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邓麒人虽不能亲至云南，却差出去不少亲信，替他到云南打探消息。不过可惜，云南边远荒凉，消息难通，祁玉一直没有音信。
夏姨娘强颜欢笑，“我这样的身份，能服侍大少爷，能为大少爷生个姐儿，已是心满意足，还敢再奢望什么。只要盈姐儿好好的，不受气，我怎么着都行。”
孙氏睁开眼睛，目光锐利，哪还有一丝一毫的迷糊。夏姨娘不敢面对她的眼神，低下头来，心中惴惴。
“去吧，守好自己的本份。”孙氏冷冷吩咐。
夏姨娘不敢多说什么，恭谨答应，行礼退出。
夏姨娘出来之后，并不回房，命丫头掌着灯笼，拐弯抹角，去了祖居后头一处偏僻、荒废的小院。守着小院的是名粗壮婆子，见了夏姨娘，点头哈腰的问着好，忙不迭的开了院门。
屋里，一名身材单薄的女子冻的嘴唇发紫，形容憔悴。虽然穿戴普通，有些狼狈，却依旧能看出来她眉眼生的极好，竟是一位美人。
见夏姨娘进来，她神色淡漠的看过去，唇边浮起讥讽笑容，“明珠，许久不见，你出落的越发好了。”
夏姨娘款款在椅子上坐下，柔声问候，“明月，相别多年，所幸你风采依旧。”
这小院关着的人，是邓麒原来的大丫头，明月。
明月美丽的大眼睛中闪过怒火，直截了当问道：“这回，你又要利用我做什么？”
夏姨娘抬起精致讲究的绣花锦帕，掩着樱桃小口浅笑，“说的这般难听！姐妹之间，哪有什么利用。”
明月冷冷笑了笑，慢慢说道：“我是个笨人，原本是不懂的。可是我被关在这里，一天又一天，一年又一年。我闲来无事，把前尘往事想了无数遍，终于想通了。”
“我原本以为京城来信是沈茉寄来的，要借我的手，除去祁玉这心头大患。一则不敢违背主母的心意，二则我等不得，我心急，只好做了她手中那把刀，为她所用。”
“后来我才想明白了，寄信的不是她，是你！因为，这件事从头到尾，受苦的是我，得利的也不是她，而是你！”
明月一字一字说着，语气中满是怨毒。
很可笑，不是吗？京城寄来沈茉的婚书，自己真还傻呼呼想法子让祁玉看到了。结果呢？祁玉跑了，听说大少爷迁怒沈茉，对她不理不睬，可是自己也被关了起来！明月想起往事，觉得自己真是傻的不能再傻。
珠儿，已被乱棍打死。胡妈妈没意思的告了老，那些下人或被发卖，或被发配到庄子上。自己呢，被关了这么久，连大少爷的面儿都没见着。
夏姨娘微笑，“你这话透着奇怪，我得着什么利了？明月，大少爷如今不只冷着大少奶奶，也冷着我和明芳。”
明月啐了一口，“哄傻子呢！若是祁玉不走，大少奶奶还有名份在，你和明芳有什么？”
同是金屋藏娇的佳人，有祁玉，大少爷还有空看你们么，别逗了。
夏姨娘毫不在意明月的怒气，笑道：“这你可是冤枉我了！我一向知道自己的身份，哪敢生出争宠之心？送到你手上的那封信又正巧是媛姐儿出生当晚送到的，我哪有这份能为？明月，那封信不是我送的。”
明月眼中有了疑惑之色，沉默不语。
夏姨娘微微笑了笑，“我和你究竟是多年姐妹，不能对你不管不顾。明月，你且耐一耐，我必会想法子救你出去。”
明月也微笑，“我还有可利用之处么？”夏姨娘也不和她计较，温言安慰几句，留下些吃食、衣物，作别而去。
接下来的两天，邓家忙着祭祖大事，人人小心在意，不敢轻忽。
祭祖后，宁国公命人到杨集送了拜贴，约定次日过府拜见。
“妞妞明儿个上午晌自己玩吧，太爷爷有客。”杨阁老看了贴子，特地交代青雀。上午，原本该是青雀上学的时候。
