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有皇帝撑腰，黄锦来了精神小也叫道：“好个孙淡，刚才还真被你绕晕了过去，忘记了一咋小重点…吕芳不过是一个小太监。谁借给他的熊心豹子胆敢下药害张妃。”
他猛地转身，跪在皇帝面前，抽泣道：“陛下，此刻事关系重大。还望圣上将吕芳后面那人揪出来，还天下一个公道。”
皇帝：“联自然是要彻查的，只要让联察到他背后的主使人，就算她来头再大，联也绝不姑息。”
黄锦还跪在地上，听到这话，知道皇帝动了废掉陈皇后的心思，适时道：“据臣所知道，吕芳乃是皇后娘娘的贴身太监。吕芳如今做出如此丧心病狂之事，也不知道娘娘知不知道？”
陈皇后眉毛一扬，正要出口驳斥，孙淡却有插话：“黄公公还是错了？”
孙淡的话让黄锦彻底崩溃了。叫道：“孙淡，你就不能说些别的，怎么老是我错了？”
皇帝：“孙淡，联觉得黄锦说得在理啊。怎么又错了？”
孙淡：“据臣所知，吕芳是正月初六才开始服侍陈皇后的，到如今不过九天。皇后的寝宫里那么多宫女太监，若出了事都要皇后负责。娘娘负责得过来吗？九天时间，也只够皇后娘娘记住他的名字和面孔而已。”
说着话，他用眼角撇了陈皇后一眼，心道：该怎么做，我刚才可是教了你的，就看你现在的表现了。
陈皇后本不是一咋。愚蠢只人，只不过平时性格暴躁，又些事情不耐烦去做而已。如今，事关自己的生死荣辱。也只能将身段放下。她忙走到皇帝面前跪了下去，抽泣道：“陛下。吕芳确实是臣妾的贴身太监。臣妾也是瞎了眼睛宠信了这个白眼狼，竟被他利用臣妾的信任害了张妃。臣妾有失察之罪。还请陛下责罚。臣妾也不颜在这宫中呆下去了，这就到浣衣局去等着陛下的发落。”
陈皇后这一招以退为进让黄锦那一帮人心中大震，知道事情不好。
黄锦怨恨地看了孙淡一眼。心中气恼：这个陈皇后得了孙淡这个精明如鬼的人帮衬，倒变成了一个难缠的人物。陛下看起来好象是个寡淡性子，可有的时候却很心软护短。只怕这一关陈皇后还真要平安过去了。
果然，陈皇后满面都是泪水，让皇帝心中突然一动，突然想起当初在安陆时的夫妻情分，心中却软了下来，缓和下语气：“起来吧，你这是在做什么。吕芳的事情还没查清，他才跟了你几天，就算他犯下活天大罪，也论不到你身上。”
陈皇后还是不起来，继续哭道：“陛下虽然春秋鼎盛，可一直没有龙子诞下，此却非国家之福。臣妾听到张妃怀孕，也是心中欢喜，日日烧香念经为陛下为张妃肚子里的龙种乞福。可却没想到事情却变成这样，臣妾心中也是难过啊！张妃的面相是亦男之相，如果调养好身体。将来定会为陛下生下一个健康漂亮的储君的。可张妃如今却病成这样，还请陛下恩准，让臣妾去张妃妹妹寝宫之中，也好就近照顾。陛下放心，两个月后，定将张妃妹妹调养得白白胖胖的。”
陈皇后这段话让皇帝大感意外，也有些感动，上前一步将陈后扶起：“你有这个心，联心中很是欣慰。看不出来，你还真是一个心胸开阔之人。不愧是联的皇后啊！准了。”
陈皇后心中一松，知道自己着皇后的位置算是保住了，心中对孙淡自然是佩服到五体投地，眼泪还在不住地流。也不知道是害怕还是庆幸。
黄锦心中颓丧，碰到孙淡，他总有一种有力气却使不上的感觉。
可如今陈皇后顺利过关。他心中却大不愿意。
便道：“孙淡，你说皇后娘娘才收吕芳不过九天，那么，你觉得他背后的主使者是谁？”
