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驿站长早已吓得魂不附体，已然不会说话，只是不住地磕头，额角上的汗珠大颗大颗地往下滴落。
来人目光炯炯，在厅中所有人的脸庞迅速地扫了一遍，一双大眼望向了子衿身后的墨源，然后镇定自若，单膝跪地，行了一个标准的军礼：“蒋定武叩见监军赵大人！”
动作竟是不亢不卑，一气呵成，宛若行云流水般让人看了心情舒畅。
未穿军服却行着军礼，墨源心中顿时有片刻的疑惑，这人到底是何许人也？子衿刚要将长剑伸出，压上对方的脖颈，只听皇甫洛蓦然开口，对子衿说道：“且慢动手。”
子衿将剑硬生生地收了回来，皇甫洛的声音一沉又开了口，这次却是对跪在地上的大汉说的：“什么？你叫蒋定武？你难道是正阳关的蒋定武？”
声音竟然激动得有些颤抖。
墨源和子衿心中更感诧异。难道皇甫先生知道此人的来历？那这正阳关的蒋定武又是什么人呢？
只听大汉朗声回道：“是，小人就是正阳关蒋定武。”
皇甫洛一闻此言，急忙起身上前将大汉扶起，又拂拂自己的衣袖，恭恭敬敬行了一个文人礼。
这下墨源、子衿和驿站长都傻了眼，先生这是做什么，此人究竟何方神圣，皇甫先生为何对他如此看重，礼敬有加？
见众人大惑不解的样子，皇甫洛连忙向墨源介绍：“主子，此人乃本朝开国十三王之一，武昌侯蒋成公的孙子蒋定武，他一门忠烈，乃是西军中的传奇人物。”
墨源有点茫然，他对本朝的开国历史所知有限，并不清楚什么开国十三王。
见墨源仍然有些迟疑，皇甫洛突然明白过来，主子乃是一心只读圣贤书的书生文官，此前未必会知道这军中武将之事，便进一步解释道：“蒋家军为国守边百余年，男子多战死在疆场上，只留下一群孤儿**，主子难道没有听说过他们的事情吗？”
墨源终于恍然，瞬间肯定了此人就是蒋家军的后人，既然是蒋门之后，自然不应怠慢，连忙起身说道：“原来是忠烈之后，失敬，快请坐下说话。”
蒋定武弓腰抱拳，口称不敢，又道：“蒋某是个粗鄙之人，今日迫不得已擅闯而入，惊扰了大人，请大人降罪。”
他这一说，倒是提醒了墨源。对呀，虽是功臣之后，但也不能目无法纪，恣意妄为，他这样冒冒失失地闯进来，究竟算怎么回事呢，如果换做其他人，也许就会治个违反军规，无理滋事的重罪，拖出去砍头都是可能的。他一个忠烈之后，就可以如此飞扬跋扈，目中无人了吗？
他说迫不得已，又是怎么回事呢？
驿站长终于回过神来，见皇甫洛对蒋定武礼敬有加，墨源也是和风细雨，今日自己的一场大祸算是躲过去了，望着墨源疑惑的眼神，连忙出声禀告：“监军大人，蒋将军原任西军中的五品参军之职，镇守正阳关。此次北鞑犯边，原想可以上阵杀敌，为国立功。却不料帅司大人几日前罢了他的军职，留在府中做了一名打杂的管事，专管那些生火做饭，养花除草的下人，苦苦哀求无果，只好偷跑出来。昨日听说大人中军北迁，便滞留在此，想大人开恩，让其重归军中冲锋陷阵。”
“下官担心他行事鲁莽，便不答应他觐见监军大人的要求，谁知他还是擅自闯进来了，下官办事不力，请监军大人发落。”
“你起来说话。”墨源此时没有心思责罚他，心中有疑问想要即刻找到答案。便继续问道：“他为何被帅司大人免职。莫非犯下什么过错不成？”
“不是。帅司大人这是一片苦心。”驿站长恭敬地答道：“蒋家三代男子多已战死，目前只剩下蒋定武这个香火独苗，帅司大人不忍蒋家无后，所以就免其职务，调往秦州。”
