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那边厢的无忧倒是兴高采烈，回了庞府，又忍不住将牧秋夸赞了一通，恨不得说得只天上有地上无，倒引得长青好奇连连，只说明日和他一道去文府里。
季堂听了，想起那日偶遇之人，一身青衣布衫，在周遭之人中，茕茕孑立形影相吊，别有一股风雅，倒不负无忧这番夸词。
第 9 章
第二日一早，长青、无忧就到了文府，不用府里小厮带路，无忧他自己就熟门熟路地找到私塾院里头。结果进门一瞧，就剩文芷、文砚二人在习着字，两人扑了个空。
无忧看看外面日头，非常不解，问道：“芷妹妹，小砚儿，你家夫子，还有姐姐人呢？”
文芷一笔一划地认真写着，并不搭理问话。
文砚搁下笔，起身应道：“回二位殿下，今日一早，好似是孙家姐姐来府里找姐姐，两人一齐后院里说话去了。刚才姐姐跟前的荷香来了，不知与先生悄声说了什么，先生又跟她走了。如今怕也是在后院里吧。”
几人一齐看了看后院方向，不知究竟发生了什么。
此时后院文墨房内，芳清脸色苍白，杏眼高肿，一边拭泪，一边哽咽，文墨陪着坐在一旁，不知该说些什么好，只能轻轻用手拍着她的背，安静听着，全当宽慰。
她扭头看了看窗外，后院里头伺候的丫头婆子都被荷香遣去了外面，先生独自一人站在其间，神色不明，文墨忽然有些懊恼，是不是不应该将夫子牵涉其中？
今日一早，她还在潘氏房里吃饭，孙家姐姐就来了，才在潘氏跟前说了没两句话，就红了眼眶，文墨见着就赶紧拉她回自己房里，芳清这才一一道来。
原来昨儿个，芳清爹娘与她说起了婚事。说的是金州城里的秦家，他府里今日刚托了媒人上门提亲，已经拿了她八字去合，若是没得相冲，过几日就来换庚帖了。
芳清刚听了几个字，就冷汗涔涔，脱口而出了一个不字。
她爹娘以为是女儿害羞，又劝了一阵，说了些秦家那位二公子的好来，什么一表人才，品行端好，杂七杂八，有的没的，又道秦家二公子的房里虽先纳了房小妾，但她才是明媒正娶的夫人，有了这身份，还怕什么？
听了这些，芳清更觉心烦意乱，这才道了一句：“我早就对人情根深种，今生里再没有旁人比得上他！”
孙家夫人劝了女儿一阵，又想套出话来，究竟那对头孽障是谁。芳清咬着牙，没说出名字来，只说是自己一厢情愿罢了，气得孙家老爷吹胡子瞪眼，久久说不出话来，最后恶狠狠地拍着桌子，坚决说让她想都别想。
闹到如今，不管芳清愿不愿意，这秦家，她嫁也得嫁，不嫁也得嫁了。
“妹妹，我心里难受。”芳清来来回回这句话，又似是喃喃自语。
文墨握住她的手，不知说什么好，她现今是一丁点都没了办法。
芳清止了泪，像是下了极大地决心，道：“好妹妹，我求的已经不是这个了。能否请先生进来，我想与他单独说上几句话？”
文墨点头，放开手时，觉得轻飘飘的，什么都抓不住。
牧秋立在院中，双手空空地垂在身边，见文墨打帘出来，作了个揖。
文墨走近了，压低声道：“好夫子，孙家姐姐有几句话对你说，能否麻烦你？”话至了此，两人对视一眼，牧秋长叹一声，点点头，进了屋去。
文墨静静站在院中，站在牧秋之前所在之处，她想，夫子刚才会想些什么呢？
她又看着屋内，门帘重重，隔着她与他俩，像是隔出了两个世界，她抬头望了望天，今天其实应该是个好天气啊。
不知过去多久，牧秋走出房门，嘴角动了动终究一字不发，出了院子，往私塾过去，文墨看着他的背影，萧萧索索，孤单一人。
