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民众也多有人谈论这事，当做不得假！据那套出的话说，这些人很多都是楚国的叛军，没有了活路这才伪装成各种汉民，来草原寻求生存。”
拓跋诘汾听完，轻轻点头，似乎很是满意，随之又望向长子秃发匹孤。
“匹孤，那你呢？”
“这”秃发匹孤迟疑着不知如何作答，顿了下，才烦躁地怨道：“父亲，孩儿本想兼并此大部，并没有去探查这些，只知其战力不错，若兼并它，必然大有收获！”
“糊涂！”拓跋诘汾瞬间脸色沉下来。
“兼并，兼并，你只知勇力！这支部落进入草原时就有上万之众，全是身经百战的勇士，你若发动兼并战争，可知伤亡将有多大？相反，若其乃诚心归附我草原拓跋，那么会给我们提供更多的牛羊财产和勇士，甚至还可以通过他们与汉人大范围交易，你可知道现在柯比能、步度根，还有东部鲜卑的弥加、阙机、素利等部，都已经表示臣服汉朝的魏国，通过这种手段而得到与汉人通商的机会？”
“汉人有很多我们需要的物品，特别是战争物事。当年檀石槐大人迅速崛起的原因之一，就是因为他大范围接纳汉人进入草原，从而使得我们鲜卑族得到更多的知识和物品，我们因而强大。如今大汉离心离德，各部混战，战争连绵，正式我们利用他们的时候，这样才能在不远的将来，真正征服那富饶的土地。”
秃发匹孤被教训地无言以对，闷闷地侧过头去，也不说话。
拓跋诘汾看到其表现，眼中失望之色一闪即逝，随之不再理会他，再度转向拓跋力微。
“力微，你所收集亦有不足，这些时日我也派人调查，还在楚国商人手中买到一张通缉令，这才确认那汉人头领的身份！”
“这么快？”拓跋力微惊愕。
“从他们刚在草原现身，我就已经知晓，你认为呢？”拓跋诘汾笑着说。
“父亲果真精谋善战，孩儿远远不如！”拓跋力微发自内心地赞道。
“这些话就不用说了，以后你要记住，拓跋统治的草原上，发生任何事你都要比别人先知晓！”
“孩儿明白了。”拓跋力微恭敬应诺。
旁边的秃发匹孤显然心里那口气还没有顺，听见两人谈这么多，出声叫怨道：“既然父亲已经知其来路，可听您的口气，似乎还是要出兵。既然都是要打，何必这么费神？”
“愚蠢！愚蠢！”拓跋诘汾再也忍不住压抑许久的愤怒，重重痛骂。
“兄长，父亲出兵不是确定要打，而是考验，若其没有臣服之心，当然要不惜代价灭除，若其真心臣服，那么出兵是向其展示我拓跋的力量，给其威慑，并削弱他们，这是惩罚，不是攻灭，就像我们对付其它大部族一样！”
“真是麻烦，既然决定了，那还等什么，我现在就去召集勇士出征！”说着，秃发匹孤已是直接起身就走。
“铛！”
一声闷响，拓跋诘汾手中象征着拓跋鲜卑最高权利和荣耀的权杖，重重驻地。
“匹孤，若你再这般鲁莽，休怪我收回你管辖所属部落的权利！”
秃发匹孤脸色一变，急声道：“父亲！我又怎么了？不是你让出征的吗？”
“此战你不用参与，仅我与力微率勇士前去便可。”
“父”
“闭嘴！”
拓跋诘汾一声怒喝，已经不想再对其解释太多，用权杖指着外边道：“现在，回到你的部落去，好好反思，半月内不准离开，若敢违抗，我将以拓跋鲜卑大人之名，收回你所有的权利和荣耀！”
秃发匹孤此时再不敢多言，一声不吭，郁闷地走了出去。
拓跋诘汾没有理他，回过了头来。
