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周仲英的头低下去：“晚生迂腐，一直对扬州镇的公务员考试有抵触，内心中天人交战数月，临到考前几日才理解了颖川侯求闲若渴的一片苦心，也想着要给百姓为国家出，这才报了名。可惜，还是……还是不方便去领路费，以免被往日那些对侯爷有些误会的同窗挖苦嘲笑。”
“原来如此，原来如此。”黄佑忍不住叹息一声。
确实啊，太初自从和马瑶草结盟，又抢了复社四公子之一的冒襄的小妾董小宛，算是彻底与东林结了死仇。这次东南士子对来报考公务员的考生诸多讽刺、挖苦，这周仲英来考试，想必也顶着巨大的压力。
不过，只要能来参加考试，就是非常不错的。
哎，这争取民心的事情真不好做。
太初好好地，安静地做他的军阀不好吗，赶嘛要来这一手？
太初啊太初，你究竟要干什么呀？
……
突然间，黄佑感觉到一阵忧伤。
良久，才平静下来，关切地对周仲英道：“你也不容易啊，对了，这几****在通州侯榜，又是如何过活的？”
“回监试官的话，晚生这几日的饭房钱都是同乡生员连祁年照顾的，他也来参加考试的。”
“哦，你的同乡，是不是坐你隔壁考舍的那人？”黄佑问。
“正是，正是。”周仲英道：“正是他，回监试官的话，他这次也中了。”
“呵呵，他也中了，不错，不错。”黄佑笑了起来，心情大好，挥手：“你下去拜见大宗师吧，对了，你家境贫寒，就别忙着回家，先去扬州镇报到，领个差使。毕竟，这一来一回，也须花费。”
周仲英大喜，忙磕了个头：“多谢监试官，日后还望监试官多多提携。”
黄佑严肃地说：“我镇的官员升迁任免自有制度，每年甚至每月都有考核。颖川侯治理地方如同治军，最是不讲人情。某就算有些提携，也没有法子。但凡你心有百姓，实心用事，就不会有人抹杀你的功绩。”
这一做派惊得周仲英“是是是”地应了几声，这才退了下去。
扬州镇做事果然雷厉风行，当即就张榜公示，命中式考生去扬州镇经历司报到，分派官职，择期上任。由此可见，孙元手头的文官系统缺员到何等程度。
这次考试，孙元当初其实已经想得很清楚了。按说，以后世现代人的观念看来，八股文考试，录取的不过是一群只知道读死书，死读书的书呆子。这种人去做官，又成的了什么事。
不过，问题是，这个时代也只有读四书五经，写八股的人识字啊。你总不可能让一群大字不识几个的士兵去做县官，管理地方，征集钱粮，成天和数字打交道吧？
如果那样，用不了一年，整个扬州镇非崩溃不可。
好歹也是知识分子，夹到碗里的都是菜。
而且，科举毕竟是这个时代最公正的人才选拔制度，有一定的科学性。至少在很长一段时间之内，扬州镇也只能靠这个法子吸收人才，收买知识分子。同天下各方势力争夺人才，争夺人心，争夺舆论。
周仲英也觉得现在回西亭没多大意思，关键是没有路费啊！而且，如果能够先得到任命，弄个官职回乡，这才算是衣锦还乡吧？
于是，第二日，他就和同窗，如今又是同年的连祈年一到进了扬州镇军衙门，进了经历司。
说起这考试，周仲英之所以能中，刚开始的时候，还以为自己是预先从连祈年口中套到了这科考试的题目。
预先做了几篇文章，反复修改之后，背得滚瓜烂熟所至。
进考场，所出的三道题目中，自己竟然打中了两题，顿时又惊又喜。
最后，还中了乙榜第六名。
