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“所以在它逝去前，央儿，你定要抓牢它啊。”
“若我抓不住呢？难道，唯有眼睁睁望着它离去吗。”
“你的缘逝去时，亦不是眼睁睁看着你离它远去？所以……你与缘同心，冥冥之中，你会去找她，她也会来找你。起终相似，绕来绕去，总归不过寻回之事。”
似懂非懂，卫央颔首。
最后一次摸着帝姬式发鬓，青丝已长，出落婷婷，已经长这么大了……真不敢置信，沈青婉还当卫央仍是那小儿模样，舍不得松手。不知封儿如今怎样了，想必，已经娶了正妻，快要成家立业了吧。那年，他还小小的，巴掌足以环幼儿腰。被抱在他母妃怀里，安静的，闭眼的，被围在众人中央被许下了为男儿顶天立地的祝愿。
那时的三个人啊，
再也回不去了……
“姨母，你要去哪？”卫央觉得沈青婉的身影在慢慢消失。
斑驳影子凋零，在破碎的幻光里，沈青婉忧伤地对面前身陷抑郁抵世的卫央嘱托道：“照顾好她。”
她？
卫央有些听不懂。
“你阿母。”
“好。”
“失去我后，她该过得很难吧。毕竟这一生太长了，长到忘却太难……”
想起母后对姨母的厚重信任与依赖，想起母后深夜里落寞的流泪，想起母后每年在佛前诚恳求愿念经颂黄泉的背影，卫央好似理解了沈青婉的话。她点了点头，非常慎重。
“梦要散了，姨母，难道我们五人的缘，也就到此为止了吗。”
“黄泉路太冷，你别来，亦别等，好生活着，去寻你在世间未相遇的缘罢……”
话音渺渺，渐行渐远。
被风吞噬——
霜冷天地，寻不到一丝亲人的踪迹。
“姨母！”
卫央的喊声回响在她的梦里，传至到，根本没有人的地方。
她缓缓跪下来。
稍暖起来的心又冷下去。
再不唤，再不求。
这梦里，
可真冷啊——
“唔……姨母……”
现实中，从床榻上，传来虚弱的悲伤声音。
睁开眼，黑暗纵退。
她回到了现实。
手腕旁，血痕凝固。
结痂。未死。卫央撑着起身，凝视伤口。这是隔开的新伤口，就在昨夜。
梦中与永别多年的姨母相逢，难道是她特意在黄泉路口等着自己吗？
然后劝自己活下去，这才挽回了一条命。
其实这点小伤死不了人。
她知道。
只是，就这样死了，她也无所谓。
在皇宫活着，耻而为人。
但……姨母，
你梦中说的那些话，我都懂得了。
卫央忍着痛感下床。活下去，她只要活下去，就能寻回那些失去的缘。姨母说，缘绕来绕去，它终会来找你，可自姨母与父皇分别逝世后，它有来找过自己吗？
她忽的对梦产生质疑。
这些年它不仅没有回头寻她，还错失了与母后的缘，这个世间——真的有会有主动来寻她的缘吗？
屋外是脚步声。卫央忙扯住被褥挡住手腕。
门外，莫忘对所有的异样并无察觉，她只是来通报。
这间清冷的屋内，无光无日。窗外天色沉沉，欲有降雨之势。
卫央听见门外响起这样的声音：
“长公主殿下，殿外——沈妃来了。”
第140章 番外（）
“殿下，年宴在即，中宫忽向天子荐当夜私宴由众妃展示才艺。沈妃初入宫闱不足半年，旁的妃嫔受德贤教多年有余，怕是比不过。论舞技，嫣嫔艳压群芳；论诗词，中宫坐镇；论丹青，贤妃不输名家。太后念殿下书法出众，想请殿下多教习沈妃，以安然度过年宴。”
正殿上，女御长得体转述道。
