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这时,华蕙携着华锦和华琛微微退后一步,给严太夫人和姜氏行了礼。
舅母姜氏则上前一步拉住了华蕙和华锦的手,指着刚才那位姑娘,“这是珂儿。”
严钰珂屈身一礼,“蕙儿表姐,华琛表弟,锦儿表妹。”
待到严钰珂让开身前的位置,华锦才看清楚此时垂花门前还站着二位少年。
其中身量矮一些,和严绍宁面容有几分相似的自然是表哥严钰希。
可身姿笔挺的站在那里,满脸的从容淡定,浑身散发着让人无法忽视英气的陌生少年又是谁呢?
第114章 同住()
那少年看过来,露出恰到好处的闲适笑容,目若星朗,形貌昳丽。
他与华琛、严绍宁和严钰希一样,都有着俊朗的面容,只是与华琛的阳光,严绍宁的桀骜,严钰希的持重都不一样,他神采奕奕的眉宇间多了一份超脱的淡然。
有人说一个人的气质来源于他的内涵和见闻。
那么这个少年,如果不是游历了四方,就是饱读了诗书。
姜氏笑着上前引荐,“这是宋家大少爷宋钧铭,今日过来拜访是早就定好的,想必也是和你们姐兄妹三个有缘的。”姜氏说完看了严钰珂一眼,最后又极其不自然的看向华锦他们这边。
华锦先是看到严钰珂一抹粉霞浮面,顿时就明白了这宋钧铭此行来的目的。
但姜氏最后看过来那一眼,又有什么特殊的含义呢?
“宋大少爷就是小舅舅口中所说的莱州才子?今年秋闱的解元,明年就要入京春闱了?”
华琛略有些欣喜的声音打断了华锦的思绪。
这时严绍宁已经上前一步,拍了拍宋钧铭的肩膀,有些骄傲的充当起了引荐人的身份,指着他们姐兄妹三人像是展示私有物品一般,“这是章家老二华蕙,老四华琛,小五华锦。最主要的是,他们统统都是我的外甥、外甥女儿。”说完还爽朗的哈哈笑了起来。
严太夫人闻言面色一凛喝道:“私自出府的这笔账还没有和你这孽障算,竟然还跑到人前来耀武扬威,别带坏了我的外孙和外孙女。”
严绍宁闻言垂头以极其隐蔽的动作悄悄的往姜氏的身后挪了挪。
华锦莞尔一笑,她听陈妈妈说过,外祖母生下小舅舅后身体一直不好。而小舅舅几乎就是姜氏一手带大的,长嫂如母。
姜氏上前一步,“母亲,别动气伤了身子。”
严太夫人无奈的叹了口气,手中的龙头拐杖一震,“跪祠堂去。”
等到严绍宁灰溜溜的离开,华锦才收起笑容和哥哥姐姐一起与严钰希、宋钧铭见了礼。
姜氏则道:“路上颠簸了这许久,别站在这里吹冷风了。”又吩咐婆子赶紧将肩舆搬了过来,“快将老太太抬回轩云堂去。”
又笑着过来揽了华蕙和华锦的肩膀,“你们俩姐妹就跟着老太太住在轩云堂,琛哥就住在希哥的染墨居。”
三人异口同声应“是”,华蕙和华锦则体贴的扶着严太夫人坐上肩舆,又给她腿上压了熊皮褥子。
严太夫人有多年腿疾,却还要出来接人,怎能不让人动容。
一行人进了垂花门,华锦便看到那气派的雕着松鹤延年图案的玉石影壁。
用玉石做影壁,可真是阔气!
她不禁又想起陈妈妈跟她说过的话,严家虽然是勋贵世家,可从祖上开始就做着海上生意,朝廷这份俸禄于严家只不过是一份荣耀。
沿着中路最先路过的是严府中堂天水堂。
天水堂雕梁画栋十分壮观,八扇木门全部是用了最费功夫的嵌雕,且上头的图案全部是神态各异的人物,活灵活现的仿佛要走到你身边一般。
过了天水堂西边就是严钰希的染墨居,从敞开的大门里能看到里头的偏院有个练武场。
姜氏便道:“母亲,媳妇已经命婆子将琛哥的东西搬来染墨居,这一路风尘的也先让他换件衣服歇歇脚。”
严太夫人颔首。
姜氏又对着严钰希道:“平时总嫌冷清,这下子可热闹了,还不快去帮着琛哥安排安排。”
严钰希的性子和严绍宁截然相反,小小年纪沉稳洒脱,自有一股世子气派。
他双手抱拳微微欠身,“是的,母亲大人。”又礼貌微笑的看向华琛,“华琛表弟,请!”
