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辛巴达当然不会拒绝这些老人的好意，许诺在他有需要的时候，一定会首先想到他们。
辛巴达招募侍卫，并不要求应征者报名，只说：从明天开始，每天早晨五点钟的时候就在这里结合，然后随他训练，他干什么，大家就干什么，能坚持下来的就留下，不能坚持的就请自行离开。
那些原本还以为名额有限，可能会落空的人立即欢叫起来，高兴之余就不免多喝了几杯，有几个因为囊中羞涩，只好向安德森老爹打了欠条。
辛巴达看着每一个人似乎都能识文断字，比自己这个侍卫长强了不少，于是偷偷问安德森老爹，这才知道，女管家索兰妮在接替她爷爷的职务之前，在酒馆里开设过一段时间夜校，专门教授年轻人识字和计算。
当时可是人山人海，大家伙儿挤破了这个小酒馆，于是便将课堂转移到了外面的空地上，即使是大冬天，都没有人愿意错过学习的机会。
经过一年的努力，很多人都学会了常用的文字。为了更好地普及知识，索兰妮还特别编纂了常用字字典，供人查阅。因此，现在打个欠条什么的，对领地内的年轻人来讲，倒不是什么难事儿。
仿佛是看出了辛巴达的心思，安德森老爹主动说，如果他想学习识字的话，他可以帮忙。
辛巴达立即同意，并表示了感谢。
于是，这个野蛮人在当晚学会了写自己的名字。尽管在地将名字画得歪歪斜斜，但是这远比他猎杀了一头大地之熊，正式成为野蛮人战士还要来的兴奋。
辛巴达之所以不要求应征者报名，完全是因为他根本不识字，要来也没什么用。
趁着所有人的目光都聚集在安德森老爹的小酒馆中，丁克将自己锁在了卧室里，进入了冥想。
自从穿山矮人工匠杰克为他打造的那套附魔皮甲，丁克觉得体内的血斗气仿佛是受到了上面两个魔法阵的影响，变得不安分起来。
但是这种不安分并非紊乱的，焦躁不安的，而是一种力量被轻轻唤醒的感觉。这种感觉只有在他第一次接触血斗气的那段时间里才有过，那是即将获得力量突破的感觉。
这种感觉无疑是丁克此刻梦寐以求的，毕竟，此时时刻，他唯有将自己变得更强才能顺利地完成他即将开始地前往米索拉山脉的猎杀行动，以便获得足够的金钱支付那笔岁贡。
丁克盘膝而坐，按照血斗气的修炼方式做出一个奇怪的姿势，左手虚握着置于小腹处，右手则压住虚压在心脏上，并按照血斗气第三阶段的运行身上的斗气。
起初，互补的两个气团相互激荡着，渐渐胀大，继而高速地旋转，无数的气流像是因离心力的作用被甩了出来。
一旦脱离这两个气团的束缚，这些气流就开始在丁克的体内乱窜，在他的每个细胞之间传递，冲撞着他的四肢百骸，他的大脑如同被电击一般，轰然炸响，让他感到一阵头晕目眩。
丁克感到自己的灵魂再一次与身体分离了，他清晰地看到那些气流如何强化他的肌肉，将被一块压缩，多余的部分则停留在其中，环绕着最薄弱的部分。
丁克尝试着重新夺回对躯体的支配权，但是试了几遍，终归徒劳。
他感觉自己就像被人将灵魂禁锢在了躯体之中，而躯体在被另一种力量支配着进行大刀阔斧的改造。他能感到痛楚，可连呻吟都不能发出来。
他确信自己肢体被强化了，惊喜之余又不免感到畏惧。
要是永远失去了支配权怎么办？丁克知道人确实是有灵魂的，那些死灵法师正是通过禁锢死者的灵魂，获取灵魂对躯体的支配权才能奴役那些稀奇古怪的亡灵的。
