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洛州因临近京城，其威胁比锦州一带更甚，算是杨忠的心腹大患。
麟德殿的内殿中亦有洛州舆图，杨忠带杨坚进去，按他的布置推敲谋划，午时方罢。
然而再细致周密的谋划，最终仍要落到真刀真枪的较量。刘昉在洛州只手遮天，胆敢公然抗旨挑衅皇权，其底气便是手底下的众多鹰犬兵马，杨坚此去洛州，实如孤身深入虎穴，处境令人担忧。
杨忠膝下唯独杨坚这个独子，纵然想除去心腹大患，终究担心杨坚安危。
在杨坚执意恳求下，才勉强答应，叫他见机行事，倘若太过难啃，便适时回京。淮南的四年都熬过来了，不是非要急在这一时。
杨坚应命，见杨忠罕见的担忧犹豫，心中也自感慨。
淮南的四年，确实是出生以来最难熬的光阴，那四年生死相依，父子二人的感情远非寻常皇家父子可比。他缓缓收起舆图，突然问道：“父皇，倘若儿臣在洛州遭遇不测……”
“胡说！”杨忠当即打断，“朕派良将助你，即便事情办不成，务必全身而退。”
“儿臣是说倘若。”杨坚端坐在蒲团上，修长的手指卷起舆图，“倘若儿臣遭遇不测，父皇会不会……心疼？”
杨忠神色肃然，告诫般盯他一眼。
杨坚面不改色，等他回答。
父子俩性情冷硬，均不喜表露心意，甚少说这样的话。杨忠不搭理他，站起身动了动略微僵硬的双腿，扭头瞧着书架，才淡声道：“你是朕唯一的儿子。”
杨坚跟在他身后，“儿臣这回孤身赴险，想求父皇一个承诺。”
“说。”
“倘若儿臣能安然归来，恳请父皇开恩，让儿臣达成心愿。”
杨忠回身盯着他，霎时猜到他想说的话，“独孤伽罗进建章宫，绝无可能！”
“儿臣不敢为难父皇。”杨坚扯了扯唇角，“儿臣想求的是，封姜琦为郡主，不再提将她册立为殿下妃的事——儿臣的意中人唯有独孤伽罗，父皇不喜她，儿臣不敢立时强求。但是姜琦，儿臣绝不会娶她。”
杨忠微愕，回身瞧着杨坚。
父子俩在朝堂的事上素来默契同心，唯有杨坚的婚事上屡起争执，每回提起，几乎都不欢而散，像是硬碰硬的石头，没人愿意服软。杨坚这还是头一回，改了往日的冷硬倔强态度，以如此平和甚至带些恳求的语气提及此事。
杨忠沉吟。
自上回饭桌上争执过后，他也认真考虑过此事，虽再未提及，到底生了退让之意。
此刻对着杨坚的目光，杨忠沉默了半晌，才叹了口气，“依你。”
他肯爽快答应，倒在杨坚意料之外，随即趁热打铁，自怀中取出一枚玉佩递到他手中，“母后的这枚玉佩儿臣曾经丢失，如今寻回来，时常带在身上。此去洛州，情势凶险，倘若不慎丢失，将成终身之憾。还请父皇替儿臣暂时保管。”
杨忠顺手接过，手指触到温热的玉佩，像是触动旧时温柔的记忆。
自惠王妃过世后，他也有许久不曾见过这枚玉佩，思及数年阴阳相隔，一时惘然。
将玉佩托在掌心，挑起坠着的香囊时，熟悉的针脚绣工，爱妻的手艺，他自然熟悉无比——如今他贴身佩戴的东西，还有许多是当年惠王妃闲时做的，虽陈旧，却熨帖。翻看香囊，思绪悠长，忽然动作一顿，瞧着那针线稍新的蝴蝶，“这是？”
“儿臣从前遗失香囊时，是被独孤伽罗捡到，珍藏保管。后来香囊磨损，她便绣了这蝴蝶，浑然天成，也合母后的喜好。父皇——也许冥冥之中，自有天意。”
杨忠愕然，瞧着那蝴蝶，半晌无话。
杨坚也没打搅，留他独自在内殿回味旧事，悄然告退。
