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“叶畅为何能记得往傲来国的海路？”有人问道。
“正是；此前我们以为他手中藏有海图；但如今情形很明显；没有任何一张海图；能将这既无岛屿又无海岸的海道绘出来要么；叶畅此次所行目标；根本就不是傲来国；要么；所谓的傲来国；根本就是他编出来的谎话”
“谎话不可能；那玻璃器；咱们在登州可是亲眼见到过了；他们的船出海转一圈；然后回到登州；便有了玻璃器”有人对这个最接近真实的猜测表示反对道：“以我之见；最大的可能；他还是在耍我们”
叶畅戏耍他们的胆子自然是不缺的；论及官职；叶畅比起他们这里官最大的程方远要大得多。若不是双方互不统属；他们见着叶畅；还要行大礼；叶畅甚至可以寻借口拿军法处置他们。
此时众人经过长期航行；一个个都是心头火起；故此在被点出有可能是被叶畅戏耍后；他们当中便有脾气暴躁地忍不住道：“奸贼狗胆……如此茫茫海上；依我之见；不如于脆拿下那厮；逼他交出傲来国的机密；然后往海中一扔
“这么多人；若是消息走漏；咱们谁都落不了好……”
“大伙都得了好处；又齐动的手；谁敢走漏消息？而且若是咱们得能到傲来国海路；何愁杨驸马不支持咱们；有堂堂驸马撑腰；走漏消息又能如何？”程方远怦然心动道。
大人物们知道的消息更多；知道就算有杨洄撑腰；也未必能惹得起叶畅。但是程方远这般小人物眼中；驸马乃皇帝的女婿；就是了不得的大人物；叶畅虽然声名远扬功劳卓著；可是比起堂堂驸马还是差得老远。故此；他才有这个胆子；敢做如此决断。
众人听了都觉有理；三言两语之间；便做出了决定：于一票大的
他们既做了决定；便不欲再跟在蓬莱号后边吃浪；于是鼓足风帆；令所有兵士都充作桨手；开始全速前进。
听得这个命令；诸军士与水工顿时欢声如雷；他们这些时日心中焦躁；自己内部都发生了斗殴；也都清楚此等情形不能放任下去。如今分明是要真刀实枪与追踪对象做过一场；众人都觉得有了一个发泄的渠道；更何况；安东商会向来以富庶闻名；抢掠对方的船；众人必然能有所收获。
此时海上并无大多规矩可言；他们虽是大海水师；但也不是没有做过充当海盗杀人夺货的勾当；竟然没有一人质疑程方远的决策；反倒个个欢欣鼓舞起来。
坐在舱中的王辏觉得有些不对劲；船速似乎明显快了；他以为乃是发现了傲来国；便想着出来。原本盯着他不让他乱走的官兵；如今也被召去准备作战；故此他出舱时没有人阻拦。
他到得甲板；便看到兵士们都已经站在了绞弩与抛石机旁；准备随时发射；而拍杆与跳帮舷战的军士；也都各就各位。他虽然不大明白这些意味着什么；却也知道；情形不对。
“程宣节；你这是做什么？”他惊恐地大声问道。
程方远正与同僚盯着前方的蓬莱号；见他来了；厌恶地哼了一声：“滚回舱中去；若是再给我看到你在外边厮混；便扔入海中喂了鱼蟹”
王辏心中一惊；从程方远的话语里；他确实听出了杀意；他能被王元宝派来执行此事；原本就是善于察颜观色的；再从程方远等人的准备来判断；他们分明是失去了耐心；准备硬上了。
王辏最初时还只是惊于程方远的胆大；然后便意识到不对：对方做出这等事情来；难道还会留他们这些知情的外人？
心念及此；他顿时惊惧交加；不敢再在外边晃着；忙跑回了舱中。他也有两个同行的伴当；与他分别被看着；如今知道情形不妙；他便去寻那两个伴当；想要商议一番；看看能如何脱身。
对于海鹘船与蓬莱号的战事；他心中倒是没有半点怀疑；叶畅在陆上确实是威名赫赫；可是海上如何能敌得过海鹘这样专门为海战而设的船