经过梳礼，卫央此时坐于上座接见拜访者。长鬓垂腰，素色束带，鬟畔别一银凤镂花长簪，凤珠以琉璃点睛，无过多妆修，无过多珠玉，浑然自成的贵族气派由骨子里散发而出，她那对甚少透露心思的一双细桃眸，琢磨打量着寝殿内这位不请自来之客——沈淑昭。
时隔半年，此昔日拘谨的庶女已经拥有高位妃嫔气场，迅速适应了六宫的日子。常久随于母后身侧，经历的事想必不少。当下，母后为平衡后宫而韬光养晦的新爪牙正在冉冉升起。
殿内光线如笼霜华，阴云压日。每人的面容上好似刷上一层惨淡白皙粉，清清冷冷，充满了不真切，卫央觉得沈淑昭看上去，就像梦中很快就转瞬即逝的路人烟影。
“孤对太后的嘱付无异。”
“沈妃能得长公主亲自教习实乃荣幸，就不多扰殿下清闲，奴婢将沈妃带至，现在该回长乐宫禀命了。”
“慢走。送女御长出殿。”
一转眼殿内之人所剩无几。沈淑昭终于忐忑不安起来，不知是为了缓解她的尴尬还是别的，卫央随手翻起案边的书卷，漫不经心问道：“沈妃，你可曾练过书法？”
话触心头，令这位进入她人寝居内还是拜师求学的少女更紧张起来，“未……未曾。”她如实的胆怯回道。
“这样，你先写一首古诗，我只看你的字即可。”
踌躇不决，“其实……妾……”
“怎么？”
“殿下，其实妾不是很识字。”她羞愧满面地仓促低头。
不擅识字？卫央合上卷轴，当朝四大姓氏出身之女，竟称自己不懂识字？这样的人如何能得母后青睐？
“府上先生不曾教过？”
“是……府中子女诸多，先生应付不过，只能常为长姐等人授课。”
短短一句话就道尽了艰难的前半生，卫央细腻察觉，遂不再过问先生之事。
“会写自己名字吗？”
“嗯。”
“过来，来案旁写。”
沈淑昭硬着头皮上前，没想到当初见面连行礼都不肯受的长公主，如今会单独教自己书法。她不可出错，绝不能再度丢人现眼。接过卫央常用的毛笔，下笔时细纤颤动，哆哆嗦嗦，半天才描了个三点水，可这时间内，沈淑昭觉得过得分外漫长。
卫央耐心候着，等她一笔一笔颤抖写完。
“长公主，这样可以吗。”
“嗯……你的名字倒非初次写的模样。”
沈淑昭眼角的得意刹那翩飞，“那是因为妾在沈府时，写的最多的字便是自己的名字。阿母说为人本分，什么都可丢掉，名字万万不可弃。”
“把笔给孤。”
提起沈淑昭递来的毛笔，沾润墨水，卫央开始端庄起姿势，示范了一遍如何书写，沈淑昭在身后默默将她的所有步子铭背于心。
宛如精心雕刻，卫央将沈淑昭原先所书的那三个普普通通的字变得有韵格美。在她的手中，这个简单的名字仿佛盛开出了绢花，深情且曼丽，多年功底在撇横折捺之间展露无遗。两张白纸，对比鲜明。“看会了吗？”她问。
柔美下颚弯如明月，衬在雪茫茫的纸上，手执的那笔，也非笔了，而是待放的盛花，要在空白纸上留下点什么来。
在卫央的询问下，沈淑昭猛然点了点头，随后，马上回过神来摇了摇头。
“要慢慢练。这半月你只需学会如何写好这三字。”
不知怎的，长公主教人的时候，反倒很……温柔？
沈淑昭觉得卫央此时的形象同初遇时实在不同，那个冰冷不屑一顾的人是她，这个耐心教导的人也是她，究竟何才为真的她？
“你照着孤的字模仿，此纸拿回去，回宫勤练，年宴上书法还是能拿得出手。”
怀中被塞纸。
卫央说完后，欲有闭客之意。
“长公主，这是……”
