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安东尼奥稍稍思索了片刻，说道。“丽蓓卡议员，她是否就是法兰西前总统路易斯着力培养的政坛新星。”
“是的，就是她。”帕特里克顿了顿，接着说道。“丽蓓卡出身名门望族，为人坦诚，处事老练，讲究原则。在路易斯政府倒台之前，法兰西政坛都十分看好丽蓓卡，认为她很有可能从路易斯政党中脱颖而出，在下一届的政府中占据一个部长职位。”
安东尼奥点了点头，神情严肃地说道。“帕特里克，这件事情要严加保密，暂时还不能泄露叶风和丽蓓卡的身份。”
“我已经叮嘱过克莱斯特，传给他的资料，也只有哈里特牧师看过。”帕特里克抬起头，望着安东尼奥，语气坚定地说道。“哈里特牧师是一个虔诚的基督教徒，他肯定会严守秘密。”
“我了解哈里特牧师，他值得信任。”安东尼奥说道。
“主教大人，接下来我们应该怎么做。”帕特里克询问道。
“丽蓓卡是一名优秀的政治家，她也自然明白现在应该去做什么。等到丽蓓卡返回欧洲，就会把两起海难事故的真实原因公布于众。到时候，我们要全力配合她，通过舆论来制造压力，让依附于圣十字会的萨尼亚政府垮台。”安东尼奥抬起头，望着窗外漆黑的夜色，冷冷地说道。
“由于圣十字会的阴谋，让整个世界都陷入了动荡之中，法兰西是在这场动荡中倒下的第一块多米诺骨牌。我们要和丽蓓卡站在一起，把已经风雨飘摇的法兰西重新稳定下来，并以此展开对圣十字会的反击。”
……
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上午十时，阳光明媚。
阿尔及利亚，瓦赫兰国际机场上一片忙碌。
一架波音7E7飞到了机场上空，这架飞机并不像普通波音飞机那样涂着白色或者蓝色油漆，整个机身都涂着耀眼的金色油漆，远远望去，宛若一座金光灿灿的空中城堡。这架金色波音7E7徐徐下降，落在了停机坪上。舱门开启，铺着名贵波斯地毯的银白色旋梯缓缓打开，十多位衣着艳丽、容貌清秀的空中小姐从机舱中鱼贯而出，整整齐齐地排在旋梯两侧。
就在这时，停机坪一侧的大门忽然打开，一对由十多辆黑色奔驰轿车组成的车队缓缓驶入停机坪。最让人瞠目结舌的是，位于车队中间的那辆车子，并不是保时捷和法拉利之类的豪华跑车，也不是宾利和劳斯莱斯之类的顶级房车，而是一辆做工精致、处处镶金嵌玉、颇具欧洲中世纪古风的四轮马车。
拉车的是四匹膘肥体壮的纯种阿拉伯马，通体雪白，没有一丝杂毛。在车夫的指挥下，四匹白马迈着整齐划一的步伐，拖着后面那辆金碧辉煌的四轮马车，在奔驰车队中缓缓行进着。
刚刚走出舱门的叶风，看到那辆迎面驶来的四轮马车，不由得笑了出来。跟着叶风身后的丽蓓卡有些纳闷，急忙问道。“亲爱的，你在笑什么呢。”
叶风错开身子，伸手指着那辆四轮马车，笑着说道。“怪不得托尔说梵高现在是一位十足的暴发户，呵，看来果然如此。”
噗嗤一声，丽蓓卡手掩着小嘴笑了起来。“亲爱的，你的这位画家朋友可真有意思。都什么年代了，还乘坐马车，而且还用十多辆奔驰轿车开道。一个速度快，一个速度慢，难道他就不觉得不协调吗。”
面对停机坪上那一幕颇为怪异搞笑的场面，侯立在旋梯上的十多位空中小姐，倒是见怪不怪。看到叶风和丽蓓卡两人走出了舱门，那十多位空中小姐齐刷刷地施了一礼，然后微笑着说道。“先生，小姐，欢迎你们来到瓦赫兰。”
