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琦善感觉自己装不下去了,好在胜保也不是什么好官,贿赂之后居然跟自己一起同流合污了。不过咸丰催得紧,好歹做些什么,必须要给朝廷交代了。
琦善深知自己的功底,别说攻城战,就是野外作战,他这股腐烂透了的八旗兵也不行。想来想去,琦善还真想出来一个交差的办法。
他带兵从仪征过江,进入南京与镇江中间的高资地带,在这里他继续筑营,意图切断天京和镇江的联系。当然这样做,天京的粮道并不受太大的影响,但镇江却惨了。因为水陆交通被切断,面临断粮的危机。
镇江的守军原来是罗大纲,后来罗大纲带水军去帮杨小山打九江,结果镇江一下少了一半守军,只剩下焦二带着四千多人驻防。不过他防守非常严密,面对琦善派兵围剿,不慌不忙打退了他好几次进攻。但长期的围困,镇江的粮食已经不够了,所以急忙派人过来请求支援。
杨秀清知道事关重大,江北的琦善虽然实力没有向荣强,但他建筑在高资的营寨却非常让人头疼,因为这是向荣派人过来指导他们建的,这些配合地形建立的营寨很难被攻破。杨秀清派人试探了好几次进攻,都失败了。
杨小山带兵来到高资,也不由皱起了眉头,看得出对方是下了大功夫在这营寨上的,守军也高达上万人,自己带着天京仅有的五千多人来攻打这里,简直就是以卵击石。
这些营寨的所有的防御措施都指向天京方向,挖了三道壕沟,加上各种千奇百怪的陷阱。
“大帅,对方怎么叫都不出来应战,就死守他们的乌龟壳了。”陈玉成气呼呼的从前面走了过来。
琦善知道自己兵弱,他也不是笨蛋,他打定主意就躲在乌龟壳下面,任凭你怎么做,他都不出来。打算活活把太平军耗走,前几次他都是这么做的,也都成功了。
杨小山带着卫兵,又仔仔细细把琦善的营寨看了一边,经过反复观察,他终于找到了一个办法。
“玉成,你过来,我有一个重要的任务要交给你。”杨小山对着陈玉成耳语了几句。
陈玉成刚才还垂头丧气,听完后眉开眼笑起来,“大哥,真有你的,这主意太好了!”
第220章 前后夹击()
原来杨小山发现了清军高资营寨的一个弱点,它所有的防御工事全部是对付天京方向的太平军的。也许是因为镇江守军一直拒守不出,清军在这里时间还不是很长,镇江方向,清军却没有任何防备。
于是杨小山让陈玉成去联系镇江的焦二,约定同一时间给高资清军来个前后夹击,彻底消灭这伙清军。
杨小山的战法的确没有问题,但要穿过清军高资的防线去和镇江守军取得联系却非常难。
高资一带,河网众多,清军在河道关键处设卡。但凡发现不是本地人,一律扣押,陈玉成一连试了几次,都无法通过,只得另想办法。
但时间不等人,万一敌人注意到了太平军的意图,很可能会去加固镇江方向的防线,那一切就完了。
陈玉成艺高人胆大,他组织了一支敢死队,并亲自带队,在夜间架着小船,在长江里偷偷越过清军的防线,神不知鬼不觉地到达了镇江,和守将焦二汇合到了一起,把杨小山的作战计划告诉了他。
高资营寨,钦差大人琦善和江苏巡抚吉尔杭阿正在大营开怀畅饮。
两个人津津有味地在大营里吃着地方上孝敬来的烤羊肉和美酒。
“请钦差大人用膳。”吉巡抚谄媚地做了一个请的动作。
琦善也不客气,用一把极为锋利的短刀,割下一块最肥美的羊肉,在火里烤了烤,直到羊肉变得焦黄香脆,再慢慢放入口中。他是朝中的老资格了,早在三十年前就出任河南巡抚了,也是在他手中,香港岛被割让给了英国人。