“孤尚有忙事要离宫，你总不能一直留在此地，今日回宫多临摹笔迹便可。”
原来，她没有久留自己的打算——
沈淑昭心中卫央的形象终于对上了一次，这样的长公主才算初遇时不给自己留丝毫面子的长公主。
只是……
对上了以后，怎么感觉那么辛酸……
连板凳都未坐暖就被赶走，这让沈淑昭不禁开始怀疑，有生之年，她有能够在长公主身旁待上超过一炷香的时刻吗？
“那……妾何时能再来找殿下呢？”
“待你自觉练好后。”
“喔……”
怀里揣着纸，沈淑昭自觉退出了正殿，这练好字起码得待上一些时日，所以这言下之意就凝成了两个字：“勿扰”。她站在蕊珠宫宫门前，仰望卫央所在之处，这位高贵清傲的长公主日后怕是再也没有和自己交集的可能了。她出身庶门，才华不够，大字不识，哪里能攀得上这位才貌皆被的长公主待她和颜悦色？纵然她那日通过跟踪试探出长公主身边高手如云，非军务重要之人不会有如此待遇，但这个消息往后只能烂于心底了。皇家的事，还是越少知道越好，尤其是没有挑明的那些。
她沮丧的离开。
长公主难道就真这般嫌弃自己吗？
然而她不知的是，自己身为太后的爪牙，那身处皇上与太后之间的卫央是万不能对她表露出任何倾向态度的。其实自从她入宫以来，她的每一举一动，皆在卫央的耳目之下——这位新来的沈妃，是搅局的坏棋子，还是毫无作用的废棋，她必须得知道。
那头宫途，沈淑昭揣着长公主亲手所写自己名字以供临摹的纸愈走愈远，好像，从沈府开始，到入宫为止，她从来都是这样孤单影之。
卫央环手倚于窗畔，清冷注视她离去。
“殿下。”
婢女对在窗边长久望着沈淑昭远去的卫央唤道，
“这是年关呈礼的折子，里面对太后、皇上与皇后及各皇室妃嫔的贺礼皆作了详尽安排，请殿下过目。”
随意翻动几页，卫央忽停下。
“梁王……”
皱眉。
“他的礼怎是所有亲王中最厚重的？”
“回殿下，在殿下离宫的这几年，梁王同太后走得十分近，梁王去年年关待太后贺礼价值不菲，太后今年便以回赠。殿下身为太后嫡女，理应也有所回应。”
“可若孤如此，皇上会作何想？”
“这……”婢女犯起了为难。
“罢了，此贺礼先搁置下去。未下令前，都不算定论。”
“遵命。”
年还未至，贺礼之事便令人为难起来。
梁王与太后相处过密，势必会招致皇上的不满，北疆的事方得平定，解决了外忧如今又轮至内患，皇城一波未平一波又起，卫央只觉身心疲乏，她无力抬手揉额心，手腕上露出的伤痕，十分清晰可见。
母后将自己有意扶持的心腹送至自己身边，是为了缓和关系，还是试探自己是否站在她这边？
如果人生可以有选择，她希望永远不要与后宫扯上干系。
可惜，卫央打发沈妃回宫此后再没召见过的事，很快就被太后知晓了。
过了不久，女御长又亲自登门拜访。
大意是说些年关近了，沈妃的事迫在眉睫，需要将书法尽快提升到大家之手的水准。卫央拒绝同后宫有干系的愿望再次落空，而且每一次，都同这个沈淑昭有关。
她再次见到她时，对方的书法明显进步不少。
当沈淑昭将自己的名字写得与她如出一辙之后，卫央这才流露出淡淡的孺子可教也的神色。
“比之第一次，稍微好很多了吧……”沈淑昭虚问。
她看着自己正在拜师学艺的“师傅”，小心地等候答案。那日回宫以后，她整整一个月费了不少苦工，勤奋到日夜都在回忆卫央下笔时的模样。得亏卫央也是女子，她这样朝思暮想的还差点以为自己暗恋人家呢。