就在这时，那个浩浩荡荡的混编车队，已经驶到了波音7E7旁边。十多辆奔驰轿车的车门同时打开，二十多位衣着奢华的阿拉伯人走了下来。其中七八名阿拉伯人快步走到了四轮马车前，毕恭毕敬地打开了车门。
其余的十七八名阿拉伯人则一路小跑地走到地毯两侧，整整齐齐地排好队伍，向着缓缓步下旋梯的叶风和丽蓓卡两人鞠躬示意。“先生，小姐，旅途愉快，贝贾维先生欢迎你们前来瓦赫兰做客。”
叶风强忍着心中的笑意，侧身望着不停偷笑的丽蓓卡，抬起胳膊，故作严肃地说道。“丽蓓卡，我们的暴发户朋友前来迎接我们了。我想，我们不能乱说乱笑，应该表现的严肃一点，以便能够让这位暴发户感到十分有面子。”
“得严肃，严肃一点。”丽蓓卡嘴上说着要严肃，脸上却是笑靥如花，伸手挽住叶风的胳膊。“亲爱的，你的画家朋友从马车里出来了。嘻嘻，文森特的派头真大。”
一个身材瘦高的男人走出了四轮马车，男人带着一副墨镜，遮住了大半个脸庞。墨镜男人的衣着极为华丽，穿着一件雪白的阿拉伯长袍，外面披着一件镶有金丝花纹的豪华披风，头上包着一条红白相间的阿拉伯方巾。看到旋梯上的叶风和丽蓓卡，墨镜男人脸上露出了一丝欣喜，伸出右手，向两人挥手示意。
看到墨镜男人挥起的右手，本就强忍笑意的叶风终于忍不住了，一下子笑了起来。
墨镜男人的右手上，除了大拇指外，食指、中指、无名指和小指，都戴着戒指。红宝石戒指，蓝宝石戒指，祖母绿戒指，钻石戒指，四个手指上戴着四枚款式各异的戒指。顺着瘦巴巴的手掌向下看去，细细的手腕上戴着一块镶满钻石的百达翡丽手表。这还不算完，就在手表和手掌根部的那一小截儿空地上，还戴着一串粗大的黄金手链。
那些五颜六色的宝石戒指，如果只佩戴其中的任何一枚，看起来倒是十分的尊贵雅致，可是四枚戒指一起戴在手上，就有些不伦不类。更让人倒胃口的是，在那些色彩斑斓的宝石戒指与名贵的百达翡丽手表之间，夹着一条金光闪闪的黄金手链，分外夺目。也正是那条粗大的黄金手链，彻底暴露了墨镜男人的本意，好像是在故意向人炫耀他的财富。
同时佩戴这么多豪华饰品，而且搭配的极不协调。这样看起来貌似是在炫耀自己的财富，但实际上却让人觉得这位墨镜男人没有品位，庸俗不堪。一眼望去，这位得意洋洋的墨镜男人，仿佛就像是一个极为滑稽的小丑，刚刚从土堆里钻出来，浑身上下都冒着土气，一副活脱脱的土财主、暴发户形象。
“我现在有些怀疑他以前是不是一位画家，怎么穿衣打扮一点美感也没有。”丽蓓卡笑得花枝乱颤，凑在叶风耳边，小声说道。“亲爱的，你说文森特装扮成这样，是为了炫耀财富，还是为了迷惑众人。”
“你怎么看。”叶风反问道。
“我感觉他现在就像是一个演员，故意装成暴发户的模样。”丽蓓卡撇了撇嘴，说道。“不过，文森特的演技可真是不怎么样，甚至有些蹩脚。这样演戏，演的有些过了，让人觉得他好像是在故意遮掩什么。”
“丽蓓卡，如果你不知道他原来的身份，你还会这样认为吗。”叶风笑着说道。
“你说的有道理。”丽蓓卡莞尔一笑，小声说道。“他塑造的这个暴发户形象，简直比小说中那些典型的暴发户还要像暴发户。”
叶风哈哈大笑，开着玩笑说道。“好了，暴发户为了迎接我们，整出这么大的排场，已经给足了我们面子。我们也应该见好就收，赶紧下去见见这位暴发户，再顺便奉承他两句，说不定他一高兴，还会送我们几枚戒指。”
“好啊。嘻嘻，让他送你十枚戒指，这样刚好每个手指一枚戒指。”
“哈哈，那我也成暴发户了。”
……