青雀大眼睛转了转，清脆的答应，“是，太爷爷。”
但是，晚上睡觉之前，青雀和太爷爷告别的时候，小模样异常可怜，“太爷爷，那家的国公夫人说要细细拷打我，我吓的睡不着觉。”
把太爷爷心疼的，柔声哄她，“乖妞妞，有太爷爷呢，谁敢动你一指头？”
青雀仰起头甜蜜又讨好的笑着，“太爷爷，妞妞全靠您了！”
太爷爷心软成了一滩水，命林嬷嬷和英娘把青雀带回房，“妞妞吓着了，晚上着人陪她一起睡，好生哄着。”
林嬷嬷也是心疼，英娘眼泪都快下来了，一边一个牵着青雀，凤凰蛋一般把青雀领回去，晚上陪她一起上了床。
青雀躺在林嬷嬷和英娘中间，嘻嘻笑着，闹了半晌才睡。林嬷嬷和英娘这晚特别有耐心，特别娇惯她，特别纵容她。
第二天，青雀一大早起来，就跑去找张祜了。“哎，太爷爷有客人，我想偷听，你帮我成不成？”张祜正吃着早饭，她坐在对面的椅子上软语相求。
张祜慢条斯理吃着饭，动作斯文优雅，只不理会她。青雀大怒，拍桌子怒斥，“没礼貌的张阿福！”
张祜不慌不忙吃过饭，拿过一方雪白的西洋手巾擦拭嘴角，漱口，净手，一连串的动作如行云流水般，自然流畅。
青雀见他一道似笑非笑的目光投了过来，打了个激灵，一跃而起，想要逃跑。张祜嘴角勾了勾，轻舒猿臂，驾轻就熟的把她抓了回来，放到桌案上坐着，“小青雀，今儿个哥哥仔细跟你讲讲，什么叫做没礼貌。”
先讲讲没礼貌，至于张阿福，这个改天再理论。
“祜哥哥！”青雀很有眼色的甜甜叫着，“青雀还没吃早饭，肚子好饿。”
张祜见她可怜巴巴的样子，浅浅一笑，把她拎到饭桌旁坐下，命人盛上粥点给她吃。青雀吃着早饭，张祜讲着“什么叫做没礼貌”，不管他说什么，青雀都是一边吃，一边点头，很乖巧。
早饭后，打听着杨阁老的客人来了，在外院上房待茶叙话。张祜背起青雀，也不用架梯子，几个起纵，落到了房后的窗户上。
青雀小心的探进头去，只见屋里两位老爷子正在吵架，“青雀还我！”“不还，不还，就是不还！”
第21章宁国公（三）
宁国公高大魁梧，声音威严，吵起架来颇有气势。杨阁老中等身材，相貌儒雅，却自有一番沉着雍容的气度，和宁国公面对面争执，丝毫没有输给他。
“青雀想飞，你们却总想剪断她的羽翼！”杨阁老气咻咻道：“回回差了人来，不是讲规矩，就是讲礼仪，务必要把孩子绑的死死的！”
她是这么一个活灵活现的孩子，真跟你回到宁国公府，一堆老中青小的女人围着她，拿死气沉沉的规矩来约束她，生搬硬套女诫女德来压制她。过不了两年，水灵灵的青雀便会渐渐枯萎，面目全非。
杨阁老想到青雀回到宁国公府可能的遭遇，心中大痛。那个府邸再怎么豪华也没用，在那个国公府里，没有真心疼爱青雀的人！
“你把青雀要回去，是要交给国公夫人管着吧。青雀和她见过面，每每想起她，吓的觉都睡不着！尊夫人真是威风凛凛，一个六七岁的小女孩儿把她爱子绊倒了，她要细细拷打！”杨阁老怒气冲冲说道。
宁国公嗓门依旧很大，“谁说我要把青雀交给她了？那些个无知无识的内宅妇人，谁也不配教养我曾孙女！青雀回了邓家，自是跟着我！”
“屁话！你时不时的佩将军印出征，不定哪天就上阵打仗去了。你打仗的时候，青雀交给谁？”
“废话！我打仗的时候，自然带着小青雀一起！”
“休想！”杨阁老大怒，“花朵般的小姑娘，跟着你上战场去？你不心疼，我心疼！”
宁国公也大为恼火，“你到底想怎么着？放到内宅，你不放心；跟着我，你还不放心。你是成心霸着青雀，是也不是？”