“力微，如今距离那支部落位置最近的大部落乃是没鹿回部、白部和狼头部，你派人去通知他们，各部派遣五千勇士随同作战，我们就从你的索头部和本部调集两万勇士，三日内出征！”
“好！”
拓跋力微应命，随之起身正要出去，外面却陡然传来高声呼喊。
“禀报拓跋大人，刺刃部遣勇士送来供礼！”
“嗯？”众人瞬间愕然，拓跋力微也停住了脚步。
“刺刃部是哪一部？”拓跋诘汾眉头皱起，目光扫向在坐各部大人。
“可是你们哪部的从属小部落？”
众人闻言，皆是摇头，彼此茫然互望，显然都没有听说过这个什么刺刃部。
“父亲，此事怪异，现在又非进供的时日，为何会有部落来进贡？不如让其领头者先单独进来一问！”拓跋力微回身谏道。
“好，传刺刃部勇士前来！”
不一会儿，刺刃部的勇士被带进了厅内，其目光几乎只是迅速一扫，便已疾走几步，直接匍匐跪地，高声大呼：“刺刃部首领周智，拜见拓跋大人，拜见我们草原的雄鹰拓跋部族！”
来人正是周智，并且用蹩脚的鲜卑语高声呼喊着。
“你就是那个新部落的汉人头领？”拓跋诘汾何等精明，立刻就明白过来。
“嗤！”
战刀出鞘的摩挲声响起，厅中气氛瞬间变得紧张，拓跋家族各部落的大人纷纷拔出腰间战刀，拓跋力微更是直接就将刀架在了周智的脖子上，杀气逼人。
周智却是动都不动，仿似不知道般，仍然匍匐跪在地上。
“是条汉子！”拓跋诘汾微笑着点点头，倒是对他颇为欣赏。
“回拓跋大人，下民正是那部落头领，今日特来向尊贵的拓跋部落进献财物，寻求强大的拓跋部落庇护！”周智恭敬地说道。
拓跋诘汾淡淡地看着他，无喜无忧！
此时厅中的气氛已经紧张至极，杀气弥漫，拓跋力微的刀锋距离周智的脖子就只有半个小指的距离，周智甚至都能感觉到那种刺骨的寒意和劲力，他知道，现在的他只要有半点异动，下一刻必定身首异处。
拓跋诘汾盯着他打量了很久，似乎想看出什么端倪来，亦或者是在思索着什么，给周智的心里带去极大的压力，汗水不断溢出。
“你害怕了！”拓跋诘汾冷声道。
“拓跋大人威势惊人，下民怎能不怕！”周智聪明地回道。
“不是心慌？”
“下民虽然胆大，可又并非什么大勇之人，这刀架在脖子上，心中甚慌！”周智声音略带颤抖地道。
“你来自哪里？”
“楚国罪臣，无家可归，祈求伟大的拓跋部落庇护，取得一块生存之地！”
“你如何证明没有异心？”
“若有异心，下民怎敢涉险前来，实乃无奈，为求生存不得不来乞求拓跋大人的怜悯！”
“哈哈哈”
拓跋诘汾大笑起来，似乎得到了想要的答案，厅中气氛也因为他的笑声略微缓和。
“从现在开始，我拓跋诘汾以拓跋鲜卑大人之名，承认你在草原上生活的权利，赐予你为刺刃部大人，从属于拓跋鲜卑！”
“多谢拓跋大人厚恩，今后必誓死听候拓跋大人差遣！”周智语带喜意地叩谢，心中更是长舒口气。
此时，厅内的气氛才缓和下来，在场的人脸上都露出笑容，拓跋力微也收起了战刀，坐回自己的位置。
“你的鲜卑语学得很快！”拓跋诘汾突然用汉语说道。
“嗯？”
周智怔住，脸上流露出惊讶之色。“拓跋大人也懂汉语！”
“在场的人都会，你今后便用汉语说话吧！”拓跋诘汾温和地笑着道，看上去似乎显得很是豁达。
周智本欲张口，可话都到了喉咙边却是陡然神色微动，随即毫不迟疑地摇摇头，仍以鲜卑语回道：“拓跋大人，我逃至此处，早已注定回不去，何必再说汉话，草原上的勇士大多数都听不懂，我那不是自取其辱吗！”