“我让你通知向荣派两千人过来增援,他的人怎么还没来啊。”琦善极为傲慢的地说道。
“大人,下官早就通知了,但他那边的江南大营也正在被发匪的石达开攻打,实在抽不开身,没有兵力来支援。”吉巡抚解释道。
“放肆,本钦差都过江来帮忙他攻打镇江了,他难道一点支援都不给?”琦善放下手中的餐具,怒斥道。这就是琦善为官之道,不管怎么样,他做事一定要拉周边人来,一旦失败大家共同承担责任。如果不来,对不起,黑锅就让你背定了,这就是琦善长年为官屹立不倒的心得。
“那下官再派人去通知他。”吉巡抚虽然也觉得琦善有些不通情理,但官大一级压死人啊,不能不照办。
“你拿我的手令去,让他速速派援军前来。再不来,老夫一定在皇上面前参他一本。”琦善知道自己兵的战斗力不行,只能防守不能进攻,如果向荣的兵能来,正好做一下炮灰,试试杨小山的战斗力。这就是琦善的如意算盘。
“行,本官立刻派人去。”吉巡抚答应道,“听说对面发匪的杨小山是个非常厉害的认为,大人谨慎点也是应该的。”
“厉害又如何?咱们这座铁桶阵,那杨小山不是也无可奈何?曾国藩整天吹他湘军如何如何,还不是被人打得落花流水。咱只要在这里坚持住了,镇江迟早都是我们的,到时候咱也在皇帝面前露把脸。”琦善说着,目光看了酒瓶一眼。
吉巡抚极有眼色,连忙把酒瓶拿过来,给琦善的酒杯斟满,拍马屁道:“咱满人里就您最会打仗。这次攻克镇江,还请大人在皇上面前多多美言几句,下官感激不尽。”
“好说好说。”琦善望着非常会做人的吉尔杭阿,满意地点点头。
这两人还在醉生梦死中,他们万万没想到,杨小山已经和焦二取得了联系,准备对高资的清军发动总攻。
黎明时分,东方已透出一点淡淡的曙光。无边的田野上送来阵阵凉风,杨小山骑着马,停在田埂上深吸了一口气。他举起手中令旗,身后的太平军鱼贯而出,冲向高资的清军。
太平军的攻势突然而猛烈,打得清军晕头转向,不少人如无头苍蝇一样到处乱窜。好在清军占有地形优势,不久后太平军在层层陷阱中进展缓慢。而清军在琦善的弹压下逐渐镇定了下来。
“就这点兵在这里还企图发动强攻?真是找死!”琦善暗自嘲笑杨小山不懂兵法,区区五千人敢进攻拥有层层防线的一万清军?
李秀成作为先锋,带领着这五千太平军打得有条不紊。他尽量规避非常险要的地方,从清军密集的防线中寻找有利突击的地方。正因为他稳妥的性格,所以杨小山放心把队伍交给他,就算突不进去,至少损失不会太大。
太平军没有一味猛攻,清军又缩手缩脚不敢反击,双方打得极为焦灼,战事进展也缓慢,一时间谁也奈何不了谁。
“打信号炮!”杨小山看情况差不多了,李秀成已经成功吸引了清军的注意力,该是陈玉成和焦二在清军背后发动突击了。
炮声一响,早就按耐不住的陈玉成第一个冲了出来,他长枪一挥其他人就跟着他嗷嗷地冲向前。
清军对镇江方向完全没有防备,陈玉成攻击又猛,一下子就冲进了敌营。
一个清军守备还想过来阻拦陈玉成,他纵马过来,照着陈玉成背后就是一枪。陈玉成多么机警,听到了背后的响动,他一个侧身躲过来的这一长枪,然后反手一打,就挑飞了这名守备的长枪。那守备一看情况不妙,还想拨马逃跑,被陈玉成追上,一枪扎下了马。
焦二带着步兵紧紧跟上,他们带着火把,到处放火,混乱的局势让清军无法估计太平军究竟多少人来了。