“是又怎么了。”杨阁老大大咧咧的，“青雀这小妞妞招人待见，我老人家喜欢，任你说破大天来，我就赖着不还！”
“你……………”宁国公拍案而起，狠狠瞪着杨阁老。杨阁老忿忿瞪了回去，两人怒目而视。
青雀灵动的杏眼澄澈清明，全神贯注看着屋里这两位老爷子。宁国公个子高，有气势，可是太爷爷眼睛瞪的比他大，胡子吹的比他高，嗯，还是太爷爷占着上风。
张祜看着身边一脸认真的小女孩儿，忽有些后悔。她才这么一点点大，让她亲眼目睹此情此景，猜测自己今后的归属，是不是很残忍？
“哈哈哈……”两位老爷子对峙良久，忽然同时纵声大笑起来，宁国公亲热携了杨阁老的手，“多年不见，你还是老脾气。”杨阁老笑咪咪拍拍宁国公的胳膊，“你呀，更蛮不讲理了！”
两人勾肩搭背的，异常亲热。
青雀小身子一紧，张祜静静看过去，只见她咬着嘴唇，黑白分明的大眼睛中满是倔强。
“咱们心平气和的商量着，好不好？青雀跟惯我，她在杨集如鱼得水游刃有余，小孩子不宜挪动，妞妞还跟着我吧，咱们就这么说定了！”杨阁老哈哈笑着，很是得意。
“跟着你，青雀只能打假仗，玩红缨枪，没劲。还是跟着我到宣府、大同，跟北元骑兵往来厮杀，那还有点意思！”宁国公笑容满面，推心置腹。
青雀小身子放松，嘴角浮上一丝甜蜜笑意。
杨阁老大概是看着吵架也不行，好言好语商量也不行，使出了杀手锏，“有父亲有母亲，才会有孩子，对不对？你是宁国公府的当家人，孩子父亲的祖父，你可知道，孩子的母亲是什么心意？”
宁国公神色一黯，“邓家对不起保山，对不起保山的女儿。”
杨阁老怫然，“如今才知道对不起，有什么用！”
宁国公低头无语。
杨阁老见此情形，精神大振。原来邓永这人还算有良心，知道对不起祁保山，对不起祁保山的女儿。成了，就凭他这愧疚之心，我便能十拿九稳的留下小青雀！
杨阁老击击掌，房门应声而开，管事的在外头恭恭敬敬站着，“老爷，您有什么吩咐？”杨阁老笑道：“请英娘过来，拜见宁国公。”
管事的答应着，飞奔而去。没多大会儿，管事的带着英娘，形色匆匆的过来了。
英娘进屋之后，屋门被关上，屋里静悄悄的，只有杨阁老、宁国公、英娘三人。
“这位，是青雀亲生母亲的婢女，英娘。”杨阁老简短说道。
宁国公抬眼看向英娘，神色复杂。
英娘平日里也是彬彬有礼之人，今天却连行礼问好都欠奉，杏眼圆睁，柳眉倒竖，自怀中取出一把锋利的匕首，寒光闪闪，对着宁国公，“这是我家小姐临走之时交给我的，她吩咐过，若小小姐能平平安安的养在农家，自是最好不过。若邓家要抢回小小姐，我阻挡不了，命我将小小姐刺死！”
久经沙场，不知见过多少血腥杀戮的宁国公邓永，面如土色，跌坐到椅子上。他身旁的杨阁老，也是倒吸一口冷气，惊异之极。
谁也没有注意到，窗户上传出一声闷哼。
英娘昂首道：“我家小姐，不是低三下四之人！我家小小姐，也不能由着邓家搓弄！她是祁家的外孙女，如果不能堂堂正正活着，那便死了吧！祁家，不拘男女，没有贪死怕死的鼠辈！”
“小小姐才出生之时，我家小姐得知邓麒另娶，沈茉怀孕，她命我溺死才出生的小小姐！她说，祁家的外孙女不能沦落到沈茉手中，对着沈茉那样的女人做小伏低，由着沈茉播弄！”
杨阁老闭上眼睛，不忍看，不忍听。青雀，可怜的妞妞，你母亲性情刚烈，固然令人起敬，可是你呢，她有没有替你想想？
才出生的小妞妞，异常稚嫩，只有那么一点点大，溺死？杨阁老毛骨悚然。
英娘说完这番话，悲愤看着宁国公，目光中的谴责、义愤，竟令宁国公不敢直视，不敢面对。宁国公低下头，很困难的一字一字说道：“怎会落到沈茉手里？自然是我亲自教养青雀。”