程方远没有理睬王辏；只是盯着蓬莱号。
最初时双方的距离有六里远；但随着海鹘船速度越来越快；距离便越来越近；五里、四里、三里；再到不过十个船身左右。
“抛石”程方远下令道。
这是他们惯用伎俩；抛石威吓；让对方停船；等他们靠上去；那便可以生杀予夺了。
士兵将石块装入兜袋之中；几名力士吭噗吭噗地绞动皮索；然后一名力士用榔头砸开机括；嗡的一声响；那人脑袋大小的石头飞上了天空。
只不过此时的抛石机谈不上多精准；更别提是在风大浪急的海上了。那块石头飞得倒是既高且远；但离蓬莱号差了个半里左右；落入海中激起了数丈高的浪花。
“再来；再来”程方远也有些面红耳赤；击不中目标乃是意料中的事情；但相差这么远……未免有些过了吧。
可就在这时；他身边人却道：“校尉；你快看”
第301章 弦翻霹雳弩作雷
方才第一枚石弹射出；因为偏离得太远；程方远并不觉得；它能起到什么作用。
但顺着他身边人所指；他却看到；蓬莱号减速了。
不但减速；而且还调整船身；将侧面曝露在海鹘船的前方。
“怎么了；莫非他是在准备接舷？”程方远有些讶然地道。
他不相信对方会轻易被吓住；放弃抵抗束手就擒；他虽不是很了解叶畅；却也知道这位积利州司马不是这种人。
“都打起精神；当心些；对方可能有什么诡计”略一琢磨；程方远下令道。
两艘船越来越近；程方远又下令抛石机发射了一次；这一次算是比上回近了些；投出的石头越过蓬莱号顶部；落在了距离蓬莱号约二十丈远处。
此时双方的距离已经不足五十丈了。
蓬莱号甲板上并没有什么人影；看上去不象是做好了接舷战准备的；程方远心中越来越犹豫；但事已至此；现在住手是不现实的事情。他再度下令谨慎；命令船上的绞弩、拍杆做好准备。
四十丈、三十丈、二十丈……十五丈
这个距离；已经可以清楚看到蓬莱号上的情形。海鹘船虽非楼船；甲板上也有重楼；因此程方远可以居高临下观望。蓬莱号上面有十余个人还在甲板之上；看情形都是水工；一些操帆手之类的；却无半个士兵。
“这究竟是怎么回事？”程方远心里不禁闪过一个念头；是不是先停住船；再观望一番。但这点距离；他便是想停船；也不是说停就能停的事情。桨手们此时已经不再全部划水；而是准备将船横过来靠上去。
就在这时；蓬莱号对着海鹘船的这面船壁；突然打开了。
象是同时打开了十二扇窗户；然后；便看到一团团火球被推了出来。
程方远瞳孔猛然收缩：“绞弩——小心”在他喝叫的同时；那十二扇窗中几乎同时传出沉闷的机括声响。十二枝绑油脂、布团的长弩矢飞了过来；在这样的距离之内；即使海浪让蓬莱号不停地晃动；这十二枝长弩矢还是有一半狠狠扎入海鹘船的船体之中。
“奸诈”感觉到船因为遭受射击而带来的倾斜；程方远骂了一声；然后下令：“反击；灭火”
船上的水工与兵士们；忙将准备好的水向船身上泼去；避免弩上的火引着船身。
甲板之下的一间船舱里；王辏脸色惨白地看着船壁；半截弩矢从外贯入；正穿进了他所在的这间船舱。
“这是怎么回事……打起来了？”他旁边的一个伴当惊呼道。
“定是打起来了；这应当是蓬莱号上射出来的……蓬莱号上竟然也配有绞弩；看；还有火；他们应当是想用这火弩引燃海鹘船。”另一个伴当道。
“我们盯着蓬莱号也不短啊；没见甲板上曾装过弩……”
“奇怪；你看这弩矢上；怎么还缚着个竹筒……”
“快走；快走”两个伴当还有闲心去讨论蓬莱号上的装备；王辏却隐约觉得不妙；他有一种面临灭顶之灾的感觉；故此大叫着便推开舱门便跑。