“哈哈哈”
拓跋诘汾再度大笑出声：“看来你是个诚实的人，确实是诚心归附草原！”
“那是当然，走进了草原，再也没有回头路！”
周智高兴地说着，可心里却是直冒冷汗，还好刚才反应快，不然若是真的用汉语，必定死无葬身之地，拓跋诘汾真是个很机智的人，在松懈的时候，还不望最后考验一番。
只是，拓跋诘汾的脸色随之又沉了下去，厉声喝道：“可你既然选择依附拓跋，为何先后吞并了数个部落，至今才来觐见？”
第830章 智斗（）
拓跋诘汾不愧是拓跋鲜卑史上颇为有名的雄主，甚至被北魏开国皇帝追尊为圣武帝，简短的一番交流，却展现了其洞察人心的机敏和睿智，不断调动人的情绪和心态，每段问话看似简单，却暗藏杀机，给人造成极大心理压力。
若是寻常人，在生死之间绝难如此面不改色，从容对答，哪句该说真话，哪句该说假话，话该怎么说，哪些话不能有迟疑，哪些话的语气应该怎样变化，这都需要急智，需要在一瞬间做出正确判断！
周智本就是心思细腻，头脑机敏之人，经过二十多年征战的熬炼，这才让他能熟练洞悉拓跋诘汾的心思，了解对方想知道的是什么，想试探的又是什么，想达到的目的又是什么，这是经验和智慧的积累。
此时，拓跋诘汾看似已经嘴上认可，还郑重地承认这支新生的部落，可事实上还只是初步考验的通过。
当拓跋诘汾再度厉声质问缘由，伏跪在地的周智，立刻装作诚惶诚恐地回道：“回拓跋大人，去年底，楚王让下民调集三万边防军准备参加西征，完全出乎下民预料，因为下民曾一时贪财，导致根本无法从边军中调集那么多精兵。下民心知事发后绝难幸免，不得不早做准备，因而暗中变卖财产，并在草原上向很多部落购买了大量的牛羊和马匹！”
“可下民的资财有限，难以真正足量配给这么多勇士，因而自到草原后，便只能以草原的方式先生存下来，先稳住部落的勇士不逃散，如此才能来面见拓跋大人，并献上足够诚意的礼物！下民那时以为，草原上的雄主拓跋，一定不会介意他的从属以草原的方式进行争夺，如果下民对草原的规则理解错误，还请拓跋大人以您博大的胸怀，赐予这些卑微的下民们一次机会！”
随着这番话，拓跋诘汾听得暗暗点头，不是觉得有道理，而是这些事其实他早已暗中打探到。周智如果去解释太多，甚或者说上半句假话，那么必死无疑，因为其真正想考验的，是他现在的心意。
“刺刃！”拓跋诘汾突然唤道。
“在！”周智立刻回声，几乎没有片刻迟疑，在鲜卑，部族的名称往往就是部落首领的姓氏。
拓跋诘汾淡漠地笑着，仿似带着为难道：“草原上的男儿以征伐为荣，以勇武为耀，你的行为谈不上错，但是也同样不可取，因为那些部落也是拓跋的从属，你没有足够理由，而他们也没有惹你，你却肆意攻伐，会让拓跋难堪，视作你刺刃部对我拓跋的挑衅！”
终于过了第一关！
当拓跋诘汾的话音落下，周智的脑海瞬间闪过这个念头，他知道，拓跋诘汾至少已经初步相信了他，至于如何真正取得拓跋信任，在草原立足脚跟，那需要更进一步的行动，但至少现在已迈出第一步。
拓跋诘汾此时说出的话，显然已经不是在乎什么挑衅，这样的事情草原上多了去，拓跋家族霸权所在的这片草原，各大小部落也同样时常纷争，鲜卑族群内，还是原始社会晚期的部落联盟形态，彼此兼并是常事，因此其话语显然另有别的意思。
周智心领神会，当即直起身来，非常果断地摇头：“不，不，不！这不是挑衅，这是下民对拓跋最崇高的敬意！”
