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没多久马车就停在人牙行外，丫头们再次低头鱼贯下了车。
只听押车的大嗓门嬷嬷对李媒婆说道：“府里出了大事，本来这些丫头逃不了干系。不过公主心善就不追究了，身价银赏你，下回可得擦亮眼睛挑些稳当的！哼！”
李媒婆又惊又吓，不知道出了什么事，也不敢问，只有连连称是点头哈腰的份。马车立刻掉头驶回太平公主府。
李媒婆一直低着腰不敢直起。目送马车消失在夜幕里她才站直身体，转头冷冷对一众丫头道；“都进去，给我说说究竟怎么回事！”
一个时辰后，人牙行已经静了下来。
李媒婆把丫头们在大统铺上安顿好，指挥人锁好门，独自朝自己住的后院走去。她心里很是狐疑不定，究竟公主府出了什么事？那些笨丫头嘴里问不出一个字，而且点来点去少了一位――今天明明送过去二十五个，怎么回来却只有二十四人，还有一个到哪里去了？不知道就这么一天工夫到底发生了什么事，据说太平府里有大队太医进出。联想到一起，她的心里极为不安。
走着走着冷不丁撞到一个硬物，李媒婆抬头一看，吓得脸貌变色，刚想高喊，就觉得脖子一凉。这声喊硬生生卡在喉咙里。她肥胖的身体往地上栽去，血糊糊的头颅与身体分离。当场送了性命。
后半夜长安城忽然响起沸天的哐哐敲锣声，“走水了！”
火光夹着黑烟直冲天际，大半个长安城的人被惊醒。李媒婆的人牙行连同周围的邻居百来家全部葬身火海。整整一条街被烧成白地。直到报晓，这场大火才被扑灭。晨曦之中火场一片凄凉，焦黑的残垣断瓦冒着缭缭白烟，已经被烧得不剩什么。
第四卷 武周逸事 第２７章 毁尸灭迹
更新时间：2009…3…26 21：14：07 本章字数：2550
在太平公主府的众人第一时间得到人牙行起火的消息。小宝当时就破口大骂，直喊没想到。他匆匆装扮成狄仁杰的跟班掩饰行藏。众人赶忙朝火场赶去。
火势已经一发不可收拾，熊熊火光把大半个长安城的天空映得通红，隔着十来丈就已经感觉到扑面的热浪，根本没人能靠近。长安府尹亲自带着水龙队指挥救火、疏散附近的居民，忙得焦头烂额，满头满身的黑灰。
白亮亮的水柱像条条巨龙般朝大火浇去，水柱所到之处腾起剧烈的呛人黑灰。火场周围，送水的衙役和自发前来支援的百姓络绎不绝地提着各色装水盛器川流不息，到处人声鼎沸。可是火场里大概有油之类的助燃物，水浇上去毫无作用。最后狄仁杰下令调来戍卫皇宫的羽林军帮忙救火，又集中全长安城的所有水龙，征集水车抽来护城河的水死命朝火场浇灌，总算才在破晓时分把大火扑灭。
这场大火足足烧了三个时辰，等到扑灭，大伙朝那里一看心里全都凉了半截。触目都是焦黑的破烂，用手一捻便粉碎了，什么东西都没剩下。
狄仁杰心里焦急，反正是夏日也不怕着凉，拿盆冷水朝自己身上一泼，用块手帕捂住鼻子，当先踩着滚烫的余烬朝人牙行废墟里走了进去。小宝见了急忙学样，也把身上浇湿，跟着狄仁杰便朝人牙行废墟里走去。
脚下都是滚烫滚烫的碎瓦砾，刚走几步，狄仁杰就忽地停住脚步，沉声道：“你看！”
魏小宝顺着他手指的地方朝前望去，心里顿时猛的一沉，只见前面废墟中，几条焦黑的胳膊穿过被烧得跟木炭似的破梁露了出来。那几条胳膊看上去也跟木炭似的，缩得极细，焦黑起皱，五指跟爪子似的微微张着，实在惨不忍睹。狄仁杰低声道；“是女子胳膊，那些被我们放过的丫鬟看样子已经遭遇不幸。”
