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罗牧听见了吼声，他在瓢泼大雨里飞奔向城墙，拽着逃回城内的参将质问：“何人放的箭？！”
参将在适才的禁军狂浪里负伤而归，此刻拖着残臂，答道：“雨太大了，总督，根本看不清是谁！”
罗牧是嘱咐过杂军可以动手，但那必须是在守备军先动以后。任凭是罗牧，都没有想到此战姚温玉竟然敢用女帝的身世做文章。这一箭射破了阒都的防御，冥冥中昭示着老天也偏过了头！
“闭门死战，”罗牧松开手，又重重推了把副将，在大雨里朝周围厉声说，“如不能守住阒都，你我皆得死！”
街道间空无一人，百姓们紧逼门窗，藏在院窖里瑟瑟发抖。官沟排着污水，开灵河上的画舫都在随波动荡，这是数百年里阒都首次觉察到风雨欲来的逼迫感。
“沈氏兵临城下，”太学纸页翻飞，学生们抱头大哭，“大周无望了！”
罗牧在急催战鼓的时候，远远看见几行人。他放下耷拉的旗帜，上前行跪拜之礼，大声说：“臣，有负圣恩，今夜必以死报效家国，誓不与反贼同污！”
孔湫蹒跚向前，把住李剑霆的手臂，向周围凝噎，道：“皇上在此，我也在此。今夜若能赢，在场诸君皆是大周的肱股之臣！若不能赢，城破时，我孔湫第一个跳楼殉国！”
罗牧被孔湫凄凉的音调惊出冷汗，他抬头，看内阁老臣个个肃穆，显然不是在假意安抚，而是已存死志！罗牧怎料他们肯为大周做到这个地步，刹那间自残形愧，却又心存侥幸。
“沈泽川只有两万五的兵，此战能打！皇上与诸位大人且——”
罗牧的话音还没有落，投石机就动了，巨石轰然砸在城门，百年“阒都”的石刻尊牌当即爆开，被砸得粉身碎骨。
薛修卓挥臂拦下李剑霆，道：“沈泽川攻城了，护驾！”
* * *
乔天涯叼着匕首，靠肘部挪动，爬在阴暗潮湿的官沟里。
当初官沟案以后，潘蔺曾把阒都官沟的工程图纸送给了萧驰野，萧驰野又把这个图纸留在了梅宅。沈泽川叛走中博的时候，乔天涯和费盛就是靠着这张图逃出阒都重围，他们早就把阒都纵横交错的官沟熟记于心。
乔天涯下巴埋在浑臭的污水里，他微仰着头，在尽头用肩膀撞着斜上方的木板。
木板上的锁链“哐当”挪开，刮尽胡子的葛青青跟乔天涯对视一眼，随即一笑，伸手把人带出来。
“一年多没有见过了，”葛青青说，“府君还好吗？”
乔天涯摘掉匕首，言简意赅：“无恙。”
“我们这几日一直盯着阒都内部的动向，”葛青青也不再寒暄，掏出图纸，上边都是各色圈画的地区，“‘蝎子’就在这里了。”
乔天涯看着那些密集覆盖的圈，一阵头皮发麻。
“这些人没法扎根，只能游荡在阒都随时待命，大部分都是三教九流。”葛青青把划掉的地方盖住，“府君猜得不错，他们有‘头领’在指挥行动。”
乔天涯盯着“头领”的位置。
“蝎子要替阿木尔拖住府君，”葛青青用手指圈了圈，“在他们动作前，我们得先下手，一个不留。”
葛青青的手指停在王宫的位置。
乔天涯没有收起匕首，他哑声说：“老本行，老规矩，主子下的是死令，绣春刀下就无生还。你我分头行动，”他把匕首钉在王宫，“我去这里。”
* * *
正东门的防守不到半个时辰，靠近枫山校场的南侧门就被绕行的守备军撞出缝隙。那主力守正东门的都军哪知道，沈泽川这手速攻是跟哈森学的，不仅要快，还要狠。
南侧门的都军抵着城门，还没有来得及喊号子，就被插刀卡住了空隙。