他的两个伴当却有些惊讶；这有什么可跑的；无非是一点火罢了；用水浇灭就是。
与王辏一般；有着灭顶之灾感觉的还有程方远。程方远盯着那些弩射中之处；心中暗有所思。他身边一将嘲笑道：“叶畅黔驴技穷矣……在甲板之下发射绞弩；虽是更有隐蔽性；却不可能重创……”
此将的想法很简单；这种射击方式；注定了不可能有很大的射击仰角；弩的射程就不远；甚至无法射到对方的甲板之上。虽然弩上备火；但那种火只有在附着帆布等易燃之物上时才能真正产生杀伤力；这样钉在船身上；看上去吓人；可只要扑灭及时；不会给船造成多大伤害。
然而就在此时；一声轰的巨响；一枝弩钉入的船身处；突然冒出一团大火球；刺鼻的硫磺味随着这火球扩散。
这只是第一声；紧接着又是两声响；六枝钉入船身的弩；倒有三枝炸开；在海鹘船身上造成了三个窟窿
“这……这……这这？”
程方远连着说了四个“这”字；却未成一句；这变化；实在让他无法想象
那好端端的弩；怎么会发生这样的爆炸；而且还将船身炸出三个大窟窿？
海鹘船比起一般的水师战船确实更为坚固；更适应大海中的风浪；但其整体结构；仍然是这时的船通用形式；自然比不得蓬莱号这般牢。三枝弩矢炸开；将其结构破坏得甚为严重；而风浪造成的摇摆；又加剧了这种破坏。此时海鹘船上；各处传来咯吱咯吱的声响；那是木料断裂的声音；可却没有人有精力去管它；因为方才的三下爆炸；不仅仅是造成了船体破坏；飞溅的铁片、碎木；也在船甲板之下的舱内；造成了人员伤亡。
王辏回头望着自己刚才所处的船舱；如今船舱里已经是面目全非；到处都是碎片狼籍。他的两个伴当；一个断了只胳膊正疼得满地打滚；另一个靠近舱壁的；于脆就浑身是血地仆在木板之上抽搐。而原本是舱壁的地方；却多出了一个一人大的窟窿；窟窿四周；火苗乱窜；烟蒸雾绕。
呆呆看着这情景；王辏第一个念头；便是“五雷大法”
道家常有请雷破邪之说；方才那一声响；与雷声几乎没有什么两样。王辏既然是被派来对付叶畅的；有关叶畅的传闻听说过不少；特别是叶畅遇仙之事；他更是耳熟能详。只不过一直以来；叶畅并没有展现出什么“道术仙法”之类的能力；故此他只是将信将疑。
但现在；王辏已经毫不怀疑叶畅懂得仙术了。
若不是仙术；怎么能请得天雷下降；借着那弩矢；给海鹘船这般重创？
自己竟然在对付一位仙人；一位通仙术的仙人
王辏只觉得双膝发软；没有力量支撑他的身体；不由自主就扑嗵一声跪倒下来。
在他身后；闻声而来的几个兵士；只看到他跪在地面上；不停叩头如捣蒜；口里还念念有辞：“大仙饶我；叶真人饶我……”
那些兵士；也都一个个心惊胆战之中；见王辏这般模样；先是面面相觑；然后就有胆小的跟着拜了下去；一个劲儿地念叨；乞求仙人的谅解。既然有带头的；其余人便是不信；也不敢妄动；只是在那儿看着；直到舱口处的火苗越来越大；他们才回过神来；大呼小叫开始救火。
然而就在这时；船声又发出了一声巨响；众人站都站不稳；纷纷被甩入海中。
程方远在甲板上；双目充血；抱着根桅杆；才令自己没有摔倒。
他看着这艘海鹘船从船中间被炸开出断裂成两截；看到至少有数十名水工与军士在断裂的瞬间落入了海中；看到裂成两截的船身开始迅速沉没；两个落入水中的水工为了争夺一个能帮助他们漂浮的木桶而打斗；看到一个旋涡泛起；将这两个水工与那个木桶一起吞没。
水也漫到了他所抱着的桅杆了；他的半截身体已经泡在了海中；他这个时候；抬起头来；看着仿佛就近在咫尺的蓬莱号——然后发出声嘶力竭的叫喊。
“啊——啊”