可说来也怪，连祈年如果预先知道题目，应该比自己考得更好才对。但结果是，连祈年最后只得了总榜地一百二十一名，差一点被淘汰。
这个时候，周仲英才疑惑起来：会不会连祈年根本就不知道题目，而我不过是瞎猜，最后弄拙成巧，阴错阳差打中两题？
恩，这个可能性相当的大。
不过，不管怎么，中了就好，两个同学同时上榜，的确是一件值得让人欢喜的好事。
本来，连祈年口中说不回来参加这场考试的。但他怎么说也是个旧文人，科举和入仕为官乃是所有读书人的梦想，自然也不能免俗。怎么着，当官也比做商贾风光不是。
连祈年以前贩卖煤炭的时候来个扬州镇，这次可谓是驾轻就熟，就带着周仲英进了经历司。
经历司那里已经等了十多个过来听侯任命的中式考生，这次来参加公务员考试的说难听点都是士林中混得不如意的，家境都不太好，有的人已经等不及过来做官了。
他先进去，不一会儿就满面春风地出来了。
不待周仲英问，就有人率先道：“连兄，什么官职？”
连乞年朝大家一拱手，笑得满面都是幸福的红晕：“惭愧，惭愧，被派遣了泰州从七品判官。”
“啊，恭喜恭喜。”众生羡慕嫉妒得眼珠子都红了。这个连祈年分配得真好啊，泰州可是个大地方，判官执掌一州的刑狱，权势极大。
接着，又有一个经历司的吏员出来叫：“谁是周仲英，随我来。”
“啊，是我，是我。”周仲英慌忙跳起来，跑了进去。
他心中一阵激荡，连祈年排名那么靠后，竟然也能做个州判，我名次这么高，会不会做个同知呢……想来也不可能，同知可是正六品，不是新人能够出任的。
进了屋子，却见里面坐着一个年轻得不象话的经历司副经历：“你是周仲英。”
“正是晚生，见过经历。”
那个副经历纠正周仲英：“我是副经历，余经历另有差遣，常驻留都，司中事务由我暂领。”
他的话少，也不说其他，直奔主题：“经过考核，特派你出任……”
周仲英耳朵都竖了起来。
副经历：“出任，元字营甲队，掌牧。”
“掌牧？”周仲英眼珠子都要掉下来了，急问：“武职？”
“不是武官。”那副经历和气地解释：“顾名思义，乃是掌军中战马之职，一般都由从七品文官担任，主要职司是统计军中钱粮辎重。”
然后他又勉励道：“周掌牧，元字营乃由颖川侯亲领。甲字号千人队在我宁乡军步兵中排名第一，好好干，实心用事，前途可谓一片光明。”
这不也类似武官，周仲英苦着脸：“副经历，即便如此，不也要随军出征？我不过是一介文士，如何上得了战场？”
“周掌牧谦虚了，你的事儿我们也清楚。当初侯爷还当着大家的面夸奖过你，说你是‘铁胆周仲英’呢，想必定然是个豪气干云的慷慨之士，若让你在地方上做官，倒是耽误了。”那个副经历呵呵地笑道：“天下万水俱同源红花绿叶是一家，侯爷对你是很看重的。你在元字营甲队，少不了立功的机会，真叫人羡慕啊！周掌牧，说不定以后我还要请你多多关照呢！”
“我不做，我不当这个官了！”周仲英一阵悲愤。
那副经历还是一脸笑眯眯的样子：“公务在身，就不同周掌牧多说了，来人，送掌牧出去。”
等到周仲英一脸气恼地出来，十多个侯差的书生同时围上去：“周年兄，所任何职？”
周仲英如何说得出口，红着脸支吾了几句，逃也似地出了扬州镇衙门。
出来之后，他这才哭丧着脸：“完了，完了。”
旁边的连祈年关切地问：“年兄，你怎么了？”
周仲英气得眼泪都要出来了：“被派进军队了，做的是元字营甲队的掌牧，丢人，丢人，丢大人了！”