“通传，”都军小将大声喊道，“南侧门破了——！”
城门顿时被撞到斜滑，把里面的都军直接撞翻在地。在外等候的禁军撑着空隙，猴似的打开双腿，就这么翻了进来。门内的弓箭手准备，然而禁军反应更快，他们缩回脑袋，藏到城门背后。
都军还不曾松口气，就听城门门板发出令人齿酸的“嘎吱”声，那镶嵌得当，做工考究的重型城门竟然被禁军垒着肩膀，攀到上头给拆掉了！
“好使！”一个禁军敲了敲门板，冲底下的兄弟喊，“这门，还他妈是二爷带着我们替工部给修的呢！贼好使，扛上能挡箭，撞死这群小傻狗！”
都军因为女帝亲临而暴涨的士气只存在了片刻，就被沈泽川强行摁着脑袋给抹杀干净。南侧门一破，禁军就如鱼得水。
孔湫在拥挤里护着李剑霆，李剑霆的鬓发凌乱，浑身泥水，在城墙被持续不断的投石机打得两耳只会鸣叫。她的目光穿越泥灰，在无数人的哀鸣声与急呼声中，看见了传闻里的中博府君。
两年前沈泽川从正东门逃脱，紧闭的城门留下了振臂高呼的齐惠连。如今他马过官道，不仅带着他的幕僚，还带着千军万马。
李剑霆咬紧牙，说：“逆贼！”
沈泽川淡漠地看着她，用足够直接的方式告诉她——光凭心术，年轻的皇帝也玩不过真正的豪雄。他要从这里，踏开阒都的大门。
作者有话要说： 谢谢观阅。
279、风泉（）
雾锁阒都，李剑霆的身形很快就被凄雨遮掩住了； 她是这巍峨殿丛里的一朵遗云； 散得太快，连“对手”都称不上。正东门的城门在“吱呀”声里不断震动； 重新登上城墙的罗牧竭力调动着城内士兵。
“弓箭手预备——”
罗牧的调令尚未下达，澹台虎就在雨中断声暴喝：“撞门！”
言语间； 中博的单梢炮已经展开砲轰； 久居阒都的都军招架不住； 反倒是罗牧带来的杂兵还有余力。罗牧在茶州精于守战； 最不怕的就是土匪，如今澹台虎在他眼里就是个土匪！
“呸！”罗牧吐着嘴里的泥土； 冷眼看着城下守备军强攻，“阒都城墙百年不倒，光凭几个单梢炮； 就是砸到明年； 这里依然固若金汤。”他扶着墙垛； 朝底下的澹台虎高声喊道； “澹台虎，你我共事一场； 今日若想保全颜面； 不如就此跟我投诚朝廷，这场仗你打不赢！”
澹台虎记恨罗牧陷害自己一事，正带着一肚子火气，听他这般说； 不禁怒火中烧，蹬着撞车的屁股，道：“闭你妈的嘴！”
他这么一踹，士兵们当即奋起，跟着澹台虎一起推着撞车再度撞上城门，让城门发出轰然巨响。
岂料罗牧冷笑片刻，挥手喝道：“放！”
杂兵早已准备妥当的石块从六丈高墙飞坠而下，骤雨冰雹般的落在守备军中，就是戴着头盔也吃不消，被石块砸中的人轻则身残，重则毙命。撞车附近的士兵抱头躲闪，车轱辘被砸中，整个车身顿时斜倾，因为重量惊人，仅凭几个人拦不住，只能看撞车翻进泥洼里。
澹台虎抹着脸上的泥水，知道自己又他妈中计了，罗牧不过是激他罢了！
“老虎！”费盛策马绕行，单臂擒着中博军旗，远远地冲澹台虎大声说，“我传府君的话——这场仗你痛快地打！”他猛地挥动旗帜，指着阒都，“不论成败，你澹台虎都是中博的好男儿！”
好男儿！
澹台虎的热血倏忽上涌，灌满胸腔，把双掌燃得微微发抖。他受萧驰野亲自教引，却在沈泽川座下屡次犯错，可是沈泽川仍然给他机会，他忽然抬手照着自己的脸颊就是几巴掌。
这巴掌打得狠，在暴雨里显得格外响亮。
澹台虎的双颊被扇得通红，他刀疤掩盖的眼睛微张，那股冲劲犹存，却冷静了些许。他狞声答道，“此战不胜，我澹台虎就不配再做府君的臣、二爷的将！今日即便粉身碎骨，我也要为吾主踏开这扇门！”