华琛也礼数周到的谢过姜氏,又先告别了严太夫人,这才和宋钧铭跟在严钰希的身后往染墨居去了。
宋钧铭却落后一步,回头用余光打量着远去一行人的背影
他刚才看到了一抹笑,他还从来不知道,一个人的笑可以这么绚烂。
许多年后,当他走到人生的尽头,才惊觉到是这抹笑改变了他的一生。
而严太夫人看着华琛的背影,则偷偷的抹了抹眼泪。
华锦明白,哥哥长得特别像母亲,定是勾起了她老人家的思女之情。
一行人又路过严钰珂挨着东边园子的染香居,染香居圈了花园一角在院子里,里头的梅花正是争相竟放的时候,和漆着粉彩的墙壁交相辉映,美不胜收。
然后便是离上房最近的志尚居和志行居,里头分住着博远侯严绍武及严绍宁这两房。
志尚居宽敞自不必说,院子中自有池塘和亭子,亭子中是雕刻得十分精致的石桌和石凳。门廊上那一对儿八角宫灯,框架是上好的红木,用彩绘玻璃丝红纱绢装饰,华灯高悬倍增吉庆的气氛。
而小舅舅的志行居,院中也有练武场,练武场周边还有形态各异的精致石雕,个性十分突然。
华锦看得出来,严府每个院子都是经过精心设计的,完全符合住在里面主人的性格和喜好,而不是一味的求富贵奢华。
严府虽大,人口却不多,几乎是一两口人住着一个大院子。
上房轩云堂也是如此,正房五间,东西厢房各五间,宏伟气派自不必说,院中还建了独立的佛堂,而平时也只有严太夫人一人居住。
华锦跟在姐姐身后进了院子,只是让她没有想到的是,姜氏并没有把她和姐姐安排在厢房。
和外祖母同住在正房?
华锦的心渐渐的暖起来。
记忆中这是她第一次踏入严府,之前也只见过外祖母一次。
她不由想到远在德州的祖母章太夫人,生活在她膝下十余年,除了晨昏定省之外,她几乎没被留在朝晖院待过一宿。
思忖间,几个粗使婆子已经落了肩舆。
华锦则和姐姐又上前一步扶起了外祖母。
严太夫人欣慰的拍拍两人的手,“好孩子。”眼泪一时又在眼眶里打转。
进了正房,姜氏引着她们来到东边次间的暖炕上,又扶了严太夫人躺在炕上,细心的垫好身下的引枕。
姜氏的动作轻柔中甚至带了一丝呵护,华锦看得出来,她是在真心的服侍自己的婆婆,这和她家中情况又不一样。
姜氏又将一条织毯仔细盖在严太夫人的腿上,“媳妇先回去,不耽误你们祖孙聊天了。”
说完又对着华蕙和华锦笑笑,“已经吩咐了厨房晚上给你们做好吃的。”
这时轩云堂服侍的大丫鬟已经上了热茶来,放在这临窗大炕的炕桌上。
华锦便顺着目光看到紫檀木炕桌是用金子包了四角,而四个桌腿全部用的是圆雕,从哪个角度看上去画面都是立体的,栩栩如生。
而炕桌上摆的茶具,全部是玛瑙入釉的汝窑瓷,青如天,面如玉。
处处都透露着奢华,原来严家这么富庶!
