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寂雪脸上的笑意更浓了，问：“父皇打算如何处置宁妃？”
“已经押入天牢，你父皇要株连宁妃的九族！”
年幼的孩子得意的轻轻笑着，母亲听了不禁不寒而栗，惊道：“寂雪，你……”
“母妃，对宁妃的下场感到满意吗？”
槿贵妃松开寂雪，坐直了身子，紧紧盯着女儿的眼睛，昏暗的灯光在那一双眸子中跳跃，妖异而恶毒。
“母妃，毒是我下的。”
………………… 。
第九章 取而代之
槿贵妃不敢相信自己的耳朵刚刚清楚听到的事实，她倒吸一口气，慌忙问道：“寂雪，你在骗母妃，对吗？九霄琴是宁妃的宝贝，从来不轻易示人，你怎么可能在琴弦上下毒呢？！”
寂雪苍白的面孔上露出得意的笑容，说：“我当众下的毒。”
槿贵妃低低的尖叫一声，捂住嘴巴，难以置信。
“事先我在手上涂了毒药，然后在抚摸琴弦时将毒药摸了上去，之后假装手指被锋利的弦割破，不就神不知鬼不觉的中毒了吗？”
槿贵妃感到大脑中一片空白，心中痛得难以言语，她愣愣的望着女儿。
只有七岁的女儿何时有了恶魔般的心肠，从容的笑着去谋害别人，让人万劫不复呢？刻骨铭心的仇恨，真能叫人不择手段吗？
是她，从冷宫的仓库中翻出陈旧的书籍来教育女儿诗书礼仪、琴棋书画、天文地理，时常说些宫中大小掌故，让女儿的知道太多太多的缘故吗？
槿贵妃狠狠地摇摇头——不，她不想要一个心肠如蛇蝎般的女儿！
可是……
槿贵妃睁开眼睛，注视着女儿明媚的脸庞，抬手轻柔的抚摸着她如墨的长发。
寂雪想为她报仇的心思，她作为生身母亲哪里会不明白呢？
宁妃也算是恶有恶报吧。
“寂雪，记住，做人不可太过阴险。俗话说，人作孽，不可活。寂雪，不要再做这样的事情了好吗？”
“是，我知道了，母妃。”寂雪笑着答应，但母亲的话她并未真正记在心中。
因为，寂雪知道，出生在皇室，若是没有城府做人不阴险，等待自己的只有——死！
“好了，你快睡吧！太医嘱咐了要多多休息才行。”槿贵妃帮女儿掖好了被角，然后心事重重的出去了。
******
提到茌滇（繁苕国都城）霍氏，繁苕国上下无人不知不晓。
俗话说“富不过三代”，指的是后世子孙不学无术，靠着前人的家业坐吃山空，渐渐没落。但是，霍氏却大向径庭，到了元舜帝这一任，他家已是五代在朝为官，家业越发的壮大殷实。
现今霍氏当家、宁妃的父亲霍瑜官拜正一品殿阁大学士，在朝中可谓是一人之下万人之上。若不是有聪明机警的忆琛太子，政务恐怕就是霍瑜说了算！
霍瑜的兄弟子侄在朝中也各任大小不等的官职，与各路人马关系盘根错节，立挺宁妃之子致枢为太子，与忆琛一派势均力敌。
虽然元舜帝之前放出话来——凶手要株连九族，但事情碰到霍瑜这边却不了了之，只当是一句玩笑话，真正被处置的只有宁妃一人。
霍瑜上奏请求皇上看在与宁妃多年夫妻的情分上，饶其死罪。但元舜帝偏偏一直在气头上，而且宁妃毒害公主的事情已经天下皆知，不除以死罪，只怕是要引起一片公论，影响皇室的声誉与威严。
事发后一个月，元舜帝派了许昭容和析公公去天牢宣读赐死的圣旨，念及多年夫妻之情，他允许宁妃盛装华服，死在她的寝宫——庆元宫中。
******
宁妃一身繁复华丽的水红色绣金线彩蝶穿花广袖曳地裙，配一条银线牡丹披帛，墨色的青丝绾成凌云髻，插着一朵娇艳的鲜花、双蝶嵌珠银步摇和云凤纹银簪，仅显雍容华贵之仪态。她坐在梳妆台前，瞧着铜镜中花容月貌的女子，面无表情，一言不发，平静的叫人害怕。
