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进来的六个人，看样貌，与不久前认识的三叶族高手沈纵，倒有几分相似。叶一夕心里一动，隐约感受到事态的严重。毕竟这里是莫兰驻地客栈，纯粹的紫玉族领地，明目张胆地进来六个三叶族人，不是来送死的，就是来送别人死的。叶一夕自小听说紫玉族与三叶族的战争已经持续了近千年，自己却不怎么明白原因。那六个三叶族人中，走出一个带头的，用标准的中土语说道：“各位好，我们钱前来造访也许会令各位吃惊，不过请放心，我们绝对不会为难各位，只要各位交出携带的武器与钱币，便可以自由离开。”
话音刚落，里面那十二个年轻人中，有一人朗声笑道：“三叶族人倒是狂得很，我们这里至少二十余人，我答应了，只怕别人不肯答应。”刚说完，那说话的三叶族人，呼一声，飘到左边那桌子前，暗绿色的拳头已击出。十二个人中说话的那位，见来势凶猛，不敢大意，也是一拳全力击出，轰一声，被击退数步，其余十一人见局势不妙，即刻出拳。那三叶族人，丝毫不惧，拳头跟进，又闷轰一声，打得十二人急速后飞，力道巨大，身体依次竟被砸进了墙内。那三叶族人一招得手，便撤回拳头，一时间灰尘翻腾，那十二人伴着咳嗽声，从墙内站起走了出来，落座调息，铁青着脸，再不出声。
那三叶族人说道：“你们的能力出自芙蓉山脉的异能者血刃，但功力还浅，不够资格跟我说话，回去同你们师父血刃说，是三叶族的乐恨，打伤了你们，血刃听后自然不会责怪你们。”
这自称乐恨的三叶族人显然狂得可以，居然报出了姓名。年近古稀的客栈老板听到乐恨两字，脸色变得死灰。近五十年来，三叶族的确出了不少名门世家，近来崛起的乐家在三叶族地位甚高，新一辈老大乐恨的年龄超过二百岁，受过三叶族圣灵护法指点。其余五人虽未出手，功力很可能不下于乐恨。
乐恨左足蹬地，飘回门口，说道：“还有人有意见吗？”
左边靠门的七个莫兰驻地战士站起身来，其中一个说道：“纵然打不过，也要拼死一搏，若能玉石俱焚，死也无憾。”那战士的这句话说得叶一夕热血沸腾。
那战士翻起桌上的酒壶，酒水横洒出来，右掌立起，催动酒水化作一股细流，直击乐恨腰部。乐恨的对敌经验异常丰富，这次并不用拳头去接，而是右掌迎上。那莫兰战士，功力修为极高，知晓乐恨的拳头内劲浑厚，自己可能不敌，便出奇招，以酒水为武器攻来。乐恨的右掌刚抵上酒水，境况突变，那莫兰战士左手伸入衣兜里拿出一块紫玉硬币，握紧发力片刻，拍向右掌，硬币竟然消失，猛然腾起一股迅猛的火焰，沿着那股细长的酒水流急窜前去，尽数击到了乐恨的右掌心。
乐恨没料到有此剧变，的确低估了那战士，陡然揣摩出那战士的心思，却迟了，右掌燃烧了起来，那火焰不是一般的灼热。乐恨右掌被灼烧，剧痛无比，却不敢撤掌，一撤手，半边身体将遭重创，顿时大怒，也发动了一着奇招，将左手指升入嘴里，牙齿咬破，碧绿色的血从指尖流了出来。乐恨将流血的手指悬于右掌上空，鲜血滴落。客栈老板惊叫：“热血燃烧！小心！”话音未落，酒水上的火焰反扑回去，乐恨右掌暴涨，疾风陡起，烈火滚动。那莫兰战士被火吞噬，咔嚓一声，右臂断裂，紧接着胸口遭重击，鲜血炸开，倒地不起。乐恨虽然一掌毙敌，右掌却已被烤残。叶一夕自小到大，从未见过如此悲壮的场面。那莫兰战士用的是拼命的战术，纵然自己死了，也要用火焰废去对手的手掌。
叶一夕冲了过去，扶起倒地的莫兰战士，用力撕下身上布甲的一角，包住流血的伤口，那战士喘息着说道：“孟将军绝不会放过你。”
