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褡印！�
所有军士默然低头，将手中刀兵下垂指地，脸色黯然。南昭镇守空寂城多年，管理得法、善待部下，在所有将士中颇有声望。此刻将领的蓦然去世，在战士心中激起了愤怒和仇恨。
“那些鲛人呢？逃了么？”宣副将还没有说话，狼朗却忽然抢着问，“属下盯着墓门口，没有一个鲛人逃出来！要不要进去搜一下？”
“那些复国军，是从古墓的地下水道逃走的。”云焕看了这个年纪相当的军人一眼，冷然回答。怀中的小兽还在不停挣扎，呜呜低叫着，转头看着他，眼里滚落两颗大大的泪珠。
云焕不耐地抚摸着它背上的毛，不明白小蓝忽然间为何如此暴躁。然而嘴里却是冷定的一字字吩咐下去：“决不能让鲛人从水路逃走。传我命令，各处关隘看守的士兵，分出一半人马、前往沙漠中的泉水旁看守！令所有牧民汲满半月饮水，封闭一切坎儿井和水渠——看守泉水的将士，从库房领取毒药、给我即刻散入水中！我要让赤水变成一条毒河！”
“是。”狼朗的眼睛闪了一下，决然领了这个苛酷的命令。
蓝狐还在不安的挣扎，定定盯着火堆。云焕的手不知不觉地加力，将它摁住，眼睛落到了一边宣武副将身上，眼里忽然有一丝尖利的冷笑：“宣副将，南昭将军不幸殉国，目下空寂城大营的一切军务、都暂时交由你打理——若是打理得好，回京述职之时我自会向元帅大人力荐你补缺。”
“多谢少将，属下一定竭尽全力、肝脑涂地！”宣武副将大喜过望，伏地领命。
多年的同僚死得如此凄惨，那张脸上却没有丝毫哀容，只有一片终于要出头的喜悦。
云焕唇角的笑意更淡了，摆摆手让他起来，吩咐：“立刻修书，让最快的飞鹰传讯给赤水下游驻守的齐灵将军——令他立刻关闭大闸，不许一滴水流入镜湖！”
“是！”宣武只觉精神抖擞，也不觉得沙地炽热灼人了，伏在地上大声答应。
“你立刻回空寂城去，将所有水文地图带过来，我要仔细看看地下水脉的分布。”云焕一手握着蓝狐的前爪防止它走脱，一边吩咐。然而随着他和手下将士的交谈越多、小蓝的情绪便越烦躁，回头瞪着云焕眼睛里居然隐约有刻骨的敌意和恨意。
“湘，右权使。呵，我倒要看看你们究竟有多少本事……”云焕没有留心到小兽的神情变化，只是看着大漠尽头的落日，眉间杀气弥漫。忽然，他想起了什么，再度吩咐狼朗：“立刻带人去曼尔戈部村寨苏萨哈鲁，监禁所有人！居然敢暗中支持复国军，夜袭空寂大营？他们和鲛人是一伙的……给我细细拷问出复国军的去向！”
“是。”狼朗领命，准备退下。
此时，走了几步的宣副将忽然想起了什么，回身拿出了一封信：“云少将，这是今日帝都用风隼带来的密信，要少将立刻拆阅！”
“帝都？”云焕一惊，认出了是巫彭元帅的笔记，陡然出了一身冷汗——难道…是姐姐和三妹真的有什么不测？
他再也顾不上怀中挣扎的蓝狐，腾出手去拆阅那封信，手竟然略微发抖。
“如意珠之事若何？尔当尽力，圆满返回，以堵巫朗巫姑之口。飞廉若截获皇天，功在尔上，情势大不利。好自为之。”
信笺开头，是简短的问候和鼓励，然而云焕的目光急急搜索到了他需要的消息：
“令妹触怒智者，已服‘窃魂’，逐下白塔复为庶人。令姊连日陪伴智者身侧，足不出神殿，托言告汝：一切安好，勿念。”
一切安好，勿念……
最后几个字入眼，云焕长长松了口气，阴云笼罩的心陡然亮了一些。