此时庆元宫中里三层外三层的围着众多嬷嬷、内侍、宫女和侍卫，许昭容和析公公带着圣旨站在宁妃身后。
“宁妃霍氏接旨。”许昭容高声说道，霍媚幽缓缓回过头，扫视着殿内的一干人等，目光最后落在了内侍手中捧的三样东西——银色匕首、一杯毒酒和三尺白绫。
一丝冷笑浮现在她艳丽的脸庞上。
几年来，在后宫中翻手为云覆手为雨，骄傲的不可一世，最终却落得这样的下场。
她不想就这么冤死，可“证据”确凿，由不得她反驳狡辩，连官高权重的父亲都救不了她，还能指望谁呢？
许昭容见宁妃没有下跪，再次提高了声音：“宁妃霍氏接旨！”
霍媚幽终于起身，却是从许昭容手上夺过圣旨，大笑：“不用读了，不就是赐死吗？！把毒酒呈给本宫！”
许昭容撇撇嘴，示意内侍呈上毒酒。
霍媚幽笑着拿起满满一杯的毒酒，又说：“许昭容，在本宫死前还有一未了的心愿，不知许昭容可否成全了本宫。”
想到宁妃将死，许昭容答应：“好，你说吧。若是可以，我一定竭力帮助。”
“请二皇子过来，本宫有几句话想与他说。”
“可以。”
不多时，嬷嬷领着一个眉目清秀的小男孩进了庆元宫正殿。致枢看到多日未见的母妃，大叫着扑上去，紧紧的抱着母亲不肯撒手。
“枢儿……”霍媚幽未拿毒酒的手搂着儿子，强忍着不让泪水落下，她好胜了一辈子怎可让他人看到软弱的一面呢？
“母妃，您去哪里了？枢儿找不到您，嬷嬷又不肯说。”小皇子哽咽着问，早哭成了一个小泪人。
“枢儿，母妃有几句话想对你说，你一定要好好记住，明白吗？”霍媚幽降低了声音，只有她和儿子能听清楚，“你一定要取代杨忆琛继承皇位，一定一定！知道了吗？不要害怕，有外祖父以及叔叔伯伯们帮助你！剩下的事情，你日后便会明白……”
致枢有些懵懂的望着母亲，漆黑的小眼睛中充满了疑惑，但他仍将母亲的话牢牢记下了。
“是，母妃。”
霍媚幽抬起头，盯着致枢的奶妈、她的心腹吴嬷嬷，说：“二皇子以后就交给你好好照顾了！”
她有意将“照顾”二字说的重，吴嬷嬷自然明白里面包含的意思，郑重的点点头。
“带二皇子下去吧。”霍媚幽了却了心事，释然的松开了手。
“二皇子，来。”吴嬷嬷上前拉住致枢的小手，小皇子不明白将和母亲生离死别，乖乖的和嬷嬷离开了。
看着儿子的身影消失在殿门，霍媚幽凄然一笑，仰起头，毫不迟疑的喝下那一杯毒酒……
******
寂雪站在敬贤宫偏殿的窗边，望着外面绿意昂然的庭院，脸上没有一丝表情。
“公主。”一个大约十二三岁、身穿宫女制服的女孩走进屋内，站在寂雪几步开外的地方。
“菡儿，庆元宫那边的事情已经办好了？”寂雪开口问道。
“是的，现在正忙着宁妃娘娘的后事。”名唤菡儿的宫女答道。
寂雪的脸上终于出现一抹笑容，说：“恶人终究是有报应的！”
“公主，都察院右都御史大人和内阁侍读学士大人在外求见。”菡儿小声禀报，寂雪回过身，问：“母妃知道二位大人来了吗？”
“娘娘不知道。”
“请二位大人去御花园的假山后，这里说话不方便。”寂雪一边说一边披上外套，菡儿领命出去了。
御花园假山后是一处僻静之地，而且前面有犹如迷宫一般的假山群阻挡，正是说机密之事的绝佳场地，一般会有宫人在这里秘密偷情什么的，但那是在晚上，大白天的可一个人都不会来。
