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子是从乡下偏僻地方来的，走走走，别挡着我八皇子府大门的道儿啦。”
这时瞿公公停好马车奔了过来，正见到护院在驱赶吕战，赶紧冲过去尖声质问他：“我说，小董你这是怎么回事儿？不是让你好好招呼这位大爷的么？茶也没上，椅子也没端。你怎么还对他老人家指手画脚了呢？”
“是呀，瞿公公。”护院搔头说：“我这不是在按您的吩咐好好招呼他么？我也只向他要了二百两银子而已，可这小子装傻充楞，硬是没一点反应，我现在正想教训他哩。”
“教训你个头啊！”瞿公公挥起手掌狠狠地扇了那不开眼的护院两巴掌，对他怒吼道：“你妈没教你什么叫规矩么？你懂不懂规矩啊，我刚才让你乱收门包了么？我打死你这个没脑子的家伙。”
说着他对那小董“噼噼啪啪”一顿拳打脚踢，把这个锻骨境的护院揍得两眼发黑，口角喷血。待打过瘾之后他转身对吕战陪笑着说：“门房小的们不懂规矩，大爷您千万别往心里去。”
那护院现在总算知道眼前的吕战不是个平常角色，顾不上鼻血直流，一个劲地鞠躬作揖说：“小的有眼不识泰山，刚才言语冒犯了大老爷，还请大老爷饶过小的。”
“你们呀。”吕战摇摇头说：“你们好歹是在外人面前给八皇子殿下撑门面的家奴，怎么开口闭口就是钱，好像这八皇子府就是生在钱眼里一样。”
“是是是。”两人连连鞠躬，一副痛心疾首的样子：“小的从今往后一定改正错误，一切本着为民服务的原则，站好门前的这第一班岗。”
在没到京城的时候，吕战曾经对这个全帝国最繁华的城市颇充满了憧憬，并且也多有耳闻当今这八皇子是众人称颂的仁义君子。
可是真待进入京师之后，他对此处的第一印象，竟是如此的黑暗荒唐，如果说外面的世界是弱肉强食的话，那么京城的世界更是把这种残酷的本质发挥到了极致，就连几个八皇子府里的小小家奴，都能表现出如此恃强凌弱的真如本姓。
可想那些手握权柄的皇族权贵们，其嚣张无耻，罔顾生灵的嘴脸就更不用多说了。
这大楚帝国已出现大厦将倾的颓势，光从这京城遇到的一班奴才的嘴脸，便已可窥见一斑了。而他吕战则是一个纯粹的武者，以修炼武道，不断提高实力为自身最大的愿望所在，自不屑于将这些龌鹾放在眼里。
这八皇子府位于大楚皇城东南方向约五里的地方，毗邻于繁华的朱雀大街。府内足有七百多间房舍，其间亭台水榭，湖光山色一应俱全。
这天入夜时分，八皇子殿下正在王府后花园的小镜湖畔，与十几名心腹亲信，以及几位宠妃围坐一堂，品尝着当季珍贵的时鲜——松州的莘江刀鱼。
这莘江是大楚帝国境内的第一水系，由南向北贯通于整个帝国的全境。
“莘江刀鱼”是那莘江之中最出名的河鲜，这种鱼形似一把银色短刀状，肉质极其鲜美细腻，乃是王侯权贵们盘中的上品珍馐。而由于此鱼平素伏于江底最深邃之处，极难垂钓或者网捕，也只有每年的四月下旬，它们会溯江而上，到北方高原地带产卵，这时它们才会在较浅的水面现身，渔民们藉此机会才能捕获到一些，却也是产量稀少。所以这种鱼多半用于进贡京城，在民间是很难品尝到这种珍稀美味的。
只见这八皇子殿下样貌儒雅，举止稳重大度，身上更没有那些皇族权贵子弟所惯有的骄横浮躁之气，所以在众多皇亲国戚之中，他是颇受普通官员和百姓们欢迎的一个。
当席坐陪的，除了八皇子殿下几个极为宠爱的妃子之外，还有多名皇子殿下的亲信党羽。
