些人的双亲妻儿都叫他拿在手里，养出来就是专门为了管账的。铺子里有什么大小动静，一概不能隐瞒，他都心里有数，所以这些年，这么大的生意也没出过一点问题。”
沈泽川才说：“奚鸿轩要拿这四百万，得给你交代取钱银库，还得给你开门钥匙。我只问你，这钱怎么走？”
奚丹心里默算，过了片刻，说：“走旱路实际上风险大，押运银车需要货物遮掩，这是四百万，若没有个长久的生意打掩，那厥西布政使江｜青山一眼就能看出来。再者，大人，走旱路得先经过厥西十三城，还要经过荻城，这些都是难关。最为重要的是，奚鸿轩没有讲错，这笔钱在阒都根本无处可藏。”
这是白银，不是票子，就是专门空出个院子藏，也未必放得下四百万。这钱拿到手，怎么花出去也是大问题。
沈泽川看了会儿夜，说：“这笔钱不进阒都。”
奚丹没敢吭声。
果然，少顷后，沈泽川接着说：“不论走旱路还是水路，都得受厥西盘查。四百万太大，想要处处都遮掩严密，就是你我想得好，下边人未必就能做得好。钱进来了，花不出去也没有用，所以这银子不到阒都。”
奚丹揣摩着沈泽川的心思，试探地说：“大人的意思是……把钱套出来，留在那边，换成买卖来运转？”
“一半交给你这么打理，”沈泽川说，“另一半，我自有办法。你也有个准备，奚家的生意大，缺不了一个管事人。奚鸿轩不成了，你就是头一等的爷。”
奚丹连忙应声。
沈泽川不再多说，上了马车，与奚丹暂别了。他夜里还要回诏狱看卷宗，往前二十年的陈年旧案都得看，为了从中发现些蛛丝马迹，连回去睡觉的时间也没有。
马车到了诏狱，葛青青守夜巡视，让人老早就开了院门，等乔天涯驱车而入。
沈泽川下来时，葛青青过来小声说：“侯爷来了。”
沈泽川解了氅衣，上着台阶，对葛青青颔首，葛青青便退下了。沈泽川在门口拉下氅衣，挂在手臂间，推开了门。
萧驰野吃了酒，即便换了身袍子，也去不掉酒味。他仰身歇在沈泽川的椅子里，面上盖着书，闻声把书掀了，却没动。
“过来坐。”萧驰野将书扔在桌上。
沈泽川抵上门，把氅衣挂衣架上，顺手解了衣扣，迎着萧驰野的目光，抬腿跨了上去，跟萧驰野面对面，骤然贴近。萧驰野探手捞住沈泽川的后腰，两个人薄唇相碰，先吻了个酣畅。
作者有话要说： 不郎不秀：不稂不莠近义词，比喻没出息或是不成材。
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80、聘礼（）
这一场切磋尤为漫长，把餍足感越推越远； 变成了食髓知味后的意犹未尽。他们习惯于在黑暗里较量； 随着爱意渐深，亲吻无法再令人满足。年富力强的欲｜望坦诚相见； 这样充满甜腻与黏稠的耳鬓厮磨是有情人的独特款待，因为一刻不离地挨在一起是种奢求。然而诏狱耳目众多； 亲吻只算是某种心照不宣的补偿。
萧驰野在亲吻结束时问：“去哪儿了？”
沈泽川的大腿随着坐姿蹭在萧驰野的腿侧； 他不紧不慢地缓着呼吸； 半敛的眼眸里带着隐晦的诱惑； 说：“数钱。”
萧驰野捏他，说：“数得劲儿了么？”
沈泽川哑声笑； 说：“被你捏得劲儿了。”
萧驰野被沈泽川笑得躁，抬手捏稳他的下巴，说：“使劲地勾。”
沈泽川解开的衣领里露着锁骨； 上回被咬狠的地方印还没消。他浑然不在意； 舔湿了自己被咬过的唇； 说：“我要与你商量件事情。”
萧驰野抬高他； 说：“巧了，我也要与你商量件事情。”
沈泽川被萧驰野的眼神烫得口干舌燥； 他说：“今年的军粮要等到四月才能从厥西出发； 我要借东北粮马道一用。”
萧驰野稍微动动脑子，就知道他要干什么，说：“东北粮马道的军粮由离北铁骑自己押运，沿途无人盘查； 运银子是可以，但得看大哥同不同意。”
“这笔钱若是我的，世子自然不会同意，但这笔钱若是你的，世子一定同意。”沈泽川微微仰了下巴，“下聘了，二公子给我留着。”