可惜，这种情况一直在继续，大约两个小时的时间里，丁克始终没能重新获取对身体的支配权，就在他以为自己再也无法“醒来“的时候，小腹处那个红色的气团里分出了一股黑色的气流，这股气流朝着胸前那两个负面魔法阵迅速汇集，让他们疾速地运转起来。
丁克感到一种反噬的力量在折磨着他的身体，而那两个负面魔法阵开始驱动其中的负面力量，这力量被放大了不知多少倍，全部施加在他的身上，挤压着他，压迫着他，像是要迫使他屈服。
血液在这种力量的作用下开始加快流动，如果他的躯体不是已经经过强化，这种巨大的压力可能会直接胀爆他的血管。他感到汗液正从他的毛孔间涌出，将他的衣服都浸透了。
终于，血液从心脏流向全身，将这些反噬之力悉数包裹，就像潮水清理沙滩那样，那种突兀的感觉渐渐隐没，他的喉头也因为干渴动了动，胸口则不停地起伏。
过了几秒，丁克意识到，自己又能动弹了。重新获得肢体的感觉让他欣喜万分，但这幅躯体对他来讲有些陌生了。
他就像周游了世界的游子回到家乡，却发现这里和他记忆中的那些场景全然不同，尽是陌生的感觉。
丁克情不自禁地握了握拳头，像是要确信他还能真正行使他对躯体的支配权，立即，一股充盈的斗气立即涌向他的拳头，竟然是暗红色的。他从未听说过有暗红色的斗气，通常情况下，要么就是红色的，要么就是黑色的。
丁克想立即试试，尽管他心里清楚，手上的斗气具有极大的杀伤力，但究竟达到了什么样的程度，还需要试试才知道。
他看了看房间里的东西，发现没有一样下得了手，因为他们无不记录着儿时的记忆。
“还是出去再说。”丁克自言自语地说道。
他确信自己还未撤去斗气，但是他们像是得到了一种命令，重新回到了他的身体里。
“难道……”丁克猛地意识到，自己的斗气似乎也能随心所欲！
于是他心念一动，一束针芒般的斗气出现在他右手食指之上，然后卷曲着，像灵蛇一样缠绕着他的手指。
丁克大喜过望，能将斗气凝聚到这种程度已经超过了他的期待，而这种能随意引导的斗气的能力这意味着他能将斗气附加在武器之上。
而在用附加了斗气的武器攻击对方的时候，哪怕是一点伤害，都能让斗气找到一个突破口，从而重伤对手。
突然，他闻到一阵臭烘烘的味道，是身上发出来的。
于是便打开房门，唤来侍女，让她立即为他准备热水洗澡。
男爵府上的侍女们仍然按照惯例实行轮班制，今天值班的正是丁克回来在父亲卧室里见到的那位。
侍女用一种奇怪地眼神打量了丁克一阵，然后躬身领命，称热水是现成的，请他稍等片刻就能准备妥当。
丁克满意地点点头，朝浴室走去。
就在野蛮人因为能写自己的名字而欢欣鼓舞的时候，丁克正穿着矮人工匠为他打造的附魔皮甲骑着马独自朝领地北面的米索拉山脉赶去。
丁克已经亲自测试过这身用斗气催动的附魔皮甲，确实对他那个复合魔法“大地之束缚”有很好的强化作用，效果至少提高了百分之五十。
最让他满意的是，现在他竟然可以同时将两个负面魔法释放出去，换句话说，大地之束缚成为了真正意义上的复合魔法，而不是像之前那样必须进行两次释放才能完成。
至于手上的暗红色斗气，丁克也试了试。一块坚硬的鹅卵石被他用斗气划开，切口比他想象的还要平整。
具备了这些力量，他便迫不及待地去米索拉山脉碰碰运气，于是带上一柄父亲使用过的佩剑就上路了。
按照那本《大陆行纪》上所讲，在米索拉山脉边沿的温泉谷生活着一种被称为食火兽的魔兽。
这是一种低级蜥蜴型魔兽，拥有低级的火系魔法晶核，虽然不是很值钱，但是因为这是一种群居生物，数量特别多，实在是丁克这种毫无捕猎经验的人首选的猎物。