她走进房内，见芳清只是怔怔坐着，遂唤了一声清姐姐，她才缓过神来，浅浅笑道：“墨妹妹，我心愿已了，这就告辞了。”神色极淡，一瞬间竟与以往夫子的神色重叠在一起，有那么些相像。
文墨一直送她出了府，才掉了泪，人人都道情字苦人，真是不假，将好好的一个姐姐折磨至此，究竟算什么呢？
转回西厢院子里，文墨见屋里又多了两个人，不由一怔，又福了福身，坐回位中，不再说话。文墨回来了，牧秋也不管她，只让她自己看书，就去一旁看文芷、文砚二人温书。
这动静，让长青、无忧二人面面相觑，之前李牧秋回来一言不发，如今文墨回来，还是这样，这究竟怎么了？
无忧一双眼睛在两人之间来回转了几圈，摇头暗道，不对劲啊，太不对劲了。
他坐到文墨身边，看她撑着头望着窗外，不知想些什么，于是试探问道：“墨妹妹，怎地，小小年纪，有何心事？”
文墨脑中全是之前的点点滴滴，芳清的泪，哀，笑，还有夫子若有若无的无奈，她回过头，拧着眉，问了句话，无忧长青俱是一愣。
“请问三殿下，情字，到底是个什么东西？”问题太难，无忧摇摇头，没法回答。
这时长青接话道：“古人早有云，问世间情是何物，直教人生死相许。”
文墨看了他一眼，接着再问道：“那敢问二殿下，是否会为了情之一字，生死相许呢？”
长青被她问得哑口无言，只好摇头，道：“不会。”
文墨轻笑：“那是了，所谓的生死相许有几人能做到？若是要我说，情是何物，恐怕是教人愁坏身子，断了相思，哭红眼睛罢了。”她叹了一声，低头将帖子拿出来临摹。
这话声音不大不小，被另一边的牧秋听了，身形微微一滞，想起刚才的事情，不由得亦叹了一声。
问世间情是何物，其实他从未想过。
一时无话，只剩芷砚二人朗朗读书之声，无忧看了看，又蹭到牧秋身边，他还有些问题请教。
长青坐了下来，见文墨动笔写完一行字，方开口道：“习字时，思绪太多，不好。”
文墨回头看他，哼了一声，反问道：“那什么是好？”
长青一愣，答道：“心无旁骛。”顿了顿，他又接着道：“我见你每次下笔之前都要思量，许是考虑如何才能好看，什么字体方合适。杂念太多，这样最易画虎不成反类犬，写出个四不像来。”
他伸手指了指几个字：“你瞧，这里，还有这里，说到底你心思繁复，笔锋又不够稳健。”
一语中的，文墨气急，刚想反击几句，没料他接过笔，在她之前的那行字下，又写了同样几个字，对比之下，文墨的字迹果然逊色许多。
长青搁下笔，正色道：“下笔要快，如若是觉得什么都好，什么都难取舍，才是最为糟糕。”
文墨浅浅一笑，又拿起那杆笔。这只笔杆上还留有之前那人的余温，她握在手里，滑腻腻的，只好先定了定神，才在他字下复又写了一行，然后抬眼戏谑道：“二殿下，你瞧，我果然还是没办法。”
长青本以为她有心纠正，熟料她是这幅赖皮模样，不由气结。
二位皇子一早上各种吃瘪，所以提前就要回庞府去。
告辞前，文墨还是拉着无忧说了句话，只托他找人好好地问问金州城里秦府的二少爷。
无忧一脸惊恐，语无伦次道：“莫非妹妹你春心动了？”联想到之前她的举动还有那古怪的问话，倒是颇有道理。
文墨无语，扶额道：“三殿下，你还真能多想。是与我交好的别家姐姐要嫁了，我想打听打听对方人品如何。如今我家哥哥不在家中，小砚儿靠不上，我又不方便外出，所以才托你这位大闲人问问。”
无忧这才一副你不早说的表情。
文墨不放心，又叮咛了几句，最后才道：“三殿下，务必要替我保密。”