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太平在后边心急如焚，见百姓们已经被劝离，这里被羽林军团团围住，也不担心泄露秘密，便朝自己带来的府兵们喊道：“你们都是死人啊，快去帮狄大人和魏侯爷清理火场！”
公主下令谁敢不从。那些府兵赶忙找些铁锹木棍，拨开瓦砾开出一条能走人的通道，直到狄仁杰和魏小宝面前。很快那些被烧得焦烂的尸首一具具被搬出来抬到空地上――还得极其小心，一碰便会掉下来一块不知原来是什么的焦肉。
魏小宝见死人全部集中一起，心有所悟地道：“狄大人，她们都是睡在同一间屋子里的。我先数数。”他一二三四地数过去，很快便得出数目，一共二十四具尸首，正好跟送出的丫鬟数目符合。他再次数了遍确认没错，不禁有些奇怪：“这么说来莲花也在其中。那帮东厂走狗真够狠心的，自己人也下得了手……”
还没说完，狄仁杰便接了下去：“都怪怀英大意，本想顺藤摸瓜摸到老巢，没想到他们下手这么快！现在已经很难分辨哪具尸首是莲花的。我得叫长安府尹快传仵作来验尸。”他回身朝外走。
魏小宝见火场前堆着大堆焦黑尸骨，恶臭难闻，也不愿意在这里多呆，捂着鼻子绕开尸骨朝旁走。忽然他眼角余光撇到一具尸骨，心里一动不禁停了下来，叫道：“狄大人你先过来。”
那具尸骨跟别的烧得焦黑的尸骨一个样，连五官都很难看清，但是魏小宝恰好注意到这具尸骨的手不像别的尸骨那样是张开的，而是紧紧握拳摆在胸口。这姿势显得很是与众不同。
狄仁杰顺着魏小宝的视线看去，顿时也明白了，他走到那具尸骨边，低头仔细看了看，点头道：“她肯定就是莲花。你看，她脖子上有明显的刀伤，是被人先杀死再烧尸的。所以死前两手紧握，保持这个动作没变。我估计这些丫鬟都被人下了什么药先被迷晕，然后可能有人弄醒莲花问了什么问题再动手杀死她。最后一把大火全部毁尸灭迹。”
魏小宝只是觉得那具尸骨很是不同，没想到狄仁杰一看便看出这么多端倪，心里极其佩服，不由问道：“狄大人的意思，难道是说这些尸首除了莲花以外都是活活烧死的？”
“正是。只因为那些丫鬟都是被人用药迷晕，在起火后会挣扎，可是又逃不脱动不了，很快便被烧死。所以五指张开如同爪子般，她们都是被活活烧死的，待会让仵作验尸便可知道怀英判断不错。只有莲花是先杀死再被烧尸，所以她的手紧紧握拳。”
魏小宝想到那些丫鬟是这样死法，不禁浑身发冷，恨声道：“该死的东厂，实在太狠了！”
却见狄仁杰走到莲花尸首边，拿起手上的手帕就去掰握得紧紧的拳头。魏小宝心里一动，对啊，莲花可能抓到什么东西连死都不放，所以才保持这个紧握双拳的奇怪姿势。
此时天光大亮，太阳渐渐东升，长安府尹带着手下仵作衙役也都赶过来清理火场和验尸。不断又有尸首从火场废墟里抬出来。其中一具马上有人辨认了出来，“咦？这是不是人牙行的李媒婆？”
李媒婆因为是死在后院空地上，尸首没被烧焦，衣服身材清晰可辨；虽然身首分离，但相隔不远，被人一并拾拢抬了过来。她是长安城著名的媒婆，买办人口为人说媒主婚，许多人都认识她。马上有人一眼认出。
小宝见狄仁杰小心翼翼地掰莲花尸首的手指，怕破坏掉手指缝中的什么物件，一时半会还掰不开。他掉转视线忍住恶心，朝李媒婆尸首仔细打量，立刻惊讶无比。
好快的刀！他也算是半个习武之人，马上就判断出来。这一刀干脆利落地穿过脊骨缝隙，非常利索割下了李媒婆的头，甚至连半分肉筋都没连着，伤口平整光滑。光这刀法便知道肯定是高手所为。他的心隐隐感觉到什么地方不妥，却又说不上来。正没头绪，忽听狄仁杰叫道：“魏侯，你过来看看。”