建章宫离皇宫极近； 杨坚回去清点了裴矩选出的人手； 便迅速折返麟德殿。
麟德殿中； 杨忠安排左骁卫大将军黄彦博带领两名中郎将随行，另从左骁卫中选了两百名精锐； 同杨坚从建章宫左右卫率、内率点选的百余名侍卫一道，以仪仗、宿卫、侍从的名义随行。
杨坚本就打算以风雷之势突袭，打得刘昉措手不及，故未张扬此事； 凭着杨忠一道口谕，同黄彦博一道在麟德殿辞行； 便往丹凤门外走，欲带兵出行。
初冬深宫； 满目萧然； 杨忠站在麟德殿前，身旁是宫装鲜丽的乐平公主。
直到墨色披风远去，乐平公主才偏头看向杨忠。将近五十岁的人，早已不像记忆中年轻俊朗、挺拔伟岸； 淮南的数年风霜，朝堂上重重压力； 让杨忠早早就添了白发； 沉肃的眉目间有浅浅皱纹。
方才当着杨坚和黄彦博的面，他还是威仪帝王； 此刻却盯着杨坚的背影，半晌没动。
乐平公主牵了牵他的衣袖； “父皇，外面风冷，进殿里去吧？”
杨忠收回目光，忽然叹了口气，几不可闻。
乐平公主陪着他往里走，宽慰道：“皇上办事向来有分寸，先前北凉大军压境，他扛着那样重的压力去议和，不也打了很漂亮的一仗吗？儿臣纵然不懂朝政，也知道，那样的事情，换了旁人绝难做到。”
杨忠沉默不语，乐平公主偷瞧他的神色，又道：“皇上今日格外不同，父皇觉察没有？”
“不同？”杨忠皱了皱眉，稍稍回想，也觉今日杨坚眉目中的阴沉冷郁淡了许多。
两人入殿，乐平公主摆手，示意徐善留在外面，自陪着杨忠往里走，又轻声道：“皇上为给父皇办事，从来不遗余力，再难再险的事情，都没半点犹豫。前两月还脚步轻快时常露笑意，最近却总是郁郁寡欢，瞧着叫人担心、害怕。直到方才看他眉心舒展，儿臣才觉得，这样的皇上真好！”
她拐来绕去，必定是有话说，可惜没藏九曲回肠，意图甚为明显。
杨忠觑着女儿，道：“想说什么？”
“从前在淮南的时候，独孤伽罗其实帮过儿臣数次，儿臣得了西胡送来的拂秣狗，就送了她一只。”乐平公主小心翼翼，生恐他生气，见杨忠没责备，才道：“那只狗如今还养在建章宫，皇上格外上心。儿臣从前去建章宫，也见过他逗狗，很高兴的样子。儿臣说句实话，父皇别恼，先前独孤伽罗没走的时候，皇上比如今可亲多了。”
“所以？”
“父皇也愿意皇上高高兴兴的，不是吗？”乐平公主牵着他的衣袖，软语撒娇，“母后和大哥都去了，儿臣如今就只有父皇和皇上，佛前进香时，总许愿父皇康健顺遂，皇上平安喜乐。这两件，比旁的任何事情都要紧。”
殿内宽敞深阔，临窗有铜鼎，旁边龙涎香袅袅升腾。
杨忠沉默不语，负手踱步。
乐平公主吊着颗心跟在他后面，见前面魁梧的身影一顿，怕他责怪，忙描补道：“儿臣是为皇上着想。这些年父皇过得艰辛，皇上也不容易，朝堂上艰难险阻，旁的事上，总该称心些才好。”
这道理，杨忠哪会不知道？
逝者已矣，仇恨固然要清算，终究不及活着的人要紧。
他当然愿意杨坚能过得高兴些，有个贴心的人陪伴身侧，在朝堂繁重事务过后，能为他解忧消乏。
杨坚不喜姜琦，顽固不化，他拗不过，愿意退让。但天下之大，京城内外，多的是美貌温柔、贤惠温良的女子，杨坚若想要，哪怕是蓬门荜户的姑娘，他都可以提拔，唯独不能是独孤伽罗——
独孤如愿的孙女、高探微的外孙，但凡想到那两人，杨忠强压的仇恨便会翻涌。
他瞧着女儿，猜得她是想为杨坚说情。