乐恨一阵狂笑，说道：“在下有胆子来，就绝没想着回去。还有没有主动找死的？在下今日本没有杀人的兴致，现在不得不用你们的血来祭我的手掌。”
其余六位莫兰驻地战士，看到同伴被打得命悬一线，眼睛都红了，大吼道：“恶贼，岂能容你。”身形腾挪间，三把战斧、三把重剑已划空劈向乐恨。乐恨刚低估对手，右掌遭残，这次再不敢造次，左手从怀中，也掏出几块紫玉硬币，口中默念三叶族古语，硬币消失，身前腾出六柱青色火焰，撞向对手。
斧头、重剑半空中遭遇青火，青火仿佛具备灵性，缠绕着斧头、重剑，愈缠紧，那沉重的斧头、重剑竟化作灼热的水滴接连飘落。眼看手中武器几乎全被熔成水滴，六位驻地战士只好脱手，武器落地很快化成了水。 乐恨绝非浪得虚名，魔战异能控制得炉火纯青，已能娴熟地转化重金属形态，偌大的斧头与重剑，转眼间化作一滩水。
六位莫兰战士眼见武器被废，知道不敌，怒视着乐恨。乐恨的额头渗出了汗水，想必刚才的异能运用，损耗了不少体力，依然狂笑道：“紫玉族战士不过是如此废物，想我三叶族入主中土，指日可待，哈哈！”
靠门的四个紫玉族汉子，其中一人冷冷说道：“乐恨，你能过了我们忧郁四鬼这关，再说那狂话也不迟！”忧郁四鬼名号一说出，乐恨再不出声，稍对中土有所了解的人都知道那名号的分量。十五年前，紫玉族与三叶族在忧郁边城有过惨烈一战。忧郁四鬼在那次战役中一夜杀了四百余敌人，一战成名，忧郁四鬼的名号，其实是经历那次战争的三叶族人取的，称作鬼，意思是见这四人就等于即将见鬼。乐恨没料到，莫兰驻地出现这等高手，心中一凛，从兜中多掏了些紫玉硬币出来。身后立刻站出了三个人，有一人说道：“恨哥，忧郁四鬼又有何惧？老二乐伤，老三乐悲，加上我乐绝，在一起，天下谁人可敌！我们乐家杀的最多的就是这类装神弄鬼的。”
忧郁四鬼也不作声，静心待战，心知乐家四兄弟都是一等一异能高手，是平生难得遇见的大敌。叶一夕已是第二次看到敌我双方使用硬币，乐家四兄弟每人手中都抓着数枚紫玉硬币，估计是靠紫玉硬币提取一定的能量。
高手对决，谁都不愿先出手。没有完美的出手，出手难免有破绽，先出手，即等于先露出破绽，尤其是异能高手对决，更是如此。若自身的异能攻击被对手看破，运用克制之术来压迫，那往往意味着输，或是死亡。而高手对决，却都想先出手，先出手也意味着抢占先机，夺取主动，控制攻击节奏，先出手无疑胜了一半。
此刻的忧郁四鬼都挥起短杖，作出攻击态势，一人用紫玉古语说道：“乐恨的热血燃烧依然在起作用，鲜血滴在残掌上，激发出他的两倍以上火焰攻击力，兄弟们再等待下机会。”乐伤见状用三叶古语说道：“恨哥，四鬼在拖延时间，全力攻击！”乐恨也看出四鬼的战术，闷吼一声，发出攻击信号。乐家的火焰异能在整个三叶族显得比较突出，因为三叶族人长期生活在海里，擅长的是水系异能，或是冰系异能、木系异能，能够刻苦研习火焰异能，这种举动在传统的三叶族社会里，会有离经叛道的嫌疑，却得到了圣灵护法的支持与指点，可见三叶的高层还是相当开明的。
乐家四兄弟的异能攻击显得相当默契，乐恨率先默念三叶族古语，摊开手中硬币，光芒骤起，化作细细的一缕青火，向四鬼弹去，乐伤、乐悲、乐绝也如出一辙地弹出三缕青火。忧郁四鬼的老大踏前一步，杖首指前，效法乐恨，弹出一缕凌厉的气流，密度粘稠，泛起淡绿，想必是剧烈摩擦空气的结果。这种异能袭击方式，叶一夕见识孟将军运用过。
