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战争进行了半个白昼，暮色渐渐降临到恬静的水月湖。在公孙子冷静的指挥下，城堡的平民得以有条不紊地疏散。水月城堡紧闭城门，坚守滩头的树精灵军队几乎被消灭殆尽，如今只剩下明王的护殿军防守在高耸的城堡塔楼里，这是树精灵族编制外的一支特殊部队，只有面临灭族命运时，这支军队才会派得上用场。当树精灵族的残余军队与平民快撤离城堡时，公孙子望了望夕阳斜照下的那支没有将领的护殿军，她深深叹了口气，在树精灵族除了至高无上的公孙明王，其余任何人都无法调动那支铁一般的护殿军。
经过一个夜晚的奔袭，撤离的树精灵军民到达了五更镇境内。清晨的雾气氤氲，潮湿的空气夹杂着几许新鲜的青草味儿飘散在小镇的青石路上。
叶一夕一路上陪伴美雪与冰琳，倒也觉得不甚寂寞，只是树精灵族的如今遭遇，让他们这些外人在谈吐上有了种种顾忌。以这些少年人的品性，非得畅谈天下三日不止。叶一夕摸了摸怀里的火牛皮纸地图与光滑冰洁的凝露神器，直觉告诉他此行最终要找的人就在附近。
五更镇的青石街上很多年没有飘起过如此浓烈的血腥味了。初春的寒气尤其撩人，清新的街边草儿味道令一种无法言表的诡异来的尤其生猛。日上竿头的工夫，五更镇的人们渐渐从阴暗的街角里走了出来，战争虽然延绵了数百年，然而生活依然得继续。街铺、地摊纷纷开业，大街小巷居然飘起来一股生烈的辣椒粉肠的味道。这临近晌午的当头，经过了大半夜的逃亡，众人大多肚子咕噜起来。
公孙子亲自安排了平民与军队的膳食，此刻对叶一夕说道：“如今少侠的少忆星象与我树精灵的命运牵系于一身，不妨稍作安顿，再另想逆转之法，这五更镇历来是中土的南北商贾聚集之处，平日里少不得寻开心的处所。”
“公孙先生所言极是，小女子自小随叔叔柳凤舞辗转中土的南北要镇，这五更镇确实是个卧虎藏龙的地方，我这就陪一夕去游历一番。”美雪不知道什么从众人中冒了出来，身上居然穿了一身精美别致的树精灵族女衣，粉红色的装扮配上颀长的绿羽毡帽，看起来英姿飒爽却不乏独到的妩媚，不细心看还真以为是树精灵族的女子。
“美雪姑娘的叔叔通博天下，你来带叶少侠出去走一走那是再好不过了，不过如今我族落草平阳，还望你们凡事小心。”公孙子叮嘱道。
“公孙先生所言甚是。”叶一夕说道，他不由摸了怀中的凝露神器。
美雪引着叶一夕在五更镇的街市上散步，才发觉街上的人们是愈来愈多，大多是小商贩与逛街的路人。
“一夕过来。”美雪牵起叶一夕的手往街边的一条不起眼的破落小巷走进去。
“雪，我们别走太远吧，省得让公孙先生挂心。”叶一夕担心在这个陌生的地方会发生点什么不该发生的事情。
“别怕啦，我叔叔有位好朋友就住在这五更镇，我们找到他就有吃有喝了。”
这条不起眼的小巷外表破落，里面的人气倒是颇旺，进进出出的路人不断，巷边有杀鸡斩鸭的，有做糕饼的，有吃粉肠的，越往里走人越多。叶一夕不由好奇起来，这小巷深处究竟有什么特别之处，能吸引如此多的人进出。
在小巷里拐了两道弯，眼前豁然开朗起来，想不到小巷的深处是一处露天的杂院，这里忙碌的人也不少。值得注意的是摆放在杂院靠内有一口大锅，锅底燃起火头正旺的柴火，柴干粗壮，估计是拿古树干劈作柴来烧，锅盖密封住了鼎沸的热气，依旧有少许的白气从锅边袅绕出来，空气里飘着一股前所未闻的香味。奇怪的是大锅周围坐了不少形形色色装束的人，叶一夕见状哑然失笑，难不成这些人几个月没吃东西了？那一大锅吃的哪里够这么多人每人一勺呢。