原来这样，帅司罗星汉还真是考虑周全，每件事情都想得如此细致。心中不由暗赞。
当下伸手出去，扶蒋定武坐下，先自笑了一声，说道：“原来是为请战而来，上阵立功，男儿本色，奔官若是为此时降罪于你，岂不让天下人唾骂？”
又道：“此时正是用人之际，本官也就自作主张，违逆帅司大人一回，你还是官复原职，做你的五品参军，不过……”
蒋定武急忙禀道：“大人，小人不是来求官的，只愿能够上阵……”
“不可。”墨源假意沉下脸来，“不孝有三，无后为大，你堂堂蒋家，怎能在你手里断了香火？你对得起自己的列祖列宗吗？为国尽忠是好事，但如果能忠孝两全岂不更是完美？”
其实，墨源心里倒是没有太多传宗接代的观念，毕竟他还很年轻，但是他自幼对忠臣就是无比的景仰，加上对方已经是一个赫赫有名的忠烈招牌，毁在自己手里既无必要，更不明智。
蒋定武还想再辩，皇甫洛出来打圆场：“蒋将军不必固执，监军大人也是不得已而为之，精忠报国，有的是机会。”他转过身对墨源说：“主子，不如将蒋将军留在中军，一旦关隘危急，可随时调用增援。”
这总比放在帅司府做一个管家要强，还可以“挟忠烈以博名声”，确是好主意，而蒋定武也能接受。
墨源点点头，转眼用征询的目光望向蒋定武，对方沉思片刻，终于过下行礼：“末将愿意。请大人收纳……”
一场风波终于消停。
午饭后，墨源一行继续向北进发，黄昏时分到达了驻驾驿，鲁西黄率几位将领到南门口迎接，墨源简单寒暄了几句，便吩咐下去：“今日劳顿，请诸位抓紧时间休息，明日卯时到监军营帐，商议军情。”
经过马明澜一事，墨源已获得处事公正、爱惜将才的口碑，众人对他均是大有好感。作为钦命的文官监军，不但毫无凌驾倨傲之心，反而对不受世人重视的武将谦卑有礼、客气异常，大家心中更是平添了不少敬佩之情。现在听说要聚会商讨大事，几位将领均是连忙满口允渃。
细细看去，将领中倒有一多半已经身临前线，这余下的，倒多是作为后援队伍的将领，这其中包括蔡卓尔等人。
墨源安顿下来用过晚膳之后，躺在床上自顾想起了心事。
一场从未经历的生死大战即将开始，墨源心中除了期待，更多的是不安。
如果最终北鞑最终获胜，北鞑的骑兵将长驱直入，京都的兵力很少，无异于一座空城，灭国之灾转瞬即至，汉人朝廷就寿终正寝了。而北鞑仇视汉人，南人将暗无天日，生活在水生火热之中，苦不堪言；
几十万禁军和西军将士的生命将难以保障，或战死，或逃亡，或被俘，无论哪一种命运，都是悲惨无比的；
自己的末日来临，一生或许也就走到了尽头。不在战争中死去，也会被赵倨当做替罪羔羊，砍头赐死以谢天下。什么钦差、状元、太后义子的身份，还有自己力挽狂澜的报负和改变国家命运的打算，转瞬间就灰飞烟灭，成为浮云。
想到这里，墨源有些坐不住了。这场战争只能获胜，绝对不能失败，不仅是为了自己，更是为了整个国家。
稳稳心神，墨源派人将皇甫洛喊了来。
“先生，你即刻再多安排几个精明强干的细作，潜入西寿保泰军司，最好能混入北鞑军中，加紧刺探对方的情报。”
北鞑军中有不少的汉族士兵，要混进去也并不是太难。关键是派出去的人要得力。
此前因为一直是罗星汉全盘主持大局，墨源等人并未在意过这个环节，如今情况有变，即刻做出这个安排确有必要，知己知彼方能找到对方弱点，这是兵家常识。
“是，主子。”皇甫洛爽快答道。