“敬意？兼并我拓跋部落的从属，等同于侵犯我拓跋部落的尊严和财产，这还是敬意？”拓跋诘汾故作恼怒地说。
“拓跋大人误会了，下民合并几个小部落，只是为了让部落更加凝聚，以为了今后能更好地为伟大的拓跋效力，况且下民所作所为，也是为了能给拓跋带来更多的荣誉和财产！”
“荣誉在哪儿？财产在哪儿？”拓跋诘汾厉声喝问。
“刺刃部是拓跋麾下最坚定的属部，刺刃部的战功便是拓跋的战功。此外，下民不但已经带来所获牛羊马匹的三层，还在部落里准备了五千最强壮的勇士，以及他们的女人和孩子，下民的部落如今还很贫穷，无法支撑这么多人，不知道上部诸位大人是否愿意展现你们的仁慈，给他们一片容身之地呢？”周智满脸诚恳地说道。
可事实上，这话可真是够隐晦的，说白了就是送人口，在草原部落上，最在乎的就是人口。什么物资不够，那有什么关系，只要有人、有实力、有勇士，实在不行就去抢，这才是他们的风格。
可以说，很少有部落愿意送出人口，除非在战争中落败而被迫献出去，不然就算是上部也不能剥夺从属的人口，这是部落制度下的核心利益，也是草原上的规则，即便是最强大的部落霸主违背，同样会激怒所有从属，使得他们群起反抗。
周智现在这样，无异于换了个方式，可谓奇思妙想，并且瞬间就击中了在坐拓跋家族核心的软肋。
拓跋家族核心总计十一部，现在这里还坐着的，除了拓跋诘汾，还有十人，除了拓跋诘汾的本部，其它包括拓跋力微在内共计九大部落，唯有秃发匹孤倒霉地在刚才被骂走，他那一部显然是没机会了，不然其肯定是第一个站起来。
“我的部落可以容纳！”顷刻间便有一个人站了起来。
“我的部落也可以，在我那里草场丰美，正适合他们居住！”
“你那里的勇士已经很多，我的部落更缺少勇士！”
眨眼间，本来一直都静默的各部大人就争执起来，五千勇士可不是小数，特别是还有他们的女人和孩子，勇士是可以造人的，对于部落来说，不管勇士究竟多还是少，总之永远都不够。
“铛！铛！铛！”
拓跋诘汾愤怒地拄着权杖，打断众人的争执。“你们各部如此失态争夺，岂非让人轻看？都坐回去！”
他的权威显然极高，没有人敢冒犯，众人彼此对视一眼，哪怕刚才再如何坚持，此刻也乖乖坐回原位。
待众人彻底安静下来，拓跋诘汾威严地扫视一周，这才又回过头来看向周智，他可不是那么好忽悠，更不是个贪图一时利益的人，冷静地说：“刺刃，你此举是何意思？”
“这”周智看看四周，有些迟疑着说：“拓跋大人，不知下民现在说话是否方便？”
拓跋诘汾深深地看着他，淡淡点头：“这里都是拓跋本家人，但说无妨！”
“拓跋大人，下民其实没什么意思，就是向拓跋表示自己的忠诚。下民没有太大的野心，若有野心，所图甚大，何必在楚国弄那贪财之事？以下民当时在楚国的权利，大有可为！”
“实不相瞒，下民所求者有三，一则爱财，二则爱女人，三则爱自由，在楚国，下民的财产要受到监察，女人多少也有个范围，楚王治下更是约束甚多，难以随心所欲，但草原上不同，下民自认没有别的本事，但打仗还是一把好手，因此这些都能在草原上得到。”
“下民更知，要得到这一切，必须有拓跋的庇护！下民此举就是向拓跋大人表明，刺刃部忠诚于拓跋，同时也希望拓跋更信任于刺刃。”
随着周智话音落下，拓跋诘汾不置可否，仍然保持着那淡漠的表情，只是