孙淡心中已经放松下来，笑道：“这事还得问黄公公了？”
黄锦：“怎么扯上了我了？”
孙淡：“吕芳虽然是我孙淡的学生，可孙淡不过是一个教书的学长。内书堂的管事却是黄公公啊。公公去内书堂查一查不就知道了？”
黄锦见孙淡越发地要将罪名往自己头上扣，心中大急，怒道：“孙。淡。你就血口喷人吧？”
皇帝面上表情已经平静下来，既有一些惘然，又有一些不以为然，便不再想过问这事：“行了，你们二人都是联龙潜时的旧臣，这么争吵就不怕外臣们看笑话吗？都退下去吧。至于吕芳，先关在北衙，不，关刑部大牢里吧。”关锦衣卫大牢里固然方便，可这事已经惊动了整个朝野，若再掩着藏着，只怕言官们又有许多废话。干脆大方地将人交给刑部审察，正如孙淡刚才所说的，若自己亲自给吕芳定罪。若不合大明律，只怕要被百官们骂得狗血淋头。
那些官员们以骂皇帝为荣耀。联却不会给他们这个机会。
黄锦只得不情愿地退了下去。孙淡却不想走，好不容易逮到一见皇帝的机会，如何肯放过。
皇帝：“孙淡你还有什么话要说？”他对孙淡很是不满。
孙淡装住要谈政事的样子：“就是想同陛下禀告房山税改一事。”
“好吧，联就听你说。”事关税改和皇帝的钱袋子，这可是天大的事，皇帝也不能不重视。他让众人退下之后，就坐了回去。
“陛下真以为臣要说房山的事情？”孙淡却突然问。
皇帝更是不快：“难道你还想纠缠刚才的事情，那是联的家事。”
“陛下大家事也是天下事。此事只怕已经传便了京城，若陛下不好生处置。只怕会引人腹诽。”孙淡突然笑了起来：“圣上内心之中真以为吕芳下药一事是陈皇后指使的？”
“不是她难道是谁，联只是下不狠手而已。”不知怎么的，皇帝现在虽然对孙淡不满。可却忍不住说了实话乙或许，孙淡是那种容易让人交心的人物吧？
孙淡悠悠道：“陛下岂不闻武则天闷杀自己婴儿的典故乎？后宫之争，常常有出人意表的事情发生，凡事未必都能以常理来推测。”
皇帝猛地站了起来，瞪大眼睛盯着孙淡。颤声道：“你的意思是”孙淡。你好大胆子？”
第三百二十五章 应对
：谓武则天闷杀自只婴儿的典故出自干《资治酒鉴》，牺泄训记载。武则天本为唐太宗的才人，李世民架崩之后，入感业寺为尼。唐高宗即位，复召入宫封存为昭仪。进号发妃，与王皇后、萧淑妃多次周旋于后宫。其时，萧妃深受高宗宠信，威胁到王皇后的地位。
于是，王皇后便与武则天结盟，使得萧妃被贬入冷宫。
可王皇后万万没想到她这个盟友在扳倒萧妃之后，将准星对准了自己。
这一年，武则天已经二十七岁了，才为高宗生下一个公主。武则天的长女出生后才一月之际，王皇后来看过她的女儿之后，她就把女儿“扼而杀之”闷死在襁褓之中，并诬陷此事乃王皇后所为。高宗大怒。于是把王皇后贬为庶人。武则天也因此坐上皇后宝座，从此走上了政治舞台。 嘉靖本就心胸狭窄，疑心病极重。
加上他这人有极为勤政，在孙淡看来，大明公司的朱厚媳老板活脱脱一个明朝版的雍正。只不过，嘉靖皇帝在中后期皇权稳固之后，就不怎么爱上早朝了。不过。不上早朝并不代表他不理政务。作为一个皇帝。除了晋惠帝那种糊涂蛋，无不对自己的权位看得极重，因为皇帝这个职业容不得半点差迟，一旦出状况，就只有死路一条。不像朝中失势的大臣，真到了山穷水尽的地步，大不了辞职不干，回家养老去了。皇帝这个职业没有退休一说，就像是坐上了一列疯狂向前火车，知道停止呼吸的那一刻，才能松一口气。