四鬼其余三人依次挥起短杖，嘴里默念紫玉古语，杖首各自激发出一股气流。片刻之间，青火与气流半空遭遇，这是两种截然不同的异能术，激烈碰撞，互不相让，轰然一声，力道入地三尺，地表开裂。乐恨闭目凝神，异能骤集，青火加剧，势头略微盖过气流。四鬼老大见势头不妙，短杖下坠，将气流导入地下，青火收势不住，全数被引入地表裂层。
第五章 热血燃烧 <；下
此刻的乐恨处在进退维谷的境地，如果加大青火能量，依旧尽数被气流导入地下，那将陷入一个无底洞，无止尽地向大地注入能量，反之收回能量，将会遭到强劲气流异能的反扑，势必要伤及自身。同样，四鬼老大也陷入这种尴尬的情境。都是成名已久的高手，都不肯撤回能量，即便能量耗尽，也不愿露出颓势。
双方八人处在能量消耗阶段，如此下去两败俱伤，两族人也不愿出手相助，援助意味着落败。局势突然有了微妙的变化，本坐着用晚餐的红叶精灵男女，刚吃完用草叶包着的红色糊状物，红叶精灵男子微笑着，说道：“梦如妹妹，这些凡夫俗子没有烦扰到你吧？”
那红叶精灵女子淡然一笑，说道：“伊凡，那些人打打杀杀真够讨厌，耳根清静一点就好了。”伊凡会意一笑，说道：“梦如妹妹如此说来，他们还真算得上十恶不赦。”话没说完，人已飘到乐恨与四鬼老大交战处，低头沉思，片刻，眼睛猛睁，双手置前，掌心朝上，缓缓上移，乐恨与四鬼老大的身躯居然也缓慢地浮空上移。乐恨见状，心中大惊，无奈自己的身体漂移于半空，重心已失。
乐恨一时闹不清红叶精灵男子伊凡是敌是友，脚下已失去抓地的能力，便作了一个明智之举，略微加强了青火的能量，随后撤力，身体借反推力，如断线风筝后掠落地。四鬼老大见对手撤力，便收回能量，也借反推力后掠，一直退到墙边，右跨两步，才止住退势。
伊凡如法炮制，分开其余对战的六人。忧郁四鬼老大，诚恳地说道：“今日多亏伊少侠，否则后果不堪。”
伊凡深情地看着梦如，说道：“嘿，我可为了梦如妹妹，才制止了争斗。”
乐恨横插一句：“你个崽子不知道天高地厚，在你爷没改变主意之前，快点爬出归来客栈，你以为突破自然之力的束缚，就能保证站着离开这里。”
梦如娇呼一声，说道：“你个坏蛋真不识好歹，伊凡哥救了你，不感激倒也罢，恶言相加便是你最丑恶的地方。”
伊凡脸上挂着不起眼的笑，回原桌坐下，揽住梦如的纤腰，放声说道：“小龟蛋乖乖，今日我梦如妹妹若不在这里，你死定了，不服咋办，日后放马来红叶精灵部落找我比划，咋玩，你说。如妹，那么没情趣的人理他做啥。”乐恨自知理亏，不好言语，遗恨于心，身后一位未动手的三叶族人，有了动作，用中土语说道：“客栈老板跑了！只怕会报信。”叶一夕一直关注打斗，这方发现客栈老板不知道什么时候不见，那老头看来有些来头。
客栈外一时声势大作，脚步声自远处沉重传来，片刻工夫，客栈门开了，孟然、孙原以及另外一长袍人踏入。乐恨在内的六个三叶族人，也是久经沙场的老油子，看场面不讨好，猛然掠起，直冲门口，正好遇上孟然三人。
孟然漫不经心一掌推出，长袍人也一拳全力击出，六个三叶族人意在逃离现场，自然是全力出拳，嘭一声，孟然倒退三步，长袍人倒退四步，已退出客栈外面，战士倒是不少，那六个三叶族人却聪明地折向两边，如风一样掠过，腾空远去，身影消失在夜色深处。孙原总管似乎没反应过来，呆立当场。
长袍人厉声问道：“孙总管，你这是什么意思？”
孙原未加理会，冲孟然说道：“将军，属下不力，功力低微，未能阻止敌人逃脱，请责罚。”
孟然挥了挥手，说道：“康副总管莫怪，敌人强大，逃脱也合于情理。”
孙原歉意地说道：“康水，在下未能阻拦敌人，自然有责任。”言外之意，你康水的责任也不小，长袍人康水听后愤愤然，不好发作，默不作声。
