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丁克前面排着两三个人，他们都是等待检验结果，一见丁克胸前的二等子爵徽章，这些年轻人都显出好奇之色。
这也难怪，这枚徽章虽然是索尔王国的国王奥法三世亲自授予的，但是上面有一个百合花花蕾的图案，证明这是某位王子保荐的。
虽说这同样显示了莫大恩宠，但这个头衔背后代表的荣誉就不足以让人生起敬畏之心了。
丁克当然知道其中的缘故，却不以为然，很礼貌地对那些冷眼看他的人报以微笑。这些冷漠的眼神闪过一丝惊疑，暂时消散了。
他们的目光又集中在了丁克的怀里，凯瑟琳正呼呼大睡，时而发出一声惬意的呻吟。这些贵族无不喜欢这种可爱的小宠物，一见凯瑟琳便立即生出占有之心，若非在这样的场合恐怕就会直接向丁克开价了。
现在，他们只能以艳羡的目光看着这位小领主，纷纷记下他的容貌，准备寻机向他表明自己的意图。他们对自己心目中拟定的价目颇具信心，认为一旦报出，这位小领主一定会受宠若惊，甚至千恩万谢。
“年轻的领主阁下，”负责接待新任领主的女魔法师克里斯蒂娜说道，“请缴纳八个钻石币的血样保存金。”站在她跟前的是一位还有几分稚气，显得有些局促不安地少年。
“是的。阁下！”少年一边说道，一边掏出腰间钱袋子中的一个，他的手一抖，将里面地东西一股脑儿倒了出来。好在他身手还算敏捷，用手团住那些滚落的钱币和宝石，才不至于散落到地上。
丁克感到怀里的小家伙动了一下，继而，她就探出头来，睁着那双水汪汪的眼睛看着桌上的宝石一阵。然后又回头望望丁克。
“亲爱的，那是别人地。”
小家伙重重地点点头，然后趴在丁克怀里继续打盹。
“瞧哪，那东西听得懂人话！”
“真是宝贝！”
“真想有一只。”
“安娜肯定喜欢！”立即，那些旁观者便议论开了，之前的占有之心变得更为强烈。于是将心中的出价再次抬高到了一个新的台阶。
丁克对这些感叹和这些眼神毫不在意，注意力始终落在那个少年身上。
少年将倒出来的钱稍稍清点了一下，立即对女魔法师克里斯蒂娜报以一个局促不安的苦笑：“实在抱歉，我手里只有不到五个钻石币地现金，您看，这些宝石……”
“年轻人，想必您该知道。联盟规定，只收现金。这些宝石嘛，您应该先行兑换。”
“哦，天哪！”少年高声叫起来，“沃尔玛可没有告诉我这个。他只给了我这三年需要缴纳的岁贡以及利息。完了，完了！沃尔玛已经回到住处，城门也即将关闭，我该怎么办！”
少年一边焦急地说着，眼泪都快要流下来了。
“这位先生！”说话的是丁克。他凑了上去，挤开那些看热闹的新晋领主。
“您好，阁下。”少年说道，他在努力制止自己的抽泣。
“这是我欠您的十个钻石币，现在我将它们归还给您。”丁克隐隐觉得其中有蹊跷，这位少年有可能是遭到了什么人的算计。如果他错过了最后一次缴纳岁贡地期限，他将被剥夺继承权。“我们不认识！”少年说道。
“您是位于索尔王国与皮耶罗联合王国边界上苏伊士城的领主莱因哈特吧？”丁克扫了眼女魔法师手上的材料，少年的资料全在上面。
“是的！我是莱因哈特，苏伊士城新任的领主。”少年的声音虽然稚嫩。但是他说这话的时候。明显能感到他身上正涌动的年轻地血。
“那就错不了了。”丁克说道，“想必是您忘记了。或者您的管家没有如实向您禀报，不久前我的商队在您的领地购买了一批货物，当时结算的时候欠下了这笔款项。现在既然见到您，我倒是省得派人跑一趟。”