第115章 撒网()
严太夫人招了招手,让华蕙和华锦在炕上坐下。
丫鬟们奉了茶之后,姜氏又亲手端着茶盏服侍着严太夫人喝了两口热茶。
之后她便遣了屋内所有服侍的下人,自己也匆匆忙忙的出了东次间。
等到华蕙和华锦放下手中茶盏,严太夫人就迫不及待的拉着姐妹两个的手,先看向华锦,“锦儿,罗春英对你和琛哥照顾得可还算尽心?”又很是不放心的看向姐姐,“蕙儿,在赵家的日子过得可还舒心?”
华锦面色微凝,立刻明白这位外祖母虽是对她们宠爱有加,可身边所能得到的消息不是被隐瞒就是被过滤了。
那么谁会是隐瞒或过滤消息的人呢?
华锦和姐姐对视了一眼,又见其黯然的垂下了头,便抬头迎向严太夫人关怀的目光,“外祖母,姐姐她已经和离了。”这是瞒也瞒不住的事实。
严太夫人已经过了知天命的年纪,刚刚从姐妹两个的眼神中就已经看出端倪,此时听到华锦说出这个结果,还是露出震惊的表情,抓着她们姐妹两个的手也不自觉的收紧了些,“已经和离了?”
看到华蕙那有些黯然的神色,她的面色由震惊变为凝重,最后只能柔和下来,拍拍华蕙的手,“我的外孙女是个好姑娘,是赵家没福气。前尘往事都是过去事,将来的日子还长呢。”
华蕙听到严太夫人这般贴心劝慰的话,虽是感动得泪盈余睫,可为了不让她老人家忧心,她还是抑制住了眼底的泪。
又想起妹妹华锦时常劝慰她的话,便抬起头来微微一笑,“外祖母,外孙女儿现在很好。”
严太夫人微微颔首,又看向华锦,“罗氏对你们兄妹可好?”
华锦略一思忖,便开口说道:“外祖母放心,罗氏只是我们的继母,已经做到了继母的本分。”
罗氏确实做到了恶毒继母的本分,她这样说既不算撒谎,又不会让外祖母太过担忧和内疚。
当年,罗氏嫁入章家,也有严家的促成。
严太夫人颔首,“那就好,也算没辜负你们母亲当年和她是手帕交的情谊。”
华蕙本来有些疑虑的看向华锦,可略一思忖便也能明白妹妹的用心。
华锦却已转念问道:“外祖母,府中下人可有哪位是与继母有些渊源的?继母让我给那人稍些话,却让锦儿给忘了这人姓甚,在哪处做事了?”
听到华锦这般问,华蕙又是微微凝眉,看到妹妹微不可见的冲自己眨了眨眼,她才暂时按下了心中的疑问。
严太夫人略做思考才道:“好像是有这么个人,不过已经是很多年前的事了,外祖母年纪大了也记不得很清楚,不过问问你舅母就知道了。”
真的有这样一个人!
华锦勾了勾唇角,罗氏可真会广撒网多捞鱼。
她迅速思量出一个捉“鬼”的办法来。
这次,她定要罗氏成为网中的鱼。
华锦不想把糟心的事如倒豆子般跟外祖母说,所以很快就转移了话题,聊的都是些开心的事。
比如她得了杜娘子这位刺绣高手的指点,在针线上已经很有长进。还有哥哥如何入的鹿桐书院,得了当世大儒刘拔的欣赏云云。
只是刚说到华琛,他就被丫鬟引着进了屋,笑呵呵的看着围坐在一起聊天的三人,又给严太夫人行了礼,“外祖母。”
严太夫人更是高兴了,又听华琛讲了他在书院的一些趣闻。
初见时她脸上那抹苍白彻底消失不见,整个人精神焕发了许多。
华锦知道,外祖母身上的病,腿疾是主要的,其余的都在心病上。
她只有三个子女,长女已逝,长子在远方镇守,她这是忧思成疾。
特别是知道华琛来年春天要下场院试,老人家更是激动得流下了眼泪,频频颔首,“我们琛哥是有出息的,也不枉你母亲小时候对你的教导。”