连祈年“哎哟”一声，一脸的兴奋：“太好了，太好了。”
周仲英气道：“你……幸灾乐祸。”
“不是不是。”连祈年：“周年兄好差事，这元字营甲队在宁乡军中地位想来也不用我多说。还是那句话，你进了元字营，那就是在孙侯的心腹了，以后说不定……嘿嘿……封个公侯什么的……”
他自知失言，左右看了看，发现没有别人，才低声道：“以后周年兄若是显赫了，可别忘了我这个同年啊！如今这个世道，难道年兄还看不明白，这就是唐末啊！他颖川侯以后说不定就是郭雀儿、柴荣甚至赵大。而你周年兄，搞不好就是赵普。”
这话如同一道寒流从周仲英脚底升起，直冲脑门，激得他全身鸡皮疙瘩暴起。
讷讷道：“我算什么，要说赵普，那也是是黄监试官和傅青主。”
连祈年嘿嘿笑道：“人的事情，谁说得清楚呢？”
正要再故作神秘地引申下去，周仲英的一句话让他呆住了。
却见，周仲英面上一红一白，然后猛地一咬牙：“连兄，给我二十两银子。”
“怎么了？”
“没钱，借来花花。对了，帮我说门亲事，我要娶小。大丈夫，当三妻四妾，有志男儿娶九妻。”
。。。
第920章 正蓝旗下（）
此刻，在黄河北岸，距离开封只有一河之隔的小宋集。
一个高大的，略显佝偻的身影正批着大氅立在高高的河堤上。
风猎猎，吹起他身上的衣袂，在空中发出劈啪的脆响。
他大约四十来岁，有些瘦，眉宇中却带着一丝阴霾。
而这丝阴霾又在他额头上刻下深重的皱纹。
“如何？”中年人的手放在一柄倭刀的刀柄上，下意识地捏了捏。粗糙的手掌和缠在刀柄上的亚麻布带摩擦，竟发出轻微的声响。
“回肃亲王的话，士卒们正在河上架设浮桥。”一个光着头的将领模样的人在他面前单膝跪下，打了个千儿。
这个将领身上批着染成深蓝色的厚实的铠甲，但却没有戴头盔，露出剃得趣青的头皮，以及拖在脑后那条又细又短的辫子。这真是辽东满人特有的金钱鼠尾发式，不用问，这人正是建州女真。
也不知道是汗水还是雪水，他光秃秃的脑袋上已经变得湿漉漉的，有大团白气升腾而起。
二月天的黄河边上，眼前的大河上的浪花还凝固着。那一朵朵浪花谁也说不清楚究竟是哪一天夜里突然被冻结，就保持着那种以前涌动的姿势，再也不动了。
这样的冷让那个四十出头佝偻着身子，批着大氅的人感觉非常舒服，就好象又回到了辽东老家。
没错，这人正是前满清皇帝皇太极的长子，肃亲王，爱新觉罗？豪格。
微微点了点头，豪格的手中刀柄上松开，虚虚一扶：“文佳，你起来吧，我且问你，这座黄河浮桥什么时候能够搭成？”
那个姓文佳的满将直起身子，道：“回肃亲王的话，弄不成，弄不成的，只怕这浮桥要想搭好，怎么着也得等到三月中旬。”说着，他担心地看了豪格一眼。
没能完成王爷交代下的任务，如果换成别的王爷，只怕自己小命不保。还好豪格是个好脾气的人，对部下也非常宽厚，尚不至于对他行军法。
豪格皱了一下眉头：“怎么回事，文佳，我不是将三千汉军都交给你了吗？这么多人，就算扔进河中，填也将黄河填满了。”
文佳道：“回王爷的话，如果是在十日前搭建这座浮桥也不算个事儿。反正弄点木料、谷草、破棉烂絮在冰面上一铺，就能纵马，可现在不成。”
豪格醒悟：“可是黄河已经开始化冻？”
文佳：“正是如此，这河冰表面上看起来结实，可底下已经变得薄了，一个不小心就要掉进冰窟窿里去。方才汉军已经死了好几人，人心都乱了，若是再强逼他们铺桥，只怕会激起骚乱。”