英娘撑不住哭了，“可她是个姑娘啊。我家小姐说过，若她是个男孩儿，还可以交给她曾祖父，到战场上杀出一条血路……”
女孩儿，不过是长大，嫁人，哪有建功立业的机会？哪有光宗耀祖的机会？
“我家小姐说，如果是个男孩儿，说不定能重建三千铁骑，重建祁家军……”
祁保山带年带领三千铁骑马踏贺兰，立下赫赫功勋。如今他去了，儿子也去了，只留下一个女儿、一个外孙女，后继无人。
英娘无声流着泪，屋里静悄悄的，一根针落到地上也能听的清清楚楚。
良久，宁国公苦涩说道：“青雀还小，我若带她到边关，怕她吃不下那份苦。阁老大人，看样子，还要再麻烦您几年了。”
杨阁老虽是心头沉甸甸的，听了这话，脸上还是有了笑模样，打哈哈道：“不麻烦，不麻烦。”
英娘跟虚脱了一样，站不稳，瘫到地上。
宁国公看着她的目光中，有怜悯，更有尊重，“英娘，你家小姐虽下了令，你却下不了手，是不是？”
说了要溺死，终究还是没有溺死。
英娘泪珠不停滑落，泣不成声，“我舍不得，我舍不得！她那么小，那么娇嫩，我宁可杀了自己，也舍不得动她一指头……”
杨阁老长长叹了一口气，“这做的是什么孽！一个男人娶一个媳妇还不够么，偏偏要取两个，害苦自己亲生骨肉。”
这件事里头，不拘是邓麒的错，还是祁玉的大意，到头来吃苦的都是青雀。
外面响起管事惊慌失措的声音，“青雀，青雀！”杨阁老、宁国公、英娘都魂飞魄散，青雀怎么会来，青雀怎么会来？
屋门被猛的推开，一个眉目如画、娇美可爱的小女孩儿傲然立在门口，冬日阳光照在她光洁细腻的小脸上，熠熠生辉。
“我是女孩儿，可是我长大了，一样能重建三千铁骑，重建祁家军！”
声音如珠落玉盘一般清脆悦耳，说出来的话，却是豪迈慷慨，壮志凌云。
第22章沈茉（一）
杨阁老、宁国公看向青雀的眼神又是感动，又是怜惜。英娘满心恐惧，青雀听到了，全都听到了！她知道小姐要溺死她，她知道小姐嫌弃她不是男子，不能建功立业！可怜的青雀，她才这么一点点大，不得伤心死？
英娘如梦初醒般跑到青雀面前，蹲下身子，急切抓住她，“你娘心里是疼你的，很疼很疼！前几天她来信还问起你，问你吃饭好不好，长高了没有……”
青雀虽是一脸倔强，美丽的眼睛中却闪过光茫，有了希冀，有了渴望。
杨阁老暗自叹息，青雀，她再坚强也还是个孩子啊，听说亲娘还关心她，把妞妞激动的。唉，大人造的孽，吃苦受罪的却是孩子。
杨阁老沉吟看了英娘一眼。英娘在杨家很守本份，除了照顾青雀，其余的事半分不过问。她会时不时的回趟祁家老宅，料理祁家的事务。原以为是收租、收息之类的小事，却原来是和她家小姐暗通音信。英娘，也真是祁家的忠仆了。
“有志气的小妞妞！”杨阁老击掌赞叹，“我家青雀长大后要建三千铁骑，建祁家军，真了不起！妞妞先跟着太爷爷上几年学，把兵书战策学的滚瓜烂熟，等长大后再去边关打仗，马蹋胡虏，好不好？”
杨阁老笑咪咪看着青雀，青雀秀眉微蹙，很是苦恼，“可是太爷爷，您昨天才给青雀讲过赵括的故事啊，青雀不想纸上谈兵！”
宁国公入神看着认认真真说着话的杨阁老和青雀，如果说之前他还有犹豫的话，到了这会儿，看到这情景，他是彻底放了心。青雀有杨阁老这样的长辈疼爱、教导，可比跟着自己强。自己不定哪天就打仗去了，难不成真把个六七岁的小妞妞带到战场上？于心何忍。
杨阁老做出很为难的样子，“可是青雀，你年龄不到，军队不收啊。”你才过六岁生日没多久，上什么