“顶住,顶住啊!”琦善还在做垂死挣扎,此刻的清军已经不知道怎么办了,前面有太平军,后面也有太平军。这营寨不断被点着,将找不到兵,兵找不到将,最后所有人都只有一个选择“逃”。
清军防线洞开,杨小山跟着大军进入了高资营寨,而此刻琦善还在做无畏的抵抗,他知道自己是满人,太平军不会放过自己,他还企图找一个空挡突围,想保住性命。
杨小山当然不会放过他,他从亲兵手中接过一支霍尔步枪,稳住呼吸,五百米处瞄准琦善,扣动扳机就是一枪。小山平时除了练习武艺,也很注意练习枪法,所以对这一枪很有信心。
这突然的一枪让琦善猝不及防,还不知道怎么回事,胸口就被杨小山的子弹击中,当场咽气。
琦善一死,还在顽抗清军的意志立刻崩溃了,他们有的抱头鼠窜,有的当场就投降了。吉巡抚被太平军追得走投无路,逼不得已自杀身亡,至此高资清军全军覆没,镇江之围解除了。
第221章 大破江北大营()
望着清军在高资一片被烧毁的废墟,杨小山豪情万丈,不到一月就清除了这颗扎在长江南岸的钉子,清军主力被灭,是时候过江收拾扬州附近的江北大营了。
就在这个时候,有探子来报:“世子,江南大营方向派来了两千多人的增援部队,距离这里不到二十里。”
“哦,向老头那边居然还敢派出援军?”杨小山有些奇怪,这个时候可是石达开对着江南大营猛锤的时候,向荣居然还分兵?
杨小山当然不知道这是向荣被琦善逼的,但他立刻意识到这是一个非常好的消灭江南大营的战机。
“全军立刻围住这股援军,消灭他,然后直插江南大营的后背。”杨小山立刻命令道,他感觉石达开一定不会放过向荣分兵的这个时候,必定会从东面对向荣发起进攻。那自己就从西边兜过去,他相信石达开一定会注意到这一点,两人心有灵犀,非常默契地打一个绝妙的配合。
“大哥,咱们的任务是攻打江北大营啊,江南大营是翼王的事啊。”陈玉成连忙道。
“玉成,这是战机,稍纵即逝,向荣的江南大营不好啃。这样的机会把握不住,以后再想有就不容易了。”杨小山一心为天国,并不在乎这是谁的任务。
“江北大营,让我去!”张宗保从杨小山身边站了出来,主动请战道。
“你?”杨小山惊奇道。
“别看不起人,我七岁就跟着我爹上战场了。论起资历,我可是一个老捻子了。”张宗保挺着胸脯,骄傲道。
“我这里可没多余的兵给你啊。”杨小山为难道。
“不用,我就带自己的八百骑兵,足够了。”张乐行把孩子交给杨小山照看,同时也留了八百骑兵给他儿子做护卫。
杨小山思索了一下,江北大营的主力基本都消灭在高资了,扬州那边估计也没多少人了,更何况扬州属于平原地区,有利于骑兵作战,是可以让张宗保去试试。琦善主力刚刚覆灭,这也是个突击的好机会,他的骑兵即便打不过,跑总是能跑掉的,问题应该不大。
“好吧,我再补给你二百骑兵,你带一千骑兵过江,直扑江北大营。记住如果打不过,千万别逞强,退到瓜州,等我们消灭江南大营,自然会来瓜州找你。”杨小山叮嘱道。
“放心吧,杨叔,我一定会让你看看我们捻军骑兵的厉害。”张宗保信心十足道。
江北大营的确没多少人,只有两千清兵守在这里。而且张宗保运气极好,这一天正好是胜保的生日,这种敛财的机会他怎么可能放过。他让人到处发散请帖,在大营张灯结彩,大宴宾客。
留守在江北大营的大小诸将几乎都收到了请帖,他们不敢驳了这位胜保大人的面子,都带上礼物前去巴结了。各营各寨军纪立刻松懈,其他清兵们也正好趁此机会偷一个闲,喝酒、赌博、找女人干什么的都有。