“知道宁妃已经死了吗，祖父大人？”寂雪微笑着问道。
“霍宁妃是多行不义必自毙啊！”达奚洵有些激动。
寂雪微笑着望着外祖父，心里猜想他若是知道了真相会做何感想呢？
“公主身体如何了？”达奚优关心的问道。
“谢舅舅关心，我已无大碍了。”
“不过……”达奚洵的脸上隐隐透出担忧之色，“这件事后，恐怕与霍家的怨结得更深了。霍瑜手握大权，结党营私，向我们发难是轻而易举的事情。”
“祖父大人暂且不用担心，您和舅舅们是父皇极为看重的大臣，所以霍家想发难并不是一件容易的事情。”寂雪笑的轻松自如，“我们要做的依旧是培养青年才俊，未雨绸缪！上次拜托祖父大人的事情，不知做的如何？”
“正在快马加鞭的进行着，已招募到大约三四十名的样子。”达奚优说道。
寂雪点点头，说：“一定要严格选拔与锻炼，稍有二心者立刻排除。我可不希望日后遇上叛徒。”
“微臣明白。”达奚优作揖。
“但是，老臣还是担心啊！”达奚洵的眉头深深蹙着，不断的捋着花白的长胡子，“最好在霍家发难前，将他整个家族扳倒。可是，几代在朝为官，权势根深蒂固，想要撼倒这棵大树谈何容易！”
“既然无法撼动，何不取代呢？”七岁的小女孩像个成熟老练的大人般，说：“扎扎实实的做些事情，让父皇认为我们达奚家才是最重要，对皇室最忠心的。到时候，就算霍瑜权势再大，如何诬陷算计，父皇也不会相信，即使相信了……”
达奚洵父子的神色同时紧张起来，屏住呼吸听这个女孩如何分析。
“可达奚家太过重要了，而且还有我在，怎舍得杀了呢？毕竟，对于国家、皇室和朝廷来说，有用的人才最为重要，而权势大却无功绩的人算什么呢？我想父皇是明白这一点的，朝廷上一些事情也足以证明。”
和元舜帝接触多了，寂雪渐渐地有些明白父亲的行为处事，知道什么事他会做又不会做。
尽管被人们认为是个昏君，可事实上她的父亲很聪明。
“祖父大人就不必担心了，想着如何建功立业吧！”
达奚洵连连点头，担忧的神色瞬间没有了，对这个年幼的外孙女再次佩服的五体投地。
这孩子难道是神仙的转世吗？！
“此地虽然僻静，但仍不宜久留，今日就说到这里吧。请祖父大人和舅舅先出去，我稍后再走。”
“好。请公主多多保重。”达奚洵父子二人行礼，然后一前一后离开。
估摸着祖父和舅舅应该已经出了御花园，寂雪才装作无事人般，慢悠悠的走出假山，一个人影出现在她面前。
“公主殿下。”那人叫道，笑容灿若繁星。
第十章 情窦初开
寂雪低下头，感觉心的跳动稍稍失去了规律，轻声道：“是你啊，沈世子。”
沈明洲从假山上跳下，站在寂雪面前，说：“微臣见过公主殿下。公主也是在园子里游玩吗？真巧。”
一丝天真纯洁的笑意在她的嘴角浮现，完全没了先前的阴狠老练。
上次，有忆琛在，三人玩得尽兴，稍微熟识了些。
“皇兄呢？怎么不见他？”
“太子还在明渊楼呢，微臣就先在御花园中随意走一走。”
寂雪点点头，刚想开口却又止住，看眼沈明洲，踟躇再三，嗫嚅道：“沈世子与皇兄情同兄弟，你我之间……又何必多礼？直呼姓名便可，否则显得太生分了……”
“微臣岂敢无礼。”
“这哪是无礼了，是不要见外啊！”寂雪笑道，在明媚阳光的照耀下更是熠熠动人，“我们……算是朋友了吧？”
寂雪脸上一片嫣红，后半句话的声音渐渐低下去。
沈明洲笑了笑，说：“是，寂……寂雪。”
女孩的笑容更加浓了，她鼓起勇气，抬头看着比她年长几岁的少年，说：“若是无事，我们一起在御花园中走走，可好？”