“你再帮我想想破敌之策，另外，我们还有什么考虑不够周全的地方……”墨源的话语中充满了焦虑。
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秦州，帅司府。
罗星汉百无聊赖地坐在书房中，抬眼望望窗外，已近正午，阳光耀眼，天气闷热令人心烦意乱。起身脱去了一件衣裳，这才静下心来，拿起桌上的军情战报看了起来。
监军大营送来的消息他最是在意，看得极为仔细。赵墨源做事的确稳妥细心，关隘兵力配置，驻防将领的安排都是井井有条，做得滴水不漏，令他这个戎马一生的老将都禁不住连连点头，相当满意。心中暗自思忖，这哪像是一个文官所为，此人分明读过兵书，懂得兵法，不然何以布置得如此周到巧妙，莫非，他身边有其他的高人？
突然想到，这未必就是一件好事，对方做得越好，自己的愿望岂不越要落空。心里不禁萌生了一些悔意。
自从自己假装受伤，依照殷成的计策，将战事全数推给赵墨源之后，这种不安的情绪经常滋扰着他，令他莫名地失落无助，甚至感到焦躁。
自己是不是棋差一着，一开始就做错了？
恰好此时殷成走进屋来，见到罗星汉又是苦笑又是摇头，不禁疑惑地问：“帅司是不是感到无事可做，心里着急啊？”
罗星汉抬起头，用手指了指书桌前的凳子：“知我者军师也。坐吧，看来我有什么心思，都是瞒不过你的。”
放下手中的战报，叹了一口气：“这突然闲下来，感觉心里像什么东西被抽空了一般，真是空落落的。”
“帅司并非放心不下，而是有些不甘心了。”
殷成的三角眼布满笑意，手拿蒲扇摇了摇。
又道：“何必这样？趁着这个机会养养身子，看看笑话，多好！其乐无穷。”
“笑话？我看未必啊。”罗星汉长叹一声，有些心事重重的样子，话语中颇多无奈，“这个监军赵墨源或许并非我们想象得那么弱智啊。”
他将桌子上监军大营送来的战报递给殷成。殷成恭敬地接过，却只看了两眼，又放到了桌子上。
“你说我们这么做真的有必要吗？”罗星汉不自信地说，“会不会是得不偿失啊？”
殷成却没有他那么悲观，笑意始终挂在嘴角：“此事无论如何，帅司大人也是必须这样做的……”
第24章 大敌当前（）
成章曰：帅司府暗流汹涌，西安州风云际会
罗星汉抬起了头，直直地望着自己的军师。
殷成接着道：“不如此，我们如何对得起枢密使大人当年的救命之恩。”
罗星汉一时沉吟，半晌都没有吱声。是啊，三年前的会州之战，自己轻敌冒险，损兵折将，若不是董光冒死相瞒，让圣上和蔡宇鑫蒙在鼓里，只怕自己当年就被捉到京师问罪，革职砍头了。如今董光的对头赵墨源来到秦州，枢密使府上传来密信，要他相机挫挫这赵墨源的锐气，于公于私，这件事也是必须要做一下的，哪怕只是装装样子，以后在枢密使面前也有个交代。
原来按照殷成的计划，他是打算装病撂挑子的，当然要找准时机，过早了赵墨源会启奏圣上找其他的将领来顶缺，而且一开始就推诿，也一定会让人怀疑自己是在故意刁难，所以必须找准恰当的机会，最好是在大战来临之前，可以给赵墨源一个措手不及。
这样推延一下的另一个好处，是有时间将西军的人马安置在战事较少相对安全的地区，让那帮养尊处优的京都禁军去拼死玩命吧。对于武将来说，保存自己的实力很重要。罗星汉就西军这点本钱，可不能轻易就丢光了。
