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府司马。
宇文护又以原来的正阳宫为丞相府。然后，大赦天下，停东京洛阳宫的修建。
散朝之后，群臣出了建章宫宫，却见庭中庄严地列着左丞相的仪卫，那分明是要送宇文护去丞相府的。
百官懵在当场，有一件天大的事大家还不明白；从今以后大家是在建章宫宫上朝，还是去丞相府应差？走错了一步，非但误了自己的前程，只恐连身家性命也丢了！
场上三五成群，开始交头接耳，窃窃私议，有如群鼠搬家。
这时，宇文护的卫队长、司武上士卢贲出列，朝公卿走去，挥手将大家聚拢之后，朗声说：“走！欲求富贵的人，都跟我去东宫！”
东宫便是丞相府。那是文帝为太子宇文觉修建的太子宫，不料宫殿还没有落成，文帝便撒手西归。
宇文毓接上帝位，自然不住东宫，而直接住上了建章宫，将东宫让给他的儿子宇文赟居住。
不到一年，闵帝宇文觉被逼退位，皇位传给宇文毓，宇文毓便把东宫改名为正阳宫，让大皇子宇文赟起居。
宇文毓当政又不到一年，也撒手西归，新皇宇文邕便匆匆入主建章宫官，将正阳宫空了出来，恰好成为宇文护的丞相府。
世事就是这般难测，便极权如帝皇，连一座宫殿的用场都把握不住，何言掌管一个泱泱大国！
卢贲的话便如无形的鞭子，百官如群鸭般乖乖地上路，跟随卫队出了内宫城的东门——崇阳门，朝东宫——丞相府进发。
李德林正惊讶卢贲出语何以这般粗俗，但见百官乖乖上路的模样，便暗叹：原来粗言野语对乱世的公卿似乎更管用；倘若文绉绉地表达，引经据典地论证，说不定这群鸭子反而迟疑不进了。
独孤明敬身边还是有几个可信赖的人，虽然人被软禁，却也听说了宇文护入主正阳宫的事。独孤伽罗问：“正阳宫的卫士将来人拦住，臣子怎可进驻帝宫，这不是反了吗？”
来报的太监说：“卢贲说之前早有无数先例在；卢贲将宫卫臭骂了一顿威胁了几下，很快，宫卫作鸟兽散。”
宇文护终于坐在正殿的座床上。于是，百官的贺语、颂声、谀辞有如潮涌。
但宇文护神情虽然平静，心中却非常明白：这座床一旦坐下去要么灭族，要么就当皇帝，此外别无选择；而灭族与做皇帝的筹算各占其半。
宇文护瞥了一眼站在群臣里的杨忠，刚才太监宣布七日后赐死独孤信的时候他就是那般深沉，如今依然如此。
宇文护说：“独孤信虽然已经定了七日之后被赐死，可是他的次女独孤华裳已经被选中陪千金公主一同嫁到突厥，不应被连坐。和亲的大事不能被耽搁！”
这时笙歌骤起，细乐高扬，旱船跑得更欢了。原来公主的仪卫已经来到灞桥，公主的华丽宫车也宛然在望。护亲正副使甲胄在身，骑着高头骏马，紧随其后。
公主的宫车终于在灞桥上缓缓停了下来。独孤华裳下了车，人群微微骚动起来，虽然相去甚远，但看得出是个绝色丽人。
独孤华裳没有向赵王宇文招走去，却转身撩开了绣帘，又扶下一个粉妆玉琢的女子来，人们一时看呆了。果然是天人下凡！
先下车的独孤华裳不过是使女，后下车的才是千金公主。公主缓缓地向赵王宇文招走去，跪落。而独孤华裳则走向了人群里身穿布衣的独孤信。
独孤信手中的酒杯微微颤动，洒落了几滴滴，不觉又环顾周围。独孤信扶起了女儿，递给酒杯，深知这是生离死别，但也许女儿远嫁漠北倒是一件好事了！既是好事，却为何泪下双腮挂在黑油油的长须上？