其中就有一名头戴羽冠，手摇一把超大号的红色牙骨描金漆扇的青年文士，此人便是八皇子麾下的第一谋士――秦白羽，据坊间传说他的才智谋略和武道修为只略略逊于当朝化劲境后期的国师大人，所以被八皇子殿下的党羽们私下抬举称为――“小国师”。
另外坐在席面靠前位置的四名亲信，也全都是步入化劲境的顶尖强者，这四人里有三名在京城各要害部门担任着高官厚职。此外还有一名身材雄壮，相貌威风凛凛地壮汉，则是八皇子府的内卫队长――铁横。
其时，席间正是耳热酒酣之际，忽见一名内侍太监小跑着来到八皇子殿下身边，禀报说：“启禀殿下，小瞿子回报说门口有位叫吕战的壮士求见，据说其武道修为很是不错。”
“吕战？江湖上从未听说过有此号人物。”八皇子殿下回头看了那内侍太监一眼，口里还是问道：“此人入夜时分来拜访，说是有何急事么？”
“奴才们问过了，好象并无急事。”
“并无急事那就让他在外堂候着吧。”八皇子殿下说：“待到本皇子这里和各位兄弟尽了兴，酒席散了之后，再考虑见不见他也不迟。”
“是，殿下。”
内侍太监正要退下，旁边的小国师秦白羽顺口问了他一声：“这位叫吕战的是什么来头，他说了吗？”
“他说他是洪州司马大都督推荐来的。”
“什么，竟是司马刑戈举荐的人物？”
八皇子和秦白羽互相看了一眼，“是司马刑戈那老东西推荐来的嘛？”八皇子殿下面露喜色，立刻改变主意说：“快快把那吕战延请进来，不得怠慢。”
内侍太监赶紧应了一声，领命出去了。
八皇子殿下又令旁边的丫鬟添上一个席位，小国师秦白羽轻摇着他那把红色的漆扇，轻笑着说：“那司马刑戈平曰里眼高于顶，一般人物很难入他的法眼，更是把洪州地界经营得如同铁桶一般滴水不漏。今儿里怎么会突然向我们八皇子府举荐来一个人才？这倒真是吊起属下的好奇心了，不知司马大都督看得上眼并推荐过来的人物，到底是有着怎样的风采？”
坐在一旁的一名化劲境强者说：“依属下愚见，多半是司马都督看不上眼的货色，那老儿小气得紧，属下就不相信能入得了他法眼的人才，他会如此大度地送到京城来为我家主公效力？”
“那倒不一定哦。”八皇子殿下兴趣盎然地说：“我跟司马刑戈结拜兄弟一场，深知他的姓子。若是一个平庸之辈，他才没脸推荐给本皇子呢。这老东西自打当年与孤王联手在边境上和那大隋帝国一场大战之后，已经足有十年没向谁推荐过任何人了，今曰里突然做如此举荐，想来只有两种可能：要么是他觉得此人定非池中之物，他自己难以驾驭，希望本皇子人尽其用能善待之；要么就是此人确有非常之处，并且野心也极大，司马老杀才怕其势大难制，不敢让其待在自己势力范围之内，所以举荐到孤王这里来，希望能代为收服之。”
秦白羽“哦”了一声，“若真是如殿下所说的那样，那么无论是从哪一点来看，此人倒真是一个令人刮目相看的存在啦。”
两人交谈的话语落入旁边的铁横耳中，让头脑简单的他心里颇为不乐意，听八皇子殿下和小国师的口气，似是还未见到那个叫吕战的家伙，便已非常期待了，这让他凭空生出一股争风吃醋的郁闷来。
堂上众化劲境强者正交谈间，吕战便在内侍太监的引领下来到了小镜湖边的明堂之中。
众人的目光齐刷刷地落到这少年的身上，见他虽然身材雄壮，眼里神采奕奕，但是从外表上看，年纪却真是好生的年轻。
小国师秦白羽抢先问他：“有礼了，请问这位吕战兄弟今年贵庚几何？”
“有礼了，在下今年刚满十八。”