嘉靖之所以在历史上的评价没有后来的雍正好，那是因为明朝的政治风气宽松。大臣以痛骂皇帝为容，皇帝即为原罪，无论是谁，读书人都不栗朝他们都上泼脏水，以显示自己的公正网直。而明朝的皇帝即便如嘉靖这种心胸狭窄最是爱面子的帝王，也对社会舆论无可奈何。若换成清朝，早就一通乱砍乱杀，几十年文字狱下来，自然是万喙息声，一派歌功颂德。
孙淡也是吃准了皇帝这种明朝少见的疑心病。这才悠悠说了这么一句。
这一句可比说一千道一万的杀伤力来得厉害。
就在一瞬间，大明公司的朱老板脑袋里风驰电掣地转了不知多少圈，立即明白是怎么回事。
他猛地站了起来，目光恶狠狠地看着孙淡，胸膛剧烈起伏，已经完全没有往日那种仙风道骨的风采。
孙淡也知道自己现在是睁着眼睛说瞎话，唯此他才能将陈皇后从逆境中救援出来，也保住了以他、陈皇后、毕云为首的政治集团的安危。唯此，才能彻底将整个已经恶化的局势彻底扭转。
孙淡也不慌张，皇帝现在对自己已经有了看法，此刻若他面上露出半点异样表情，只怕就会大事不妙。
他静静地，一脸坦然地回望过去：“陛下，臣只不过是觉得这事有不少疑点看不穿想不透而已。”
“疑点？说！”皇帝又是一声喝道。
孙淡：“臣虽然感觉有很多地方有些奇怪，可这话却不应该由臣来说。
毕竟，案犯吕芳是臣的学生，吕芳是皇后娘娘的贴身太监，而臣最近又在冉娘娘说老庄。为避嫌，臣应该回避的。”
“回避，这是你孙淡的作风？你在房山同郭勋的家里人闹成那样，怎么不知道回避；你绕开官府在房山弄织造局，怎么不回避？。皇帝又是一声大喝。
孙淡一摊手，“臣有所为，有所不为而已。”
皇帝突然笑了起来，面色却放松下来，又坐回座位上：“好。你孙淡怕得罪人，要了滑头，你说的疑点，联也看出来了。
孙淡：“陛下圣明，这天底下的事情都装在万岁的胸中。”
“少恭维我。皇帝哼了一声：“你不愿意说的话，联替你说。疑点一。吕芳不过才跟了皇后几天，这么短的时候，根本不足以被人笼络到连性命也不顾的地步去做这个死士；疑点二，吕芳是皇后的人。他下药害张妃，这不是让所有人都以为这事是皇后指使的吗，皇后还没有笨到这种地步吧；疑点三”他说不下去了，刚才吕芳一抓到，黄锦就喊打喊杀，就要当场判吕芳一个剐刑，根本没提过要审讯的事情”难道，他们想灭口，，
皇帝越想心中越惊，目光迷离起来。
然后又是一阵异常的恼怒，这些人可都是他龙潜时的旧人，如今富贵了。却明争暗斗不休，一刻也不肯消停。办谁，不办谁，对他来说都是一个艰难的决定。
嘉靖皇帝虽然精明，可有三大缺点：心胸狭窄、爱面子、护短。
他固然对自己的几个旧人极为恼火，不管是黄锦、孙淡还是两宫后妃。可办谁，不办谁，无论怎么处理，让宫外的人知道了，就是一场大笑话。对自己的皇帝威严将是一个极大的损害。
如今，嘉靖皇帝正在与群臣就皇考问题争论不休，自然不肯在家务事上失了颜面和心气。
而且，两宫后妃就不说了。那是自己的患难夫妻。黄锦则是他从小小玩到大的大伴，私人感情极好。至于孙淡。皇帝龙潜时的第一谋士，可以说，没有孙淡就没有现在的嘉靖。
皇帝是一个非常护短念旧的人，也重感情，这几人都是他的心
罢了，就当是一本糊涂帐吧。虽然联知道这事肯定是黄锦和张妃他们搞的鬼，可又如何下得了死手？
嘉靖不觉心中难过起来，他强提起精神问：“孙淡，你觉得这事该如何处置？” 听到皇帝这句话，孙淡心中一阵狂喜，知道自己已经成功起使得皇帝对黄锦他们起了疑心，这一关不但顺利度过，而且在皇帝心中埋了下了对黄锦猜忌的种子。