巫彭元帅和姐姐大约是怕远在西域执行任务的自己担心，才紧急寄来了这封密信罢？告诉他帝都的情况并不曾恶劣到如传言描述，好让他安心完成任务。
随手将信扔入篝火销毁，云焕转过头。那个刹那、他的眼睛陡然凝聚了——
火光明灭跳跃，舔着架子上放着的铁钩。钩上的鲜肉烤得滋滋作响，油滴了下来，香气四溢。而旁边的架子上悬着几张新剥好的狐皮，撑开来晾干，挖出扔掉的内脏团在底下。从他手中挣脱、苍老的蓝狐拖着脚步走到那一堆血肉模糊的东西旁边，嗅了嗅，转头看着这一群军人，眼神仇恨而冷漠。
“天！”所有战士都诧异地看到少将脱口惊呼，向着烤肉架子踉跄走了几步，却停住。
毛色已经发白的蓝狐蹲在一张张撑开的皮毛中间，定定看着一群军人中的统率。仿佛终于确认了云焕和那些人是一伙的，低低呜咽了一声，漆黑的眼睛里滚落两滴大大的泪水。
“小蓝……小蓝。”云焕陡然间明白了小兽如此躁动愤怒的原因，那个刹那只觉被人当胸一击，不自禁地单膝跪倒在沙漠上，对着那只远远望着他的沙狐伸出手来，“小蓝。”
蓝狐冷漠警惕地望了戎装少将片刻，终于缓缓拖着脚步走过来。
“小蓝。”看着那一双兽类的眼睛，云焕只觉心里的恐惧胜于片刻之前，脱口低唤，满怀忐忑地看着蓝狐一步步走向他，眼里居然隐约有祈求的光。
蓝色的闪电忽然再度掠起！
在众位将士没有反应过来之前，这只狂性大发的沙狐蓦然窜近、用尽全力一口咬在云焕颈中！然后在一片拉弓搭箭声中，闪电般奔远。
“少将！少将！”宣副将吓了一大跳，连忙过来，“你没事吧？”
然而云焕的脸色之可怕、让宣副将所有献殷勤的话都冻结在舌尖上。
“谁干的？谁干的！”没有去管颈中那个流血的伤口，少将忽然咆哮起来，霍然回身盯着一干镇野军团战士，将那一些狐皮踢到地上，“***都是谁干的！给我滚出来！都给我滚出来！”
那样盛怒的咆哮让所有士兵噤若寒蝉，然而沧流军队的律例是严格的，迟疑了片刻，终于有几个负责伙食的士兵战战兢兢、跨了一步出列，结结巴巴解释：“我们、我们猎杀了几只沙狐，想当作……”
“该死！”根本没有听属下解释，云焕在盛怒中拔剑。杀气弥漫了他的眼睛。根本不顾三七二十一，少将挥剑辟头就往那几个吓呆了士兵身上砍去！
就这样夺去他最后仅剩的东西！……该死！该死！这一群猪！
凌厉的白光迎头劈下，几个士兵根本没有想到要反抗，只是呆呆地看着剑光迎面而来——然而，“叮”的一声，云焕只觉手腕一震、刹那间他的三剑都被人接住。
“少将，请住手。”格住云焕三剑的居然是狼朗，一连退开了几步，沙漠之狼的队长胸口也是血气翻涌，却将下属拉到了身后，定定看着帝都来的少将，“请问我的士兵犯了什么律令？要这样格杀他们于当场？”
瞬间爆发出的杀气是惊人的，居然军中还有人能接住？
气息平匍，云焕眼里的光冷酷而淡漠，傲然：“你没有诘问的权力。狼朗队长，退下。”
“猎杀沙狐犯法么？”狼朗却不顾一边拼命使眼色的宣副将，寸步不让地反问，握剑的虎口已经裂开流血，“没有人知道那沙狐是少将所养的……我的属下没有任何错误，我不能容许少将随便杀人！”
“好大的胆子。”云焕冷笑起来，“军中九戒十二律第二条：以下犯上者，死！”
“杀我，可以。但空寂大营镇野军团中，必然军心溃散！”狼朗并不退缩，注视着帝都少将杀气四溢的眼睛，低声，“在这种时候，我想少将并不会笨到自断臂膀的程度吧？”
长久的沉默。两个军人静默的对峙中，血色夕阳蓦然一跳，从大漠尽头消失。
砂风骤然冷了，如刀子般割裂人的肌肤。