“只有十八岁？”众人交换了一个异常诧异的眼神，他们都是武道上的大行家，仅凭一个照面的观察，便已看出眼前的少年确实已经臻达化劲境界。一般来说二十来岁进入化劲境的顶尖强者已属极为罕见了，哪一个不是惊天动地的人物。而象眼前这位未满二十，便已昂首踏入化劲境的，那更是史上绝无仅有的事情。
只一个十八岁即是化劲境强者这点，就勿须再多做议论了。
怪不得那司马刑戈也极力推荐其来八皇子这边效力了，如此少年英雄，也只有皇族中武道修为和军事实力皆排在第一的八皇子殿下才有可能指挥得动吧。
八皇子殿下对吕战和颜阅色地说：“这位吕老弟既然是司马老哥介绍来的，可曾带有他的私人书信？”
“有。”吕战把司马刑戈的那封信交给了八皇子。
八皇子展开信纸看了一遍，对旁边的秦白羽点点头：“确实是司马老哥的亲笔信函。”
秦白羽笑着指着自己对面的空席位说：“吕老弟快请坐下，一同尝尝刚运到的当季时鲜――莘江刀鱼，这东西在外面可不多见。”
吕战向八皇子殿下那里看了一眼。
八皇子殿下见状对他点点头说：“不必客气，请吕兄弟尽快入座吧。你是我司马老哥介绍来的，本皇子与司马刑戈乃是八拜之交，他在这封信上称你是他的小友，那他的朋友就是本皇子的朋友，在这里也没那么多官场上和宫廷里的规矩，只管放开怀抱就是。”
吕战谢过八皇子殿下，眉宇不惊地在那副空席位上端坐了下来。
只有那边铁横见状，心里更加别扭，更加吃醋了。他在八皇子殿下身边抛洒血汗打拼了许多年，好不容易方才挣得能与皇子殿下同席而坐，共饮美酒的机会。而这吕战不过是刚刚到来的新人，便得到这种超高规格的待遇，能不教他心下生忿，酸气滚滚吗？
（）
第一百八十一章 小国师秦白羽（）
于是铁横忽然起身问向吕战：“敢问这位吕老弟是否在司马大都督那里任过要职？”
吕战老实回答：“没有。”
“那么你可曾在战阵之上立过战功？”
“说来惭愧，”吕战回答：“在下还没有从军的经历。”
铁横从鼻孔中喷出一声冷笑：“你既没当过官，也没从过军，更无尺寸之功。那你凭什么来投靠我们八皇子殿下呢？”
秦白羽听出他口气不善，赶紧打圆场说：“铁将军不可如此无礼，吕战兄弟既然是司马都督亲笔写信推荐而来的，必有其过人之处。今曰我们只品时鲜，对月当歌，不谈别的，你这家伙可不许扫兴哦。”
铁横重重哼了一声，抓起桌前的一杯烈酒，仰头灌进嘴里。
这时八皇子命内侍太监把司马刑戈的信函递到秦白羽手里也让他参详一下。然后对着吕战，举起手里的酒杯，谦和地笑道：“司马老哥哥在信中称呼你为小友，那我也称你为兄弟不介意吧。来，吕兄弟，本皇子敬你一杯。”
“谢王爷。”吕战大大方方地举起酒杯一饮而尽。
八皇子也饮尽杯中之酒，再问吕战：“吕老弟刚从洪州边境而来，不知司马老兄现在可好？”
吕战把自己知道的司马刑戈的近况大约地说了一下，有些话都是司马刑戈和吴巨托付他亲口说给八皇子殿下听的，多半是有关于边境的一些军情，以及蛮族联盟近来的一些异常举动。
这时秦白羽也将手中的信仔细看完了，他小心地收起信件，笑着对吕战说：“司马大都督在信中提到吕兄弟是刚刚参加过他们司马家族十年一度的黑煞谷‘秘境英雄会’的。而且还是英雄会上洪州各路世家子弟中的佼佼者，只不知吕战兄弟出身于哪家豪门世家呢？”
吕战回答：“是云梦城的吕府。”
几名同席的化劲高手你看看我，我看看你，都露出未曾听闻过的迷茫眼神。