“这么点银子就想当聘礼，”萧驰野笑着腾出手，把食盒提到桌边，“难吧。”
沈泽川闻着味，说：“有烧鱼呢。”
说罢忘了聘礼，自个儿从里边抽了筷子。萧驰野就这么看着他吃，一碗米转眼下去了一半，鱼再回到盘里时只剩骨头了。
萧驰野其实不爱吃鱼，他小时候娘没得早，家里边不兴八大家这样的娇养，虽然有婆子丫鬟伺候，但能握筷以后就得自己吃饭。他性子冲，爱玩的东西多，不稀罕把时间花费在挑鱼刺上，卡多了，就不怎么吃了。
萧驰野看着他，说：“香吗？据说是河州来的厨子，比宫里边的御厨还难请。”沈泽川拣了刺，喂了萧驰野一筷子，萧驰野尝了，说，“还成。”
沈泽川吃饱了，搁了碗筷，说：“你要与我商量什么事？”
萧驰野递给他帕子，说：“先前查香芸，漏了件事情。薛修卓早在几年前，就在香芸坊买了批人，一直养在府上，这事恐怕连奚鸿轩都不知道。”
沈泽川果然神色一动，说：“他不是私养妓子的人，在藕花楼里也很少挨着这种事，这举动太反常了。”
“不错，就是反常，”萧驰野后靠上椅背，“我直觉香芸反咬我一口的原因就在这里面。”
“他在几年前就买了人，”沈泽川逐渐皱眉，“若当真是为了拿住香芸，那么这步棋也安排得太早了。”
“香芸为什么会因此被拿住？有些棋子下得太早，未必经得起时间磨耗。他这般做，我觉得不仅是为了拿住香芸。”萧驰野整理着线，“你设计行刺案，不是他能提早算到的事情，所以后续的发展他也一定防不胜防。”
萧驰野在这犹如杂草一般凌乱的线里一根根地摸索，他那类似狼的直觉使得他认为事情不会这么简单。
“即兴，”沈泽川忽然扶正萧驰野的脸，说，“你说得对，香芸这条线不是他用来专门对付你的……香芸那次的伪证只是他的顺水推舟。他能这么随兴地把香芸抛出来用掉，说明香芸对他而言根本不重要。他买人为的是其他理由，香芸只是这个理由里顺带的棋子，甚至是他迫不及待想要扔掉的棋子。”
“那他买人的关键就在……”萧驰野心有灵犀。
“就在他买的那批人里。”沈泽川轻声说道。
两个人对视，却又陷入另一个未知里。香芸坊是青楼，青楼中会有什么人对薛修卓很重要？
“他买了十几个人，为的就是混淆视线，让人无法分辨出他到底是为了买谁，这点香芸肯定也不知道。”萧驰野说，“此事我得再叫薛修易打探，他在薛府里，凭着身份可以自由出入，薛修卓能够拦住外人，却决计拦不住他。”
这个消息确实重要，沈泽川一时间琢磨不透。他这次动了奚鸿轩，也是因为忌惮同样拿捏着奚鸿轩的薛修卓。这个人随着时间的推移，非但没有更加清晰，反而变得越渐模糊不清。
“……还有时间，”沈泽川似是自言自语，“一旦着急便会乱，反倒容易落入下风。他既然还没有动作，就是时机没到，那你我便有机可乘。此时是我们在暗他在明，顺藤摸瓜一定能得知些重要的事情……奚鸿轩与薛修卓常年交好，他即便不知道薛修卓买妓子的事情，也会知道些别人不知道的事情，待我再探一探他。”
“说了一圈，也没给二公子透个底。”萧驰野不让他从身上下去，“诓了他多少银子？”
沈泽川回神，稍抿唇线，原样伸出了四根手指。
萧驰野二话不说，马上攥紧那指尖，说：“可以，值了，赶紧下聘吧。”
沈泽川说：“还是再矜持一点，四百万太少了。”
萧驰野说：“阔气了，四百万都是起价？这么会赚银子，你出个什么数二公子都情愿了。”
沈泽川被他逗笑了，说：“我与他说魏怀古要四百万两银子，他丝毫没有犹豫，半点难色都没露，这表明四百万对奚家不过是九牛一毛。”
萧驰野见他今夜开心，便不再提薛修卓的事情，颠了颠他，说：“奚家到底有多少银子，这事儿只有他们自个儿知道。别人只能瞧见他们开盐山凿铜矿，买卖不仅遍及大江南北，还远及海外。寻常的纨绔，玩的都是捧头牌、下赌场，可奚鸿轩玩的却是开青楼、开赌场，那东龙牙行也是他的铺子，里边牵扯了不少朝中大臣，都是有田有生意压在他手里，不得不给他面子。这一回要了四百万两，下一回准备要多少？东北粮马道一年只通两回，那么多银子怎么藏、怎么花全是事，你得都想稳妥了。”