他装出谨慎的模样，回答说：“陛下不是已经有了圣断了吗，把吕芳交给刑部审讯不就是一个最好的处置方案吗？”
皇帝点点头：“说得是，就让刑部审吧。你们也都不要去过问了。”
实际上。家丑不可外扬，而今这个案子疑云重重，皇帝也不想在没有确实证据前就这事深究下去。这也是他将吕芳交给刑部的原因。若交给锦衣卫，以北衙的手段，自然可以查个水落石出。陆炳这人虽然懂事，可却也是自己的旧人，难免不受到影响。孙淡和黄锦闹成这样，皇帝已经不愿意看到了，若再让小陆子河边湿脚，岂不是亲者痛，仇者快。
哎。就让刑部去折腾吧，谅刑部那几个人也没狗胆进皇宫来查案。只要将这件案子拖个一年两年。拖得大家都将这事给淡忘了。找个吉日把那吕芳杀了就是，也不过是一个眼色的事情。
孙淡：“陛下圣明，臣告退。”就要退下。
皇帝正无力地坐在座上，见孙淡要走，忙提起精神：“等等，联还有事要问你。说说房山的事，也好给联提提气。”他心情正自恶劣。希望能听到一些好消息。
孙淡大概将房山的事情说了一次，又道：“臣在房山实行重商主意，与注重农桑的国策有些冲突小还望陛下责罚。”
嘉靖皱了下眉头：“你在房山的事情联大概知道一些，我也不想同你讨论农与商孰重孰轻，说说你的税改吧。”
孙淡道：“禀陛下，房山这段时间市井繁荣，今年的夏税臣已经提前收完了。”
“啊，这才开年，夏税就已经手脚完毕了？”皇帝有些吃惊，旋即有些兴奋起来：“往年各地的夏税不要说提前征收完毕，到时候也有很多没能如期完成，去年不少省份都有欠交。等到秋收之后，才能将夏税补上，可秋税却又欠上了。
如此算来，总是要少交半年，国家每年的收入就这么少去了一半。孙淡你做得不错。不管是扶持商业还是奖励农桑，只要能如期完税。尽管做去就是了。联只看你的税收数字。”
嘉靖接手武宗皇帝留下的这个烂摊子之后，手头就没富余过，一想到钱，就头大如斗。
他高兴地搓了搓手：“若天下的知县都如你一样，联也不用这么烦心了。可惜啊，孙淡你只有举人功名，若真中了进士，以你的才干，联将一个布政使司交给你，半年下来，联手头也就宽松了。”
孙淡心中也有些高兴，只要自己不停给皇帝赚钱，自己在皇帝心目中的分量也会越来越重。至于刚才皇帝对自己的不满，根本就不算什么。
君王本就不是正常人，对一个精明的皇帝来说尤其如此。
他可以对一个大臣不满，可只要这个大臣是个干员，一样重用。
相比起国家社稷和皇帝的尊严来说，他个人的喜恶根本就不值一提。弄臣满天下都是。只要皇帝需要，喊一声，一大群人就苍蝇逐臭般涌上来。可公、忠、能、廉的干臣却不常见。
孙淡自认为自己也是一个精明强干的能人，只要给他机会，他一定会成为皇帝不可或缺的助手。
如今再不是藏拙的时候，需要在老板面前大力表现，体现自己的价值。老板只要不是笨蛋，就会知道像我这样的员工对大明公司的重要意义。
孙淡：“多谢陛下信重，不过，还有一个好消息。如果不出意外。房山下个月就可以提前征收本年的秋税了。若是陛下同意，房止 愿意承担整个顺天府嘉靖一年的所有赋税。”
嘉靖心中一惊：“你愿意承担顺天府的所有赋税，这么说了，你房山每年的税收可抵得上一个偏远的布政使司了，这可能吗？”
孙淡点点头：“完全有可能，陛下休急，听臣慢慢禀报他平静的说：“织造局如今有三千多台支机，每台织机每月定额收取三到五钱机器税，一个月下来就是一万两左右，一年