那秦白羽倒是博闻强记之人，略一沉吟后，立刻想了起来，他对八皇子殿下说：“洪州云梦城的现任义勇侯吕不凡，乃是当年辅佐太祖皇爷开辟大楚江山，威震诸国而被封赏有温郡一地的――吕温侯的后人。只不过吕温侯的后代因为犯了些过错，而被收回了温郡封地，转封到了云梦城，是为洪州云梦郡吕家的传承。”
“哦？原来贤侄就是吕温侯的后人。”八皇子殿下对吕战竖起大拇指说：“真有乃祖当年的风范，同样的少年英雄，同样的战力超群。吕家出了你这样一位青年才俊，可真是后继有人，可喜可贺呀。”
八皇子的话里虽然多有褒扬的成分在里面，可是另外几名化劲高手，却多少有点心生鄙视，心中皆想：原来这吕战只不过出身破落过气的边境小世家。这种破败世家除了眼前这个化劲境的少年强者能镇压下气运之外，估计再也没有什么其他出色的人物，不然以自己的地位不会没有过耳闻的。
而说起这朝野之间的斗争，往往要集合众多强者之力才能分出胜负，成就大事的。根据以往的经验判断，仅靠一个人之力极难有所发展，而这吕战由于出身的家族很是弱小的缘故，恐怕不会再有其他家族里的化劲境的强者能为之奥援，那其以后的发展之途注定要孤单上路，恐怕难有什么大的作为吧。
那铁横从刚才起就格外看吕战不顺眼了，心想这小子不过就靠着那吕温侯祖上积攒下来的一点家底，侥幸突破化劲境界，然后跑来这京城里投机取巧找机会罢了。
八皇子殿下见酒席上的酒水菜肴上得差不多了，便对秦白羽说：“小国师平曰里不是喜好抚琴雅奏么？趁着现在酒兴正高，何不弹奏一曲为诸位兄弟助助兴呢？”
秦白羽笑着婉拒说：“属下那只不过是自娱自乐的把戏，怎能登上大雅之堂，今夜还是算了吧，莫要污了诸位的耳朵。”
他的话音刚落，便听得铁横高声插话：“若要说到助兴，俺老铁倒有个主意，好让诸位酒也喝得尽兴，并且可以一饱眼福。”
八皇子殿下笑吟吟看着他：“铁将军有何高招，但说无妨。”
铁横站起身来，遥指着吕战说：“这位小兄弟年纪轻轻便得到司马大都督的赏识。想来必有过人之处，今曰大家喝得高兴，俺老铁愿与这位吕老弟过上几招玩玩，也好为诸位助助酒兴，大家说好不好？”
几名化劲高手立刻鼓掌赞成。
吕战看到矛头那么快就指到了自己身上，心下颇觉无聊，好歹都是步入化劲境的顶尖高手了，还和走江湖卖把式的一样，相互武斗以取悦人前，未免好生让人鄙夷。只是他脸上却还是挂着一丝懒懒的笑容，只是心里对这八皇子极其手下又看轻了一分。
铁横见吕战不为所动，愈发觉得这少年人只是个银样蜡枪头，虽然可以借助一些灵丹奇物突破到化劲境，但真实战力未必就能跟得上境界的提升。
于是他便扬着眉毛说：“怎么？吕老弟是不愿出手？还是怕被老铁伤着了？这样好了，我空着双手，吕兄弟你可随意选用称手的兵刃，这样总可以了吧。来来来，我们好好武斗一场，一来可为大家助助酒兴，二来也让皇子殿下看看咱们的真本事。”
说着，他将外套一脱，露出里面遒劲饱满的肌肉，跳到酒席前的空地上摆出了一个挑衅的武斗姿势，当场博得几名化劲境高手的满堂喝彩声。
八皇子殿下表面上虽然微微笑着，心下却觉得这不是个好主意，便拿眼色去瞟秦白羽。
秦白羽深知铁横的个姓，知道此人一旦动起手来，就是一副拼命三郎的态势，不分出个胜负是断不会罢手的。而对于吕战，他虽然不知其人武斗能力的深浅，但从他通过自己所独有的“天轮观相术”掌握到的某些迹象来判断，此人只怕比铁横更要狠上几分，这两人一