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第282章 暴发户（完）
第283章 静观其变
第283章静观其变
初冬的天空，灰蒙蒙的。
窗外寒风凛冽，一片萧条。彼得的书房中却是温暖如春，壁炉里火燃得正旺，不断地射出红蓝色的光。
加布里埃尔走进彼得的书房，望着正在壁炉前添加果木炭的彼得，说道。“会长，刚刚收到从津巴布韦卡里巴城传回的消息，昨天傍晚时分，神之禁地谷口处发生了一场激战。”
彼得转过身，苍老的脸庞上露出了一丝若有若无的笑容，淡淡地说道。“白银之手派去的杀手，已经全军覆没了，对吗。”
加布里埃尔没有言语，点了点头，然后垂头丧气地坐在了沙发上。
“现在的杀手组织，都太自以为是，他们打心眼里瞧不起过去的独行杀手。可是，一旦交上手，这些杀手组织就会一一惨败。断刺联盟、白银之手，都是如此。”彼得背负着双手，望着熊熊燃烧的壁炉，说道。“仅仅一个地狱的风，就让他们忙得手忙脚乱，更何况神之禁地里还住着一位昔日杀手榜上排名第五位的雷神托尔。白银之手这次全军覆没，也是意料之中的事。”
“以叶风的身手，他独自一人对付那些杀手绰绰有余。加布里埃尔，你知道叶风为何要把那些杀手引向神之禁地呢。”彼得望着加布里埃尔，嘴角露出了一丝颇为玩味的笑容。
加布里埃尔稍稍思索了片刻，猜测道。“神之禁地地处群山环绕之中，进入山谷的道路十分狭窄，两侧都是高山，地形非常险要。我想，叶风是要利用他熟悉当地环境的优势，在那里伏击白银之手。”
“卡里巴湖地区，山峦绵延，如果想要借助地利，叶风可以随便选择一处山谷。”彼得缓步走到办公桌前，落座之后，这才接着说道。“神之禁地虽然是雷神托尔创立的，但暗黑世界中传闻，托尔是在叶风的大力帮助下，才一点点地把神之禁地建成如此规模。而且，暗黑世界中都知道，神之禁地内有一条不成文的禁令，那就是山谷之中禁止杀戮，违者必诛。由于山谷中居住的都是周边国家的灾民，再加上地狱的风和雷神两人的名声，八年来一直无人敢去侵扰神之禁地。”
加布里埃尔若有所思地点了点头，说道。“叶风此举，莫非是在探试白银之手的底线。”
彼得面露喜色，颇为感慨地说道。“这正是我欣赏他的地方，这个人不但有勇，而且有谋，难怪他能成为人人敬仰的杀手之王。”
加布里埃尔对彼得的话并不以为然，皱了皱眉头，说道。“会长，我认为作为一个杀手，应该冷酷无情，只有这样，才能更快更好地完成雇主交付的任务。”
彼得摇了摇头，说道。“杀手并不只是一部杀人机器，他们也是一个有血有肉的人。只要是人，就会有感情，也就有自己的原则和底线。在暗黑世界里，昔日的那些独行杀手，是最受世人尊敬的人物。而现在的杀手组织，他们已经没有了自己的底线，眼中只有金钱与利益，已经彻底变成了屠夫。”
“会长，我不太同意你的观点。”加布里埃尔理直气壮地说道。“顺我者昌，逆我者亡。想要自己变得强大，就得去征服对方。”
“君子爱财，取之有道。”彼得伸手抚摸着右手小指上的十字徽章戒指，说道。“就如同我们圣十字会，虽然米兰教廷把我们视为异端，但我们为什么非但没有被他们剿灭，而且一步步发展壮大，成为暗黑世界中的第一大秘密组织。这就是因为我们有信仰，有理想，有自己的道德底线。再过两个月，等到2月16日的圣灵节，我们就可以进入圣光明大教堂。到时候，我们要做的事情，除了修改教义，让圣十字会成为基督教的正统教派之外，其余的事情和现在的红衣主教安东尼奥所做得并无两样，无非就是广积善缘，赐福于民，让民众在我们的治理下安居乐业，从而让民众信服我们，支持我们。”