华琛有些不好意思的搔了搔头,呵呵笑着道:“外祖母,外孙这才是院试,离有出息还远着呢。”
华蕙拿出帕子替严太夫人擦了擦眼泪,“琛哥他会努力的。”
又略聊了一会儿,三人都看出严太夫人眉宇间还是有隐隐的疲态,便一同起了身。
严太夫人笑呵呵的摆了摆手,“快去休整休整,晚上在这里用膳。”
外头,听到声音的四个大丫鬟已经打了帘子进来。
轩云居的四个大丫鬟都是用花卉起的名字,分别为:牡丹、水仙、杜鹃、月季。
牡丹、水仙两人服侍严太夫人睡下,另外的杜鹃、月季带着三人往西边稍间里去。
西边稍间卧房内,刚刚一同进来的白桃、之桃、嫣然和姐姐身边的雨彤正在替姐妹两个整理带来的衣裳。
杜鹃却打开了北边立着的六门紫檀浮雕高门衣柜,里头挂着一排排颜色鲜亮的衣裳,从内里穿的中衣到外头的小袄、褙子、比甲、披风,样样不缺。
这些衣服全部都是上好的丝绸料子,甚至还有几件小袄是刻丝的,披风更是不乏狐裘这种名贵的料子。
看到姐妹两个有几分诧异的眼神,月季笑着道:“二姑奶奶,五姑娘,这些衣裳都是太夫人年前准备下的,都是新做的。”
看到姐妹两个的眼神由诧异又转为感动,杜鹃又拉开了高柜底下的两扇门,“这里还有十余床新的锦被呢,也是新做的。”
华琛笑呵呵的道:“外祖母和舅母对我们还真是关怀备至啊!我那边也如此,衣服用具,皆准备了新的。”
华锦却想到那个时候严家还没有得到他们能来的消息,就在年根底下兴师动众的准备起这些。
这份盼着他们能来的心,是最让人动容的。
轩云居院内有单独的敞厅。
敞厅中央立着十二扇隔扇碧纱橱,隔扇的裙板、绦环上均雕刻着精致的花纹,而格心上糊青、白二色夹纱上面更是绘制了百鸟朝凤图,美轮美奂。
碧纱橱将敞厅隔成南北,北边是女眷用膳的地方,而南边是招待主客的地方。
此时,华锦正坐在敞厅北边的太师椅上,和姐姐一起吃着桌上的各色蜜饯。
透过那百鸟朝凤图,她看到小舅舅此时正站在众人中央声情并茂的讲述着他们在君悦来客栈遇险的经历。
“说时迟,那时快。我小外甥用幔帐结成的绳子系在腰间,安全将我送到火海之外。”他越说越得意,“这个方法还是我那鬼机灵的小外甥女想出来的。”
对面的宋钧铭露出温文尔雅的笑容,看向华琛称赞道:“章四少爷和令妹聪明果敢,让人钦佩。”他说话如玉石之声,温柔清脆,隔着夹纱传过来。
第116章 做饵()
严绍宁根本就没给华琛谦虚的机会,他面露骄傲并声情并茂的讲道:“还有我那小外甥女,真是命悬一线”
华锦无奈的摇摇头。
只是严绍宁的话把华锦又带回了那个惊心动魄的时刻,那具坚硬中又带着温暖的怀抱。
在想什么?
华锦回了回神,微微扬唇,露出一抹自嘲的笑。
坐在她身边的严钰珂,看到碧纱橱那边宋钧铭看过来,有些羞涩的垂下头笑了。
青白二色的夹纱,将人的脸遮得朦朦胧胧。
朦朦胧胧的年纪,朦朦胧胧的心
“眼看着她就要被火舌吞噬,突然”
这时,严太夫人由牡丹和水仙搀扶着进来,她震了震手中的龙头拐杖,“让你去跪祠堂,怎么还在这里?身为长辈,没个正经样子,我们严家的脸面都让你丢光了。”
紧跟在身后的姜氏赶紧上前扶着严太夫人坐了,“母亲,这跪祠堂早跪一天也是跪,晚跪一天也是跪,不如就让他明天再跪吧,今个儿难得大家聚在一起。”
看到姜氏身后的宋夫人闵氏,严太夫人又抬眸扫了一眼碧纱橱那头,见严绍宁已经工工整整的坐在那里,便没再说什么。
今儿个闵氏带着宋钧铭来的目的虽然没