眼见锅气越来越大，大锅内鼓动着咕噜的声响，敢情是锅内的东西煮开了，空气内的香味极为诱人。按理来说，叶一夕也吃过不少美味，此刻居然猜不出来锅里到底煮了什么。
“吱呀”一声，杂院靠内的木门被推开了，走出一个雄壮的汉子，朗声说道：“老刀把子说了，可以吃了。”
第三十一章 老刀把子<；下
“老刀把子是谁？”叶一夕晃动了背上的龙隐剑，说道。
“他是一个离死亡最近的人。”美雪笑道。
“这话怎么说？”
“他就是很多人心中的梦魇，很多要他死，恰恰是要他死的人都死了。”美雪继道。
“他的武学修为一定不错。”叶一夕猜道。
“的确不错，所以他这些年来，活得越来越好。”美雪缓缓说道。
“活得好的人一定不简单。”
“有道理，在中土南北关要五更镇上做起了抗霸子，你说他能简单得了呢？”美雪道。
“雪姑娘实在是聪明过人，算起来也有五年没见面了。”那中年汉子朗声说道。
“黎叔近年可好，老刀把子可好！”美雪笑盈盈地说道。
“托枫舞的面子，大家这些年活得逍遥自在，天天少不得大口喝酒，大口吃肉，我黎血的生意也过得去。”那中年汉子的太阳穴迥然凹下，绝对是一等一的外家高手。
“黎当家的，兄弟们等得裤衩朝天，要亮家伙咯！”围着大锅的众人中有人喝道。
黎血踏前一步，雄声喝道：“给兄弟们盛肉。”话声落毕，内院的墙上不知道什么时候起，划开两道木门，鱼贯走出十余个丽质女子，均是妩媚装束，怎生的如此养眼。
直教众人眼珠子生的那个冒起，连叶一夕也觉眼前一亮，五更镇这年头也有如此逍遥的所在。
众女子手捧木碗，用小勺盛起小碗，便给众人送去。叶一夕与美雪也分别接过了一碗，那是碗羹状的肉，热气缓缓散了出来，肉香飘溢到整个小巷。叶一夕暗自心惊，好香的肉，世上怎会有如此美味的肉？这下子打破脑袋都想不明白了。他再也忍受不了，仰脖子喝下，那肉羹酥滑顺喉，把口舌服侍得舒服至极点，甚至赶不上细细品尝了。
叶一夕不由说了一句：“这肉果然是人间极品，到底是什么肉？”
美雪嘴角翘起，笑道：“以后再告诉你。”
众人也是极其享受的样子，加上面前众美女摇曳的身姿，不觉让人叹道，人生得此良辰美景，夫复何求？
待众人吃完肉，黎血挥了挥手，众女子散去，他这才说道：“老刀把子在里面等你们！一个一个进去。”
叶一夕抹了抹嘴角，说道：“怪了，老刀把子还要单独见这些人？”
“不错，这些人来的目的就是有求于老刀把子，只不过老刀把子把天下人都当作了他的兄弟，来求老刀把子办事，不说多少，先尝这世间美味。”美雪道。
“那来求老刀把子办事的人岂不是很多？”叶一夕道。
“你不妨看看来这里的人，都是些什么人？那个高个子是紫玉七十二帮总瓢把子归雄，那个胖子是落霞城主段云，那个半兽人是兽族希碧斯世家的话事人，知道这些人的身份都是什么概念吗？”美雪轻轻说道，虽然是不大的声音，却说得在场人骤然动容。
“还有那边的老伯，可是曼月村的村长楚原……”美雪这话尚未说完，众人已经纷纷议论起来。
“楚老英雄不是在曼月负责北方的战事吗，听说三叶族数十万大军这些天兵临城下，如此紧要的关头，曼月哪能少得了楚老英雄。”有人说道。
叶一夕听到楚原的名字时，不禁喜出望外，老爹这次让他去曼月参加楚风的婚礼，必定要拜访曼月村长楚原的，自己却因孟然大哥的事情略有耽搁，本打算明天奔赴曼月村的，怎知道在五更镇能遇到老爹的故交楚原。
他开心地叫道：“楚伯父，叶松老爹是我父亲，这两天我正准备去曼月村给楚风大哥送贺礼呢！”