丁克牵引着光球，将方圆十米的空间照得透亮，借助这种亮光，策马沿着夏尔山地通往北面唯一一段平路疾驰。冷风割着丁克的脸颊，但是却冰冷不了他那颗急切的心。
这景象如果落入浪漫主义者的眼中，恐怕就成了一位身穿红甲的神秘人骑着一匹独角兽在飞驰，那么，米索拉山脉那位神秘冒险者的事迹上又会多上一条。
……
天快亮的时候，一道灰蒙蒙的屏障便出现在了他的前方，正是巍峨的米索拉山脉在雾气中的影子。
远远看去，雾气中的米索拉山脉像是一头蛰伏的巨龙盘踞前方，一不小心就会将它惊醒。
大概因为是冬天的缘故，山谷显得特别寂静，连一声鸟啼和虫鸣都没有，唯有丁克的马蹄声在这片旷野的上空得得回响，打破了山谷的宁静。
一种莫名的寒意向丁克袭来，似乎这种宁静被刺破后，会引来什么危机。他立即又讪讪一笑，认为是自己吓唬自己。
走了一阵，前面隐隐传来了一阵哗哗的水声，这让丁克兴奋不已。策马奔去，一道冒着热气儿的小溪很快便出现在了眼前。
按照《大陆行纪》上所讲，食火兽就在米索拉山脉靠近夏尔山地的南面。沿着附近唯一的小溪逆流而上，就能找到温泉谷。
温泉谷，正是那些食火兽就世代居住的地方。
丁克不再犹豫，骑着马溯流而上。马儿踩着丰美的水草，显得特别欢实，时不时地低下头扯下几根嫩草咀嚼一阵。
丁克也不制止，算是对马儿的犒赏。好在他胯下的骏马似乎通人性，知道主人有正事儿要办，虽然速度稍稍放慢了，仍然朝前走着。
这里宜人的气候引来了不少客人，隐藏在水草间的鸟儿不时地发出一声鸣叫，立即引来一场歌会。
连那些尚在睡梦中的走兽也被惊醒，时不时地发出声不耐烦的咆哮。
越往前走，水草就长得越高，只是因为水温的缘故，水草越来越远离河道，留出了一大片夹杂着鹅卵石的空地，同样因为水温使得这里的气温升高，冬日的气息根本不能在这里留下痕迹，于是绿草带却绵延地更为宽广。
谷地周围那些落叶树似乎也沾染到了这种生机，还未脱下当年的绿装，枝桠随着升腾雾气轻轻舞动，发出沙沙的低语。
比较起之前看到的那种死寂，眼前这一片绿油油的景象，让丁克有种时空错乱的感觉。
丁克心想：要是在这里进行耕种或者放牧，倒是能打破季节的限制，那时可就不愁钱花了。联想到桑坦德城那些反季节的蔬菜和水果卖出的天价时，丁克仿佛听到了金币相互撞击时发出的叮叮当当的脆响。
不得不说，自从接过父亲丁蒙尼男爵留下的担子后，丁克的思维方式在不知不觉中发生了转变。
换做以前，他恐怕会假象这里是一个度假的好地方，而绝不会与什么放牧啊，耕种之类的事情联系起来。
突然，他闻到了一阵腐臭的味道，是迎风吹来的，就在前方。
他以为是动物尸体腐烂发出的味道，就没有在意。
突然，左前方发出一阵尖利至极的怪啸，那声音震得人耳膜升腾，惊得马儿发出一声嘶鸣，随即调转马头，就要跑开。
怎奈主人死死拽住缰绳，马儿无奈，只好重重地打着响鼻，也不知是愤怒还是恐惧。
丁克一面轻轻抚摸着马儿的脖子，让它安静下，一面根据怪叫传来的方向，锁定了目标的大致位置。
又是一声更为凄厉的尖啸，一只半米高的野兽猛然从草丛里弹了出来，窜到了小溪与水草间的空地上。马儿再次焦躁不安起来，四蹄不断踏着地面，疯狂地扭动着身子。
丁克看清了那东西像是在专注着什么，微微张开嘴巴露出雪白的獠牙，嘴角滴落着黏糊糊的唾液。显然，它尚未没有注意到自己的存在。