说到这里，他接着道：“王爷，朝廷有令，叫咱们不要过河，轻启战端。咱们只需将部队驻扎在这里就是，不用急着搭桥的。而且，这天一****热起来，谁也不不准上游的冰什么时候就化了，随着水冲来。若是起了凌汛，就算这桥搭好也要被冲垮的，岂不是白费劲儿？”
豪格不说话，只将目光落到河面，却见满眼都是穿着蓝色铠甲的士兵在河冰上忙忙碌碌，在初春苍白的天光下闪亮着，连接成一片蓝色的海洋。
见他没有任何反应，文佳氏建议：“王爷，士卒们都已经疲惫，不如将他们都撤下来。反正也不过河，咱们费这个劲儿做什么？”
豪格缓缓地转过头看着文佳，又摇了摇头：“谁说咱们不过河，只不过睿亲王让各地的八旗军忍耐，在没有彻底剪灭李自成之前，不要和明朝发生冲突。毕竟，山东、河北空虚，若是明军主力这个时候突然北上，直捣京畿，我大清要整个地处于被动之中。一旦西北阿济格、多铎他们腾出手来，咱们还是有过河的。拿下河南，争夺中原乃是我大清既定国策，只不过是早迟的问题而已。”
“可是士卒们都已经疲惫，不但汉军，就连旗中的勇士也都颇有怨言。”文佳冷笑道：“明狗的军队都是废物，他们不北上还好，若来，正好让我等再建功勋。”
豪格：“也不能这么说，南京的明狗部队虽然不堪，可还是有一支部队需要警惕的。”
文佳：“王爷说的是宁乡军？”
豪格：“正是，咱们多少八旗勇士死在他手上，这可是我建州最凶恶的敌人啊！”
“倒是如此，看来，拿下河南是必须的。如此，也可让中原作为北京的屏障。”文佳这才恍然大悟：“如此一来，无论是攻是守，我满州都占有先机。”
豪格是个宽厚之人，有的时候宽厚得甚至懦弱。文佳话一说开，胆子就大起来，气愤地说：“可拿下河南，争夺中原，囊括天下又如何，反正着天下不过是多尔衮、多铎、阿济格他们的，同咱们正蓝旗又有什么关系。就算要卖力、卖命，也轮不着我们。就算打下了汉狗的江山，这荣华富贵同王爷你也没有什么关系。”
豪格脸一变，厉声喝道：“住口，这话也是能说的？我大清是八旗勇士的，是所有来自黑山白水的勇士的，不是谁的私产。况且，我大清的皇帝是福临，可不是睿亲王。”
文佳不服气，亢声道：“王爷这话说得不中听，什么大清是八旗勇士的，可如今朝廷的政令都都是出自多尔衮之手，福临皇帝说的话算数吗？还有，多尔衮当权以来只怎么对王爷你，收拾咱们正蓝旗的，难道王爷你还看不出来。就算大清打下整个汉狗的江山，同我正蓝旗同你又有什么关系。汉人有一句话说得好：天上的鸟儿一旦被打光了，用来射鸟的弓就没什么用处了。如今，他们还想用王爷你的勇武在前面攻城掠地。一旦没仗打，只怕王爷头上的爵位又要被摘一次。”
这话已经非常不客气了，豪格胸口好象被重重打了一拳，身子剧烈一晃，口中喃喃道：“飞鸟尽，良弓藏，飞鸟尽，良弓藏。”
是啊，真到天下太平之时，只怕多尔衮第一个要收拾的就是自己。
无论怎么看，自己这个肃亲王是没办法再当的。这事，去年多尔衮就干过一次。
当时，豪格部将何洛会被多尔衮收买，诬告他图谋不轨。多尔衮借这个机会摘掉了他的肃亲王帽子，降为贝勒，并吞并了他手下的部队。
后来，见豪格实力大损，不值得担心，又顾及到满族上层贵胄们的看法，这才勉强同意让豪格恢复王爵。并让他带着两千人马到山东、河北、河南交界处驻扎，算是