“是和我的大管家沃尔玛的交易？”少年疑惑地说道。
“正是！”丁克点点头。
“哦，那太好了。”莱因哈特高声说道，“真是谢天谢地，我一定要重赏这位好管家，是他为我准备了这样一笔意外之财，能使我度过这次难关。不然，我真的不知怎么办了。”
“您当然要谢谢他。”丁克不咸不淡地说道。
“也要谢谢您！”莱因哈特说道。
“不必！”丁克笑笑，他发现远处正有一双眼睛在盯着他，恐怕不是少年口中的那个管家，也是和他不无关系。莱因哈特接过丁克手中地钱地一半：“这些聊表谢意！”
“不必！内伊索克城一天的开销比您想象地要大，您那些宝石未必能很快就找到合适的买家。”
“噢？”莱因哈特咕哝道，“沃尔玛可没有说过。”
“那么您就不必太过于依赖此人，他没有尽到一位仆人的本分，当管家就更不够格了。”丁克故意说得很大声，以便让远处那位窥探者听见。
“可他是我的叔父选定的管家，还算尽心尽职。再说，叔父是我唯一的亲人，我应该尊重他的安排。”莱因哈特的语气极其严肃。
“作为一位领主，”丁克用同样严肃的语气说道，“您应该尊重您子民的利益。应该将领地地利益看得高于亲情。”
莱因哈特沉吟一下：“阁下，我的父亲也说过类似的话。”
“是的，领主父亲们都这么说唔！我是说，这也是我父亲地临终嘱托。我认为是金玉良言。是我们这些新任领主必须切实履行的。”
“二位，不妨先办正事！”女魔法师提醒道。确实，后面的人开始抱怨了。
“好的，就请后面的先生们先请，耽搁了诸位的时间，实在抱歉。”莱因哈特一边说着。一边躬身致歉。后面地人也不推辞，脸上挂着傲慢的冷笑，经过丁克和莱因哈特的身旁微微地欠了欠身，便先后向女魔法师出示了凭证，通过短暂的血液验证之后，就拿到了通行证。
他们并不立即离开。无非是想了解这位出手阔绰的年轻领主为什么要帮助这个傻乎乎的家伙，因为明眼人都已经看出，绝不可能像丁克所说地那样是欠了钱，而是他为了顾全对方的颜面特意这样说。
如果是稍通人情世故的人都应该了解内情，但是眼前这位叫莱因哈特的少年似乎还真以为别人是来还钱的。
甚至有人开始怀疑，眼前这位出手大方的年轻领主极有可能是传言中那位夏尔山地的领主，因为在参加魔法测试地人中。唯有丁克有这种可能。
当然，他们还在惦记丁克怀中那只可爱的小家伙，一旦确认此人不是夏尔山地的领主，那么他们将会立即出手，以便抢先占有他的宠物。
在他们看来，这样一只可爱的不知名的宠物在彰显自己身份的同时，能有助于获得女孩子们的芳心。
新上任的领主不多，很快便轮到丁克了。
走到克里斯蒂娜地面前，丁克小声说了一句皮尔斯的口头禅。连声音也学得惟妙惟肖，女魔法师便立即会意，没有询问他的身份，只是取了一滴血液做了简单的魔法测试便放行了。
旁观者虽然惊异，但是碍于身份，没有立即上前询问。
最后一个才轮到莱因哈特，他没有耽搁多少时间，跟上了丁克的脚步，现在他还不知道这位他渴望结交的朋友的尊姓大名。
“阁下。请留步。我还未向您请教尊姓大名呢！”莱因哈特追上了丁克。
“总会知道的。”丁克笑笑，然后继续往前走。
莱因哈特赶紧跟上：“我们都是新任的领主。在此相遇，是一种缘分，我试图抓住这种缘分，使它不至于一闪而逝。因此，我迫不及待地想认识您，以便报答您今日地义举。”
“怎么？您知道您地管家……”