独孤信双唇不住地动着，却终是不发一言，而他的心中真是有千言万语！直到公主重新上车，离去，他只是木然地站着，茫然地望着。
不一会，两禁卫推押一青年到宇文护面前，跟在后面的宇文会说：“刺客，请丞相发落！”
宇文护微微一震，斜睨不远处的宇文招，审视眼前头戴范阳笠的青年，肃然问道：“谁指使你来的？”
那青年急辩：“我不是刺客，不是刺客……”宇文会冷笑：“不是刺客？怎手持凶器，冲向公主的宫车？”
青年又辩：“我哪有凶器？也不是冲向公主……”“这不是凶器？”杨雄摇幌手中一根白羽箭，“你明明冲向公主的宫车！”
站在一旁的宇文深走过去，摘下那青年的范阳笠，大家都咦了一声，很惊异：
原来是个很漂亮的女子！
宇文护似乎没有那么生气了：“伽罗？”伽罗跪在宇文护脚下：“伽罗是来送姐姐的，求大冢宰成全！”
宇文护问：“既然是来送人的，为什么私藏这白羽箭？”华裳走到宇文护跟前：“这是华裳之物，当年天下未定，华裳随父亲流亡的时候，曾经被一位披甲胄的青年将军所救，华裳一直想凭此箭找到那个人，当面和他道谢……”
宇文护接过羽箭一看，箭杆上刻有“李”字，便递给杨坚看。杨坚看罢，绽开了笑容，将立在远处的李穆招了过来。然后对华裳说：“他是恩人的叔父，你有话尽管对他说好了！”
宇文护带文武百官回城，路上观瞻公主出国的人群瞬间作流云散。回到正阳宫，宇文护问京兆尹薛善：“杨忠的独子杨坚现在在做什么？”
薛善说：“杨坚入太学已经有两个多月了。”宇文护点点头：“任杨坚为右小宫伯，掌管皇宫宿卫，进封大兴郡公。”
宇文会说：“独孤明敬现在都囚禁宫中，爹，铲草除根，您还在犹豫什么？我真是搞不懂，现在又把一个杨坚弄进来！”
宇文护低声道：“今日灞桥送别，倘若独孤信振臂一呼，数千雍州兵就会跟随他揭竿而起，冷不防堵住桥的两端，我们怎么办？我看只有跳河自杀一途！”
宇文深、宇文训交换一下神色，沉默着。宇文护又道：“此事大有可能发生。独孤信没有死之前，独孤明敬必须留着。我已经派人带了毒酒到了独孤家，只有独孤信死了，才消除了一场大祸！”
宇文深迟疑说：“宇文毓才二十多岁，向来老实听话……都是独孤明敬挑唆的，独孤明敬必须死！”
宇文深觉得天忽然黑了说：“独孤信一死，杨忠等八柱国必定不安，只怕又有新的事故发生！”
宇文护冷峻地说：“假如他们轻举妄动，也只好将他们一网打尽！向于谨和元欣这样没有实权的老头子倒也不足为惧，关键是杨坚这样手握兵权的！将独孤伽罗和杨坚都留在宫里牵制杨家和独孤家。”
宇文训道：“杀了独孤信，便与八柱国和十二将军结下不共戴天之仇。八柱国我们已经难以应付，倘若十二将军在闹事，那实在是危着累卵了！”
宇文护说不再吭声，心里暗忖：自己这个胆小如鼠的儿子未免言过其实，伽罗一个小女子有多大能耐？还能指挥军队挥师南下？
武帝保定元年夏天，一队人马与灞桥送别的人群，难分难舍地分手，然后晓行夜宿，穿过并州，跨越云州，出了长城。
到了定襄郡边境，队前的青龙旃忽然不动了，队伍缓缓地停了下来。驿道到此为止，再往北走，没有行车的路，只能骑马了。
李昺牵着一匹胭脂马，来到一驾绣幌前面，低声对车中人禀告一阵，肃立一旁。随即，车帘揭开，走出楚楚动人的千金公主。
第59章 华裳与李昺的大漠情缘（）