这话说了不要紧，却看到楚原健硕的身形刹那间如同苍松般地佝偻，一个紫玉族最具盛名的强力英雄却在此刻显得无比苍老，霜白的双鬓染满了岁月的痕迹，他略微沉默了片刻，沉叹了一声，眼眶里的热泪忍不住滚了出来。
众人见了此状无人不大吃一惊，天下能有什么事情能让楚老英雄老泪纵横呢？天下又有什么事连楚老英雄都无法摆平呢？楚老英雄居然也会向老刀把子求助？这好比一个久负盛名的领军英雄求助一个道上的抗霸子，实在令人费解。
这时从内院传来一个雄浑的声音：“楚兄请进，老刀拜上。”这话说得颇有英雄相惜的味道，想必是老刀把子本人，一个道上的抗霸子却对楚老英雄礼让有加，实在给足了楚老英雄的面子。
楚原大跨步走进了内屋，那是一间外挂帘幔的里间，很多人从其间寻找到命运逆转的希望。老刀把子就是一个极其复杂而神秘的人物，据说从来没有人见到过他的真面目，甚至不知道他是男是女，也不知道他的年纪，然而他改变了很多人的命运。
老刀把子与楚原在里屋呆了许久，众人也在外面小声议论起来，说的都是关于楚老英雄为何来五更镇求助的事。
这时从里屋传出了老刀把子的口音：“乖侄女与那个臭小子进。”
黎血上前一步，脸上挂着微笑说道：“雪姑娘请。”
美雪拉起叶一夕的手便往里走，掀开帘幔，里面的摆设古朴而简单，略有些上了年头的陈旧，桌椅擦拭的洁净无比，看得出主人并不喜欢奢华，并不追逐排场，是一个懂得爱惜的人。
正堂内席地而坐了两人，一个面蒙黑纱、形态雍容，另一个正是方才见过的楚老英雄。
“老刀头怎么能怠慢了乖侄女，快来抱抱。”老刀把子看起来很喜欢美雪。
美雪快步过去坐了下来，握住老刀把子的手，笑着说道：“刀伯的身体越来越好了。”
老刀把子关切地问道：“凤舞近来好吧！”
第三十二章 曼月风云<；上
美雪道：“叔父时常惦记着刀伯，此时他在追击一条从未见过的巨龙，不知道叔父能不能应付。”
老刀把子道：“那就好，这天下间论打架，你叔父绝对排在前五位，哪里用我们这些老骨头担心，楚兄，你说对吧！”
楚原不知何时起，脸上淡出一抹惨白，道：“如今看来枫舞老弟遇到的麻烦也不小，还望刀兄能救犬子楚风……”
叶一夕听这话直觉不太对劲，小声道：“楚伯父，楚风大哥不是这两天办喜事吗？”
楚原闻言，老泪纵横，道：“本要办喜事，却在前一天遭人歹人深夜伏击，楚风身中十三刀，如今命若游丝，唉！”
老刀把子道：“楚兄你觉得那厉害的对头是什么来路？”
楚原道：“以老夫看，不出死亡尸社的手法。”
老刀把子道：“尸圣？那家伙没有踏足紫玉领土也有数十年了，楚兄，这次遇到的确实是个棘手的人物。”
叶一夕道：“楚伯父，叶松是我爹，他让我这次看望你，顺便为楚风大哥贺喜的。”
楚原道：“叶松这老小子数十年不见，我还真惦记的紧。”
老刀把子朗声道：“楚兄，我们也不多客套，先回曼月救令郎要紧。”
叶一夕道：“既然楚伯父与我爹是世交，这次我也去曼月，楚大哥的事便是晚辈的事。”
楚原欣慰道：“自古英雄出少年，难得叶少侠如此仗义，楚某就此搭谢。那么我们日上二竿出发，各位稍作些打点。”
出了老刀把子的老宅，叶一夕与美雪也无心游历当地的别致风光，匆匆回去见了公孙子，大致说了告别的缘由。
公孙子道：“这些天来两位对我树精灵族的援助之情，我族人必定铭记在心，以后相当长的时间内，我会带领树精灵在五更镇以西一带休养生息，延续我族昔日的辉煌，请两位放心。”
冰琳看着叶一夕与美雪，老大不是滋味，道：“夕哥，我从紫玉异能学院出来也有一段日子了，我很想念那里的教授与同学，我只想对你说，当你孤单的时候，你记得来紫玉城找我。”