* * *
王宫里的太监宫娥们相争夺物，城门的厮杀声传遍阒都，他们都想在城破前逃跑。明理堂的灯只亮了一盏，风泉脱掉了宦官的衣袍，端坐在茶案侧旁。他削瘦的身形在重叠飞舞的白纱间，犹似少年郎。
雨声疾溅如琴音，天光昏暝似长夜。
风泉拢着那盏微弱的灯，在飞纱间抬起头，露出半张脸，看见一双乌黑的靴子停在了薄纱前，雨水沿着对方的剑鞘滴落，在镜子般的地面上晕出窄窄的涟光。
“你以为会看见谁，”风泉阴柔地说，“邵风泉吗？”
乔天涯摁着剑鞘，垂着淋湿的发缕，望不透那层层白纱。他沉重的衣袖垂落在侧旁，像是困住了握剑的手。
风泉抚摸那盏灯，半张脸缓缓笑起来，连带着那只眼都是满溢的笑意，他轻轻地说：“你来晚啦。”
乔天涯抬起眼眸。
风泉站了起来，他们隔得太远，仿佛从来都不相识。那些总角情谊都流逝在漫长的奔波里，绕回原地的松月还抱着琴，却逐渐发觉，离开的人没有一个回来过。
“你带着剑离开阒都，成为了你说的剑客。乔松月，那些年我好恨你，”风泉微仰起头，指着自己的耳朵，“我却只带着这个。”
那并不醒目的耳洞掩藏着污垢。
“我却只带这个……”风泉声音放低，神情愈渐阴郁，“你看看我，像什么？”
他看起来那样年轻，过于苍白的面容保留着少年的忧郁，就连四肢都还是没有长开的模样。
“父亲把剑给了你，祖母送我到中博，我在那里遇见了雷常鸣。”风泉从齿缝里挤着字眼，“我好想死啊……我差点就解脱了，可是雷惊蛰从沟里把我捡回去，就像他养的那些狗崽子，让我在格达勒生活了五年，五年啊……我比那些杂种更聪明，阿木尔看中了我，他要我当个四脚蛇，替他率领大周的蝎子，然而我只想回来。”
阿木尔就放他回来了。
“回到你的故乡去，”阿木尔在金帐前递给风泉一把匕首，“见见你的父亲和朋友，如果他们一如从前，你就能得到自由。”
风泉当真了，他回到大周，如愿以偿地跟邵成碧重逢。风泉看着乔天涯的影子，像是在讲别人的故事：“我见到父亲，他很高兴。他抚摸了我的头顶，然后跪在我的身前痛哭流涕。”
“他把你，”乔天涯哑声说，“送进了宫。”
“那只是计划中的一步。父亲用后半生在赎罪，求佛没有用，东宫还是他的噩梦。太傅没有死，这是他们这些东宫旧臣的唯一希望。父亲隐姓埋名守在昭罪寺门外，等着齐惠连的启用，为了避嫌，他让我服用那些药。”风泉指向自己的胸口，眼眸里呈现的沧桑和年轻的面容相违和。他调动着面上的神情，在这一刻显得很诡异，“谁会怀疑我？我就算叫风泉，也没有人相信我就是邵风泉。”
薛修卓那般谨慎，却没有怀疑过风泉的身份；李剑霆那般警惕，却依然听信了风泉的谎言，不是他们不够聪明，而是风泉的模样早已与年龄对不上。邵成碧的儿子今年三十六岁了，风泉看起来却还没有及冠，这个误差让他在阒都没有受到任何嫌疑。
风泉眼眸灰暗，他厌倦了哭笑，这张脸都不是真的。他说：“齐惠连有什么用？老疯子困在昭罪寺二十年，像条摇尾乞食的狗，还惦记着大周的成败。”
齐惠连最初不知道这潭水里还有阿木尔的加入，在沈泽川离开昭罪寺，进入天琛年的朝廷后，齐惠连回味着中博兵败案，在其中隐约觉察了那股不可抵抗的怪力。只是齐惠连也没想到这是如此庞大错综的局，更没有想到风泉会是阿木尔送回来的蝎子。