“是的，我知道，自从我地老管家被辞退那一天晚上，我就知道了。”莱因哈特点点头，一扫之前的稚气，取而代之的是那种睿智的神采。
“那你……”丁克惊讶的望着这个十六七岁少年。
“不然骗不过沃尔玛，我的计划也就难以实现了。”
“如果您拿不出那笔钱……”
“一位公子哥儿，总还有点私房钱被遗忘在衣服的某个角落里。况且，我还可以贱卖那些宝石呢！想必那些家伙不愿错过一次发财的机会。当然，如果您不出现，我会先试试贱卖那些宝石，实在行不通，只能打私房钱的主意了。”
“那倒是！”丁克说道，“这么说来，我倒是多此一举了。”
“不，正好彰显了您的善良！而我呢，渴望结交一位强力的朋友。但愿我有这种荣幸，能够获得夏尔山地领主的青睐。”
“您知道我的身份了？”
“在您说这话之前，尚不确定。”莱因哈特脸上尽是得意的笑容。*
“你比阿尔瓦更加聪明！”
“阿尔瓦是谁？”莱因哈特莫名其妙。
“即将成为您朋友的人。”丁克笑笑。
“这么说来……”
“我的朋友，再说下去我们不但要错过缴纳岁贡的时间，还要引来一些不必要的麻烦了。”
“是的！”莱因哈特与丁克并驾齐驱，跟上了前面那些赶赴领主报到处缴纳第一笔岁贡地人的后面。
缴纳岁贡并没有耗费多少时间，莱因哈特似乎是跟定丁克了，与他一同来到一家名为“贵族之家”的旅店。
丁克之所以选择这里，最主要的一个原因就是，他父亲第一次在内伊索克城入住地正是这个旅店。
这家旅店虽然豪华。但是比起它周围的那些大型的酒店来说，甚至有些寒碜。
外来的领主们往往对此不屑一顾，他们更青睐于那些奢华的场所。
一来，好不容易来内伊索克城做客。要好好享受一下；二来，结识一些显贵才是他们最重要的目地，而这些显贵往往在更高档的场所出没。
丁克当然没有这些想法，他只想安安静静地度过这几天，赶紧回他的领地。他的魔法弓骑兵每一天都在成长，他走之后。虽然有维兰瑟等人代为训练，但是他总还是不放心的。
丁克原本以为入住这家小旅馆可以躲开身后那些尾随者，但是他们还是跟来了，并在这个小酒馆中住下，仿佛不弄清他的身份誓不罢休。
终于，丁克地身份还是被接待他的旅馆负责人曝露了出来。
不过。内伊索克城的居民对一位小小领主创造的神迹无不嗤之以鼻，认为无非是一些没有见过世面的乡巴佬遇上了一些难以理解的事情，就认为是神灵在显示神迹了。
也许是碍于情面，又或者是出于什么别的想法，那些原本还试图跟丁克套套近乎地人打消了念头，丁克倒落得个清净。
这里的房价虽说是内伊索克城中最便宜的，那也只是相对而已。消费其实并不低，每晚单是普通住房的消费就需要三百金币，这还不包括吃喝方面的用度。
莱因哈特以此为借口，要求同丁克同住一屋，丁克没有反对，找了一间五百金币每天的双人间，一次付了三天的房钱。
新任领主的授权书需要耗费一定得周期审定，丁克等人至少要在内伊索克城逗留两天。
内伊索克城的居民虽然表面上彬彬有礼，但是骨子里却透着一种倨傲。这也难怪。他们没有联盟地允许，终身不得离开这里，但是却享受着内伊索克城提供的高福利。
他们的亲人经过联盟的考核之后，甚至有幸成为联盟的骨干，被派遣到某地成为联盟的观察员或者密探。自然而然地形成一种优越感，认为他们才是真正统治大陆的人。
因此，就是那些侍者，对丁克这些外来的小领主也不怎么待见。丁克很想用金钱来获得一些殷勤，可惜。这些侍者断然拒绝了他的小费。尽管出手称得上阔绰。