这一刻；程方远心中完全是一团混乱和空白；即使是要被海水淹没；他心里仍然停留在方才；那几支弩；为何会造成这样大的破坏。
苏粗腿的脑子同样停留在刚才那一瞬间；连续三次爆炸；让他眼珠都几乎突出了眼眶。
他原本以为；自己对叶畅的敬佩已经达到极限；但这时他发觉；这种敬佩；永无极限。
“这……这是什么仙宝？”他忍不住喃喃自语。
望远镜是仙宝；罗盘是仙宝；现在；这种引发爆炸的东西；亦是仙宝。这玩意的出现；意味着海战之中；又多了一项新的攻击方法；而且这种攻击方法；让人防不胜防。
苏粗腿敏锐地感觉；今后海战；只怕不会再有接舷战这种战术了；至少接舷战不会再是海战的主要战斗方法。
今后海战的双方；在一定的距离之内；开始相互发射绞弩；然后绞弩上带着的那“仙宝”轰然炸开；一艘战船便成了海上的碎片；就象现在的海鹘船一般。
他侧过脸；看着叶畅；却发觉叶畅的神情淡然；甚至隐约似乎有些不满意
这让苏粗腿更是心惊：这等威力；这等战法；叶郎君还不满意；那么能让叶郎君满意的武器与战术；将会是什么模样？
叶畅确实不满意。
火药的问世；意味着热武器时代的先声。在这个时代；部分炼丹的道士手中；已经在密传着原始火药的配方；但今日之战；乃是火药第一次真正出现在战场之上。
他能在苏粗腿对于此战胜负不敢打保票时仍然信心满满；就在于储存在船舱中的二十四个火药包。
由竹筒密封储存的二十四个火药包；乃是叶畅在到了辽东之后就开始秘密研制的成果。火药的配方对于他来说；根本不是什么难事；无非就是硫磺、硝石、炭粉；关键在于比例调制。用了一年多的时间；他找到了自认为最合适的配方；然后便制造了这种火药包。
装满火药、密封的竹筒被缚在弩上；由弩上的火引爆；此时它的威力；也就只是一个大号的爆竹；若不直接炸着人；或者是造成的碎片炸着人；杀伤力其实很有限。
若不是海战之中；攻击对象又是此时比较脆弱的海船；换了城池、房屋之类的建筑；这几个大号鞭炮恐怕就只是挠挠痒痒的。
对于看惯了另一世火器威力的叶畅来说；这等威力的火器；实在是鸡肋。好在虽然鸡肋；至少今天是立了大功的。
“叶司马；接下来……当如何是好？”见叶畅始终是若有所思；不下达命令；苏粗腿回过神来；颤声问道。
叶畅抬起眼；看了一眼海里；方才海鹘船所在的位置；只剩下一些旋涡；还有飘浮在海上的一些碎片；证明海鹘船曾经存在过了。除此之外；海中飘着一些水工、军士；一个个哭喊着求救；有人向着这边正努力游过来。
“走吧；先向南；然后回登州。”叶畅心中没有丝毫怜悯；只是冷冷看了那些人一眼；便下令道。
“是”苏粗腿对于这个命令没有任何抵触；下令满帆；蓬莱号兜住北风；破开波浪；向着南方飞速而去。
海中的哭嚎声；瞬间就被抛得老远；然后就听不见了。苏粗腿在船上各处巡视一番；发觉无论是水工还是军士；都神情肃然；看着他的眼神；带着几分敬畏。苏粗腿很明白；这敬畏并不是真正对他的；而只是因为他方才跟在叶畅的身边。
“今日之事；谁都不许走漏消息；违者；天雷轰顶”苏粗腿每到一处；便大声道；众人都是纷纷点头。
换了往常；“天雷轰顶”不过是一句笑谈；谁都不会将之当真；但今日不然；那几声巨响；还有随之而来的火焰、敌舰的破坏；让众人心中暗凛。或许叶司马当真有法子勾通天上的神明；乃是仙人一流；若自己口不应心；没准真被神明放下雷霆；变得象方才的海鹘船一般
都吩咐完之后；苏粗腿回到叶畅身边；见叶畅神态已经恢复如常；他开口道：“郎君；此次回登州之后；是否急着赶回辽东？”
“那是自然；此次都快到日本了才转回去；海中飘了近二十