“有胆识。”仿佛第一次注意到这个小队长，云焕唇角有了冰冷的笑意，“不怕死？”
“怕。但人命不是那么轻贱的。”狼朗平静地回答，松开了握剑的手，虎口的血流了满手——方才虽然格住了云焕杀气彭湃的三剑，他却已经竭尽全力。
“能接住我三剑，不简单。好，先放过你们几个。”云焕压下了眼中的杀气，对着惊呆了的士兵吩咐，然后下颔一扬，问，“你叫什么名字？”
“狼朗。”队长回答，镇定而迅速，“镇野军团空寂大营第六队队长。”
“沙漠之狼？我记住了。”云焕微微点头，忽然一划手、将那几张大大小小的兽皮扔到了火里，眼里神色冰冷，“——给我带着你的人、立刻去曼尔戈部村寨苏萨哈鲁抓罗诺族长和他两个女儿！他们包庇鲛人，一定知道复国军的去向，给我不惜一切拷问出来！”
“是！”仿佛丝毫没有记住方才剑拔弩张的交锋，狼朗只是屈膝断然领命，然后挥手带着属下大步离开。云焕静默地站在原地，挥手让凑上来的宣副将退了下去。
暮色已经笼罩了这一片旷野，砂风凛冽。少将在寒冷的薄暮里静静望着那座石墓。
高窗上那只蹲着的蓝狐回头看了他一眼，终究一声不响地转过了头，溜下去消失在里面的黑暗里。孑然一身的小蓝，是要回到墓中去长久的陪伴师傅了罢？
云焕闭了闭眼睛，挺直的身子蓦然一颤。却最终什么也没说，只是垂下手，从篝火上拿起一串已经烤得发焦的肉串，凑近唇边，轻轻咬了一块下来，机械性地咀嚼。
终归，什么都结束了。
第九章 复生
这已经是那封传向伽蓝帝都的密函寄出前一日的事情了。
那一日，茫茫大漠上，云焕提兵追杀曼尔哥部余兵，一直追到了空寂城外的古墓旁。但因为师父尸身在彼而不敢擅入，策马彷徨。
古墓的门忽然开了——轰然洞开的古墓大门里，站着骷髅般满身脓血淋漓的鲛人。
毒应该已经侵入了心肺，腐蚀了每一块肌肉，去而复返的复国军右权使手持如意珠站在黑暗里，血肉模糊的脸上只有一双深碧色的眼睛是有生气的，炯炯逼视着手握重兵、包围了古墓的沧流少将。“如意珠在这里，放了曼尔哥人！”腐烂见骨的手握着宝珠，骷髅缓缓开言。
“寒洲，你到底还是回来了？”看得如意珠重入彀中，云焕一怔，掠过百感交集的神色，却在马上纵声长笑，提鞭一卷、取去了如意珠。斜视着返回的寒洲，冷谑地一笑：“你猜，我会不会守诺呢？”
“穷寇莫追。”右权使的眼睛同样冷定，“少将在讲武堂里不会没有受过训导吧？反正剩下不足寥寥数百人，你即将回京复命，何必多费精力？”
“哈……说的好。”云焕冷笑点头。他将如意珠收入手中，在残余牧民惊惧的注视下，马鞭霍然挥出——鞭梢点到之处，大军退后，让出了去路。
“不过，”少将的鞭子指住了寒洲，冷笑，“右权使，你得留下。”
“我既然带着如意珠回来，就没想过还能逃脱。”那个全身露出白骨的鲛人站立在墓口，一双眼睛静如秋水，看着幸存的曼尔哥牧民扶老携幼地从古墓中鱼贯走出，踉跄着爬上马背、准备离去。
“不错，复国军果然是不怕死的好汉子。”想起二十年前叛乱的惨烈，云焕颔首赞许，鞭子一圈，指向那些满身是血的牧民，冷嘲：“只是妇人之仁了一些。嘿，为了这些不相干的沙蛮子，居然拱手就交出了如意珠？”
“我们鲛人奋斗数千年，只为回到碧落海……”仿佛力气不继、寒洲扶着石壁断续回答，“但是，怎忍为了本族生存，却让另一族灭顶？”