倒是那些佩带着内伊索克城雏菊徽章地居民在这里受到了极好地招待，而他们哪怕是一个金币的小费都往往会赢来侍者连连道谢。
渐渐地。丁克捉摸到了这些侍者地心思。他们认为，既然来到内伊索克城，就该在那些高级酒店中享受一番才对，但来到这样的小旅馆，显然是来自穷乡僻壤的小领主，自然就从心眼里看不起了。
而给予他们小费，无疑是一种侮辱。
丁克认为自己实在是难以理解这种奇怪的思维，就索性尽可能少地和这些人打交道，于是接下来的两天里便将自己锁在了房里，连吃饭都让侍者送进卧室。
坚持同他在一起的莱因哈特毫无怨言，也陪着他呆在客房之中。
于是很快又有传言：这位神秘的领主和莱因哈特有不可告人的关系，是一对同性恋。
不过，莱因哈特将他的好奇心完全展现出来，将丁克的一切打听了一遍，以印证传言是否和事实相同。
尽管丁克刻意隐瞒了许多东西，例如维兰瑟、兰黛、格里佛里诺等人的真实身份，哥布林的存在，以及拍卖会上几位国王亲自到场的事实丁克全部三缄其口或者巧妙地回避，但是即使如此。莱因哈特仍然得出了这样的结论：
夏尔山地地系列事件的神奇性远超传言！
这位年轻的领主当即放弃了之前的计划：拿到委任状后向联盟申诉，获取联盟地帮助对付他的叔父。
他转而邀请丁克帮助他登上领主之位，并给出了极具诱惑力的条件。
“我的朋友，”莱因哈特说道。“事成之后，我将对您完全开放我的领地。料想您的商队亟需一个商业跳板，以便能将您地货物贩运到索尔王国南边各国去吧！而我呢，正好省下一笔巨额的开支，联盟那帮家伙的胃口奇大，百分之十的税务佣金恐怕会让苏伊士城陷入很长时间的财政危机。”
这时。这位年轻的城主完全卸下了稚气地伪装，举手投足之间颇具城府。
对于这种诱人的条件，丁克没有立即应允，反倒提出一个看似奇怪，却又非常合理的要求。他说道：“除非您允许我在您的苏伊士城西边的拉泥土兹河畔划出一块土地。”
“做什么用？”
“设立一个军事基地。”
“你是要……”
“我的城主阁下，请不要用这种眼神看着我。只是为了让我的商队多一份保障。”
“您要建立一支护卫商队地军队？！”
“我已经建立了一支！”
“您为什么不雇佣那些佣兵呢？那样方便。”
“佣兵即是强盗！”
“此话怎讲？”
“想必您对拉泥土兹河以西，亚述山脉附近新崛起的一支名为豪猪佣兵团的势力有所耳闻吧！”
“是的，那是一支强大的佣兵团，有足够的力量保护过境商队的安全。”
“向他们缴纳保护费的就安全，如果拒绝，哼！总会遭遇个把强盗，损失掉更多的财物。这里面恐怕有许多耐人寻味地地方了。”
“您的商队有过类似的遭遇？”
“不。是我兄弟的商队。每当提起这事儿，他就咬牙切齿，这也是他对我的请求。”
“阿尔瓦？”
“正是！”
“那么你的意思是要向他们讨说法？”
“不，是让他们为他们的选择付出代价！”
“那他们完了！”
“前提条件是得到您的帮助。”
“您对您的兄弟真好。”
“我还有自己地目地。”
莱因哈特惊异地看着丁克，显然没有反应过来。
“我向我领地的人民保证过，只要是夏尔山地地人，无论走到哪里，他们的生命和财产都将受到夏尔山地的保护。现在，我正有意打通一条夏尔山地通往西斯王国和皮耶罗联合王国的商道。决不允许有人侵扰我的商队。
“据我所知，索尔王国和周边的领主也多次派兵进行清剿，不过每次这伙佣兵都躲入西斯王国，最终