随后她望着美雪，道：“雪姐姐，夕哥就给你照顾了。”
叶一夕安慰了冰琳一番，打点了行装，便与美雪来到了五更镇头。远远看到了老刀把子、黎血、楚原等的身影，这时叶一夕无意中摸到包裹中的凝露神器，他暗叫大意了，孟然亲手托付给自己的神器尚在自己手中，如今还未找到雅晴长老一行人的下落，连忙快步上前。
叶一夕道：“刀前辈，晚辈来到五更镇尚有一事未了。”他便将孟然托付的事情细说了一遍。
老刀把子道：“既然那行人中有雅晴长老、萧冷、布衣这几人，我想孟然也用不着多担心，雅晴长老一行前两天确实在五更镇出现过，但在前天黄昏时分已经失去了踪迹，以刀某在方圆百里的耳目，想必雅晴长老一行已经离开了五更镇，以那些人的身份与武学修为，我想不会有人敢动他们，此时他们已经回莫兰驻地了吧。”
叶一夕道：“前辈既然话已至此，我也不多担心，待日后再给孟然一个交待，我们出发吧。”话声刚毕，头顶后不远的低空传来一阵闷轰声，叶一夕抬眼看去，却看到一架神水鸟缓缓地飞了过来，稳稳地降落到众人的面前。
从神水鸟上跃下来一个女子，笑道：“少侠，主人听说你要远行，特让我赠送给你这架神水鸟，免去长途奔袭的劳累。”
叶一夕大喜过望，道：“秀蓉，代我多谢公孙先生的好意。”
不多时，众人坐上了神水鸟，这看起来确实是树精灵族炼木隐修会的杰作，一架非战斗用途的神水鸟，座舱经过了增大的改进，五人做上去丝毫不觉得空间狭小。驾驶神水鸟的自然是叶一夕了，以他在水月城堡的神水鸟空战经验，驾驶这架神水鸟太轻松了，况且之前驾驶神水鸟是为了拼个你死我活，这次则惬意地驾着它在中低空享受紫玉领地的逶迤风光。美雪见识比较多一些，此时担任了方向师的作用，不时提醒叶一夕来校正飞行的高度与方向。
坐在后舱的老刀把子叹道：“楚兄，看来我们都老了，想当年我们添刀尖过日子的时候哪里有神水鸟这种新奇玩意，现在这个时代是属于他们年轻人的。”
楚原道：“是呀，刀兄，想不到我们毗邻的树精灵族竟然有如今先进的文明程度，想不到，看来我们紫玉真的落伍了，想到前些天那天降大火的奇景，我有一种感觉，我们紫玉族的前途堪忧，北方百万大军压境，天象是数百年来少有的凶兆，真盼望我们紫玉族人回到纯朴的和平年代，天然丰富的紫玉矿给了我族人富庶的生活，也带来了毗邻的忌妒与战火。有时候我真的希望枫舞的兄弟柳残月，在二十年前没有在芙蓉山发掘出如此惊人的紫玉宝矿，引来了紫玉族数百年来没有过的长达二十年的血雨腥风。”
美雪惊道：“楚前辈，你知道我爹生前的往事？”
老刀把子道：“乖侄女，你楚伯父当年就在紫玉城的护殿军担任外卫统领，那时你父亲柳残月正担任紫玉财政总管，赴芙蓉山收取紫玉矿账目遭到伏击时，你楚伯父正领军镇守芙蓉山矿区。”
美雪不禁流下泪水，道：“楚伯父可曾记得家父遇难的事情？”
楚原缓缓点了点头，道：“那天下了漫天大雪，我们护殿军闻讯来迎接柳总管时已经迟了，太可怕了……”他身体不由颤抖起来。
“我一辈子都不会忘记那天的情形，山道上到处是被鲜血溅红的雪，数百人死在那条狭小的山道上，地上随处可见是被砍断的手臂与横飞的血肉，惨烈的打斗持续到落暮时分，我们赶到时，残月兄已经战到刀断，保护总管的近身过百侍卫全部战死，你父亲将你掷入芙蓉深谷后从容赴死，确实是个顶天立地的汉子。”
第三十二章 曼月风云<；下
美雪急切问道：“楚伯父有没有看清袭击家父的凶手。”
“在场人的身份非常复杂，他们的来路至今我都说不清楚，不过肯定的是死