张宗保来得太快了,快得江北大营还没有收到高资溃败的消息,他当天就带着一千骑兵来到了江北大营附近。
天已经完全黑了,半个月亮在深幽的天空中发出淡淡的柔和的光。夜风微微,让人神清气爽。
张宗保让所有骑兵用布包裹马蹄,悄悄地靠近江北大营。
而此时整个江北大营甚至连个巡更的都没有,头目们都醉倒在胜保的大营,还沉睡在梦中,没有人来维持、检查军纪。
张宗保让骑兵们分成众多的小队,无声无息地环绕这有一百二十座营寨组成的江北大营。
当张宗保往天上发射火箭的时候,所有人终于动手了,放火的放火,冲杀的冲杀,很多清兵在睡梦中就丢掉了脑袋。
“不好啦,长毛来偷营拉。”
“长毛进营拉。”
“大家跑吧,都着火啦。”
。。。。。。。
清兵终于反应过来,但已经晚了。整个江北大营混乱不堪,所有清兵几乎都陷入了惊慌失措中。
一个清军骁将还试图组织旁边的清兵进行反击,被张宗保觉察。他主动挥动马刀,迎战那名清军骁将。
骁将一看这张宗保只是一名小孩子,根本不把他放在眼里,狞笑着举枪来刺。谁知这张宗保马上功夫极好,一个侧身就钻到了马肚子下面,清军骁将的长枪刺空了。
张宗保见他人高马大,知道力量上差距太大。过了两招后,他假意不敌,拉转马头掉头就逃。清军骁将哪里肯放,策马紧追不舍。
张宗保趴在马背上,等到那骁将逐渐追近。他闪电般拿起马鞍上的弓箭,转过身去就给了那骁将一招“回首望月”。这一箭又准又狠,清军骁将一个躲闪不及,被张宗保一箭射中脑门,尸体掉下马去。
而留守江北大营的胜保,根本生不起任何防抗之心,他丢下所有人,慌忙带着卫兵向北逃窜。
江北大营的混乱引起了周围百姓的注意,于是被这些清兵坑苦了的乡亲们,自发组织起来,带着锄头木棒,痛打这些个落水狗。那些个落单的清兵可就惨了,这两年他们骚扰地方,抢了多少粮食,奸污了多少姑娘,这一刻报应终于来了。
牛角吹,土号响,
家家户户上战场。
清军北上逃命欢,
大家齐打落水狗。
百姓们编了一首顺口溜,嘲笑清军逃跑时候的狼狈样。
张宗保只是毁掉了江北大营,而扬州的百姓们却替他追击清军数百里,一直把他们赶到了邵伯湖。
不到两天时间,盘踞在长江北岸长达两年之久的江北大营转眼间灰飞烟灭,土崩瓦解。太平军重新收复了扬州,控制住了通往京城的大运河,给了清廷极大的震撼。
而此刻杨小山也替石达开收拾了前来支援的清军,江南大营的向荣立刻觉察到了危险,给咸丰写了一份折子:“镇江逆焰方张,金陵贼又冲至,蔓延蚁聚蜂屯,四处窥伺。万一上下两路窜并石埠桥,扼截甚难。而由仙鹤门一带横冲,更可抄断大营后路。东南大局,实属不堪设想!”
向荣的意思是想撤出江南大营,到丹徒一带固守。但咸丰的回复让他绝望,咸丰不准他后退一步,必须坚守江南大营。
向荣无可奈何,长叹一声,知道自己死期将至。
第222章 牧马人事件()
天京城外,杨小山和石达开正准备合击江南大营,而天京城内却出现了一件离奇的事件,引发了一场轩然大波。
一天,杨秀清的一位“同庚叔”(结拜兄弟的叔叔,非亲叔叔)杨五路过秦日纲府,府前秦府的一个马夫正坐在地上休息,并没有注意到他。
杨五看到这马夫坐在地上没起来,心里不是很痛快。他用脚踢了马夫一下,意思是你该向我行礼了。
这马夫是新来的,并