“你的母后死在独孤如愿和梁睿手上，你的大哥，死在高探微手上。”杨忠沉声，虽非怒容，也叫乐平公主心生畏惧。
她不敢对视那道严厉的目光，只低声道：“儿臣知道。但是父皇，倘若是皇祖父杀了人，父皇、母后和皇上都与此事无关，父皇愿意让那些人来找我清算旧仇吗？”
——愿意让她在孤苦无依时，被人拿着阖府性命胁迫吗？
杨忠微怔，稍觉错愕，瞧着向来柔弱的女儿。
半晌，他才低声道：“朕不会找她麻烦。但也仅此而已。”
说罢，挥手令乐平公主退下。
因前晌费神，晌午未能歇息，自入内间去小憩，召徐善入殿伺候。
洛州首府雍城曾在数百年前做过小国都城，虽未能延续荣光，却也十分繁华。
因张清丰的商队走得慢，伽罗抵达雍城时已是十月十七。初冬天气已十分寒冷，两侧树木枝叶尽凋，连同落地枯叶都扫得干干净净，放眼望过去，笔直的长街直通远处，店铺林立，屋宇院落参差。
张清丰的商铺在城北，与洛州衙署隔着数道街，不算太远。
抵达的当日，易家管事便安排谭氏、伽罗和华裳住进店铺后的一处大宅，张清丰却带着副手，往衙署那边去了。这座宅子有五进，里头分成数个独立的院落，寻常只留管事仆妇照看，只在易家要紧的人物或朋友途径时，才会开了院门恭迎入内。
伽罗赶了半日的路，因天阴沉欲雪，在车厢中晃得犯困。
安置过后，正是后晌得空，恰巧谭氏和华裳都颇劳累，各自睡至傍晚。
醒来的时候天色暗沉，门窗紧闭，伽罗自裹了披风，推窗望外，风卷着凉飕飕的雪气立时窜进屋中，好在里面有暖烘烘的火盆，倒也不觉得多冷。院里早落了薄薄的一层雪，天上铅云愈浓，雪片子撒了杨絮似的旋转飞舞，落地时融了一半，积了一半。
这是今冬的头一场雪，来得悄无声息。
第247章 精心安排的不期而遇（）
伽罗掩上门窗，到火盆旁站了会儿，烤得身上暖融融的，这才取了披风，戴好风帽，推门出去。
院里空无一人，想必是雪天寒冷，无事时各自躲寒，倒十分安静。
她信步出去，看这座宅邸的布置，虽然甚少假山奇石水榭亭台，门扇窗墙却十分精心。一扇扇门板上皆有浮雕的人物故事，墙上每隔几步，也有石头浮雕出来的动物花木，十分有趣。
走着走着，目光虽还落在浮雕上，心思却已飞到很远。
陇右外祖父家中，也有这样的地方，沿墙雕镂种种故事。那年也是深冬，十一月底时落了场雪，因地气不算太冷，半融半积，掩着满院青黄之色。
也是在午后，表姐们跟着舅母出去赴宴，她从外祖母的佛堂出来，踏着雪景散心，也是这样慢悠悠的走过去，在拐角处，看到了远处的杨坚。
彼时杨坚应该是十八岁，冷硬得像是城外的石峰。
那会儿杨嵩遇刺没多久，惠王必定尚有悲痛，却还是应外祖父之请，来高家赴那场所谓的风雅诗会。隔着雕花洞窗，伽罗能隐约看到远处敞厅中交错的人影，像是一室融融。
唯有杨坚远离人群，独自站在山石后，躲过敞厅中的目光。
他罩着褐色的披风，孑然站在雪中，挺拔的身姿像是雪中傲立的青松，不知在想什么。
陇右的风虽软，卷着雪渣时也能冷透骨髓，他像是石头雕塑般一动不动，任由风雪满袖，落在身上融化，浸透衣袍。那张轮廓逐渐坚硬的脸上，神情冷肃，头发被雪水打湿，有些许自冠中垂落，湿哒哒的黏在他鬓边。
伽罗那时才十二岁，不知道杨嵩是死于谁的手，更不知杨坚父子的隐忍负重。
她心里只是好奇，明明杨嵩才死了没多久，惠王怎会有心情来赴宴？在那样热闹的厅堂中，瞧着那些跟长子年纪相仿的青年才俊，不会触绪伤怀吗？而杨坚……伽罗站在避风处隔着花窗，打量山石掩藏下冷肃男子，不自觉地记住他满身冷硬。