狄仁杰已经掰开莲花的手指，小心翼翼地捧着一样东西站直身体。魏小宝走过去仔细朝他手掌上的手帕一看，顿时又惊讶了。
这是一只小瓷葫芦，约莫两寸长，虽然被熏上了黑黑的人油，但仍然可以看出是白瓷，非常细腻的白瓷。
“这是什么意思？”魏小宝不禁很惊讶。
“我知道这代表什么意思。”狄仁杰的双眼炯炯发亮。
第四卷 武周逸事 第２８章 无头尸首
更新时间：2009…3…29 18：46：00 本章字数：2397
众人一连两夜都没好睡，魏小宝虽然呵欠连天，还是对狄仁杰接下来的行动十分感兴趣。为防走漏消息，狄仁杰命长安府尹将火场看守好，又让羽林军重回皇宫戍卫，却向太平借来她府中的府兵，带着这些人悄悄走小路朝丹凤门外大街赶去。
魏小宝心有疑惑，半路问道：“狄大人，那小白瓷葫芦究竟到底代表什么？”
狄仁杰眉头微皱：“我自是明白那小白瓷葫芦的含义，不过现在却很担心，如果我们行动速度够快，可能还来得及。就请魏侯不要多问，我们赶紧。”边说他边走得飞快。
起火的人牙行距离丹凤门外大街并不远，为掩人耳目众人走的又是小路，不能骑马只能步行。当众人绕出小巷辗转来到丹凤门外大街时，已近巳时。狄仁杰带着众人直扑“杏花春”，走到门口只看了一眼，他的眉头就深锁起来：“不好！只怕我们已经来晚了。”
平常这个时候，“杏花春”已经开门迎客，可是今天这里却十分蹊跷。大门紧闭，连酒幡都没挑出来。三两位老客等在门口已经等得不耐烦。狄仁杰带着大队府兵赶到，这几位老客嗅出苗头不对，怕惹事上身，纷纷掉头离开。
魏小宝眼珠子一转，低声道：“去几个人，悄悄把那些人扣下。”
狄仁杰挥挥手道：“不用了，这家杏花春连我都是熟客，那些不过是些等候开门的普通客人。不必为难他们。”他指着紧锁的大门道：“来人，把锁砸开。”
三下五除二就砸开了铁锁。狄仁杰命令道：“搜！不能放过任何蛛丝马迹。”
小宝也随着人群涌进店堂。里面一目了然，只有些寻常板凳桌椅，打扫得甚为洁净，仿佛主人昨天还曾仔细抹过灰尘似的。府兵们不用命令就各自散开，三五成群地朝厨房和二楼搜去。很快都一一回到狄仁杰和魏小宝面前禀报道：“大人，没有任何发现。”
“大人，没人。”
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这时，搜到后院的人呼喝起来：“大人，这里还有一道通向后面的门！”
魏小宝移步上前，跟狄仁杰一起快步走到那道门前。简洁的白木扉，上面绕着锁链，挂着把大铜锁。铜锁很快被拆下，狄仁杰轻轻推开白木扉，众人只觉得眼前一亮。这杏花春后面竟然别有洞天。
时值夏日，骄阳似火，可是一进到后面院落里顿时暑气全消。几棵三人合抱的大树将整个院落遮蔽得严严实实。十来株比人高的浓艳石榴正在墙角边开得热闹，火红的重瓣花朵引来许多蜂儿蝴蝶嘤嘤飞舞。浓荫下有座精舍。一道人工挖出来的蜿蜒小溪从精舍前潺潺流过。
魏小宝想不到长安城里还有如此闹中取静的好房舍，一边信步朝里走，一边点头啧啧称赞：“东厂的那些狗东西倒是很会享福，居然找到这么好的落脚点。”
狄仁杰却没注意到周围景色，而是疑惑地顿住脚步，抽抽鼻子道：“你闻到什么味道没有？”