那样低哑却斩钉截铁的回答，镇住了所有上马准备离去的牧民。原本不是没有怨恨的……当知道鲛人确实冒充流浪琴师、混入部落执行计划时，所有曼尔哥族人对这个给他们带来灾祸的鲛人恨之入骨。化名为“冰河”的右权使和湘接上头后迅速离去，没给牧民留下半句话——倾慕他的摩珂公主在遭受酷刑折磨时，都无法说出他的下落。那时看着父亲死去，被毁去了声音的她不是不怀恨的。
后来，穷途末路的牧民，不得已冒犯女仙冲入古墓求救，却看到了已经成为石像的慕湮——女仙飞升了。所有希望都破灭了。然而就在那时，地底冷泉忽然裂开，那位给全族带来灾难的“冰河琴师”去而复返——从剧毒的河流里泅游数百里，复国军的右权使带着如意珠返回到这个古墓——只为解救不相关的另一个民族。
“冰河，冰河！”看着那已经溃烂的骷髅，把妹妹抱上马背、准备离去的黄衣少女忽然痛哭，用嘶哑的嗓音地呼喊着那个虚假的名字。摩珂公主跳下马背，奔向那个垂死的鲛人战士：“冰河，冰河！”
“姐姐！”红衣的央桑在马背上呼唤，大哭，“回来！回来！”
“你们走吧！”摩珂用已经哑了的嗓子竭力大声回答，“央桑，墨长老，带着大家走！去得远远的！沙漠上有的是绿洲泉水、有的是羊儿马儿成长的地方……总有一天，我们能在苏萨哈鲁重逢！”
“摩珂公主！”族中的长老颤巍巍地开口，却被摩珂一语打断：“我是不跟你们走了的！”居然要留下来和那个鲛人在一起么？
云焕微微一怔，看着那个曾经有着天铃鸟般歌喉的黄衫女子，却不阻拦，只是举起鞭子一挥，厉叱：“数到三，再不滚就放箭！”
“姐姐！”折断了双腿的央桑扒在马背上哭叫，云焕屈起了第一根手指：“一！”
“回去！和族人走！”看得摩珂下马奔回古墓，寒洲也是呆了，不知哪来的力气，狠狠将她推搡回去，“快走！”第二句声音却是放得极轻，“我是必死了的……等会你就再也走不了了。”
“二！”云焕有些不耐，蹙眉，屈起了第二根手指。旁边狼朗挥了挥手，身后一片调弓上弦之声。“走！”曼尔哥族中的长老在最后一刻下了决断，一把拉过哭闹不休的央桑公主，嘶声力竭地下令，“大家走！”
风沙卷起，数百骑裹着血腥味奔入茫茫大漠。
“三！”云焕低喝、唇角忽地露出一丝冷笑，掉转手腕、长鞭直指向破围而出的牧民，厉声下令，“放箭！”
狼朗一声应和，手臂画过之处，漫天劲弩如黑色的风呼啸射出，将那一群踉跄奔出的牧民湮没！背对着敌人的牧民根本来不及还击，如同风吹稻草般折断在大漠里，惨叫声此起彼伏。
惊变起于顷俄。
“央桑！央桑！”摩珂不顾一切地惊叫着，扑向中箭堕马的红衣妹妹。然而“夺夺夺”三箭射在她面前，阻拦了去路。狼朗持弓冷睨——没有得到少将的命令，他既不能射杀这个女子，也不能放她走。
“云焕！你出尔反尔！”寒洲厉声怒喝，“过来杀了我！不要祸及无辜！”
“我本来就是出尔反尔的人。”马背上的白袍少将冷笑起来，冰蓝色的眼陡然亮如军刀，“祸及无辜？你们复国军手段也忒狠毒啊！有什么资格谈‘祸及无辜’四个字？！”
“湘那个贱人在哪里？”云焕忽地咆哮起来，一箭射杀了一个奔逃的牧民，转头对着寒洲怒喝，“在哪里？把她交出来，我就放了这群沙蛮子！”
仿佛彻底失望，再也不去哀求盛怒中的少将，鲛人碧色的眼睛里陡然掠过嘲笑的光：“她？她是不会回来的……她一开始就不相信你会放过牧民。湘已经走了！”云焕眼里冷电闪烁，忽然间回头、从鞍边抓起一张劲弩，唰的一箭射穿摩珂的肩膀。
“那贱人逃去了哪里？”少将厉声喝问，弦如满月，对准了痛苦地抱着肩膀的摩珂公主，杀气凛冽、毫不容缓，“告诉我！不然我把她射成一只刺猬！快说！”他语速极快，说话