孟然走到受重伤的战士跟前，掏出黄色的止伤药，敷在重伤处，并对叶一夕点头致意，站起对众人说道：“三叶族人今日来犯，绝对不是偶然，应该预谋已久。这次客栈遭袭击，应该是乐家兄弟以及高层出来采集异能的行动。乐家在三叶的地位，相信大家都清楚，所以要提高警惕，战争一触即发。”转而对康水说道：“康副总管，你派精锐部下即刻深入侦察敌情。”
“遵命！”康水随后走出去，看得出是个办实事的人。
“现在已近午夜，我拨一队战士驻守客栈外面，大伙放心休息吧！”孟然考虑算周到，随后一一作别众人，离开客栈。消失了的客栈老板不知道从哪冒出来，冲叶一夕说道：“少侠，客房已备好，请随我来。”
叶一夕打趣道：“老板，你跑得快，来得也快，胜过狡兔。今日还多亏你了。”这客栈老板看来真不简单。
客栈老板呵一笑，脸上的皱纹叠成无数沟壑，叶一夕随升降机，到了阁楼四层的客房。那是小房间，布置古朴、豪华，墙上有精美的紫玉古代壁画，点了上等单翼鱼油灯，光线柔和，案台上备置了丰盛的夜宵，他躺到床上，闭目养神，外面守卫众多，青檬古树之谜看来只有明日去查，以免再生无谓枝节。
大约睡到迷糊的时候，叶一夕隐约听到窗台发出些声响，翻身起床，推开窗户，扑腾飞进一只黑鹊，嘴里衔着一封油皮纸信，他取下拆开一看，落款是孟然，全文如下：
“夕弟安好，昨夜琐事，烦扰有至，甚感不安，望多涵教，今事突变，期弟膳后，如方便尔，来营一叙，共商计议，孟然致上。”
读罢，看天色，已是晨曦时分，旭日微薄，朝露普降，他的客房恰好在阁楼四层，高度甚伟，一眼望去，视界开阔，清晨笼罩下的莫兰森林果然景致迷人，给人以心旷神怡之感。他接到孟然来信后，梳洗完毕，吃了早点，便赶去驻地议会。
远远看到孟然，一袭白衣，沐浴清风，飘逸之极，不禁暗赞，孟然大哥不愧是风流儒雅之士。
孟然神情淡定，招呼道：“兄弟早！”
“大哥好，早上有如此雅致？”叶一夕微笑说道，在他看来，孟然不仅才干卓越，还蛮懂生活情趣。
“兄弟有所不知，春来多事。昨夜康水线报，莫兰森林北部聚集大量三叶族正规军，部分已渗透至忧郁边城、曼月村、境北镇的三地交界，敌人意想抓住曼月村楚风婚礼之际，加上昨晚天机，兵力纠集迅猛，快速压境，看势头想一日之内，拿下驻地，莫兰驻地如果失守，忧郁、曼月、境北的三地联合阵线将被割裂，进而失去呼应与联系。虽有百年来的和平对垒，三叶族亡我之心始终不死。”孟然沉重分析道，他显得眼光深远。
叶一夕脑海闪过一个念头，说道：“大哥，我们何不主动出击？”
孟然颌首，面露赞许之意，说道：“兄弟的想法，我也考虑过，奈何三叶族近日兵力调动频繁，攻防部署更列为高度机密。兄弟自莫兰森林过来，也知晓我们用来监视北方的几十只莫兰小兽于前两日全部失踪，我族先机已失。”叶一夕方才领会为何自己一路通过森林，却未遇太多的怪兽。
“大哥，按道理说，明天便是曼月村楚风大哥的婚礼了，我晌午过后看来得出发去曼月村了。”叶一夕始终惦记着老爹交待的事。
“兄弟，你有所不知，莫兰驻地也要派代表去曼月村道贺楚风的婚礼，昨晚楚风的黑鹊来书，说婚礼推迟三天，原因是三叶族人，据说有特殊行动部队五万人渗透到中土北部，也就是紫玉族的领地里。你不妨在大哥这里休息一阵子，稍后我会派人陪你一同前去。”孟然说话的时候，用手摸了摸下巴。
叶一夕大概能听得明白，说道：“大哥，呆几天也好。那么三叶族大约有多少敌人会攻来？”
孟然凝望着飘绕雾气的森林尽处，说道：“来