“嗯。”
这就是卫央对她询问的答复。
只一句嗯，沈淑昭悬着的心这才算落了地。还好，这回没有丢人现眼。
“那……那个。”
“什么。”
“长公主何时教妾写出年宴上能献给皇上与太后的祝词？”
“你想写什么。”
“妾身不知……”从小在沈府未得先生教授习字的沈淑昭自卑低落下去，“妾书都未读多少，实在不知该写什么。”
“这样罢……你去孤书房内寻本诗书，你翻至哪页，便书哪页。”
沈淑昭对卫央突如其来的善意语气充满了不习惯，长公主竟也会这样给人台阶下？她觉浑身别扭，欲要推辞，但转念想到这又是唯一法子，最后还是老老实实去了卫央书房。
长利落干净，毫无杂尘。
对这些书，沈淑昭是一概不知，一字不识的。
她走走停停，决意挑一本顺眼的过去。
屋内。晃眼，半柱香的时辰过去。
卫央等了许久许久，起初她本对沈淑昭的消失不在意，时间久后，她才隐约想起来，似乎沈妃今日有来殿内练书法，然后说是要去书房择本诗书，就再也不见人影了。
她耐心渐失，于是决定亲。
第141章 番外（）
第142章 番外（）
“长公主待娘娘不好吗？”
“她哪里是不好，是根本就没想过要好。”
“其实宫里的妃子都习惯了，奴婢有个姐妹先前在熙妃偏殿住的蒋采女身边伺候，蒋采女当年十分博得太后欢心，后来去向坤仪长公主三番示好，拉拢不合，采女气不过，就在外头说了几句她自侍美貌清高之类的，被有心人听见就告状到太后那里去，然后就此在皇上面前失了宠，再没机会晋封。”
“明明是长公主得罪人在先，岂有反过来怪罪别人之理？”
沈淑昭自嘲若内心戏可被旁人听见，她现在怕早就坟埋青山了。
“不是奴婢不替姐妹说话，只是……听姐妹说，蒋采女空有美貌，底子其实浅薄得很，不然也不会说坏话还被太后听到了。她总是刻意来找长公主，还在皇上面前张罗要为长公主择驸马，后来被查出那贵公子是蒋采女娘家依附的李郎中远方亲戚，身份才貌皆被，事虽不成，但长公主十分介怀，蒋采女在此事上丢了大面子，忿忿不过，所以就在外头说不是，其实不好说孰是孰非。”
“本宫明白了，蒋采女为自己私欲接近人，又借其拉拢势力，换做是谁都会抵触的。本宫觉得长公主没有错，只怪她自己妄议他人被听见。”沈淑昭取下手镯，扫了一眼窗外漆夜，“今日亥时一过，明儿就是正月了，离椒房殿的年宴不远，本宫早些就寝为好。”
惜绿手脚快，利索服侍沈淑昭更好衣。屋内明烛一灭，寝殿随之漆黑下去。
老远处，见沈妃已就寝，窥视的耳目跟着结束了任务。
宫檐房顶上，一平躺着舒服休息的人问：“里头之前说了什么？”
认真监听的那个直到确定沈妃躺下后，才放松神态回道：“说了一会儿长公主坏话，又说了一会儿长公主好话。”
“走了走了，都是无关要紧的事。”
身后的人急不可耐地准备回去复命，趴在最前面的手下看着同行的人转眼就消失甚为无奈。监视沈妃实在算不上什么大事活儿，可既是主子吩咐的，就得认认真真干完，这名手下摇了摇头，跟着消失在夜色里。他没想到以后也正是因为他这优点，后来才被主子如此提携，总能和贴身暗卫莫忘一起行事。
时间晃至正月。
对沈淑昭而言，日子实打实在忙碌中度过。
此时京城千里冰封，地白风色寒，雪花大如手。