“味道？”魏小宝一进来便被景色吸引，倒没注意到味道这节。此刻听狄仁杰说得奇怪，他不由猛吸鼻子，半晌张口道：“没什么……”刚说了两字便嘎然而止，这里确实有异味！虽然四周浓重的花香树木香味把这股异味掩盖了许多，但只要仔细闻，依然可以分辨出来。他的瞳孔猛地缩小，跟狄仁杰骇然相望，同时脱口而出：“血腥味！”
二人带着大群府兵急匆匆穿过院落跨过小溪，直趋精舍。正门虚掩着，门缝里隐隐飘出恶臭的血腥气。狄仁杰轻轻伸手一推，门应手而开，虽然早有心理准备，可是所有人仍然从心底倒抽一口冷气。
实在太可怕了。正厅里倒着十七八具无头尸首，所有的人头都不在脖子上，露出血淋淋的空腔。满地凝固成暗紫色的血泊让正厅里连下脚的地方都没有，地板都被淹没。几只从门缝里飞进去的绿头大苍蝇正在血泊上嗡嗡飞着，个个吃得圆滚滚，几乎拍不动翅膀。
小宝倒还撑得住，他毕竟经历过血淋淋的战争，可是身后太平公主府里出来的府兵大多没见过这种可怕场面。有几人当场忍不住转身便跑，跑到小溪边就跪倒在地，哇哇大吐起来。
狄仁杰脸色也很难看。魏小宝见他面色苍白，心想到底是文官，这种事见不惯也是肯定的，于是拍拍他肩膀道：“狄大人，你带人到外面搜查。这里交给我来查看。”
狄仁杰摇头道：“谢谢魏侯美意，怀英还撑得住。只是这些尸首的人头到底在哪里？凶手为什么要把头带走？”
小宝皱眉一想就明白了：“肯定是怕我们画像追查这些人的来历，干脆杀了连头都带走，不让我们看到他们的面貌。只是这大热天的，尸体很快便会腐烂发臭，十七八个人头被带走？只怕凶手自己都要被臭死了。还是先搜搜这院子，说不定人头就藏在附近。”
“魏侯言之有理。来人，你们全都仔细搜查院落，特别注意有新翻土的痕迹，说不定凶手没把头带走，而是就近找个地方掩埋起来。”狄仁杰命令道。
府兵们立刻散开一寸寸仔细搜查整个院落。精舍门口只剩下魏小宝和狄仁杰二人。小宝见满地紫血尸首，进去查看都找不到下脚地方，眉头一皱，干脆跑到外边抬了张桌子，将桌子摆在屋里门槛边，当先跳到桌子上，弯腰查看底下地板上的无头尸身。
这一看他立马有了发现，叫道：“是同一伙人干的！或者说是同一个人！杀死莲花和杀死这些人的肯定是同一个高手。都是一刀致命、干脆利落割下头颅。”
狄仁杰听了感觉奇怪，也跳上桌子弯腰查看底下的尸首。很快他便认同了小宝的说法，只是非常大惑不解：“按理来说这些人差不多是同时被杀，难道说这高手一人同时杀了十七八人？而且还割下他们的头颅带走？这……实在匪夷所思啊！”
第四卷 武周逸事 第２９章 空城计
更新时间：2009…4…9 12：52：25 本章字数：2409
魏小宝也觉得十分奇怪。怎么可能十七八人同时被割下头颅，而且分明毫无反抗的迹象？就算是弱女子莲花，死前也挣扎过，还拽下了凶手身上的小白瓷葫芦证物。怎么这里这些看上去都是精壮汉子的大男人居然像小鸡一样任人宰割？这实在于理不合。
仔细想了又想，时间慢慢过去，屋子里实在臭得呆不下去，魏小宝推推身边发愣的狄仁杰道：“我们先出去，这里实在太臭了。”
走到外边院落里，深呼吸口气，小宝顿时感觉好受许多，忽然脑子里灵光一闪，他叫道：“我明白了！你说人牙行那些丫鬟死前可能中了迷香，这里这些人肯定也是这样！估计他们被凶手召集到这里，很快中了迷香人事不醒。那人立刻下了毒手、带走他们的头颅。这样做是为了不让我们追查到这些人的来历。这人好高明的身手，好狠毒的心肠！”
狄仁杰点点头，感觉心里堵得慌，真是一波未