“你敬佩齐惠连，”风泉的侧颜被白纱遮挡，“你也真可怜，齐惠连和薛修卓又什么不同？他们这些自诩为大义殉道的人物，都把人当作棋子。父亲甘愿把我困在这个躯壳里，”风泉疲倦地望向明理堂的顶部，“让我不人不鬼，不男不女，”
“东宫受害，祸及殃鱼，邵伯的债，早就在抄家时还清了，”乔天涯的目光定格在白纱的重影上，“你不欠任何人。”
风泉张开双臂，宽大的袖袍拖在茶几上，他咯咯地笑起来，语气既羡慕又嘲讽：“乔松月，当个剑客真好啊……你以为我父亲为什么做到这般地步？因为‘忠心’吗？”
那细微的烛光快要熄灭了。
“当年促使东宫倒台的东西是锦衣卫伪造的谋反文书，谁能把太子及东宫幕僚的笔迹仿得如此相像？是东宫僚属自己啊。”风泉笑容收敛，“乔康海敢投敌，正是因为他立了功，借模仿东宫笔迹一事为太后扳倒了太子。”
乔天涯倏忽握紧了剑柄。
风泉更近一步，袖袍带翻了茶几，他说：“我父亲为保你全家老小，求请花思谦高抬贵手，可是花思谦不肯，父亲只能去求沈卫。”
乔天涯呼吸微乱，他说：“中博——”
“不错！”风泉猛地扯开面前的白纱，残忍地说：“中博兵败，皆系于兵部军形图的泄露，那是我父亲送给沈卫，沈卫又送给阿木尔的见面礼！”
殿外的闷雷爆响，乔天涯的面色唰白。
“弯刀屠尽六州城，”风泉拖着宽袖逼近，眼神疯狂，“沈泽川全家都死在那场兵败里，这是拜你我两家所赐！”
乔天涯握住剑柄的骨节发出轻响，风泉端详着他的神情，像是在端详他节节败退的狼狈。乔松月染尽风尘，可这不够啊，他仍然使人艳羡，漂泊也是自由。
风泉进一步，脸在电闪雷鸣中被分为黑白两面。他的仇恨积压在胸腔，把人烧得面目全非。他说：“我回到父亲的身边，他却把我变成了还债的怪物。”他拽住乔天涯的襟口，微微弯曲着身躯，仰头寒声说，“我每一日，每一日都在问自己，我是谁，我是蝎子，是旧臣，还是无数人的狗！”他的面容变得狰狞，“邵成碧为了他的狗屁忏悔，亲手杀掉了我！你看看我，乔松月，你认得我是谁吗？！齐惠连太狠了，他不相信我，却要把我放在这里。我伪装成慕如的弟弟，顶替小福子的位置，学着十几岁小儿矫揉造作。啊……”他咬牙切齿，“这些自以为是的大人物，齐惠连死得妙不妙？我可是千方百计地替他拿掉了魏怀古！”
“是你，”乔天涯抬手，却没有触碰到风泉，“换掉了杨诚送去刑部的驿报。”
“是我……”风泉双手颤抖，那是兴奋，“齐惠连那么聪明，他也没有算到自己会死在这里，我可是他亲自送上来的。如果没有沈泽川，天下就是任由我摆弄的沙盘。”
杨诚检举魏怀古倒卖军粮，驿报本该送到刑部，牌子却在中途被人掉换成了户部的牌子。此举使得魏怀古疑心自己已经暴露，为了确保其他人无恙，故而选择了自首，间接促使薛修卓动手。
“天琛年疫病案，”乔天涯手指微蜷，“也是你做的。”
当初东龙大街官沟堵塞，藕花楼坍塌，疫病爆发，乔天涯在与萧驰野商谈时就曾说过，疫病不是从东龙大街开始的，而是从王宫。
“李建恒要是在那一天死了，”风泉蛇一般地吐着芯子，“这场局我就赢定了。”
蝎子，旧属，隐藏在内朝里的眼线，风泉才是从始至终占据上风的那个人，他的多重身份致使他拥有全局各派的情报。他就像是蛰伏在蛛网中心的毒蜘蛛，时刻揣摩、观察着所有人的一举一动。
乔天涯通红的眼眸里没有感情，他喉结滚动，在风泉的拽扯里，没有放开自己的剑。他看着风泉，说：“但是你还是让邵伯出征了。”
暴雨隔绝了殿外