他静静地望着不远处的怪兽，只要它稍有异动，就用一招大地之束缚招呼过去。
那丑陋的家伙拖着一根肉色的粗壮尾巴，用它支撑着身体；奇特的是，它的前足立在地上，而两只后足却从身子两侧伸到了胸前，那修长而尖利的趾头像极了死灵法师枯槁的手指；再看它的头部，这东西似乎是鼠类的近亲，只是那泛着诡异红光的狼一般的眼睛让人不寒而栗。
丁克搜索记忆，没有看到哪本书上记录着这样的怪兽，于是他不禁打起了十二分的精神。
又是一声尖啸，比先前更甚一筹，整个山谷仿佛都在震颤，让丁克感到一阵眩晕，而身体里的血斗气开始运转起来，护住了他的心神。
胯下的坐骑摇摇晃晃，显然是因这声尖啸所致，丁克赶紧从马背上一跃而下，扶住了将要跌倒的马儿。
这声音绝不是那只怪兽发出的，草丛里面还有东西，恐怕是专门以声波御敌的魔兽。
老鼠模样的怪兽将爪子迅疾地伸了出去，像是被烫了一般，又赶紧收回。两只爪子像是被什么东西黏住了，胡乱地相互撕扯起来，喉头发出低沉的怪叫。
丁克注意到，那是一层乳白色的网状物。
是巨型蜘蛛？！丁克心中窃喜，只要不是成群结队的，就等他们两败俱伤之后坐收渔利。
此刻，他倒是希望两者都是魔兽，那样就能得到两颗魔核，怎么也能卖点钱。
紧接着，怪兽再次向草丛里一掏，草丛里又是声尖利的怪啸。它似乎抓住了什么东西，赶紧将头凑了过去。它仰天发出一声嘶声力竭的怪叫，随即栽倒在地上，不住的撕扯它的面部，连用于站立的前足都用上了。
它的面部被“蛛网”紧紧地包裹住，而那“蛛网”似乎也并非缠绕那么简单，还带有毒素：它的爪子和面部都流出了墨绿色的血液，这番撕扯，让伤口变得更加狰狞可怖。
幸而他还能抑制住呕吐，以便继续凝视前方。先前从怪兽爪子里掉出红色东西在地上扭曲着，似乎想要站立起来。
一朵蘑菇！如果那东西只是静静呆在那里的话。
蘑菇？尖叫？尖叫簟？！
竟然是尖叫簟！丁克一下子反应过来，心中不免又惊又喜。
据古代的典籍上介绍，这是一种奇怪的菌类，必须吸收龙身上的气息才能成长，有思维，能使用毒素攻击，本身则是激发斗气的药材。
一株成年尖叫簟所炼制成的汁液，至少能让一百个三级的战士直接进阶到四级，十个四级的战士进阶到五级，三个五级战士进阶到六级。
当然，对于超过六级的战士，虽然不能直接进阶，但是对斗气的强化也是很有帮助的。尤其是在过量消耗斗气后，用它制成的回复药剂能将斗气补满。
不是说，自从龙族在大陆上突然消失后，这种生物也就消亡了吗？这东西怎么会出现在这里？
丁克感觉自己像是发现了一个宝藏，须知，炼金术师们已经寻找到一种再生药水，可以用生物的活性组织复制出与本体一样的生命体。虽说这种再生药水非常昂贵，但是用在尖叫簟身上恐怕还是有赚头的。
丁克还来不及多想，怪兽又动了，用那条粗壮的尾巴支撑起整个身体，爪子高高地扬起，一缕白色物体正好黏在了肚子上。
怪兽突然也尖啸一声，但更像是奸计得逞的惊喜，一把抓起尖叫簟就想往口里扔去。丁克再不迟疑，一个大地之束缚便扔向了怪兽。
不料，百试不爽的大地之束缚这次却失灵了。它的动作稍稍停滞一下，又灵活如初了。
当然，丁克也不算完全失败，尖叫簟正是靠着这一瞬间的停顿挣脱了魔爪，一个敏捷的凌空翻转，逃过了被咬碎的命运。
怪兽一张口，一道幽蓝的火焰激射出来，化作一团火墙挡住了尖叫簟的去路，继而它又突出另一道火墙，将尖叫簟围在其中。
尖叫簟害怕高温，火焰无疑是