“当然，由于米兰教廷视圣十字会为异端，联合各国排挤和打压我们。在这样的情况下，有些时候，我们也不得不使用一些残酷手段来进行反抗。但是，这么多年来，除了针对一些严重损害组织利益的敌对分子，我们还是很少采用残酷的报复行动。”彼得笑了起来，不无得意地说道。“我认为，我们圣十字会能够成为暗黑世界的第一大秘密组织，叶风能够成为杀手界的杀手之王，这两者都是有共同性的。这也是我欣赏叶风的原因，他比现在的那些杀手组织要强得多了。”
加布里埃尔面色僵硬，皮笑肉不笑地点了点头，说道。“会长，照你这么说，那我们以后是不是就不能和那些杀手组织合作了。”
“加布里埃尔，我的老朋友。我记得，你也就比我年长了五六岁，可是，你的脑袋怎么越来越糊涂了。”彼得皱了皱眉头，有些不耐烦地解释道。“该合作的地方还是要合作，那些杀手组织可以帮我们去做一些我们不方便做的事情。但也是仅此而已，我们不会和他们有过多过深的交往，我们两者的原则不同。我们的目标就是取代现在的米兰教廷，成为基督耶稣在世的唯一代表。他们那些屠夫，根本就不配成为我们的朋友。”
听着彼得的埋怨，加布里埃尔不由得一惊，急忙正襟危坐，态度恭敬地说道。“会长，我明白了。”
“三十年多前，你和我是老会长约翰最为信任的两名部下，也是约翰会长最为中意的两名接班人选。但是，约翰会长最后选择了我，让我来接任圣十字会的会长。约翰会长曾经告诉过我，他之所以选择我，是因为我比你更讲究原则，目光也看得更为长远。”彼得低垂着头，伸手抚摸着右手小指上的十字徽章戒指，喃喃说道。“经过三十多年的发展，圣十字会从以前那个偏居南欧一隅，只有八百多人的小组织，到现在已经拥有将近二十五万名成员，每一个国家都有我们的成员。我不但已经把圣十字会发展壮大，而且也马上就要完成历任会长的心愿，圣光明大教堂，正在等着我们。”
加布里埃尔翻了翻眼皮，一双昏暗的眸子中闪过一丝嫉恨，遂即，加布里埃尔又垂下了眼帘，面无表情地听着彼得的自言自语。
等到彼得讲完话，加布里埃尔这才抬起头，面无表情地望着彼得，说道。“会长，格拉玛号游轮上的那个女性生还者，她的身份还没有确定，我们要不要继续追查下去。”
“我们的目标是叶风，那个女人是萨尼亚的事情。”提起萨尼亚，彼得皱起了眉头，冷冷地说道。“制造海难来杀人灭口的想法，是萨尼亚自作主张决定的。我当时就警告过他，这是一步险棋，如果非要这么做，就要出手干净利索，不能泄露一点风声。”
加布里埃尔犹豫了一下，为萨尼亚辩解道。“会长，萨尼亚总统也是为了能够一劳永逸，彻底铲除路易斯党派的人员，才想出这么一招。没想到，却出了一点小意外。”
“小意外，能够让一位总统立即倒台的事情，还算是小事情吗。”彼得冷哼了一声，面带不屑地说道。“萨尼亚应该很清楚这件事情会为他带来什么后果。他如果想保住自己的总统宝座，就赶快想办法去解决这件事情。如果他解决不了，那就等着下台吧。”
虽然加布里埃尔一直在为萨尼亚辩解，但听到彼得再次提到萨尼亚有可能下台，加布里埃尔嘴角微微有些上翘，一丝阴险的笑容转瞬即逝。“如果萨尼亚控制不住局面，那就让他下台吧，我们刚好可以让自己人趁机上台执政。会长，我觉得科斯切尔尼不错，如果萨尼亚倒台，我们暗中帮助科斯切尔尼上台，你认为怎么样。”
科斯切尔尼是法兰西人，目前是法兰西政坛上一个小党派的负责人。但这只是科斯