马明澜的莽撞给了他一个机会，在殷成的暗示下，罗星汉受伤了，而且伤得很重，主帅自然是不能再做了，赵墨源就算有一万分的不情愿，也只能独撑大局了。他自然不用担心鲁西黄那个草包，凭他的那点能耐，能管好京都的禁军就不错了，如何能够指挥动西军的人马。事后的结果也不出所料，赵墨源只能自己披挂上阵。
这件事神不知鬼不觉，看上去是那么的自然，没有任何人怀疑这其中有诈。赵墨源就算有天大的能耐，也无法知晓不知不觉中被人摆了一道。虽然自己假装受伤的时机似乎还是早了一点，但这种机会稍纵即逝，实在难寻，必须充分利用好，否则又怎么能够做到天衣无缝，不留痕迹。
一切都是一步步顺利推进的。唯一令他吃惊的是，赵墨源似乎并未手足无措，由其排兵布阵看来，此人绝非简单的文弱书生。
端起茶杯，罗星汉长叹一声：“我只担心，我们这次是机关算尽，最后反倒是给了对方一个立功的机会。”
赵墨源并未对西军和禁军的防守大动干戈，可是，从近期的情况看，敌人的主攻方向有变，柳震方和马明澜把守的兰泉和会州是木耳哈强攻的重点，他们面临强敌的进攻。而西安州却没有敌方的精锐。赵墨源的运气实在是太好了。
殷成呵呵一笑：“帅司是担心赛云长和小吕布会拼光实力吗？这怎么可能？要想然木耳哈进攻西安州，实在是太容易了。”
罗星汉抬起头来望向殷成，目光中有一丝疑惑，心中却有些许赞佩。他知道对方并非信口开河。这个心机深沉的军师，似乎总能够料事如神，也绝对称得上是足智多谋，这次，不知他又有什么妙计，可以左右木耳哈的进攻部署。
殷成看出来罗星汉的疑虑，放下了笑容，阴森着一张脸，说道：“这件事，只要是能够让对方知道我军的中军营地设在驻驾驿，一切就大功告成了？”
见罗星汉兀自不信，他接着补充道：“中军在哪里，主力精锐就在那里，木耳哈身边谋士众多，他自己又是带兵之人，自然知道攻击弱点的道理。”
这一说，罗星汉恍然大悟，但是，给木耳哈通风报信，那算什么事？
“纵使赵墨源带兵有方，但他却有一个致命的弱点，最后收拾残局，自然还要请帅司您出面……”
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驻驾驿中军营帐。
卯时未到，将领们陆续就都到齐了。经过一晚的休息，人人精神抖擞、威风凛凛。墨源环视这几位身披铠甲的将领，想到身在前线的马明澜、柳震方、方协和、刘定富等人，一时有些出神。
谁说我朝无人？有这些威猛善战的勇士，何愁无坚不摧，边关不保，北鞑不败？遗憾的是，朝廷向来忽视这些舍身忘死、戎马倥惚的武将，战时让他们冲锋陷阵，平日里却又猜忌重重，令人心寒，这真是大大的失策啊。
墨源不禁感慨万分。
他示意众人坐下，向军师问道：“敌军情况如何，有无新的动向？”
皇甫洛说：“衮雷三万兵马齐聚会州城下，马明澜将军已经做好防守准备，西安州、兰泉这几日都有战斗，只是敌人兵力薄弱，并无什么疏忽。”
“好。敌人的攻击重点看来还是在会州和西安州，尤其是会州，切不可掉以轻心，必须时刻注意敌情变化。”墨源转向蔡卓尔和蒋定武，说道：“两位将军这两日抓紧时间休整，如有必要，就要随时上阵。”
蔡卓尔和蒋定武齐齐起身，抱拳答道：“是，末将遵令。”
墨源点点头，又问及粮草武器的供应情况，军需官一一做了禀报，墨源也感满意，正要宣布散会，却有一个校尉急急来到帐中，与皇甫洛耳语几句。
皇甫洛面色陡然严肃起来。
“怎么回事？”墨源问道。
“主子，衮雷已经放弃会州的进攻，转兵东进，预计明日会到西安州城下。”
墨源一怔。弃会州而攻西安州？木