“奚家的银库没叫人破过，钱搁在里边最稳妥，如今不论怎么花，都难逃朝廷的法眼。你这两万禁军的账都要先后三查，这钱若是没花漂亮，二公子就得拘牢里待审了。”
萧驰野还真有点好奇，说：“花钱么，无非就是玩儿……这银子你准备留给中博吗？”
“暂且没个去处，”沈泽川看着时候差不多了，单手系上扣，“二公子不当家，哪知道茶米油盐的金贵？日后用钱的地方不少，即便暂时花不了，备着也绝无坏处，凡事都要以防万一。”
他们俩人这样凑在一块讨论别人的家底，神色正经，分明是诓定了奚鸿轩。萧驰野还要回开灵河上，讲几句话便得走，赶着空见他一见，喂饱了人就不能再坐了。
萧驰野翻身上马时，又想起别的，勒着缰绳说：“都察就在这两日，中博六州的布政使内阁已经拟好了人选，那厥西的江1青山奉旨赶来阒都述职，我猜多半就是他了。”
“久闻大名，记得六年前他料理厥西十三城赈灾一事很是胆识。”沈泽川说到此处，又想起此人也与薛修卓交情不浅，不禁迟疑了。
“他虽与薛修卓私交甚好，但未必就是薛修卓的人。等他入了都，你大可会他一会。他不是世家子弟，也不靠着世家乘凉，能用还是不能用，到时候你自行斟酌。”萧驰野看沈泽川立在阶上，抬手招了招。
沈泽川侧耳倾听，岂料萧驰野什么也没说，只用手掌揉了把他的发。浪淘雪襟扬蹄奔驰，葛青青推开大门，萧驰野策入夜色。
作者有话要说： 明天请一天假，整理整理，秃头t97大声说道。
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81、阴影（）
牢里的饭菜不干净，奚鸿轩闹了肚子。他本就在疫病期间坏了元气； 这下更是苦不堪言。因为精神不济； 所以时常昏睡，醒来周围也是一片昏暗； 逐渐连时辰也摸不准了。
这逼仄的屋内气味浑浊，没窗通气； 混杂着潮湿的霉味； 平常人根本待不住。
奚鸿轩病得厉害； 又无法自如地翻动身体； 只能瘫在草席上，随着湿冷； 意识昏沉。
狱卒照常移开挡板，往里边塞饭，但他今日没有听到奚鸿轩的动静。他顺着洞眼往里看； 只能看见奚鸿轩耷拉的手臂。狱卒怕奚鸿轩死了； 于是打开了门； 拿灯在奚鸿轩脸前晃了晃。
奚鸿轩费力地睁眼； 唇干舌燥，说：“大……大爷； 赏口水吧。”
狱卒翻手把一碗水浇在奚鸿轩脸上。
奚鸿轩努力地张嘴接着； 顾不上被溅湿的衣领。他喝了水，打起点精神，说：“谢谢、谢谢！”
狱卒扔了碗，抄起油灯就要走。
奚鸿轩不知哪里来的力气； 猛地拽住狱卒的衣，胖脸上硬挤出笑容，说：“哥们儿透个底，这里、咳！这里根本就不是刑狱吧？”
狱卒震开奚鸿轩的手，奚鸿轩反倒哑声大笑，躺在席上喘息激烈。他用手拉扯着自己湿透的前襟，转动着眼珠，盯着黑黢黢的房顶，说：“这不是刑狱……我早……早该想到！这都几日了，即便孔湫不审我，也该有刑部官员前来巡查……太安静了……这里太安静了……”
奚鸿轩说着，又倏地盯住狱卒。
“我细细地算了，你每日前来送饭的时间一刻不差，连托盘推放的位置都一点不偏，兄弟，寻常狱卒没这么刻板！已经好几日了，没人来跟你换守牢门……银钱你也不收，就是这袖子，也打理得干净，半点油腻灰尘都不沾！猿臂狼腰高个头，谨言慎行不苟笑，你是锦衣卫吧！”
狱卒面无表情，端着油灯抬腿就走，关上了门。奚鸿轩听着铁链缠绕的声音，用拳头咚咚地敲着身下的草席。
“沈泽川……沈泽川！”奚鸿轩敲得指节泛红，骤然放声大喊，“算计我……竟然算计我！你叫、叫他，叫他来！”
黑暗里没有回应。
奚鸿轩抠着草席，意识混淆，恨道：“他是不是想要钱，叫他来，只要放我出去……只要放我出去……”他用力地吞咽着唾液，忽然扯着头发，喘息道，“我给他钱！我他妈的受不了了！”
狱卒在外边坐下，就着油灯