无忧眨眨眼，笑道：“答应的事，我什么时候说出去过？”
长青见两人嘀嘀咕咕，他站在一旁，倒像是个多余的，心下有些尴尬之意。
待回到庞府，他想起之前他俩嘀咕的模样，状似无意地问了一句，无忧抱歉道：“二哥，我应承了墨妹妹，不说与别人知晓，见谅了。”
没想到潘氏听了这日文墨院里发生之事后，将她叫到房里，又是好一顿训斥，罚她规规矩矩地抄了一遍女诫，又禁了几日的足，才罢休。
这几日里，无忧也没闲着，他受了文墨的托付，自然想办法四处打探，没过多久，就又喜滋滋地去了文府。
文墨见着他，两人心知肚明，相视一笑，好整以暇地听完牧秋这一课，才凑到一起交头接耳。
无忧一股脑地将打听到的都倒了出来，文墨边听边点头，这个秦家，家里做了几代生意，到如今这代，家里都替他们捐了个小官，那秦家二少爷，除了有房小妾外，其余均还不错。
文墨甚为满意，准备下次见面就将这些消息告诉清姐姐，好让她宽心。
两人正说着，听身后先生轻咳一声，两人瞬间坐正了身子。
牧秋走过来，扫了他们一眼，正欲说话，无忧讪讪一笑，站起拱手道：“李夫子有礼了，无忧还有事，先走一步。”说着，一溜烟地跑了。
牧秋满脸无奈，问道：“大小姐，之前谈的可是孙小姐的未来夫婿？”听文墨嗯了一声，牧秋又问道：“他人如何？”
文墨复述了一遍，牧秋听着，点头道：“是个还不错的人家。”
一听这话，文墨又想到那日之事，咬了咬牙，终于开口道：“先生，文墨想问，如若没有门第之规，你是否会娶清姐姐？”
牧秋看了她一眼，答道：“不会！”
文墨一怔，正欲问为什么，牧秋便又叹道：“所谓的情，需两人心底相悦，孙小姐的青眼有加，牧秋万般受不起。”
文墨疑道：“那若是父母之命，媒妁之言，又当如何呢？”
牧秋笑了笑：“大小姐，李牧秋我孑然一身，早没了父母，如若是我中意的人，想必他们亦会喜欢。”
文墨一时不知该说什么，原来先生要的，只是这样。没有遇上对的人，所以他就冷着一颗心。
这样的认知，让文墨挫败得很，她不想也不敢去面对清姐姐，她将夫子牵涉在了其中，她算得上是清姐姐痴心错付的始作俑者！
这些日子徐之奎并没有闲下来，有时由庞阙陪着，有时远如陪着，有时又暗自走访。
朱广略的出平丘记中写道此地常年苦寒百姓疾苦，可如今这些日子自己的所见所闻，倒亦不尽是。
平丘所处之地确为艰苦，但战后这几年下来，大多百姓生活已经安定，过起了小日子。
庞阙原麾下的五万兵马，其实早就没了那么多，因他一心驻守于地，许多人并不愿意，差点闹了兵变，所以最后只留了愿意继续跟着的，其他的，则是分去别地军营之中。
二月里庞阙接下行都司指挥使的位置后，他底下的兵一道并入当地屯卫编制内，因这些人大抵都已经在平丘结婚生子，安定下来，这样做，倒是更能定军心。
徐之奎看了几日，终于明白，庞阙他要的，只不过是陛下的放手，所以他做了这么多，留在这个地方，没了心腹，空有个柱国将军的头衔，真正像只没了利爪的野兽。
可对圣上而言，有庞阙的声望，可以震慑住南蛮和西姜这些蠢蠢欲动之人，只是若等到了下个庞阙出现之时呢？
徐老不愿再想，这些事情他在朝为官几十年，看的还少么？
第 10 章
六月底，钦差大臣徐之奎并二位皇子离开平丘启程回京，修文送了又送，最后还是季堂将他拦下。前方车队，官旗招展，而两人神色凝重。