千金公主在青年将军的扶持下，终于跨上珠光宝气的胭脂马。面对塞外大草原，她返身南望：那蜿蜒的长城，那茫茫的远山，把长安隔在虚无缥渺之乡！这是与家国诀别。
公主叹息一声，两串泪珠便滑下腮帮，眼中集聚着怒火，投向李昺的脸上。李昺脸被灼痛似地低下头来。 人马渡过黑河之后，逼近了大青山。
“那是何物？”千金公主遥指大青山下一堆隆起的荒丘。
“坟墓。”李昺简短地回答。
“谁的坟墓？”
“是……”
“别吞吞吐吐！是不是昭君冢？”
“是。”
“下马。”
李昺跳下白龙驹，将公主扶下胭脂马。
“既然忌讳王昭君，你们因何要不断炮制新的王昭君？”
“公主…”
“别说了！华裳，香果伺候！”
“是。”早已下马的华裳应声道。
既然公主要吊祭王昭君，那就索性让送亲的人马休息一下。李昺把这个意思告诉了突厥的迎亲使者安遂迦和护亲正使宇文乾嘉。宇文乾嘉是公主的族叔，他正在马鞍上打盹，一束枯草般的胡须在微风中抖动着。
“唔？好……”宇文乾嘉在朦胧中不乐地答应李昺，却听任坐骑继续前进，一个亲随只得上前勒紧辔缰。
昭君家上荒草随风沙沙作叹。李昺上前时，公主已读完祭文，把它交给华裳，连同冥钱一并焚化。
祭文已被烤焦烧卷起来，但尚有一角的几行纤丽的文字还十分醒目：弱女恋故国，壮夫怯征鞍。朔风吹花落， 荒草白骨寒。
李昺看了这几句祭文，才明白公主一路上把自己出塞的缘由，归咎在不能保土守疆的将士身上。
“男儿不能碟血沙场，让弱女子远离家国蒙受风霜之苦，真是莫大恨事！”
李昺望一眼粉黛盈盈的公主，慨叹道。
“说下去。”公主用眼神表达了这个意思。
“周太祖宇文泰领有西魏江山，不及称帝便归天了。为了争夺这份帝业，你的父辈们不仅有半数殆于非命，国力也大为耗损；加上兼并北齐的长年征战，周室已是国库空虚，危机四伏。”
站在一边侍奉的华裳也暗中感慨：敢在公主面前评论皇室先帝，这个李昺还真是胆大！
李昺继续说：“就在此时，突厥人遗使求亲，被宇文护操控的宇文邕对付得了吗？因此，只得将你这个堂妹册封为千金公主，以图塞责。如今去国离家，谁还管公主你塞外风霜之苦！而你那堂弟宇文邕，更是爱莫能助了！”
李昺的议论，千金公主不得不承认句句属实，但他肆无忌惮的言辞却使她感到震惊：“李昺，难道你不怕族诛吗？”
“公主不必动怒，先说李昺的话是否合乎事实？”
“这场屈辱的和亲，你们武将就没有责任了？”
“武将倘若不能拒敌长城之外，理当马革裹尸而还，可宣帝从未诏令他们出征；非是小将狂妄，皇上若给三万精骑，便可横行阴山南北，何用和亲这一招！”
千金公主沉默不语了，华裳赞赏地向李昺望了一眼。 青龙旃蠕动了，和亲的队伍又出发了。千金公主重新打量一下身边的李昺李昺，觉得这白龙驹上的青年既英武又刚毅。
李昺怅望那撒落在草原上的古城堡，以及荒草间无数支离骷髅，感慨万千。胡人、匈奴人、汉人、柔然人、突厥人，还有李昺的祖先鲜卑人，都为争夺这片草原流过血。
西方的狼山已衔半边落日，流洒人间的晚霜在草原上泛滥开来。羊群白云般地浮动着。突厥牧人闻说南方的独孤华裳和亲路过此地，蜂拥上来观望。一匹红棕马
贴着碧绿的草地飞驰过来，马鞍上坐着的是一个贵族少年。他高高地扬起鞭子，“啪哒”一声，当空鸣一响鞭。
胭脂马没见过世面，吓慌了，从马夫手中脱缰逸走，狂奔山道。独孤华裳在马上摇晃起来。为了适应漠北的生活，她在长安时受过几个月的骑术训练，可是怎能适应这种非常变故？