“好啊！”沈明洲爽快的答应了。
寂雪出来的山洞口前是一条宽约一丈的小渠，水不深，点缀着几块形状怪异的石头，算是过渠的“桥”了。
有宫人刚刚打扫了水面，石头上湿滑，一个不慎就会掉进渠里。
寂雪的一只脚刚踏上石头，就迟疑了，迟迟没有迈出下一步。她扫视周围，两旁也是靠这些石头过渠，要是想从平常的路下了假山，要弯弯曲曲的绕上一大段路。
可是，若是一个不慎掉进水里，岂不是让人笑话吗？
沈明洲瞧出寂雪的担忧，体贴的伸出一只手，说：“寂雪，我扶着你过去吧。”
寂雪看着他，略略顿了一下，将手搭在沈明洲的手上。两人一前一后，搀扶着小心翼翼的走在湿滑的石头上，不时互相报以微笑。
“你们两个在这里啊！”忆琛负手走来，身后跟着一群嬷嬷内侍，“小心点，别跌到水里去。”
“我可是小心再小心了，哪里敢让繁苕国尊贵的云镜公主殿下掉进水里！”沈明洲呵呵笑道，抓紧了寂雪的手。
寂雪感到了那掌心中的暖意，幸福的感觉在心中荡漾。
脚在一块尖利的石头上踩稳，寂雪刚想迈下一步，突然脚下一滑，眼看就要掉进冰凉的水中！沈明洲眼疾手快，伸手去救，不想自己也没有站稳，双双“扑通”一声掉进了水里。
“寂雪，明洲！”忆琛赶紧奔上前去，内侍们手忙脚乱的准备下去救人。
幸好水不深，刚刚没过了寂雪的肩膀，她在明洲的搀扶下走到了岸边，笑着对皇兄说：“我没事，皇兄，拉我一下！”
“哦。”忆琛伸出手去，狡黠的神色从寂雪的眼中一闪而过，在前者猝不及防间轻轻一拉，忆琛也就这么的被拖进了水里。
寂雪“咯咯”的笑起来：“这就叫有福同享，有难同当！”
忆琛刮了顽皮的妹妹一下鼻子，装作没好气的样子：“我以后不会上当了！”
寂雪做了一个鬼脸，然后由明洲托着爬上岸。
嬷嬷连忙拿来披风盖在三个人的身上，然后伺候着去换衣服，一边叫宫女准备热茶、姜汤什么的，生怕感染了风寒，特别是公主大病初愈，更是马虎不得。
三人各自换好了衣服，聚在御花园的一处小亭子里，宫人早已摆好茶水、姜汤和糕点之类的东西。
“对了，寂雪，今天是……宁妃赐死的日子……”
“我知道。”寂雪打断了哥哥的话，淡淡的说：“我不想听到看到关于宁妃的一切。”
忆琛无声的叹息，心想宁妃所做的事情给妹妹带来太大的伤害了吧？不仅是身体上的，更有心灵上的。
可他哪里知道这些都是寂雪一手策划安排的呢？
“皇兄，我有件事情想拜托你。”寂雪迅速转移话题，“能带我出宫，在茌滇城中玩一玩吗？”
“你想出宫？一个女孩子家的不大方便吧？父皇绝对不会同意的。”忆琛说。
寂雪扯住忆琛的衣袖，可怜巴巴的哀求道：“哥，就带我去嘛！我们可以偷偷溜出宫啊，然后神不知鬼不觉的回来，只要安排的好，没有人会发现的。”
寂雪那一声软软的，拖得长长的“哥”喊得忆琛心里美滋滋的，他有些为难的看着妹妹，又望着明洲，向好友求助。
“寂雪要出去玩，就去吧！”明洲很体贴的说，“你倒是设身处地的想一想，你偷偷溜出去那么多次，寂雪可一眼都没看过呢。”
“是啊，是啊！”寂雪说，一双明亮的眼睛带着恳求瞅着兄长。
忆琛想想也是，寂雪七岁了，之前都是在冷宫中待着，从没见过外面的时间，实在太可怜了。
“好吧，我带你去！”
“谢谢你，忆琛，还有明洲，也谢谢你！”寂雪欢快的大叫道，然后各在两人的脸上香了一个。
明洲的脸微微红了，他轻抚着刚刚女孩吻过的地方，看着她