季堂他最想知道的，徐之奎临走前也没有再提起，真正是断了他的念想，让他安心在此。季堂叹气，负手而望，见没了车影，才劝道：“殿下，回吧。”，修文点头。
一路无言，季堂去了官衙，修文回了营里。
今日文远如官务在身，所以未曾前来送行，昨儿晚上已经在府里设宴招待了恩师及两位皇子，宾主尽欢。待散了席，无忧说想去再拜访下李牧秋李夫子。文墨听了，就说要一道去。这几日牧秋告了病假，她不甚放心。
牧秋家不远，三人一路走过去，小厮丫鬟缓缓跟在后头。此时的平丘白日里酷暑难耐，到了夜里，街上人才多起来，熙熙攘攘，好不热闹。
两位皇子难得出宫，此时更加流连，忽然听长青咦了一声，停在一妇人面前，那妇人面前摆着两个箩筐，卖的是时下新鲜水灵的果子。
长青蹲下，指着筐中的杏，问道：“这是七月杏吗？”
妇人摇头，答道：“这位小哥儿，还未到时候，七月杏儿没熟呢。”眼见这位露出失望的神色，妇人又道：“这是我自家种的，也可甜了，小哥儿尝尝？”那妇人拿了一个，用随身的布条擦了擦，递给长青。
长青愣住那里，并不伸手去接，文墨知他这人脾气古怪，于是接过杏来，尝了小口，赞道：“大娘，这杏儿好吃，我要一些。”
妇人听了直乐：“这姑娘识货，我给你便宜一些。”
无忧见状，也捡起颗，在袖子上擦擦，三两下吃完一个，不住点头，直说很甜。待付了钱，文墨用手绢细细擦了一个，递给长青，长青接过，这才咬了一口。
三人啃着杏，到了牧秋家。家门紧闭，待敲了半响的门，都以为没人在家时，牧秋这才开了门。他穿一件薄衫，眼窝深陷，肤色越发苍白。
文墨当下红了眼眶，问道：“先生，这是怎地了？几日不见，竟病成这样？”不待回答，又问：“请了大夫吗？”牧秋点头，文墨详问请的是哪家大夫，吃的什么药，牧秋一一答了，说话间不住咳嗽。文墨回身，就对跟着的旺儿说，去请宝春堂的周大夫来。
后头跟着的小厮赶紧扶牧秋回房躺着，文墨去厨房转了转，坑灰灶冷，一时心酸，忍不住掉下泪来，又让人赶紧生火烧些热水，才转身去卧房。
走到院中，见那棵梅树已是郁郁葱葱，两相对比，越发显得屋中之人的凄凉了。
房里，长青和无忧两人对坐，牧秋半靠着床头，说些话。
文墨听着先生气若游丝，就有些不忍，说道：“先生，你别硬撑着说话了，好生歇着，我们在外头坐会，等一会大夫来了给你瞧瞧。”
牧秋有些窘意，刚想要说不用，文墨就拉着另外二人去了堂屋。他叹了口气，闭上眼睛，晕晕乎乎的，睡了过去。
不一时，周大夫来了，问了病症，这才去里屋给人号脉，完后又开出一味方子，文墨接过瞧了瞧，递给旺儿，吩咐道：“去跟周大夫抓药。”旺儿应了一声，就跟着周大夫去了。
见牧秋双眼紧闭，睡着的模样，现下周大夫又看完了病，几人也就不便打扰。
临走前，文墨留下了身边的丫头和小厮，让他们好生照顾着先生，不管是缺什么东西，还是有什么事，都回来知会一声。两人一一应下，他们这才出了门。
好么，这下跟着文墨出府的三个人都不在了，长青和无忧只好又将她送回府去。
路上说起之前牧秋的景况，文墨又是好一阵子叹气，只说先生一人，孤苦伶仃，无人照料，愁得连眉头都似要打了结。
无忧在一旁戏谑：“墨妹妹，瞧你你对夫子关怀至此，莫非？”听了这话中之意，文墨恼道：“殿下，休得胡说！”
见她面红耳赤，无忧还想说什么逗她，长青摇头示意别再闹了，两人这才不再斗嘴，文墨却生了一路闷气。
待到了文府门口，无忧这才给文墨好好地赔起了罪，又作揖，又问她是否有什么想要的物什，他以