护亲正使宇文乾嘉懵了，迎亲使者安遂迦愣住了，那突厥贵族少年更是傻眼了。只有李昺在他们迟疑失措之际，单身匹马追上前去，但白龙驹的脚力不如胭脂马，始终还是同胭脂马拉开百步距离。
“快追！”安遂迦大喊一声，拍马飞驰而上。宇文乾嘉和那个贵族少年也紧紧地追上前。
夜幕垂天而降，下弦月斜挂西天。李昺始终与独孤华裳保持一箭的距离，胭脂马像影子在远处晃动，独孤华裳竟然还在马背上，真是奇迹！他疾声呼喊：
“抓紧马鬃！紧贴马背……独孤华裳！”
马已奔过了草原，进入碛石地带了。李昺连抽三鞭，让马狂奔向前。天啦，星光下，胭脂马在沙漠上缓缓前行，独孤华裳还伏在马上，人在临危之际自会创造奇迹！
李昺连忙赶上前，俯身拉住胭脂马辔僵，只见胭脂马在不断地吹气。独孤华裳已陷于半昏厥状态，他只好将她抱下马鞍。
独孤华裳一动不动地任李昺抱下马鞍，但呼吸均匀，这叫李昺宽慰。塞北的夏夜是寒冷的，他解下外衣，悄悄地为独孤华裳盖上，然后便坐在独孤华裳身旁的沙地上。
“独孤华裳！……”李昺打算轻声叫醒她，但独孤华裳坐了起来，紧靠着李昺的身子，嗫嚅道：“会不会有狼？”
果然，远处传来一阵充满威胁意味的狼叫声。
“独孤华裳放心。”李昺安慰道。
然而，独孤华裳更紧紧地贴在李昺的身上。李昺非常清楚地听见自己心脏跳动的声音。不知道过了多久，独孤华裳打破了沉默：
“长孙副使，我们逃走吧……”
“……”
“逃回长安，我要亲自奏明幼主，拨给你三万精骑……”
“回长安那是抗旨大罪，我们都得死。”
“那我们就遁入山林，打猎为生……”
“突厥人会把我们抓去当奴隶……”
“我们离开草原，寻找桃花源去！”
“没有桃花源！”
李昺苦笑了，独孤华裳却将李昺抱住，摇动李昺的身子，李昺沉思默想了。他想自己的家世；他是鲜卑族人，祖先是北魏的皇族，曾祖父李虎是唐王。
北魏分裂为东西魏后，西魏的国祥为宇文氏所篡夺。他的父辈在周廷虽不失公侯之位，但皇族的特权已不复存在。
到李昺这一代，靠荫封挤入上层政界的路已断了，前程必须凭真才实学去开拓。为此，他自幼悉心习文学武，且有长足的进步。
但李昺生不逢时，虽是文武双全，在荒淫的周宣帝治下，只混了一司卫上士的小武官。
前年，在一次贵族子弟的比武中，二十多岁的李昺被上柱国、大司马杨忠赏识了。杨忠拉着他的手，对身边的随员说：“长孙郎武艺超群，又多奇略，将来必定成为名将！”
两年后的今天，经杨坚举荐，他成为护送独孤华裳北上和亲的副使，终于踏上了锦绣前程。若是杨坚临朝称制，定可重振国威，那他李昺便不愁英雄无用武之地了。
“我们逃吧……”独孤华裳又提醒道。
李昺望一眼东天熹微的晨光，不无爱恋地注目一下独孤华裳，阴郁地说：
“来不及了，他们会从四面八方追踪……”独孤华裳松开了手，将身子挪开。
东边尘土飞扬，冒出一队人马。李昺从地上捡起外衣，站了起来。他看清了，领头的正是突厥的迎亲使者安遂迦。
打从重新上路以来，独孤华裳总是沉默着，胭脂马虽然与白龙驹近在咫尺，但她一眼都不曾看过李昺。
出了白道川，是一片茫茫的大沙漠。不远的地方，一面白旗在空中飞舞，沙地上有一群突厥人和一百多头的骆驼。
突厥人共有二十来个，他们拿着葫芦瓢往大桶里舀酒猛喝，大部分人都披发左衽，把珍贵的衣服胡乱丢在地上作枕头