打量了会儿，那边杨坚似有察觉，猛然扭头往这边瞧过来。
伽罗牢记着他平常的锋锐眼神，仿佛能想到被偷窥后察觉的震怒冷厉，当时便吓了一跳，矮身蹲在墙下，心里突突直跳。等了半天没动静，才矮着身子悄悄溜走，因没来得及抱起披风，还在上头染了许多雪泥。
而今回想起来，伽罗不由莞尔。
莞尔之余，心里却有些茫然。
回忆这种东西，在一处时尚不觉得，一旦分开，却会气势汹涌地窜入脑海。
逃离东宫的最初几天，他刻意不去想杨坚、不去想东宫，每日读书练字，尽量移开视线。原以为这些足够，十天半个月过去，沿路的景致见闻能替代那些回忆，却没想到，事实远非她所预料的那样。
从车马出了京城的那日，心里便觉得空落落的。
隋州是去往云中城的必经之地，春日里北上议和的时候，走的也是同一条路。
稍觉熟悉的景物入目，平白勾动往事，她开始做梦，断续芜杂，或是陇右的旧事，或是数番遇险时的惊魂，更多的是东宫。
南熏殿里的紫藤、朱雀街上的花灯、清思园里的水榭廊台，梦里的杨坚还是跟从前一样冷肃，黑衣墨袍，她在屋里逗弄阿白，转头看到他站在身边，让她觉得欢喜。仿佛他的气息近在身畔，像那晚夜色中突兀的攻袭亲吻，梦里都令人小鹿乱撞。
然而欢喜之外，还会有旁的场景入梦。
翘角飞檐，宫宇肃穆，她仿佛是站在皇宫麟德殿前，满心惶恐畏惧。端拱帝那张威仪含怒的脸在梦里分外清晰，噙着冷笑，告诉她外祖母和父亲已被处决，傅高两府都已陪葬。
她满心凄惶，孤身站在空荡冰冷的殿前，举目四顾，却没有杨坚，连华裳都不见踪影。满目森冷，只有檐头铁马随风，在暴雨中铮然作响，连那雨丝都是血红色的。
梦醒时，她知道那是心魔作祟，是内心深藏的担忧恐惧。
但难以遏制的，杨坚的影子却愈发清晰的浮现，不时闯入脑海。
——譬如此时。
伽罗手指拂过冰冷潮湿的石棱，叹了口气。
身后忽然有人说话，“天气冷，怎么独自在这里出神？”
伽罗回身，看到宇文述站在雪地里，正望着她，宝蓝色的披风垂落，眼含探究。
伽罗笑了笑，“易公子回来了。”低头紧了紧披风，迅速藏起眼底情绪。
宇文述也没追问，只向谭氏住处瞧了瞧，“老夫人得空吗？”
“外祖母用过饭后睡了会儿，此刻应该醒了。”
宇文述遂抬步往那边走，“一起过去吧。我有事要找老夫人商议。”
伽罗跟在他身旁，到了住处，果然谭氏和华裳都已起来了，院里的积雪不知是何时清理过，混杂着雪水，堆在甬道两侧。厚重的门帘垂着，里头已经掌灯，昏昏照在窗纸上。
仆妇手扶笤帚，躬身问候，宇文述只挥了挥手，走至廊下。
华裳早已听见动静出门，忙打起帘子，“易公子来了，快请进。”
谭氏被安排在这院子的正屋，左边两个次间用以起居，余下的便可会客。她睡起后换了身檀色团纹衣裳，也起身含笑，请宇文述往次间的会客处坐着，华裳斟茶。
宇文述也不虚客气，命屋中仆妇都退出去，这才开门见山道：“刚从外面回来，总觉得这宅子外有眼睛盯着。不知老夫人可曾察觉异常？”
“有人盯着？”谭氏微诧，“你没瞧错？”
“侄儿在外经商多年，能少丢货物，靠的就是这本事，虽没瞧见，那感觉十有八九都是准的。但凡被伏击盯梢，周围毕竟会有所不同，这回应当也不会错。”宇文述笑了笑，意似了然，“这宅子平常空置，少有人来，